Утром, ощутив, что дышать тяжело, я проснулся.

Рейд начался в десять утра. Так что поспасть было надо...

И хоть было включено отопление, почему-то было слишком уж жарко. Шея не двигалась. Кто-то обхватил её рукой и зажал.

Что? Прошлой ночью что-то случилось?.. Затылком я ощущал дыхание. Сладкий запах щекотал нос. Ещё чей-то храп. И щеки касается что-то мягкое и тёплое.

Что это?..

Я открыл глаза и увидел перед глазами сдавленные выпуклости.

По ложбинке между холмами я тут же понял. Это одежда Мины. Пижама.

— Э-эй.

— М, м-м, — во сне девушка застонала. В захват была вложена сила.

— Подожди.

И я заметил, что мой живот оплетали ещё руки. По голосу было ясно, что это Эрико-сан.

Две девушки обнимали меня спереди и сзади... А, а, что происходит-то?

— Вот блин!

Я стал вырываться.

Услышав их томные голоса, я дёрнулся.

Отказываясь от низменных желаний, я поднимался.

— Синити.

— Брат...

— Почему вы двое здесь спите?

Это точно моя комната.

Из-за шторы проникал свет. Вокруг были разбросаны одеяла. Одежда на Мине и Эрико-сан была задрана, а животы обнажены.

— А, вспомнил.

Было поздно, потому Эрико-сан осталась переночевать у меня, и так за разговором заснула.

Не пила ведь, так чего уснула-то?..

Потому что серьёзно к игре подходила? Когда закончили, мы очень устали. Так и провалились в сон.

«Кажется мне что-то снилось. Только не помню, что».

Ладно уж. Я покачал головой.

Я поднялся, взял одеяло и накрыл девушек.

Вышел в гостиную, и чтобы успокоиться, достал из холодильника молоко, выпил стаканчик, надел пальто и вышел на улицу.

Спать больше не хотелось. И как-то я не решался вернуться в комнату, где две девушки спали. Потому решил пойти в магазин.

— У, холодно.

Аж передёрнуло. Меня буквально обжигало холодом. Через утренний туман я спустился по лестнице. В одной из квартир на первом этаже спала сейчас Матсури.

Я вышел на тротуар и осмотрелся по сторонам.

С другой стороны от магазина была тень. Серое пальто и капюшон натянутый на глаза, так что лица не видно, но он точно смотрел на меня.

Он дёрнулся и отвернулся. Человек стал убегать. Капюшон свалился и показались длинные волосы. Это женщина.

Увидев её спину, у меня перехватило дыхание.

Знаю. Я её знаю. Уверен.

— Стой! Подожди!

И я стал её преследовать.

Я добрался до парка.

Солнце ещё только всходило, и здесь только старичок гулял. Женщина стояла возле качелей, согнув колени, и тяжело дышала. Со спортом у неё неважно.

Я и сам тот ещё спортсмен, мучился от недостатка кислорода.

Я в спортивных секциях не состоял. Слышал, что и она тоже.

Да, я её знаю.

Знаю, знал. И всё же.

— Давно не виделись.

Она не ответила. Женщина стояла спиной, её плечи опускались и поднимались.

Десять лет не виделись, и теперь между нами пропасть.

— Ты на меня смотрела.

Она продолжала молчать. Похоже всё ещё не отдышалась.

— Или хотела увидеть Мину?

Она покачала головой:

— Нет.

Голос был ниже, чем я помнил.

Время берёт своё. И у меня, и у неё.

— У меня нет на это права.

— У Мины всё хорошо.

— Ага. Слышала, её имя в диссертации засветилось.

Хм, диссертации? О чём она?

А, вот как.

— Лаборатория Исогаки...

Мина там помогает, потому и имя могло всплыть.

И всё же она много знает... Переживает за Мину и присматривает.

— Я хотела исчезнуть. Не хотела вот так всплывать. Нет, хотела сбежать. Одна, чтобы никто не узнал.

— Это...

— Так было бы лучше для неё.

Я понял, что она говорила от сердца.

Мы знали друг друга достаточно хорошо, чтобы я понял, говорит ли она правду или врёт.

Потому я ничего не мог сказать.

— Знаешь. Я попросила её... Сказала, что мне нужны деньги.

У их семьи тогда были сложности.

И потому она сказала это.

А Мина ответила «понятно».

Она об этом совсем забыла. Постоянно уставала на работе, и они почти не общались.

И вот на счёт была переведена просто ненормально огромная сумма денег.

Она поняла, что это сделала Мина.

Женщина разозлилась, и с лица девушки пропали эмоции. Нет, пропали сами чувства.

— Это я была виновата. Я ведь была для неё всем. Но не смогла принять её поступка. Не научила, что хорошо, а что плохо.

Женщина говорила, что она всегда была молодцом.

Однако даже слишком хороша.

Делала даже больше, чем надо.

Даже больше, чем требовалось.

Потому рядом с ней никого не было. Никто её не понимал. Никто не признавал её человеком.

— Ты ведь тоже так думаешь.

— Что ты говоришь? Она ведь...

— Странная.

Прозвучали холодные и безразличные слова женщины.

— Монстр. Я родила настоящее горе.

— Нет! Она обычный человек! — крикнул я. И сжал кулаки. — Она грустит, смеётся и плачет как все мы! Такие дети как она повсюду! Так думаешь лишь ты.

— Да.

Я злился, а она покачала головой.

— Ты был таким же. Не признавал ничего необычного. Таким ты был. Твердолобым.

— Признаю.

Да, верно. Я был твердолобым.

Потому и мог быть с ней.

Не важно с кем, я вёл себя высокомерно. Так было. И так сейчас.

Ничем особо не увлекался.

Я ни во что не верил и был совершенно обычным.

— Ты тоже странный.

— Ненормальный?

— Сам не понимаешь, но ты самый странный.

Она захихикала. Хоть надо мной и смеялись, но это не бесило. Так было всегда.

— И поэтому? Поэтому ты доверила её мне?

— Ты был последним вариантом, — сказала она и тяжело вздохнула.

— Я уже... Не знала, что с ней делать.

— Вот как.

Я не удивился. Просто понял.

— Я ей завидовала. У неё было то, чего не было у меня.

То, что она хотела, но не могла получить. В молодости она билась в мире шоу-бизнеса, но как я слышал, осознала своё бессилие. Ей чего-то не хватало, и женщина тянулась к недосягаемой звезде. Такой она была глупой.

Талант.

Для неё всё было иначе. И она не выдержала. И не могла находиться перед светом, излучаемым Миной.

Вот так всё и вышло.

— У меня не было права просить, но я подумала, что ты её примешь.

— Вот и подсунула.

— Прости.

— Да нет. Благодаря ей и у меня.

Я не сказал, что всё хорошо.

Что я собирался сказать?

Что хотел сказать?

Не знаю. Всегда так. С ней появляются слова, о которых я и не думаю. И появляются мысли, о которых не думал.

Она улыбнулась.

— Ты такой же, каким и был.

— Это не так... Вроде.

— А я изменилась.

Я думал отрицать, но не смог. Знал, что она начнёт спорить. Чувствовал, что это не было ложью.

Я просто понял, что она сказала правду.

Из тела точно все силы выкачали. Я тяжело вздохнул.

— И что теперь?

— Не переживай. Больше я не покажусь.

— Ты...

— Умирать я не собираюсь. И если будет не хватать каких-то документов...

— Тогда арендодатель поможет.

— Да. Тогда никаких проблем, — она покачала головой. — Присмотри за ней.

— Уверена?

— Да.

Эти слова не были ложью.

— У неё появились друзья.

— Да.

— Я в точных науках не разбираюсь, но похоже в лаборатории Исогаки её признали.

— Похоже.

— Через интернет она обзавелась связями. Даже лучше меня стала.

— Она сейчас счастлива.

— Наверное. Хотя я ничего не сделал. Она сама.

— Чтобы она расцвела нужно было подходящее место. Я его дать не могла. А ты смог.

— Даже и не знаю.

Похоже она смеялась. Я понял это потому, что её плечи слегка дрожали.

— Прощай.

Развернувшись, она пошла.

Больше она разговаривать не будет.

Даже не показалась напоследок. Не хотела, чтобы я её видел, но раз она сама этого хочет, то ладно.

Я испытывал сожаление, но если попробую ухватиться, только всё разрушу. Я понимаю это. Потому и не стал её останавливать. Не последовал за ней. Уверен, именно этого она и хотела.

Она исчезла, а я так и стоял в парке.

Я пошёл в магазин, купил там сок и онигири.

Читал журнал, чтобы убить время. Посмотрев на часы, я решил, что пора возвращаться, а дома пахло очень вкусно. Мисо-супом. Слышен был ритмичный звук режущего ножа.

— Я вернулся.

Я открыл дверь и увидел Эрико-сан в фартуке, использующую мою кухню. Обернувшись, она смущённо улыбнулась.

— Прости, что уснула в твоей комнате, брат.

— А-ага. Ты завтрак готовишь?

Вспомнив, как она выглядела недавно, я в спешке сменил тему.

— Из того немногого, что нашла в холодильнике.

Сам я не готовлю, но иногда что-то приносит Матсури и готовит, вот я и держу всякие приправы.

Особенно это касается ингредиентов к мисо-супу, ими она забивает холодильник, говоря: «Моя цель — стать хорошей женой!».

Хоть меня это мало волнует, но пахнет вкуснее, чем готовка Матсури...

— Ты онигири купил. Прости, я уже рис отварила.

— Да ничего. В обед поем и вечером. Всё равно сегодня…

— Да. Постараемся на рейде. А, Мина-тян ещё спит, но не смей подшучивать над ней!

И не думал.