— Что там был за шум, Хвост? — спросила стоящая перед зеркалом высокая фигура в черной мантии весьма специфического кроя. Любой, заставший Британскую Магическую Войну, однозначно узнал бы в этом одеянии печально известную форму Упивающихся Смертью. Однако сейчас маска отсутствовала и капюшон был откинут, так что потенциальный шпион-неудачник мог во всех подробностях рассмотреть голую кожу затылка трупно-зеленого оттенка. И умереть от ужаса понимания того, что Он — опять жив.

— Господин! Я поймал шпиона! Пытать? Убить? — с надеждой в голосе спросил толстенький плюгавенький мужичок, рядом с которым в воздухе замерло чье-то тело. Резким контрастом с нищетой обшарпанной мебели и заношенной, грязной одеждой выделялась ярко блестящая, серебряная перчатка, плотно обтягивающая правую руку мага.

— Подожди. Давай его сначала сюда. Нужно узнать, откуда он узнал о том, что мы прячемся именно здесь, и как прошел защиту. И выяснить, кому он успел об этом рассказать.

Повинуясь движению волшебной палочки каменно-застывшее тело подростка, закутанное в толстые веревки, с деревянным звуком упало под ноги господина.

— Хм, — высокий змеелицый маг с легким удивлением всмотрелся в лицо добычи своего преданного слуги. Сел, спокойно откинулся на спинку старого кресла и удивленно проговорил: — Знакомое лицо… Как он сюда попал? Фините, — взмах рукой легко развеял и веревки, и Петрификус Тоталус, наколдованный первым магом. — Ренервейт.

Сначала дрогнули веки, потом зашевелились руки и ноги. Незваный гость без удивления осмотрелся, со злостью глянул в сторону слуги, и, наконец, обнаружил сидящего в кресле мага. И прикипел к нему взором.

— Милорд? — с вопросительной интонацией произнес юноша и встал на одно колено. — Рад видеть вас… полностью возрожденным.

— Благодарю вас, лорд Крэбб…