— А ты видел, Малыш Ронни, — спросил То-ли-Фред-то-ли-Джордж у своего младшего брата, идя по дороге в гостиную факультета. Близнецы слегка задержались в Большом Зале, поэтому окружающие были избавлены от их веселых подначек и без них не грустные пять минут.

— Как змеебарсук Крэбб, — продолжил за братом То-ли-Фордж-то-ли-Дред.

— Сегодня внимательно.

— Смотрел.

— За обедом на.

— Нашу старосту?

— Да? — удивленно переспросила поморщившаяся от такой новости Грейнджер. Прилежно изучаемая ей Астрономия ничего не говорила о неких особых днях. О тех, когда звезды складывались таким специфическим образом, что Близнецы теряли последние крохи такта и становились совершенно невыносимыми. Мало того, что Уизли настолько вывели ее из себя за обедом, что пришлось отбросить всякую корректность и прочитать лекцию о соблюдении правил Хогвартса прямо за обедом и при всех… Так они еще, как оказывается, пропустили все ей сказанное мимо ушей!

"Как я иногда понимаю Перси!" — Гермиона уже не раз и не два ловила себя именно на этой мысли. Что было очень неприятно, учитывая каким отвратительным поступком замарал себя один из братьев ее одноклассника.

К сожалению, хоть как-то призвать Близнецов к порядку могла только мадам Уизли, а отнюдь не Гермиона Грейнджер. Поэтому последней оставалось только тяжело вздохнуть и, набравшись терпения, выслушать окончание "шалости" Фреда и Джорджа.

— Да! — дружно кивнули оба Близнеца.

— А точно на меня?

— Ну не.

— На нас же!

— Будь.

— Внимателен.

— Ронни.

— Пока ты, как хряк.

— Подсвинок, брат Фордж.

— Конечно, брат Дред.

— До хряка ему еще.

— Расти и расти, — хором произнесли Близнецы, и Рон тоже перекосился лицом. Но братьев своих он знал всю жизнь. Как и то, что попытки спорить или защититься словесно только усугубят ситуацию. А сопротивление активное (силой или магией) в обязательном порядке принесет еще дополнительные синяки-шишки или какое-нибудь неприятное проклятье. Поэтому это и последующие оскорбления младший был вынужден сносить молча. Как делал практически всю свою сознательную жизнь.

— Так вот. Пока ты как.

— Подсвинок, жрал из.

— Своей миски.

— Змеебарсук очень внимательно.

— Оценивающе!

— Да, братец Дред. Смотрел на…

— Хватит уже! — Грейнджер не выдержала повторения намека. — Лучше скажите, о чем вы с ним разговаривали?

— Мы сказали.

— Крэббу.

— Лорду Крэббу, — поправил один брат-близнец другого.

— Мы так должны говорить?

— Да, мисс староста?

Небольшая пауза для ответной реплики в речи Близнецов так и осталась паузой. Видимо, Снейп, профессор Снейп, и Крэбб находились в разных "весовых" категориях, поэтому последний в защите не нуждался. Равнодушно пожав плечами (когда над их шутками не смеются, было вполне себе привычной ситуацией) Близнецы продолжили пинг-понг короткими репликами, так раздражавший большинство их собеседников.

— Что просто так.

— Не отдадим ему.

— Нашу умницу.

— Если он, конечно же.

— Не заплатит нам за.

— Нее хорошие.

— Отступные!

— Вы! — вспыхнула яростью Грейнджер. — Как вы можете?! Прекратите! А не то…

— Ты еще баллы.

— С нас.

— Сними.

— Великая и ужасная.

— Староста.

"Хм… — в голову раздраженному Рону внезапно пришла парадоксальная мысль. Как обычно бывало с ним, зависть отлично подхлестнула воображение. Он, если верить Близнецам, по-Крэббьи оценивающим взглядом пробежался по Гермионе: — А было бы неплохо иметь такую… девушку. Тоже староста... Учится хорошо и всегда в этом случае списать даст, а не как сейчас… МакГонагалл ее любит… У Директора на хорошем счету… И родители-магглы не будут презрительно морщиться от "Предателей Крови"! А то, как я когда-то подслушал, у моих старших братьев с этим есть серьезные проблемы. Даже у правильного и прилежного зануды-Перси. Хотя, конечно, Грейнджер не красавица. И что тоже староста — это не всегда здорово. Запилит уроками… Хотя, доступ в Ванную Старост мы имеем оба и там можно… Вдвоем…" — и он широко улыбнулся от своих пока еще неясных, но волнительных до яркого румянца фантазий.

— Рон Уизли! Как ты можешь смеяться над такой пошлой шуткой?! — увидев усмешку товарища, Гермиона поняла ее единственно возможным образом.

Может в этом виноват отсвет неверного, трепещущего свечного освещения; может — порыв ветра, который слегка снизу поднадул мантию на худенькой ученице; может — слишком часто слышанные в детстве слова и невероятно знакомая интонация, которую Грейнджер очень часто имела возможность слышать и запомнить прошлым летом. Кто знает: что-то одно или все это вместе стало причиной, но… на мгновение в воображении Рона образ Гермионы Грейнджер практически без остатка слился с образом Молли Уизли!

Конечно, через секунду наваждение рассеялось. Но впечатление оказалось настолько сильным, что самый младший мужчина семьи Уизли не на шутку испугался:

"Бр-р-р!!! Привидится же!.. Не-не-не-не! Мне такого не надо!" — и все розовые мечты насчет одноклассницы из головы парня вымело раз и навсегда…