— Шари —

Мы сделали это!

Мы действительно это сделали!

То, что мы убили Сида вчера, наверняка погрузило город в хаос. А сегодня нам предстояло разобраться с последствиями.

Самая большая проблема заключалась в том, что они побывали в нашей комнате в таверне. Возможно, существовала какая‑то конфиденциальность, но это не мешало другим постояльцам замечать происходящее. А судя по всему, половина из них получала деньги от Сида, и, соответственно, от того безымянного злого аристократа. Поэтому неудивительно, что они так быстро узнали, что мы вернулись и где сейчас остановились.

Единственное, что удивляло, так это то, что мы не наткнулись на них по пути к их штаб‑квартире. Но это порождало новую проблему. Хотя я не знала, как быстро стража отреагирует на ложные доносы и придет арестовать нас, ясно одно, что мы не могли больше оставаться в таверне. При этом, даже если я не была в курсе, в каком состоянии находились вещи, которые мы там оставили, нам все равно нужно было их забрать. Кроме того, необходимо было купить свежие припасы и замену снаряжения. Элин была права,что о ней никто не знал, поэтому ее стоило взять с собой в качестве разведчика.

Теперь вторая проблема. Мальчик, которого мы, можно сказать, повторно похитили, и отнюдь не самым щадящим образом. Думаю, мне удалось уговорить Тамарах дать нам еще немного времени в ее доме. Но оставлять испуганного мальчика одного было чистой глупостью. Это практически приглашение сбежать. Поскольку у меня не было свободных человеческих ресурсов, чтобы предотвратить побег, оставался только один вариант: прибегнуть к «нечеловеческим» ресурсам.

«Ликью. Элин и я отправимся на наше место и посмотрим, сможем ли мы забрать свои вещи. Я хочу, чтобы ты присмотрел за мальчиком». — (Шари)

«Э‑э, а почему я не могу пойти с вами?» — (Ликью)

«Ликью, пожалуйста! Мне нужна твоя помощь. Так что на этот раз, пожалуйста, сделай, как я прошу». — (Шари)

«Гр‑рлб. Ладно, я прослежу, чтобы он не сбежал». — (Ликью)

«И ты помнишь наш разговор о детях?» — (Шари)

«Пффт!» — (Элин)

«Не этот разговор!» — (Шари)

«Да‑да. Я не причиню ему вреда». — (Ликью)

«Хорошо. И еще, чтобы успокоить мою душу… Ты когда‑нибудь… ел детей?» — (Шари)

Почему он так долго размышлял?

«Эм, человеческих?» — (Ликью)

«Д‑да». — (Шари)

«Нет. До этого никогда не доходило. Наблюдать было интереснее! У меня есть правило: я не растворяю тех, за кем слежу. Это портит впечатление. Ну, быть сытым — это хорошо, но после того, как получаешь все эти эмоции от них…» — (Ликью)

«Ладно, ладно. Понятно». — (Шари)

Этого должно было быть достаточно.

Несмотря на тревожные детали, вроде отсутствия общего нежелания убивать людей или того, что другим видам везло меньше.

«И‑и это остается неизменным! Я не хочу, чтобы ты когда‑либо причинял вред детям!»— (Шари)

«Должно получиться, пока я держу ситуацию под контролем. Они не представляют большой угрозы». — (Ликью)

И снова он оценивал все с точки зрения потенциальной угрозы.

«Хорошо, тогда мы отправляемся. И не забывай: мы гости Тамарах. Она помогает нам, так что, пожалуйста, относись к ней уважительно». — (Шари)

«Да‑да!» — (Ликью)

Почему у меня было такое нехорошее предчувствие?

Тем не менее мы отправились в путь.

Рынок был оживлен, при дневном свете он выглядел довольно привлекательно. Пока не было признаков экономического коллапса.

Впрочем, это могло быть просто потому, что последствия смерти Сида еще не дали о себе знать. Насколько я понимала, он был тем звеном, через которое все товары искателей приключений проходили перед доставкой в магазины и на перерабатывающие предприятия. Проблема проявилась бы, как только запасы иссякли, а новых поставок не было.

Впрочем, хорошо, что мне не приходилось решать эту проблему прямо сейчас. Единственная моя забота, это все еще действующая награда за мою голову. Хоть я и могла бы просто отделить ее и вручить желающим… Но я почти была уверена, что те, кто ждал нас в засаде, не удовлетворились бы этим. Однако из-за устроенного нами хаоса сейчас это было маловероятно.

По пути я добавила деньги, взятые в кабинете Сида, к нашим запасам. Тогда у меня не было возможности их пересчитать, но теперь я наконец это сделала. У нас были две золотые монеты, четыре серебряные и пятьдесят три медные. Пятьдесят из них крупные, а оставшиеся три мелкие.

Естественно, не хватало тех монет, которые я использовала в качестве боеприпасов. Но они выполнили свою задачу. По этой причине у меня все еще оставались три из них внутри.

Я купила два мясных шашлыка. Восемь медяков, это, конечно, роскошь, но оно того стоило. Они идеально подходили по размеру, чтобы откусывать их под маской, и отлично растворялись во время прогулок. И мне становилось легче, если я могла притворяться, будто ем как все.

«Ты не считаешь, что расслабляешься чересчур? Нас могут поджидать в засаде в любой момент». — (Элин)

«Днем? Посреди рынка? Маловероятно». — (Шари)

«Если ты так считаешь. Но ты не представляешь, на что способны эти люди. Настоящая атака может начаться в любую секунду». — (Элин)

«Но если мы будем с излишней подозрительностью сканировать все вокруг, это только вызовет подозрения». — (Шари)

«Ну что ж, ты здесь главная». — (Элин)

И я до сих пор не понимала, как мы до такого дошли!

В конце концов мы добрались до нашей таверны. Не знаю, чего я ожидала, но вооруженных сил, поджидающих нас, не было.

Заходя внутрь, мы увидели, что все выглядело как обычно, если не считать необычайно раздраженной Марши. С другой стороны, я не была уверена, что предпочла бы встречу с небольшой армией головорезов.

«Ну и что вы натворили на этот раз?!» — (Марша)

«Простите?» — (Шари)

«Я спрашиваю, как получается, что каждый раз, когда вы с товарищами останавливаетесь у меня, на мою таверну совершают налет!» — (Марша)

«Налет?» — (Шари)

«Да, налет! Двадцать человек посреди ночи ворвались в мое заведение!» — (Марша)

«Они вошли в нашу комнату?» — (Шари)

«Разумеется, вошли». — (Марша)

«И вы их не выгнали?» — (Шари)

«За кого ты меня принимаешь? В моем заведении одно правило: не нарушать приватность клиентов! Конечно, я не собиралась сражаться с целой армией в одиночку. Здесь никто не задает лишних вопросов, это не убежище, а место, где уважают право на тайну. И из‑за этого я не стану спрашивать, как вы связаны с тем главным событием, о котором сейчас судачат все мои постояльцы». — (Марша)

Черт! Неужели новости уже распространились?

«У нас проблемы?» — (Шари)

«Если стража придет с вопросами, вы будете сами по себе. И завтра вас здесь не должно быть. Я не продлю вам проживание». — (Марша)

«Вы выгоняете нас?!» — (Шари)

«Я не могу допустить, чтобы кто‑то поджег мою таверну в надежде поймать вас внутри. Так что, извините, но да выгоняю!» — (Марша)

Сурово, но понятно.

«Тогда можно мне забрать то, что осталось из наших вещей?» — (Шари)

«Похоже, они не взяли многого. По крайней мере, я не проверяла». — (Марша)

«Хорошо, тогда я пойду». — (Шари)

Я полностью ее понимала и, по крайней мере, была уверена, что она не станет сотрудничать со стражей, ведь у нее была репутация, которую нужно было поддерживать.

Черт возьми, возможно, она даже могла бы закрыть глаза на то, что мы монстры, естественно, за дополнительную плату. Маловероятно, но не исключено.

В любом случае, что бы ни было, теперь нам пришлось уехать. Единственное, что меня раздражало: мы только что отремонтировали эту чертову комнату для нее! Тем не менее я хотела забрать наши вещи с собой.

Зрелище, которое предстало перед нами, отнюдь не было приятным. Все, что у нас было, было разбросано по полу. У нас и так никогда не было много вещей. Сумки — моя, Элин и Ликью, это было все, что у нас было, ведь мы все вели образ жизни, не допускающий большого багажа. Но вчера вечером брать их с собой было бы слишком обременительно.

Проблема заключалась в том, что ни одна из сумок не была в хорошем состоянии. Похоже, что что‑то двигало отрядами убийц, не нашедших свою цель, на то, чтобы уничтожать вещи жертв. У нас еще оставались какие‑то деньги, но то, что здесь произошло, было крайне невыгодно.

Почему, черт возьми, они порезали наши сумки? Лишь небольшая сумка Элин уцелела, остальные в этот момент были непригодны. И была одна вещь, которая меня особенно задевала. Эти ублюдки рассыпали мою пудру! Они что, не знали, насколько это дорогой материал?!

Большая часть наших припасов уже была израсходована, но это все равно было крайне неприятной потерей. Фактически, если не считать денег, мы потеряли все, что имели.

Однако я действительно была рада, что всегда носила реликвию матери в кармане плаща. Эта вещь была слишком ценна, чтобы оставлять ее где‑либо еще. Только не в этом городе!

«Черт, они уничтожили мой спальный мешок!» — (Элин)

«Похоже, мы все потеряли что‑то ценное». — (Шари)

«Ты можешь так говорить. Тебе ведь не проблема спать на земле». — (Элин)

«Элин! Я сделаю вид, что не слышала этого. Потому что если бы услышала, ты бы стала мишенью для всей моей сдерживаемой злости из‑за нынешней ситуации». — (Шари)

«Ладно, извини. Но для меня это действительно проблема». — (Элин)

«Похоже, выбора нет. Нам придется заменить утраченные вещи. Пора отправиться за покупками». — (Шари)

«Ну что ж, новая одежда точно не помешает». — (Элин)

Должна была признать, что ассортимент моих вещей был немного скудным.

Мы сложили все, что осталось и хоть как‑то было пригодно к использованию, в уцелевшую сумку Элин и покинули таверну.

«И что теперь?» — (Элин)

«Нам нужно купить необходимые вещи. Скажи, пожалуйста, что тебе нужно?» — (Шари)

«У них оказались мои кухонные принадлежности, спальные мешки и обычное походное снаряжение — зажигалка, карта. Больше всего меня беспокоят потерянные ножи. Без них я не смогу разделывать добычу». — (Элин)

«Хорошо. Скажи честно, сколько нужно, чтобы заменить все это?» — (Шари)

«Хмм, если брать вещи такого же качества, то пять‑шесть серебряных монет. Если ограничиться самым необходимым и качеством похуже, то хватит и трех. Но это не лучший вариант». — (Элин)

«Ладно, вот тебе шесть серебряных. Я пойду к портному и заодно закажу спальный мешок. На остальное денег должно хватить с лихвой. Ожидаю, что пошив займет какое‑то время, так что, пожалуйста, возвращайся, когда закончишь со своими делами». — (Шари)

«Спасибо, босс. Очень щедро с вашей стороны!» — (Элин)

Почему у меня было ощущение, будто я глава какого‑то синдиката?

Мы снова вышли на улицу, изо всех сил стараясь избежать встречи с разъяренной Маршей.

Вдруг Элин остановилась.

«Не смотри, но за нами наблюдают». — (Элин)