— Шари —

Мы довольно долго шли по городу, и постепенно здания начинали выглядеть лучше. Это напоминало мне, что наша таверна находилась совсем рядом с западными воротами, и я сомневалась, что эта дорога вдоль края Эвергроува часто использовалась. Поэтому логично, что север города, где ворота вели к столице нашей страны, был более зажиточным. Торговля просто приносила больше процветания в эту часть города, и поэтому она была более привлекательной для торговцев и разносчиков, а не для почти заброшенных западных ворот. Неудивительно, что стражники так скучали.

Поэтому неудивительно, что алхимик, с которым мы хотели встретиться, тоже вел здесь свой бизнес.

Мне нужно было строго следить за Ликью, который становился все более возбужденным и беспокойным, проходя через более богатую часть города.

Здесь были большие кареты, а также люди в модной и дорогой одежде, которые могли быть настоящими дворянами. Мама всегда предупреждала меня об этих людях, поскольку они без проблем могли прилюдно убить тебя на улице или что-то в этом роде. И не стоило надеяться, что закон будет на твоей стороне, если они замешаны.

Тем не менее я спрашивала себя, что бы мама сказала мне сейчас. Наверное, что-то вроде: «И не позволяй Ликью съесть первого дворянина, который тебя обидит!»

Да, это могло бы создать серьезные проблемы.

Мы продвигались довольно быстро, и, по крайней мере, Ликью слушался меня, так что у нас не происходило никаких инцидентов или поедания людей по пути к месту назначения.

Наконец, мы оказались перед не слишком впечатляющим магазином. Снаружи особо нечего было увидеть. Ни картинок, ни надписей, даже окон не было. Однако реклама алхимика — это его репутация, а не то, насколько блестят его колбы. Мои собственные знания об алхимии не были обширны. Я могла приготовить несколько базовых смесей, основываясь на том, что знала о свойствах используемых растений, но это было все.

Без колебаний Джейкоб открыл дверь и вошел, а мы последовали за ним. Внутри было темно и мрачно, и мой анализ показал, что в воздухе было слишком много веществ, чтобы дышать комфортно. Возможно, это был первый раз, когда я радовалась, что это меня больше не касается. И ночное зрение сейчас тоже помогало.

«Эй! Это я, Джейкоб! Ты здесь?» — (Джейкоб)

Я ждала ответа, но тот, который раздался, казалось, не был адресован нам.

«Черт, черт, черт, черт! Где это? Как такое могло произойти? Основной компонент, и он закончился! Как я мог быть настолько неосторожным?!» — (?)

К моему удивлению и вопреки всем моим предубеждениям, голос звучал как женский.

«Эй! Мы здесь! Могла бы хотя бы поприветствовать нас!» — (Джейкоб)

«Что?! Что ты здесь делаешь? Отвали, Джейкоб! У меня сейчас нет нервов на тебя!» — (?)

«Не будь такой! У меня здесь то, что действительно может оценить только лучший алхимик в Экорасе!» — (Джейкоб)

«О боже! Что может быть настолько интересным, что ты так зазнался? А, точно, я забыла,что это твоя естественная манера. А теперь убирайся!» — (?)

Голос медленно приближался во время разговора.

«Так ты утверждаешь, что другой алхимик найдет лучшее применение для печени рейджера? Тогда я ухожу!» — (Джейкоб)

«Что?!» — (?)

Не успела я заметить, как это произошло, как кто-то появился за прилавком. У нее были волнистые темно-каштановые волосы до спины, загорелая кожа, она была средних лет, и от нее исходила такая аура, что было трудно найти слова для ответа.

«Как, черт возьми, у тебя оказались части рейджера? И ты точно знаешь, что ни один из этих кретинов даже наполовину не обладает таким мастерством в обработке этого, как я, великая Тамарах!» — (Тамарах)

«Да, конечно. Именно поэтому мы здесь! Как мы их добыли, это коммерческая тайна», — (Джейкоб)

«Ладно, что у тебя есть?» — (Тамарах)

«У нас есть глаза, надпочечники, упомянутая печень, сердце, килограммы плоти, шипы и кости, а также некоторые органы, назначение которых я не смог определить, но которые были интересны именно поэтому», — (Джейкоб)

«Из всех времен, когда ты мог прийти ко мне с такой добычей…» — (Тамарах)

«Есть проблема?» — (Джейкоб)

«Проблема? Нет, катастрофа! У меня закончился основной базовый ингредиент, и без него у меня почти нет возможности делать зелья!» — (Тамарах)

«Неужели у тебя нет воды? Знаешь, есть река, откуда можно ее набрать», — (Джейкоб)

«За кого ты меня принимаешь? Как будто я буду использовать что-то настолько ненадежное! Знаешь, сколько примесей может содержать вода? Особенно в этой реке? Хочешь знать? Если бы я ее использовала, мои клиенты могли бы заболеть из-за зелья. Даже если бы я ее дистиллировала, она все равно могла бы быть загрязнена внешними воздействиями до и после обработки. В лучшем случае вода подходит для зелий низкого качества, а люди приходят КО МНЕ не за этим! Я использую что-то стабильное, что не может быть загрязнено всей этой мелкой гадостью в воздухе», — (Тамарах)

«И что же это? Ты никогда не упоминала ничего подобного», — (Джейкоб)

«А зачем? Я заказываю это специально, и если бы клиенты знали, что находится в моих зельях, они бы воздержались от их употребления. Или ты действительно хочешь знать, в какое из зелий, которые ты покупаешь у меня, я добавляю глаз твоего рейджера?» — (Тамарах)

«Я понимаю твою позицию, но мы знаем друг друга так долго, что немного доверия не помешало бы. Не то чтобы мы не были заинтересованы в процветании твоего бизнеса», — (Джейкоб)

«Вздох\ Ладно! Раз ты так заинтересован. Единственное основание, которое не вступает в реакцию с ингредиентами само по себе и одновременно удаляет все живые примеси из смеси, это ничто иное, как жидкость слизи!» — (Тамарах)

.

.

.

Ладно, это было просто нелепо.

Она фактически призналась, что использует то, что Ликью и я отделяли от наших тел, и даже платила за это.

Вы бы не хотели знать, что люди делают что-то подобное с вашими остатками. И когда она использовала это для зелий, это означало, что люди пили…

«Бррр» — (Шари)

ЭТО было просто отвратительно! Как будто кто-то ждал с ведром под моим туалетом!

Нет! Я не хотела это знать!

Кхм, почему все смотрели на меня?

«Это действительно плохая привычка, так растрачивать свое драгоценное вещество!» — (Ликью)

«Не то чтобы я этого хотела. Ты что, не слышала ее? Люди пьют эту штуку!» — (Шари)

«Ты тоже пила!» — (Ликью)

«Это нисколько не помогает!!!» — (Шари)

«Кстати, Джейкоб, кто эти типы? И почему эта девушка только что выблевала жидкость слизи на мой пол?» — (Тамарах)

Черт! Что мне делать?

«Знаешь, у нее просто нет крепкого желудка», — (Джейкоб)

Это что, шутка в мою сторону?

«Может, ты меня неправильно понял. Почему то, что она вырвала, было жидкостью слизи?» — (Тамарах)

«Может, она съела что-то не то, и это привело к такому неприглядному результату?» — (Джейкоб)

«У тебя действительно хватает наглости говорить мне, лучшему алхимику во всем этом жалком подобии города, что я не способна определить свой собственный базовый компонент, который я использую для всех своих зелий?» — (Тамарах)

Все шло не очень хорошо. Если так пойдет дальше, нас могли разоблачить.

«И кроме того, если ее так отвращает сама мысль о питье этого, то почему оно было внутри нее?» — (Тамарах)

Прекрати быть такой проницательной!

«Э-э-э…» — (Джейкоб)

Я начала волноваться, и даже Джейкоб, лучший актер, которого я когда-либо встречала, похоже, был на грани.

Это было плохо! Это действительно было плохо!

Открытые вопросы могли быть так же опасны, как и неудобные истины. Если я ничего не предпринему, ситуация может ухудшиться, когда она сама обо всем догадается.

Черт! Я не знала, что делать!

Ладно, подход Ликью! Сначала собери всю информацию, которую можешь получить!

Поэтому я обратилась к единственному человеку, который мог рассказать мне что-то об этом алхимике.

«Джейкоб! Если она узнает правду, каковы шансы, что она станет враждебной?» — (Шари)

«Сложно сказать. Она корыстная, прагматичная и очень увлечена своими научными исследованиями, так что, возможно, отнесется с пониманием. Ты ведь не собираешься причинять ей вред, верно?» — (Джейкоб)

«Эй! О чем это вы там шепчетесь?» — (Тамарах)

«Я больше склонялась к тому, чтобы убежать, спасая свою драгоценную жизнь, если это не сработает» — (Шари)

Теперь я обратилась к уже очень нетерпеливому алхимику. Но у меня не было другого выбора, кроме как успокоить её.

Проблема заключалась в том, что у неё не было реальной причины не звать стражу, если не считать непосредственной опасности. Которая исчезла бы, как только мы покинули магазин.

Если бы у меня только было предложение, достаточно выгодное, чтобы она воздержалась от этого…

Уф, да, я знала! Я знала, что могу сделать.

Но могла я хотя бы несколько секунд не рассматривать варианты, которые угрожают моей психической стабильности?

Вздох… Похоже, нет.

«Э-э-м, мисс Тамарах, если бы я могла предложить вам способ получать ваш базовый ингредиент, скажем, за половину ваших текущих расходов, смогли бы вы сохранить маленький, но особенно конфиденциальный секрет?» — (Шари)

Я получила странные взгляды. От Майры, которая затаила дыхание с того момента, как начался весь этот инцидент, и от Джейкоба, который, если я не ошибалась, только что хихикнул надо мной.

«Ты даже не знаешь, сколько я плачу. Как ты можешь быть так уверена, что сможешь предложить цену ниже, чем у моего нынешнего поставщика?» — (Тамарах)

«Я абсолютно уверена, что у меня гораздо лучший доступ к источнику, чем у кого-либо другого», — (Шари)

Да, это определенно был смешок.

«Ты очень странная девушка, моя дорогая», — (Тамарах)

«Она не твоя! Она принадлежит мне!» — (Ликью)

«Ликью, заткнись! Я как раз в середине важного разговора!» — (Шари)

Этот слизень всегда вмешивается в самые неподходящие моменты.

«Хм, твой партнер тоже кажется довольно интересным. Я почти готова принять твое предложение, но прежде чем согласиться, этот «секрет» как-то касается меня?» — (Тамарах)

«Это связано только с нашей способностью предоставить вам запрашиваемый товар. В остальном вы можете быть совершенно спокойны», — (Шари)

«Ну, тогда объясняйся!» — (Тамарах)

Немного неохотно я приподняла плащ, позволила перчаткам соскользнуть и наконец подняла рубашку так, чтобы мое ядро стало видимым. Это ведь нельзя было считать раздеванием, правда?

Тем не менее я почувствовала довольно пристальный взгляд Ликью на себе. Более того, теперь я могла видеть позади себя, так как мое зрение не заслонялось никакой одеждой. Пока Ликью буквально раздевал меня взглядом, Тамарах, казалось, хотела бы привязать меня к столу и разбирать до тех пор, пока ее любопытство не было бы удовлетворено.

Ужасное видение, которое, к счастью, больше ко мне не относилось. Перспектива быть связанной или разрезанной на части, эти обе вещи теперь были невозможны. На одну вещь меньше, о которой нужно было беспокоиться. Хотя мне вообще не пришлось бы беспокоиться, если бы я была нормальной!

«Это примечательный сюрприз», — (Тамарах)

«Да, спасибо, наверное. Но я бы хотела снова одеться», — (Шари)

«Ты аномальный вариант слизи!» — (Тамарах)

«Ц-ц!» — (Шари)

«Нет причин становиться такой едкой, маленькая игра слов. Это был комплимент. Ты определенно самый интересный образец своего вида, который я когда-либо видела», — (Тамарах)

«Ты так думаешь? Она отличная слизь, да?» — (Ликью)

«Ради бога: Я НЕ СЛИЗЬ!» — (Шари)

«Разве мы уже не решили это?» — (Ликью)

«Нет, не решили! Я не хочу, чтобы меня называли слизью! Я не хочу, чтобы со мной обращались как с монстром! Боже, у меня вообще не было права голоса во всем этом вопросе!» — (Шари)

«У меня тоже», — (Ликью)

Прекрати приводить убедительные аргументы!

«Арх! Я просто не хочу, чтобы меня так клеймили!» — (Шари)

«Я могу понять, что ты не хочешь быть прикованной к своему происхождению. Неприятно, когда с тобой плохо обращаются по причинам, с которыми ничего нельзя поделать», — (Ликью)

Каким-то странным образом он всегда понимал мою точку зрения. Он перекручивал ее, переворачивал и применял так, как хотел, но в конечном итоге у него действительно был талант попадать точно в нужные места.

Тревожно было то, насколько хорошо он умел со мной обращаться.

«Кажется, я что-то упускаю. Кто-нибудь введет меня в курс дела?» — (Тамарах)

Следующие минуты я потратила на то, чтобы объяснить ей свои сложные отношения с Ликью, но опустила части про убитых искателей приключений и определенные детали моего превращения, на которых я действительно не хотела останавливаться.

«Какая история!» — (Тамарах)

«Лучше бы она не была моей!» — (Шари)

«Я имею в виду, все это звучит абсолютно…» — (Тамарах)

Грустно, жалко, отвратительно, тревожно, сокрушительно для молодой девушки?

«Увлекательно!» — (Тамарах)

Ладно, решено! Мы никогда не станем друзьями!

«Это точно не то слово, которое я имела в виду», — (Шари)

«Я имею в виду, подумай обо всех возможностях!» — (Тамарах)

«На данный момент меня интересуют только те, которые не позволят мне оказаться убитой!» — (Шари)

«А, точно. Значит, ты пытаешься скрыть свое существование в этом поселении?» — (Тамарах)

«Скорее, стараюсь избегать стражников с острым оружием и толпы с факелами», — (Шари)

«Понятно. Да, большинство этих кретинов не способны осознать то великолепие, которое представляет твое существование для нашего понимания самой жизни», — (Тамарах)

«Да, моя Шари замечательная, правда?» — (Ликью)

«Я права в том, что ты мог бы повторить то, что сделал, Ликью?» — (Тамарах)

Все шло совершенно не так, как надо. Подтекст этого вопроса глубоко беспокоил меня.

«Я мог бы, но не хочу. Моя Шари, это все, что мне нужно! Я не хочу ничего, что могло бы изменить то, что у меня есть сейчас!» — (Ликью)

Я снова находилась где-то между тем, чтобы быть польщенной и чувствовать отвращение. Но пока я была в основном рада, что мы избежали перспективы появления новых превращенных людей.

«Помимо этого, теперь нет труда поверить, что мы способны выполнить свою часть сделки», — (Шари)

«Да, конечно. Невероятно! У меня будет собственный источник слизи для моей работы!» — (Тамарах)

Она на удивление быстро перешла к собственническим терминам.

«Тогда я также рад, что ты так хорошо понимаешь ситуацию. Теперь вернемся к нашей сделке», — (Джейкоб)

«Ах да. Давайте посмотрим», — (Тамарах)

После этого она просмотрела вещи, которые мы принесли с собой, и отсортировала то, что было интересно или полезно для ее работы.

«Части хорошие и достаточно свежие, к тому же на них нет никаких повреждений. Я спрашиваю себя, как вы это сделали», — (Тамарах)

Вопрос был скорее риторическим, поскольку взгляд Тамарах на нас с Ликью говорил сам за себя.

«Есть причина, по которой вы не принесли мозг?» — (Тамарах)

«Видите ли, его состояние не позволяло даже взять его», — (Джейкоб)

«Для этого определенно есть интересная причина», — (Тамарах)

«Моя Шари растопила его! Вы должны были видеть ее, она была так великолепна!» — (Ликью)

«О, вот как?» — (Тамарах)

Я получила более чем скептический взгляд.

«Так просто получилось», — (Шари)

«Так просто получилось, что вы убили живое бедствие?» — (Тамарах)

Мне не нравится подтекст в этом вопросе.

«Т-ты была той, кто убила его? Я думала…» — (Майра)

«Ликью сделал большую часть работы. Все уже почти закончилось, когда он заставил меня участвовать», — (Шари)

Теперь было не очень-то приятно, что она думала, будто я такая же чудовищная, как Ликью.

«Ладно, за все это я готова заплатить двадцать пять серебряных, не больше», — (Тамарах)

«Не кажется ли тебе, что это немного скупо? Это редкий шанс получить доступ к телу рейджера», — (Джейкоб)

«Это уже очень щедро, учитывая, что я беру лишь небольшую часть. К тому же я еще не закончила. За каждый литр жидкости слизи вы получите один серебряный», — (Тамарах)

Это было хорошее предложение, но мне не очень хотелось соглашаться на него. Однако я уже приняла сделку ранее.

Держи свое слово, Шари!

«Хорошо, жидкость с низким содержанием энергии подойдет, да?» — (Шари)

«Да, именно с такой я обычно работаю, поскольку энергия все равно со временем разрушается. Но слизь с высокой энергией может пригодиться по-своему», — (Тамарах)

«Пока я бы хотела все упростить. Но проблема в том, что Ликью недавно высвободил свою массу, так что ее должно остаться не так много», — (Шари)

«О, меня больше интересовала твоя», — (Тамарах)

«М-моя? Почему?» — (Шари)

«Даже если я разбавлю и обработаю ее, цвет останется прежним. Твой синий выглядит гораздо привлекательнее для клиентов, чем зеленый», — (Тамарах)

О боже! Я снова почувствовала, что меня сейчас вырвет!

«Да, правда? Она абсолютно великолепна, не так ли?» — (Ликью)

И снова Ликью вмешался в наш разговор. Интересно, что положительный комментарий в мой адрес, по-видимому, перевешивал оскорбление в его адрес.

Тем не менее он сам довольно стеснялся своего цвета. Однако я держала голову от всего этого безумия.

«Урх! Ладно, я сделаю это. Есть ли контейнер, куда я могу это вылить?» — (Шари)

«В задней комнате. Я покажу тебе», — (Тамарах)

Меня повели к какому-то котлу, который я могла использовать, чтобы вылить туда слизь. После того как я вытолкнула этого извращенца, который хотел наблюдать за мной, пока я освобождалась, я использовала технику, которой научил меня Ликью.

Однако сейчас я чувствовала себя так глупо и смущенно. И гораздо более стыдно от того факта, что я буквально продала свое тело для какого-то извращенного использования. Но мне действительно нужны были деньги, если я хотела продвигаться в своих планах. Так все говорили, да?

Как только я закончила, Тамарах осмотрела результат.

«За такое количество, я считаю, семь серебряных будет достаточно», — (Тамарах)

«Да, отлично», — (Шари)

Мой тон стал плоским и вялым, так как мне не хватало энтузиазма, чтобы поддерживать голосовые связки под требуемым напряжением прямо сейчас.

«Не будь такой. Я с радостью приму больше, когда ты будешь готова прийти снова», — (Тамарах)

После этого мы завершили нашу сделку и получили деньги. Семь серебряных за мое «достижение» пошли напрямую мне, в то время как остальную сумму мы оставили Джейкобу, пока этот Сид не заплатил ему, чтобы потом мы могли разделить наши доли. В целом мы заработали хорошую сумму. И чрезмерно дружелюбная Тамарах проводила нас.

С одной стороны, хорошо, что она не проявила враждебности и даже предоставила возможность для бизнеса. Однако не было слов, через что только что прошел мой разум. Так мы отправились в путь, а у меня на лице было тяжелое выражение.

Мама и папа никогда не должны об этом узнать!