На дальней стороне моста я рассмотрел низенького мужичка с взлохмаченными волосами.

Эта личность мне сразу не понравилась. Толстый, маленький, с лицом крысы. Только увидев его так и хочется подпортить его ехидную улыбку кунаем.

- Гато? Что происходит?

За спиной магната столпилось человек пятьдесят. В руках разномастное оружие. А по правую руку, с высокомерием поглядывал на нас, памятный гномик, без буквы н.

- Что происходит? Я разрываю наш договор. Если честно, я не собирался тебе платить. Слишком уж вы, шиноби, дорого обходитесь.

- Ублюдок. - Забуза произнёс это без какой-либо эмоции. Мне кажется или он устал больше эмоционально, чем физически. Хотя не удивительно, тело Хакурэ так и лежало на земле, в паре метров от Гато.

- О, твоя собачка сдохла! - Гато сделал всего несколько шагов и пнул тело. Потом ещё раз и ещё раз. - Это тебе падаль за мою сломанную руку.

У него правда рука закатана в гипс.

Забуза оказался рядом с Обезглавливателем и легко взвалил его на плечо.

- Знаешь, - Он посмотрел на меня. - Я и правда плохой отец, раз позволил своему ребёнку умереть. Я уже давно не воспринимал Хаку как оружие. Даже эти заказы я брал только для того чтобы скопить денег на спокойную жизнь. Просто по-другому я не умею зарабатывать. Какаши, извини, но наш бой становится бессмысленным.

- Ты прав. - Какаши сверлил Гато своим единственным глазом. Шаринган он уже прикрыл. Кажется, он и сам теперь будет использовать его как можно реже.

- Хе, двое раненых наставника, двое малолеток и два трупа. Парни покрошите их, и принесите мне голову Тадзуны.

В этот момент я смог заметить Камору.

Неужели он настолько идиот, что всё-таки сунулся сюда?

Но в следующий момент я заметил как он и полтора десятка бойцов сделали шаг назад. Затем второй. Так как отходили только те, кто стоял в задних рядах, остальные этого не заметили.

- Да!!! - слитный крик наёмников был сигналом и бандиты, во главе с Камору, отступили к краю недостроенного моста. Тем самым, перекрывая спуск к пришвартованному судну у одного из причалов моста.

Они единственные кто отреагировал на голос Гато, не потрясая оружие, а наоборот, убрав его.

Забуза тоже заметил это.

- Гато, ты мне всегда не нравился, а за то что ты оскорбил память моего ученика, я вырву тебе сердце.

Я отстал от Забузы всего на мгновение.

Первые трое, бросившихся к Забузе, оказались рассесечены надвое Обезглавливателем. Я тоже нанёс удар, пробив сердце одного из наемников.

Это не битва, это бойня. Что могут эти куски мяса? Только умереть.

Я постепенно отходил от горячки бойни. Я даже не использовал техник, они этого недостойны.

Забуза стоял на краю моста, зажав горло Гато. Тому оставалось только хрипеть и болтать ногами.

- Я мог бы спокойно уйти, свою часть сделки я не выполнил, так что разрыв контракта, вполне законен, но ты оскорбил память моей дочери. Такое я простить не могу.

Я оглянулся. Какаши и Сакура были в стороне от нас, охраняли Тадзуну и поэтому не могли слышать последние разговоры.

Тело Гато взлетело в воздух как тряпичное, а затем последовал взмах меча и в воду упали две части бывшего магната.

Я обратил внимание что у ног Камору лежало тело гномика с рассечённой грудью, да и остальные стояли с обнажённым оружием. Кажется, эти рубаки подстраховались и не дали сбежать ни одному наёмнику.

Забуза направился к телу Хаку, даже не обращая внимания на Какаши.

Подняв его на руки, он пошёл к оставшимся бандитам.

- Что нам делать, босс?

Камору склонился в уважительном поклоне перед Забузой. Молодец, сразу сообразил о выгодах такого начальства.

- Уходим. Нам здесь больше нечего делать. Я хочу похоронить дочь с почестями.

Забуза воспринял поступок Камору как само собой разумеющееся.

- Понял босс. - Камору махнул рукой, и оставшиеся бандиты нестройной толпой пристроились за нукенином. Тот спокойно прошёл мимо Какаши.

- Надеюсь, наши дорожки больше не пересекутся, Копирующий.

- Я тоже надеюсь, Кровавый демон.

Я услышал смешок Забузы.

- Кровавый демон умер на этом мосту, вместе со своим учеником. Но появился новый, твой ученик.

Я заметил как несколько подопечных спустились с края моста. Затем затарахтел двигатель.

Подойдя к перилам моста, я увидел как у самых опор проплыла баржа и пришвартовалась у одного из причалов моста. На борт корыта поднялся Забуза, так и держа тело Хаку на руках. Следом за ним последовали остальные.

Я только усмехнулся.

- Саске!? Саске! - Сакура уже склонилась над телом Учихи. По её щекам катились крокодиловы слёзы.

Я, как и Какаши направился к телу Учихи.

- Саске, не умирай, пожалуйста.

Какаши присел у тела глазастика, осмотрев его, он посмотрел на Сакуру.

- М-м-а-а-а. Сакура, не хочу тебя отвлекать, но Саске не умирает. - Он указал на один из сенбонов. - Он попал точно в одну из нервных точек. Саске просто спит.

Сакура замерла, смотря на наставника неверяще.

Какаши вытянул сенбон и откинул в сторону.

Через несколько секунд Учиха открыл глаза и немного мутным взглядом, осмотрел нас.

- Я жив? - Хм, кажется, мой удар был для него полной неожиданностью. Прости Учиха, но я не хотел, чтобы ты был свидетелем моего разговора с Хакурэ.

- Жив Саске, если бы кто-то разбирался в медицине, то не устраивал бы здесь потоп.

Я ехидно посмотрел на счастливую Сакуру, которая, улыбаясь, старалась вытереть слёзы.

- Как он меня достал? - Учиха с подозрением посмотрел на меня.

- Не надо было отвлекаться. Не получил бы сенбон как украшение. - Я потянул из его плеча одну из игл, которые украшали тело глазастика, как ёжика.

Он только поморщился, но ничего не сказал, что было весьма странным. Даже не дёрнулся.

- Что с Забузой и его учеником?

- Ученика убил Какаши, а Забуза убил Гато и его наёмников. - Сакура тараторила, разрываясь между желанием обнять Саске и опаской услышать от него что-нибудь этакое.

Она смотрела с завистью, как я вытягиваю из его тушки сенбоны. Я специально делал это медленно, порой неловко шатая их в ране, отчего Учиха только шипел и бросал на меня злобные взгляды, но вопреки всему молчал.

Мне даже доставляло это удовольствие, издеваться над ним.

Сакура смотрела на меня и теребила подол своего платья.

- Наруто, осторожнее, ему же больно.

Я посмотрел на куноичи.

- Если можешь, сделай лучше.

- Я боюсь и не умею.

Я усмехнулся, кажется - это стало моей привычкой.

- А кто тебе не давал учиться, в команде всегда должен быть квалифицированный меднин.

- А у кого мне учиться?

Я встал, и показательно отряхнув руки, кивнул головой на оставшиеся иглы.

- Учись. Я ведь тоже не знаю, как его лечить. Просто мне понравилось смотреть как Учиха корчит рожи, когда я их вытаскиваю.

- Ты! - Учиха посмотрел на меня злобно. - А если бы это было опасно?

Я посмотрел на него удивлённо.

- В таком случае Какаши-сенсей занимался бы этим сам.

Теперь Учиха смотрел злобно и на Копирку.

Но не долго.

Он вскрикнул от неожиданности, когда Сакура вытащила из его тела очередной сенбон.

- Аккуратнее, Сакура. Это вообще-то больно.

Сакура потупилась, но я решил приободрить её.

- Ты не останавливайся, давай, а то в теле этого сноба слишком много железяк. А меня он теперь на бросок куная не подпустит к себе. Вон как глазами сверкает.

О себе решил напомнить Тадзуна.

- Может, домой вернёмся? Я за Цунами с Инари волнуюсь. Как они там?

Послышался новый вскрик Учихи. Я обернулся. Сакура стояла красная, сжимая в руке сенбон, а Учиха растирал свою пятую точку.

Ну Хакурэ, ну садистка, а ведь там нет никаких нервных узлов и танкецу.

Забуза сидел хмурый.

Уже на базе он обнаружил что тело Хаку растворилось как иллюзия. Но ведь он сам видел, как Какаши пробил её грудь?

Да и если это иллюзия, кто её наложил на нукенина и когда?

Какаши с Шаринганом, отпадает. Он и сам выглядел удивлённым

Учиха тоже. Слишком уж он молод, для такого уровня. Да и насколько знал Забуза, Шаринган срабатывает только при прямом контакте, глаза в глаза.

Как не странно, Хенге отпадает. Сквозь такую иллюзию Забуза мог смотреть не напрягаясь. Преобразование, но оно срабатывает только на неорганические предметы.

Единственным непонятным персонажем остаётся Кицуне, предупредивший Камору и этот демоненок. Кажется, Удзумаки?

В этот момент дверь в комнату открылась и послышись тихие шаги.

- Учитель?

Забуза дёрнулся как от удара.

Обернувшись, он ощутил как сердце отпускают тиски боли.

Жива!

- Учитель, простите, что я вас подвела.

Хаку стояла, потупив взгляд. Её кимоно выпирало в области груди и волосы были распущены.

В руках она теребила свой медицинский набор.

- Позвольте я вас перевяжу, а то вы сами плохо присматриваете за своими ранами.

Забуза без слов полуобернулся и протянул руку.

Хаку правильно поняла учителя и тут же оказалась рядом, аккуратно развязала тряпку, накрученную Забузой на локоть чтобы остановить кровь. Она аккуратно стала наносить мазь на рану.

Забуза наблюдал за её действиями, пытаясь подобрать слова.

- И как так случилось, что ты выжила после удара Копирующего. Хаку?

- Простите учитель, но Хаку умер на мосту, защищая вас. Моё имя Хакурэ.

- Мда? И с чего вдруг?

- Такова плата за вашу жизнь. Удзумаки Наруто сказал что даст мне шанс прожить жизнь заново. Вместо меня вас защитил его клон. Как он смог создать полную мою копию и при этом не распасться от смертельного ранения? Я не знаю. Я не могла понять, что за технику он применил, но я даже пошевелиться не могла, когда его клоны вынесли меня с моста.

- Значит это он, Кицуне. - Забуза погрузился в свои мысли, обдумывая ситуацию.

И всё это провернул простой генин? Что-то мало верится. Такие техники подмены, клоны. Возможно за ним стоит кто-то более могущественный? Да и это чувство, при последнем столкновении. Удзумаки вёл себя как какой-то зверь, а его чарка воспринималась как концентрированный ужас. Когда он также бросился в атаку на этих смертников, Забуза впервые порадовался что этот генин не его противник. Сильный, жестокий и хладнокровный. Но и вполне человечный, не безумный убийца, упивающийся своей силой. Почти как сам Забуза.

Нукенин усмехнулся своим мыслям и покосился на Хакурэ, которая уже перебинтовывала его руку, наложив аккуратные стежки на рану.

Дочка.

Как то странно он себя чувствовал, проговаривая вновь и вновь это дикое для него слово. Но с каждым разом он понимал всё чётче, врать себе последнее, что стоит делать. Пытаясь скрыть свои чувства.

- Хакурэ, дочка, принеси мне саке. У твоего бестолкового папаши появилось огромное желание напиться.

Хакурэ только виновато улыбнулась.

- Как скажешь. Отец.

Мы сидели за столом и спокойно ужинали. На месте порезанной двери стояло новое полотно.

- Какаши-сенсей, - Голос Сакуры дрогнул. - Забуза говорил правду, насчёт шиноби? Что мы оружие?

При этом она покосилась на меня.

Учиха сидел тоже, понурившись. На этой миссии он так и не смог показать весь свой потенциал, но надеюсь, он сделал хоть какие-то выводы для себя.

- Шиноби не может жить сам по себе, преследовать свои цели. На первом месте долг перед страной и деревней.

- И вы тоже следуете этому правилу? - Я посмотрел на Какаши. Сейчас мне было интересен его ответ. Последние его действия показали, не так уж он и придерживается этого правила.

- Каждый решает сам за себя, как ему жить. Я не исключение. Мы шиноби, но мы же остаёмся людьми, которые не могут быть бездушным оружием.

Мне оставалось только усмехнуться, вновь.

Я и сам не понял, почему сделал замену Хакурэ. Зачем я её спас?

Потому что вопреки моим словам Забузе, я не бездушное оружие, я не смог просто так смотреть как эта девчонка погибает, так и не узнав правды о своём учителе. С виду кровавом и жестоком убийце, а с другой, достаточно человечным, чтобы спасти ребёнка и заботится о ней.

Может, мы ещё встретимся? Кто знает.

В приёмный зал Дайме страны Волн влетел, запыхавшийся солдат. Сделав всего папу торопливых шагов, он бухнулся на колени и, смотря в пол, охрипшим голосом, затараторил.

- Мы не можем их сдерживать. Западное крыло захвачено. Остатки выживших солдат рассеяны по всему дворцу. Ваша армия не может противостоять врагу. Наёмные шиноби перебиты или отступили...

В этот момент створки дверей, ведущих в приёмный зал, вылетели от мощного пинка.

За порогом показался высокий мужчина, с огромным мечом на плече.

Окинув взглядом помещение, он усмехнулся.

- Ничего так берлога получится.

Девушка, спокойно стоящая рядом, была одета в привычное, женское кимоно, При словах мужчины она только горестно вздохнула и тоже окинула взглядом помещение.

Солдат, вынувший из ножен меч и бросившийся в самоубийственную атаку, тут же упал, получив тонкую иглу в шею.

Дайме сидел спокойно, понимая, что ничего не сможет противопоставить захватчикам. Смотря, нахмурившись, на вторженцев он задавал себе только один вопрос. Кто именно прервёт его жизнь.

- Дочка, может, всё-таки убьём его? - В голосе мужчины, как не странно, проскользнули просительные нотки. - Потом проблем будет меньше.

Девушка посмотрела на мужчину и виновато улыбнулась.

- Отец, ты же обещал просто так не убивать.

- Обещал. - Мужчина горестно вздохнул, затем взбодрился, ехидно улыбнувшись, и посмотрел на Дайме.

- Слышь, мужик, может, ты нападёшь на меня, а? - В его голосе появилось столько надежды, что Дайме растерялся.

Его не собираются убивать?!

- Ну пожалуйста.

В голосе мужчины вновь появились просительные нотки.

Заметив как Дайме, даже не замечая, убрал руку от рукояти меча, лежащего слева от него, мечник горестно вздохнул.

- Ну вот. И здесь облом. Говорил мне отец, женщины зло, а я ему не верил. Вот стоило избегать семейной жизни, чтобы потом попасть под каблук дочери.

Как бы тихо не говорил мужчина, девушка всё равно расслышала последние слова.

С её лица так и не пропала виноватая улыбка, но мечник вдруг болезненно вздрогнул.

- Ай, за что!

Он протянул руку, куда-то в область чуть ниже поясницы и, поморщившись, резко дернул.

Дайме заметил в его руках длинную иглу.

- Отец, хватит дурачиться.

Правитель наконец взял себя в руки и обратил внимание на себя, тихо кашлянув.

- Зачем вы захватили дворец? Если я правильно понимаю вы, шиноби-отступники. Нукенины.

Мужчина почесал затылок и посмотрел на дочь.

- Зачем, - потом вновь осмотрелся. - Точно, вспомнил.

Он метнул меч, который с гуденьем пролетел над головой Дайме и воткнулся в стену.

В этот же момент правитель ощутил, как его кто-то поднял за воротник церемониального одеяния. В следующий миг он ощутил себя висящим над полом, в вытянутой руке мужчины, сидящим на лезвии меча.

- Это, слышь мужик, мы с дочуркой перекантуемся на твоей хате, пока буча не уляжется. А то, как-то надоело бегать. А тут нас никто искать не будет. Да и если что, я любому глаза на ж... - Мужчина осёкся и посмотрел на девушку. Кашлянув, он продолжил. - Помогу тебе врагов по самые ноздри в землю вбить.