Обычно таверна была наполнена оживлёнными голосами, но сегодня атмосфера была немного более непринуждённой.

- Это место выглядит дорогим. Отдельная комната, да.

- О, не волнуйся. Я угощу тебя сегодня, — сказал Хикару.

- Нет, дело не в этом.

- Не волнуйся об этом. Разве мы не друзья?

- Хикару...

- Кроме того, это праздник для Хидецугу, у которого прекрасная жена.

Когда Хикару сказал это, Хиёри, сидевшая рядом со мной, застенчиво улыбнулась. Пока мы разговаривали, принесли напитки. Мы с Хикару заказали разливное пиво, а Хиёри — сёчу.

- Тогда, чтобы отпраздновать замечательные отношения Хидецугу и Хиёри, выпьем за это!

Затем мы чокнулись чашками.

- ...Пуха, вкусно! — воскликнул Хикару.

- Хикару. Спасибо.

- Хм?

- Если бы ты не появился сегодня, у нас могли бы быть небольшие неприятности.

- Ха-ха, спасибо, — улыбнулся Хикару.

- Я имею в виду, я был удивлён, увидев, что никто не знал, что мы с Хидецугу были дружны. Даже люди из бейсбольного клуба.

- Ну, я старался им не говорить. В любом случае, просто сказал им, что я был в бейсбольной команде.

- Почему? Если ты скажешь это, то определённо станешь популярным.

- Потому что я больше не играю в бейсбол.

Когда я это сказал, Хикару слегка убрал улыбку.

- Ну что ты, Хидецугу...

Хикару собирался что-то сказать, но вдруг посмотрел на Хиёри.

- Аха-ха, прости. Мы разговариваем только вдвоём.

- Я... Всё в порядке.

- Итак, Хиёри-чан, что такого есть в Хидецугу, что заставило тебя влюбиться в него?

- Что? Так внезапно?

- Разве это сложно?

- Эм, он... Добрый, сильный, всегда защищает меня... И мне нравится такая невозмутимость.

- Хиёри...

- Хию~.

- Хикару, заткнись.

Я залпом допил своё пиво.

- А как насчёт тебя? Ты, как всегда, популярен.

- Хм... Не думаю, что сейчас меня интересует что-то ещё, кроме бейсбола.

- Ты уже давно это говоришь.

- Ха-ха. Ну, если можно так выразиться... Ты мне понравился, Хидецугу.

- Буха-а!..

- Хийя!..

- П-прости, Хиёри...

- Н-нет, с тобой всё в порядке, Хидецугу-сан?

Хиёри погладила меня по спине.

- Вы, ребята, действительно семейная пара~, — сказал Хикару, беззаботно поедая свои закуски, что меня разозлило.

- Но я говорю серьёзно, понимаешь? Я хотел поиграть с тобой в качестве батареи в профессиональных играх, — сказал Хикару слегка серьёзным тоном. — Даже профессиональные скауты пытались завербовать тебя, не так ли? Почему ты остановился? В то время ты сказал что-то вроде: "Потому что я не такая звезда, как ты".

Я смотрю на Хикару, его лицо слегка искажено, и говорю:

- ...Косиен был великолепен, не так ли?

- Что?

- Зажигать жарким летом со своим лучшим другом…Я думал, что это вершина моей бейсбольной жизни.

- Это потому, что бейсбол в старшей школе, Косиен, особенный.

- Да, вот почему я решил на этом остановиться.

- Я могу понять идею остановиться... на вершине. Но, ты же знаешь… Хидецугу, тебе больше не нравится бейсбол?

- Я так не думаю. Я всё ещё люблю бейсбол.

- Если это так...

- Но ты же знаешь… У меня уже была другая мечта... Нет, я всё ещё мечтаю.

- Другая мечта? — спросил он.

- Чтобы у меня была тёплая и счастливая семья.

Когда я это сказал, то услышал, как Хиёри ахнула рядом со мной.

- Вполне обычная, не так ли?

- Нет, я думаю, это замечательно, но… Тогда ты сможешь добиться этого, даже если станешь профессиональным бейсболистом, верно?

- Но я думаю, что если я стану профессионалом, то буду полностью поглощён бейсболом. Потому что я люблю бейсбол.

- Хидецугу...

- Но я никогда не смогу превзойти радость от этого Косиена. Вот почему я бросил бейсбол. И в следующий момент я решил завести обычную счастливую и тёплую семью... И найти замечательную жену.

Я посмотрел на Хиёри и сказал об этом.

- Хидецугу-сан... Вместе, верно?

Мы посмотрели друг на друга и я был сражён.

- Да… это верно.

Но, несмотря на это, я всё равно не мог отвести глаз от Хиёри.

- Эм, ты, случайно, не собираешься её поцеловать?

Когда Хикару сказал это, мы покраснели и повернули головы.

- Что ж, пожалуйста.

- Нет, нет, ты...

Я всё ещё краснел, моё лицо горело.

- Извини, мне нужно в туалет.

- Эй, не убегай.

- Заткнись!

Хикару поддразнил меня, когда я направился в уборную.

****

Оставшись с ним наедине, я занервничала. Передо мной сидел знаменитый профессиональный бейсболист.

Хотя я мало что знала о нём, я, по крайней мере, знала его в лицо и по имени.

- Хиёри-чан.

- Д-да.

- Расскажи мне, как вы с Хидецугу познакомились.

- А?

- Когда он рядом, он легко смущается на каждом шагу.

- Я-я... Тоже смущена....

- Всё в порядке, не торопись, — сказал Такасуги-сан и улыбнулся.

- Эм, давай посмотрим...

Затем я нервно и нерешительно рассказала ему о своём прошлом опыте общения с Хидецугу-саном.

- ...Я понимаю.

Такасуги-сан почти ничего не сказал, только кивнул.

- Это так на него похоже.

- Хм?

- На самом деле, он также спас меня в старших классах. Сначала мои товарищи по команде не любили меня. Мой характер был намного хуже, чем сейчас и я не очень хорошо ладил с другими.

- А... правда?

- Да, но Хидецугу был рядом и поддерживал меня. В мире бейсбола питчера и кэтчера сравнивают с супружеской парой и говорят, что кэтчер играет роль "жены".

- А.

- Хм?

- Я... Это ничего не значит.

Так вот о чём был тот телефонный разговор...

- Он был хорошей "женой"... каким хорошим человеком. Но теперь он в порядке… твой муж?

Услышав это, я инстинктивно прикрыла рот обеими руками.

- А? Ах, прости. Я сказал что-то, что тебя обидело?

- Нет, нет, это не так… Я счастлива. Я хотела, чтобы Хидецугу-сан был... кем-то большим, чем просто моим парнем… моим мужем.

- Аха-ха, вы оба так увлечены друг другом. Рад это слышать, как его бывший напарник.

- Хау-у-у~.

Такасуги-сан рассмеялся, когда я издала задумчивый звук.

- Что ж, могу я попросить тебя об одной вещи?

- Хм?

- Хидецугу — сильный человек. Но он всего лишь человек. Я хочу, чтобы ты поддерживала его с этого момента.

Такасуги-сан сказал это с добрыми глазами. Ах, этот человек действительно любит и ценит Хидецугу-сана. Должно быть, он действительно был лучшим другом.

- ...Да, я сделаю всё, что в моих силах.

Я решительно кивнула.

- Да, спасибо.

Такасуги-сан улыбнулся. Затем раздвижная дверь в отдельную комнату открылась.

- Уф~, простите, я задержался.

Вернулся Хидецугу-сан.

- Эй, Хикару. Ты не сказал Хиёри ничего странного, не так ли?

- Хм? Что странного? О, это как в истории о том, что Хидецугу был самым великолепным игроком в бейсбольной команде?

- Не говори глупостей, идиот.

Хидецугу-сан ударил Такасуги-сана по голове.

- Ой.

Хидецугу-сан взглянул в мою сторону.

И я...

- ...В-конечно, он потрясающий, не так ли?

Я не могла не сказать этого.

- Хиёри?

- Ха~!

- Хех-х~?

Такасуги-сан ухмыльнулся и сказал:

- Дай мне передохнуть...

- Хидецугу, спасибо за угощение.

- ...Что ж, ты тот, кто заплатит за сакэ и еду.

- Именно это я и имел в виду.

Видя, как они оба обмениваются чем-то подобным, я была счастлива.