Я решительно направился к машине. - Мы отправимся к северо - западному направлению! - получив мой приказ, группа быстро собралась вместе.

****

Когда машина снова двинулась в путь, я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд с заднего ряда. Кто ещё это мог быть, если не шаман? Казалось, он очень долго собирался мне что-то сказать, но был не уверен в своём решении или не уверен, - "стоит ли рассказывать все"?

"К несчастью для него, я догадывался, - чем были заняты его мысли. Не скрою, мне любопытно, что он может рассказать мне о поступках Гудши. Я даже готов простить беднягу и вернуть ему должность шамана, если он расскажет мне обо всех планах моей правой руки. Вы можете назвать меня параноиком, но готов палец на отсечение поставить, что этот Гундши против меня что-нибудь затевает. Главная опасность в том, что люди ему пока доверяют. Поэтому если шаман будет и дальше тянуть со своим признанием, я без замедления прикажу отхлестать его перед всей толпой в голом виде. Самое позорное, что может вытерпеть человек его положения.

- Правитель, - наконец обратился шаман, набравшись смелости. Гатра тем временем искал взглядом белого заключенного и никак не подавал вида, что слышит его. - Это насчёт моего наказания. Я слышал... - жалобно простонал шаман, пытаясь держаться перед людьми ниже его по статусу.

- Я слышал, что Гатра собирается наказать меня, не оставив чести. Прошу, от всех истинных членов племени Инбу, позвольте мне сохранить, если не должность, то хотя бы достоинство. - взмолился шаман.

- Ты сказал, - все истинные члены племени Инбу просят пощадить тебя. Ты считаешь меня не истинным членом племени? Бросаешь вызов Гатре при свидетелях?

- Нет-нет-нет. Это не правда, вы повернули все не так, как я хотел сказать... - шаман выругался про себя. Целый час он придумывал эту речь, которая была так нагло скомпрометирована.

- У тебя будет возможность объясниться мне позже, шаман. - хрипло прозвучал голос. - Будь честен и тебе зачтется.

- Долгих лет великому Гатра! - живо ответил шаман, стараясь польстить.

***

На секунду замерев, я приказал водителю остановиться и съехать с дороги. Следуя за повелителем - Гатрой, спутники вышли из машины, не издавая лишнего звука, останавливались за его спиной, затем снова двигались за ним следом.

- Что такое? - не выдержал Абойо.

- Здесь проезжала машина, вот видите? - указал я на оставленную колею от колес на земле.

- Размер подвески и шины довольно широкий, это должны быть колёса от внедорожника. С довольно глубокой просадкой, машина должна весить под две или три тонны, нагруженная.

- Какое это имеет значение? - спросил водитель, под впечатлением от моей смекалки.

Однако это были отнюдь не догадки или предположения. Я слишком плохо разбираюсь в машинах, чтобы делать такие выводы по следам на грязи.

Мозг - забавная штука, как говорила моя бабушка.

Кто-то называет этот феномен подсказки судьбы, но я бы предпочел вариант иллюзия памяти, когда твой мозг дорисовывает реальность, которую не способно уловить зрение.

Вы наверняка сталкивались с явлением, когда мельком увидели часть силуэта человека в полной темноте и узнали в нем своего знакомого, в таких случаях мозг дорисовывает подробности незамеченных объектов. Но как он это делает, когда зрение не способно различить твоего друга с неудобного ракурса?

Но вероятно мой случай немного иной, который заключается в смещениях прошлого и настоящего, дорисовывая реальное событие. В это момент шаман и остальные - увидели, как Гатра остановился и разинул рот, словно на него снизошло какое-то немыслимое озарение. Его напряженный остановившийся взгляд смотрел в никуда

- Погодите-ка... - я застыл на месте. - а Михаил ведь довольно быстро нашел помощь, да?

Мозг играет с тобой в злую шутку, как только мы проехали больше двадцати километров, я вспомнил один немаловажный эпизод из прошлого.

- Очевидно, что все дело было в выпитом алкоголе.

Я имел в виду тот случай, когда мы встретились вместе с Михаилом и вместе решили "нажраться" в баре после всего пережитого в Южной Африке.

После пьянки, мы с ним больше не увидимся.

Считай, что прощались навсегда, поэтому выпили мы тогда не мало. Почему я вспомнил именно тот день?

Ах, да!

Тем вечером я уже ничего не соображал, тем не менее, из огромного любопытства, спросил.

- А всё-таки, как ты нашёл помощь... иик... что она приехала так быстро, с це-е-елой группой вооруженных до зубов солдат? - посмотрев на него затуманенным взором, спросил я.