«Кстати», — Эрико-сан озадаченно склонила голову.

— Брат, неужели.

Девушка произнесла название средней школы.

Той самой, в которую ходил я.

— Так и знала. Я младшая сестра Симидзу Митихиро. Мы встречались, когда ты приходил к нам.

— А, Симидзу, вот значит как.

Я вспомнил имя друга из средней школы и хлопнул в ладоши.

Фамилия-то распространённая. А ведь и правда, была у него сестрёнка.

— Прости, я и не узнал.

— Не удивительно. Я ведь на семь лет младше брата.

Да, она в то время только в начальную школу пошла. Тогда она ещё совсем малышкой была, читала книжки с картинками.

Какое-то время мы обсуждали общие темы.

В старшей школе она переехала, а сейчас живёт с семьёй.

Поэтому когда Мина назвала её адрес, я сразу и не понял.

Эрико-сан озадаченно посмотрела на девушку.

А, блин.

— Это. Не стоило любопытствовать?

— Да, так было бы лучше.

— Понятно.

Эрико-сан больше не стала поднимать тему.

Да, такой она и была. По крайней мере тогда. Когда я был в гостях у Симидзу, то много о чём говорил с её братом. Эрико-сан тогда была рядом и читала книжки. Маленькая девочка ничего не понимала, вот только...

Возможно она что-то спрашивала у брата.

«Надо будет потом узнать у Митихиро».

Вроде у меня адрес на новогодней открытке был.

Уж она, зная обо мне и Мине, наверняка против не была.

А если и была, то относилась терпимо. Пусть она и показала себя не с лучшей стороны, но девушка она хорошая.

Когда она ушла, я схватил за шиворот попытавшуюся сбежать Мину и спросил:

— Похоже вы подружились.

— И-издеваться не будешь?

— В этот раз нет. Похоже ты и сама всё поняла... Ну так что?

— Что, хочешь Эри-тян? А я не отдам.

— Видать, всё же стоит наказать...

Я провернул на брыкавшейся Мине приём Нельсона.

Вместе с Эрико-сан и другой девушкой они втроём играли в «Epic Birth» и знали, что все они девушки.

Эрико-сан (её второй персонаж) собрал двух остальных, и они сколотили постоянную команду.

Иногда к ним присоединялись другие, но в основном они играли втроём. Вот так люди в одной группе и сближаются.

Тогда Мина и сказала, что безработная нит.

И то, что боится выходить наружу.

Сразу же после этого Эрико-сан и предложила устроить встречу в реале.

Предложила проводить Мину из дома.

В итоге правда она сама отказалась.

— Ты мне об этом не рассказывала.

— Так ведь, — находившаяся в захвате девушка, надувшись, посмотрела на меня. — Не хотелось.

— Постеснялась? В твоём-то возрасте?

— Но. Эри-тян ведь моя подруга.

— ... Вот как.

Я вздохнул.

Я ослабил захватит, и Мина тут же сбежала. Девушка убежала в свою комнату и высунулась из-за двери.

— В-в общем, Синити! Не смей трогать Эри-тян!

— Не трону!

— Вот уж не уверена.

Мина хмыкнула и громко захлопнула дверь.

— Ува, как тут алкоголем воняет.

Из соседней комнаты послышался её голос.

***

Позднее.

Следующим вечером Симидзу Эрико снова пришла, когда я уже вернулся с работы, и извинилась.

Чуть ранее я связался с Митихиро, мы поболтали о том, как у нас дела.

Про Мину я тоже рассказал.

Он же брат Эрико-сан, так что всё в порядке.

— Брат, то что случилось тогда... Ну, я буду признательна, если ты забудешь.

Она улыбнулась и протянула сладости.

Очень рассудительный человек. Такой рассудительный, что даже странно, что девушка с Миной подружилась. Опущу тему, может ли быть рассудительным человек, подсевший на «Epic Birth».

Хотя может она сдружилась с Миной потому что рассудительная.

Не такая, как Матсури. Хотя об её рассудительности не мне судить.

— Погашаюсь на тебя и впредь, брат.

После этого она стала приходить ко мне чаще.