[В это время где-то на ночной дороге. Вблизи села Березовский Рядок]

- Командир, ну и зачем нас отправили на этот раз? – сказал мужчина в балаклаве, находившийся внутри БМП.

-  Нам была поручена задача - ликвидировать зверя, который бродит по населенному пункту и убивает местных жителей. – спокойно ответил командир роты.

- И для этого понадобились военные?! Они не могли вызвать полицию или спецназ? Лишний раз только беспокоят, будто у нас, итак, дел нет. – возмущенно произнёс мужчина в балаклаве.

- Послушай, солдат. Этот населенный пункт находится рядом с нашей военной базой и там убивают людей. Поступил приказ, и мы его выполняем, если что-то не нравится, то место в трибунале тебе обеспечено! – сурово ответил командир

- Слушайте командир… – обратился другой солдат. – Вам не кажется, что это и вправду слишком? Мы только после марш-броска на 10 километров, вся рота уже измотана. Вы в том числе. А они берут и отправляют нас на военную операцию устранить какого-то дикого животного.

- В твоих словах есть смысл, но приказ есть приказ. – разочарованно вздохнул командир.

- Я, кстати, родом из этого села. Но такое там впервые… – подключился к разговору ещё один солдат.

- Если верить новостям… – продолжил другой солдат. – то такие случаи не редкость. В последнее время нападение диких зверей на людей стали происходить всё чаще, даже в больших городах было зафиксировано несколько таких случа...

БМП резко остановился.

- В чём дело? – спросил у водителя командир.

- Эмм… Командир… К-кажется мы наткнулись на нашу цель… - испугано произнёс водитель, смотря вперёд на дорогу.

* * *

Выйдя из храма, я выдвинулся в еле заметные отсюда дома, где горел свет в окнах. Они находились в противоположной стороне от места куда отправился зверь.

Спустя 5 минут мне удалось добраться до одного из таких домов. Свет виден в правом окне, но никаких звуков, абсолютная тишина. Калитка выбита, а дверь на пороге отсутствовала. Но почему-то я не чувствую никакой опасности от этого места. Стоит ли мне войти внутрь?

Решено, но сначала нужно обойти и осмотреть территорию дома.

На задней части двора я обнаружил пенёк, в который был воткнут топор. Схватившись двумя руками за его ручку, я резким движением вытащил его. Думаю, это куда лучше палки.

Так, вроде ничего подозрительного, да и в окнах никого. Можно заходить внутрь.

Скрип, скрип… – подъём на порог сопровождался громким звуком каждой ступени деревянной лестнице.

- Чёрт! – Медленно и осторожно зайдя внутрь, я снова почувствовал этот запах. Плохое у меня предчувствие. Сначала проверю комнату, где горел свет. Никого. Обычная детская. Источником света служил светильник, расположившийся на столе в углу комнаты. Игрушки валялись на полу, кровать заправлена. Нужно продолжать исследование. В другой комнате, явно, где спали родители тоже ничего примечательного. Осталась кухня. Здесь тоже чисто. Может у них есть что перекусить в холодильнике, иначе мой организм начнёт поедать сам себя. О, кастрюля, внутри был борщ. Хоть запах гнили меня явно беспокоил, но поесть надо. Я взял ложку из выдвинутого ящика и удобно расположился на стуле возле стола.

- Ммм… пусть он и холодный, но вкус домашнего борща от этого только выигрывает. Моё почтение тому, кто его готовил.

Так, всё, хватит и нескольких ложек. Пора уходить. Выходя из кухни и направляясь вдоль коридора меня не переставал беспокоить запах гнилой плоти. Но откуда он исходит?.. Я точно всё обош…

Рядом с выходом находился проём, который загораживала штора. И как я это пропустил?..

Отодвинув штору, мне показался спуск в подвал и запах заиграл новыми красками. А нужно ли спускаться? С другой стороны, я не слышу никаких звуков, кроме битья моего сердца.

Перед этим я вернулся на кухню и обернул полотенце вокруг нижней части головы, иначе этот запах сведёт меня с ума. Ухватив покрепче топор, начал спуск.

Скрип, скрип… - ну конечно, как это лестница может обходиться без сопровождающих звуков.

Оказавшись внизу, мне ничего не было видно. Ага, висит какая-то верёвочка, попробую дернуть вниз. И висячая лампа загорелась, осветив месиво…

- Фух. Почти стошнило. Но потихоньку начинаю привыкать. – выйдя на свежий воздух, произнёс я.

В подвале находилась семья из матери, отца и маленького мальчика. Проблема в том, что от ребёнка осталось только пол головы и один голый позвоночник. Рядом с его трупом лежала мать. У неё были полностью оторваны все конечности, а их кости разбросаны по всему помещению. Тело было покрыто многочисленными укусами и оторванными кусками плоти. На лице полностью отсутствовали щеки и нос. Отец семейства был закреплен на верёвочном крюке переброшенном через верхнею балку. У него полностью отсутствовало всё, что ниже живота. Свисающие внутренности добавляли мрачности этой картине. Пальцы и кисти рук были полностью обглоданы до костей.

- Не уж то это тот монстр? Но как он тогда смог поместиться в такие узкие проёмы?..  Что-то здесь не сходится…

Ночь продолжается.

* * *

[В это время, где-то в воздухе]

- 1 минута! – прокричал пилот.

Агент в маске, которая закрывала всё лицо кроме его ярко-карих глаз, заканчивал последние приготовления.

- 30 секунд! – второе уведомление.

Он в последний раз проверил своё снаряжение и открыл дверь самолета.

- 10 секунд! – третье уведомление. - 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1… ПОШЁЛ.

- Я иду за тобой, Максим… – прошептал агент и спрыгнул с самолёта.

* * *