— Шари —

Мне действительно был нужен отдых. Но сначала нужно было попасть в комнату.

Я открыла дверь ключом, который нам выдали…

Какого черта?!

«Добрый день, моя дорогая. Я уже начала скучать, не зная, когда ты вернешься!» — (?)

Эта женщина в плаще! Что ей нужно было здесь? Более того, в запертой комнате? Что вообще происходило?!

«Что ты здесь делаешь?! Это преступление! Какого черта?! Убирайся!!!» — (Шари)

«Хм, не думаю! Что-то подсказывает мне, что ты не захочешь во второй раз привлекать сюда стражу. Особенно учитывая, что такое внимание не соответствует твоим интересам, не так ли?» — (?)

Опять эта дрожь. Ситуация принимала плохой оборот.

«Я не понимаю, о чем ты говоришь!» — (Шари)

«Я почти уверена, что понимаешь, учитывая все твое подозрительное поведение», — (?)

«Мы совершенно обычные путешественники, пытающиеся заработать на жизнь в этом городе», — (Шари)

Я поняла, что это прозвучало как «Мы совершенно безобидны, так что не смотрите на нас!». С таким же успехом я могла бы повесить себе на шею щит с надписью «Виновна».

«М-м-м, да. Обычные путешественники. Без палаток, спальных мешков, походных принадлежностей или чего-либо еще, необходимого для выживания в дикой местности», — (?)

Это плохо. Я не знала, как ее остановить.

«Это еще ничего не значит. У тебя нет доказательств, чтобы нас подозревать», — (Шари)

«Ты права. Просто кусочки информации. Совершенно невероятные вещи, например, как ты приносишь сюда огромные куски плоти, которые исчезают, даже не оставляя костей. Или то, что никто никогда не видел тебя без полного плаща. Или то, что вчера ты говорила что-то о том, как полезно носить маскировку при убийстве людей. Хи-хи, что тут может быть подозрительного? Интересно, что я могу найти под твоим плащом», — (?)

Черт, у нее было слишком много информации о нас. Кто она такая?

Я все еще склонялась к версии об убийце.

«Итак, ты собираешься теперь рассказать мне, кто ты такая?» — (?)

«Тебе не нужно это знать, и тем более ты не захочешь», — (Шари)

Я посмотрела на Ликью, который, несмотря на ситуацию, сохранял абсолютное спокойствие.

«Ты права. Я действительно не знаю, с чем столкнулась здесь. И ключевое слово было «с чем»! Судя по твоему взгляду, ты больше беспокоишься о своем товарище, значит, мне следует быть осторожнее с ним. Я знаю, что ты можешь убивать быстро, даже не создавая особого шума. Но действительно рискнешь со мной? Я уже выиграю, если смогу сбежать. Или ты думаешь, что окно за моей спиной открыто для вентиляции?» — (?)

«Мы можем попробовать. Звучит интересно», — (Ликью)

О нет, он уже сбросил одну перчатку.

«Ликью, остановись! Не действуй опрометчиво», — (Шари)

«Но я думал, она хочет поиграть?» — (Ликью)

«Хи-хи, как я и думала. «Опасный» — это слишком мягко сказано», — (?)

«Чего ты хочешь? Ты не похожа на законопослушного гражданина, который пойдет жаловаться страже», — (Шари)

«Пока что подтверждения. Мне ужасно любопытно. А потом… Поглядим», — (?)

«Хочешь посмотреть, хмм? Звучит интересно. Тогда, думаю, я покажу», — (Ликью)

«Ликью, разве я не говорила…» — (Шари)

«Ты говорила не действовать опрометчиво. А я не действую. Я точно знаю, на что способен», — (Ликью)

«Ты хочешь сказать, что можешь без…» — (Шари)

«Совершенно верно», — (Ликью)

Даже несмотря на то, что плащ скрывал ее лицо, я буквально видела, как эта женщина нервничала, отступая к окну. Маска, которую носил Ликью, создавала жуткое впечатление, и она, должно быть, думала то же самое.

Ликью сделал шаг в ее направлении, и тут же эта личность ответила, метнув в него два ножа. Они попали в цель, но вместо того чтобы уклониться, он сделал резкий выпад вперед прямо на них и протянул руку без перчатки в сторону этой личности, хотя она все еще была на другом конце комнаты. Но для слизи это не было проблемой.

Масса его руки устремилась вперед и прилипла к ней. Прежде чем она успела вскрикнуть, она растянулась над ее ртом и обвила ее.

Слизистые оковы сработали! Теперь она не могла двигаться.

Я поспешила закрыть дверь и окно. Как только я закончила с последним, я обнаружила, что Ликью уже навис над ней.

Он снял маску и начал облизывать губы, как всегда, когда думал о том, чтобы что-то растворить.

У него вообще были губы? А у меня были губы? Нет, нет. Не думай об этом. Вернемся к проблеме.

«Можно?» — (Ликью)

Черт возьми, мне нельзя было устраивать здесь беспорядок!

«Сначала я посмотрю», — (Шари)

Я подняла капюшон и отодвинула ткань, чтобы увидеть ее лицо. Черные волосы рассыпались, и я увидела... девушку?!

Она была всего лишь подростком. Возможно, ткань перед ее ртом немного изменила голос, но она была слишком молода, чтобы быть тем, кем я ее считала. Ее глаза наполнились слезами и страхом.

«Теперь можно?» — (Ликью)

Черт возьми, я не могла позволить Ликью убить ребенка! Ей лет пятнадцать?

«Нет, пожалуйста, не надо», — (Шари)

«Но она видела. Разве это не плохо?» — (Ликью)

«Дай мне поговорить», — (Шари)

Я наклонилась ближе к ее лицу.

«Я хочу просто поговорить. Ликью сейчас освободит твой рот, но если ты закричишь, даже я не смогу его удержать. Поверь, ты не захочешь этого», — (Шари)

В ответ я получила неуверенный кивок.

«Ликью, освободи ей рот», — (Шари)

Он так и сделал, и девушка начала глубоко дышать. Похоже, Ликью не слишком интересовался ее дыханием.

«Теперь ты лучше расскажешь нам что-нибудь интересное. Я бы сказала, что-нибудь из той личной информации, которую ты собирала о нас. Или, чтобы упростить, кто ты?» — (Шари)

«М-меня зовут Элин», — (Элин)

«Итак, говоришь, Элин. И что же ты здесь задумала?» — (Шари)

«Я… я…» — (Элин)

Она нервно озиралась по комнате в поисках пути к бегству, но по опыту я знала, что от слизи, которая захватила тебя, убежать было невозможно.

«Теперь соберись и говори. Ты все еще жива, так что можешь это сделать», — (Шари)

«Я думала, что если найду что-то, чем можно шантажировать, то смогу использовать вас в своих интересах», — (Элин)

«А теперь в моих интересах ты», — (Ликью)

«Спасибо, Ликью, но не сейчас», — (Шари)

Этот слизень... вздох.

«Как ты планировала использовать нас?» — (Шари)

«Я хотела, чтобы вы убили кого-то для меня или хотя бы дали денег. Я так долго готовилась и тренировалась, только чтобы добраться до этого человека. С достаточными деньгами я могла бы хотя бы заплатить за его смерть. Или нанять опытных убийц», — (Элин)

В ней закипела гнев, несмотря на ее положение. Что ж, это какая-то глубокая ненависть.

«Могу я узнать имя этого человека?» — (Шари)

«Сид, его прихвостни и те, кто его поддерживает!» — (Элин)

Она почти выплевывала эти слова.

«О, этот тип. Разве я не говорил, что должен его растворить?» — (Ликью)

Уррргх, Ликью, помолчи.

«Позволь мне угадать. Твои родители были торговцами или кем-то еще, на кого он нацелился и они не хотели с ним работать, а потом загадочным образом попали в аварию или ограбление и лишились жизни», — (Шари)

«Не говори так, будто тебе все известно!» — (Элин)

Кажется, я попала в точку.

«Но ты явно не бездарна. Почему просто не нападешь на него?» — (Шари)

«Потому что вокруг него всегда охрана. К тому же, я хочу добраться и до людей за его спиной. Я не могу поставить все на один удар», — (Элин)

«И поэтому ты решила, что лучше будет привлечь самых опасных личностей, которых только смогла найти?» — (Шари)

«Если бы это сработало…» — (Элин)

«Да, «если»! Но не сработало, и теперь ты усложняешь мне жизнь», — (Шари)

Черт возьми! Что же мне теперь было делать?

Мне не нравился Сид, но я решила не связываться с опасным боссом преступного мира прямо сейчас. Не говоря уже о проблемах, которые создала бы его смерть. У меня были другие заботы, кроме как бескорыстно бороться за справедливость. А месть, это тоже бескорыстно.

Но эта девушка усложняла ситуацию. Мне нужна была идея или хотя бы способ отложить решение, пока я что-нибудь не придумаю. И именно сейчас, перед моим отъездом из города, должно было произойти что-то подобное.

Подождите! Вот оно!

«Ты говорила, что хочешь денег?» — (Шари)

«Э-э, да?» — (Элин)

«И ты умеешь обращаться с кинжалом?» — (Шари)

«Д-да. Я тренировалась, чтобы перерезать этой свинье горло», — (Элин)

Ненужная информация.

«Насколько я вижу, твоя жизнь сейчас принадлежит нам. Несмотря на то, что никто не задаст вопросов, если ты умрешь здесь, то как ты могла видеть вчера, от тебя вообще ничего не останется после того, как Ликью закончит», — (Шари)

«Так я могу?» — (Ликью)

Глупая слизь! Замолчи!

Девушка начала дрожать и плакать.

«Как тебе десять серебряных?» — (Шари)

«Что?» — (Элин)

«Я дам тебе десять серебряных за два дня работы. Это намного больше месячной зарплаты, так что, учитывая ситуацию, предложение справедливое», — (Шари)

«Но… почему?» — (Элин)

«Меня не интересует, убьешь ты Сида или нет. Он и мне не по душе. Но сейчас мне нужны работники с настоящими мышцами, а не…» — (Шари)

Я указала на Ликью.

«Видишь? Было бы действительно полезно, если бы ты пошла нам навстречу. Иначе я не знаю, что с тобой сейчас делать. Думаю, соглашение было бы выгодно для обеих сторон…» — (Шари)

Боже, я говорила как злодейка! Однако сейчас я действительно не могла позволить ей убежать и рассказать о нас кому-либо.

«А потом?» — (Элин)

«Ничего. Как я уже сказала, мне все равно, что ты будешь делать, но сейчас мне нужна помощь. Ты получишь свои деньги, а я буду уверена, что пока меня не будет, ты не попытаешься получить награду у стражи, которая будет ждать нас по возвращении. Договорились?» — (Шари)

«Я… наверное…» — (Элин)

«Отлично. Чтобы я чувствовала себя еще спокойнее, ты сегодня будешь спать здесь. И, кстати, Ликью на самом деле не спит, так что лучше не пытайся выкинуть что-нибудь глупое. И если ты действительно решишь предать нас и совершишь этот невероятный подвиг, сбежишь, то тогда ничто не сможет обеспечить тебе безопасность. Просто нет ничего, что могло бы противостоять Ликью. Поняла?» — (Шари)

«П-поняла!» — (Элин)

«Замечательно! Тогда спокойной ночи на сегодня. Спи крепко. Завтра мы отправимся рано», — (Шари)

Почему-то мне кажется, что заснуть ей будет непросто.