Аргос резко повернулся в сторону голоса. Там, в тени, сидел человек, его лицо было скрыто полумраком, но его глаза — ясные и холодные — смотрели на Аргоса с вниманием, словно изучали каждую деталь.

— Кто ты? — выдохнул Аргос, ощущая тревогу в животе. — Где я оказался?

— Ты оказался в месте, где не стоит задавать лишних вопросов, — продолжил незнакомец с лёгкой ухмылкой. — Здесь все ответы скрыты в тени. Но одно тебе точно известно: ты не один. И твоя судьба не так проста, как тебе кажется.

Аргос ощутил, как в его груди пульсирует тревога. Этот человек не был простым заключённым. В его взгляде была сила, скрытая угроза, и даже в его голосе звучала такая уверенность, которая могла бы сломить любого, кто попал бы в этот мир впервые.

— Ты знаешь, кто я? — спросил Аргос, медленно вставая. Он почувствовал, как ноги слегка подкашиваются, но сдержался, стараясь не показать слабости.

Человек кивнул, его глаза зажглись холодным интересом.

— Я знаю больше, чем ты думаешь. И именно это тебя беспокоит. Но помни одно: ты здесь не случайно. Я могу помочь тебе, если ты будешь готов слушать и действовать.

Аргос сделал шаг вперёд, ещё больше ощущая, как душит его этот загадочный взгляд.

— Ты не первый, кто пытался что-то мне предложить, — произнёс он, но внутри Аргоса вдруг возникло ощущение, что этому человеку, возможно, можно довериться. Может быть, он был тем, кто мог помочь ему выбраться отсюда.

Человек в углу поднялся с места, не спеша, его движения были плавными, но полными скрытой силы. Он подошёл к Аргосу, не сводя с него взгляда. В его глазах не было страха, только расчёт и глубокое понимание, что Аргос ещё не видел всех карт, которые тот держал.

— Ты не знаешь, где ты, и, честно говоря, это на руку мне, — сказал он, тихо и как бы между прочим. — Тюрьма Хварны — место, где законы не так просты. Здесь не каждый день попадают. И уж точно не случайно.

Аргос ощутил, как его горло сдавило. Он попытался вспомнить, как он сюда попал, но память словно расплывалась, будто бы её накрывала тёмная вуаль.

— Почему ты здесь? — наконец выдавил он, не скрывая растущей тревоги.

Человек слегка усмехнулся.

— Это не важно, — ответил он, но его глаза в мгновение ока стали стальными. — Важнее то, что ты здесь, и ты имеешь кое-что, что я хочу увидеть. А тебе нужно то, что я могу дать.

Аргос сжал кулаки. Его тело всё ещё болело от недавнего боя, но гнев, который медленно зарождался в груди, был намного сильнее.

Человек сделал ещё один шаг вперёд, и его аура затмевала всё вокруг, словно тень, поглощая свет. В его глазах зажигалась необычная сила, такая мощная, что Аргос почувствовал её на своей коже, как тяжёлый дождь, готовый поглотить его. Этот человек был могущественным магом, но Аргос почувствовал, что его сила не может сравниться с тем, что скрыто внутри его тела.

Но вот что-то изменилось.

Вдруг в его душе, в самом центре его сознания, Аргос почувствовал знакомое присутствие — не просто силу, а нечто гораздо более древнее и могущественное. Это был голос, который был с ним всегда, скрываясь в глубинах его сущности. Асмодей.

"Ты чувствуешь это, Аргос?" — прошипел голос, наполненный благородной горечью. — "Этот человек пытается увидеть меня, но он не понимает, что стоит перед чем-то более древним и сильным, чем его слабые магические трюки."

Аргос почувствовал, как его тело напряглось, а кровь, казалось, замерзла в жилах. Взгляд Асмодея был холодным и властным, полным презрения к человеку перед ним.

— "Он думает, что может ощутить меня," — продолжил голос, пропитанный отчуждением и мощью. — "Но он не понимает, что я не просто присутствую. Я — часть тебя, Аргос. Он не сможет владеть мной, как не сможет укротить саму бурю."

Этот человек перед ним — он может быть сильным магом и воином, но даже он не может почувствовать настоящую силу, которая скрыта в Аргосе. Он не может понять, что Асмодей — это не просто божество, а нечто гораздо более древнее и могущественное, чем он может представить.

Тем временем человек продолжал наблюдать за Аргосом, его глаза стали глубокими и внимательными, как если бы он пытался проникнуть в саму суть того, что происходило. Но он не знал, что на самом деле с ним происходит.

— Ты слишком долго скрываешь свою сущность, — произнёс человек, уже с заметным уважением в голосе. — Я почувствовал это. То, что внутри тебя... оно древнее. Ты не просто носишь силу. Ты носишь божество.

Человек замер, его лицо стало серьёзным, а выражение глаз — более глубоким. Он знал, что его слова были истиной, но не понимал до конца, насколько эта сила была опасной и неуправляемой.

Аргос стоял, не зная, как реагировать. Он пытался не показывать страха, но внутренний холод, исходящий от Асмодея, был слишком ощутим. Все его тело было напряжено, а в душе бушевал шторм. Асмодей молчал, его взгляд был холодным и отстранённым, но Аргос чувствовал, как его мощь растёт с каждой секундой.

— Ты можешь помочь мне? — тихо произнёс он, не выдержав напряжения.

Человек шагнул ближе, его глаза горели решимостью.

— Да, могу. Но ты должен быть готов к тому, что для этого тебе придётся стать тем, кем ты никогда не думал стать. Ты уже носишь божество. Теперь тебе предстоит научиться быть его воплощением.

Аргос почувствовал, как внутри его сущности что-то шевельнулось. Это был не просто страх или гнев. Это было понимание того, что его жизнь больше никогда не будет прежней.

Человек стоял перед Аргосом, его лицо оставалось спокойным, но глаза уже не выражали того поверхностного интереса, с которым он сначала наблюдал за ним. Сейчас в них читалась не просто осведомлённость, а некое понимание — понимание того, что его собеседник скрывает гораздо больше, чем он думал.

— Ты... носишь божество, — повторил человек, его голос стал тихим и серьёзным. — Я думал, что это будет сложнее обнаружить, но ты слишком... очевиден. Всё это время ты носил в себе силу, которую не мог контролировать, но теперь ты на грани. Игра с такими силами требует больших жертв.

Аргос почувствовал, как в груди что-то сжалось. Словно он оказался перед выбором, который раньше казался ему далёким и несущественным. Асмодей — божество, не просто сила. И он был внутри него. Больше не просто в тени. Он был частью его.

— Почему ты меня ищешь? — спросил Аргос, и его голос был сдержанным, хотя внутренний шторм бил в нём всё сильнее. — Почему ты хочешь помочь мне?

Человек взглянул на него, как если бы оценивал не просто ответы, а самого Аргоса, его внутренний мир, его потенциал.

— Помощь... — он слегка усмехнулся. — Я не могу помочь тебе стать сильнее. Ты уже сильный. Я хочу помочь тебе контролировать то, что ты носишь в себе.

В этот момент, как если бы по велению какого-то высшего порядка, тьма начала сгущаться вокруг незнакомца. Он сделал шаг назад, его лицо изменилось, а тело словно начало изменяться под действием невидимой силы.

Аргос почувствовал, как воздух в комнате изменился. Это было не просто напряжение. Это было нечто гораздо более могущественное. Внутри него что-то всколыхнулось, и его инстинкты насторожились. Что-то было не так. Это не был просто маг, перед ним стоял кто-то гораздо более опасный.

Внезапно человек поднял руки, и пространство вокруг него искривилось. Его глаза сверкнули, и на мгновение, когда его лицо перекосилось в бессильной гримасе, перед Аргосом открылась страшная картина.

Изнутри тела незнакомца, как если бы сама реальность разрывалась, начали просачиваться лучи огненной энергии. Не магия, а невообразимая, неописуемая сила, которая буквально вытекала из его кожи. С каждым мгновением это сияние становилось всё более ярким, и Аргос увидел, как из самого сердца незнакомца высвобождается нечто огромное, невообразимо мощное.

Это было божество, но не Асмодей. Это была сила, несоизмеримая с чем-либо, что Аргос когда-либо ощущал.

В его глазах мелькнула не только ярость, но и древняя уверенность. Тот, кто стоял перед ним, был не просто магом. Это был человек, который не просто носил силу божества. Он был самим этим божеством.

— Ты думал, что ты — единственный, кто скрывает силу? — раздался голос, который не был просто словом. Это было звучание самой реальности, эхом отголоски древних времен. Голос, исходивший из самого существа незнакомца, как если бы он был воплощением какого-то великого божества, давно забытое и теперь вновь пробудившееся. — Ты ошибался, Аргос. Я не просто носитель силы. Я — сам это божество.

Аргос почувствовал, как его дыхание затруднилось. Слова, произнесённые этим существом, будто прорвались сквозь все его защитные механизмы. Но это была не просто угроза. Это была настоящая угроза его существованию, чего он ещё не встречал. Не просто сила, а невообразимая, древняя сущность, которой было под силу разрушить его тело и душу, если бы он хоть на мгновение потерял контроль.

Изнутри незнакомца вырывались потоки света и тьмы, переплетающихся в такую мощную ауры, что Аргосу казалось, будто сам воздух сжался в невидимую клетку, не позволяя ему двигаться. С каждым мгновением сила незнакомца становилась всё более очевидной, а сам он словно растворялся в этой магии, становясь частью чего-то гораздо большего, чем любой маг или даже бог.

Но, несмотря на растущий страх, в груди Аргоса вдруг вспыхнуло осознание. Он почувствовал силу, которую ещё не осознавал до конца. Он был не просто сосудом для Асмодея. Он был тем, кто мог стать частью того, что было скрыто внутри его, тем, кто мог высвободить силу, способную стоять наравне с этим древним божеством.

Аргос стиснул кулаки, его внутренний мир встревоженно отреагировал на эту мощь, но не сдался. Он знал, что должен действовать.

— Ты... не один, — произнёс он через стиснутые зубы, не скрывая своей ярости и решимости. Его глаза сверкали, а вокруг его тела начала собираться энергия — тёмная, вихреобразная, но обладающая не меньшей силой, чем то, что сейчас излучал его противник.

Человек, или точнее, это божество, стоящее перед ним, наблюдал за этим с интересом. Он сделал шаг вперёд, его образ становился всё более пугающим, как если бы сам мир покачивался от присутствия этого существа.

Человек, или точнее, божество перед Аргосом, продолжал стоять в напряженной тишине, его энергия обвивала пространство вокруг них. Этот божественный свет и тьма, переплетающиеся, казались живыми существами, пульсирующими в каждом движении незнакомца, готовые поглотить всё на своём пути. Аргос стоял перед этим могуществом, сжимая кулаки, чувствуя, как в его венах начинает закипать тёмная сила. Она была готова прорваться, готова стать его оружием против этого существа.

Но вдруг, прежде чем он успел сделать ещё один шаг или заклинание, в его голове раздался тихий, почти игривый голос — это был голос Асмодея.

— О, как мило, — прошептал божество в его разуме, как будто снисходя, насмехаясь. — Ты, наконец, решился показать свою силу? Думаешь, ты готов к этому? Ты и правда веришь, что сможешь противостоять мне?

— Ты и правда веришь, что сможешь противостоять мне? — снова прошептал голос Асмодея, его интонация была легкой, как у наставника, который видит, как его ученик ошибается, но с этим ошибкам нет ничего страшного. — Серьёзно, Аргос, ты даже не понимаешь, как смешно это выглядит. Ты пытаешься освободить силу, которая слишком велика для тебя. Ты не готов.

Смех Асмодея, тихий и насмешливый, прокатился в его разуме, наполняя всё пространство звуками, которые казались одновременно знакомыми и чуждыми. Но в этот момент, когда Аргос пытался вложить в свою силу всю свою решимость, он вдруг почувствовал, как нечто невидимое, но могущественное схватило его за горло.

— Что… что ты делаешь? — вырвалось у Аргоса, когда он ощутил, как сила начинает отступать от него, словно его энергия была поглощена туманом, исчезая в пустоте.

— Я просто заблокировал твою попытку, — ответил Асмодей с легкостью, как если бы это было самым естественным действием. — Ты хочешь контролировать меня, но вначале нужно понять, кто из нас здесь главный. И, скажем прямо, это не ты.

Аргос почувствовал, как его собственная магия, та тёмная сила, которую он собрал внутри себя, исчезала, как песок, ускользающий сквозь пальцы. Он не мог заставить её снова собраться, не мог призвать её к действию. Эта мощь, которая только что готова была поглотить всё вокруг, теперь словно была за пределами его досягаемости.

— Ты так быстро забываешь, кто я, — продолжил Асмодей, его голос теперь был спокойным, почти угрожающим. — Ты не можешь играть с силой, которую не понимаешь. Ты просто сосуд. И ты не можешь вырваться из этого.

В этот момент, когда его внутренний мир был охвачен яростью и отчаянием, Аргос почувствовал, как сдавливается его грудь. Он стоял перед этим божеством, и осознание своей беспомощности начало поглощать его. Но даже в этот момент, когда его собственная сила исчезала, что-то внутри него все-таки сопротивлялось.

— Ты думаешь, что контролируешь меня, — пробормотал он сквозь зубы, — но ты ещё не видел, на что я способен.

Асмодей рассмеялся, и смех был таким холодным, что в нём ощущалась бездна вечности.

— Мы ещё увидим, — ответил он, и вдруг все внутренние усилия Аргоса стали тщетными. Его магия больше не отвечала на призыв, и попытки активировать её раз за разом.