Глава 2

Подготовка

Аудитория ломилась от количества людей. До открытия дверей осталось два дня. Все внимание было приковано к огромному, во всю стену, экрану, на котором демонстрировали кадры мира до войны. А монотонный голос читал:

— В 2090 году случилось непоправимое. Человечество прошло точку невозврата. Глобальное потепление, бесконечные войны и конфликты — все это изводило людей. И в своем безумии они разрушили мир до основания, применив запретное ядерное оружие. Его запасы были огромны. Из-за этого земля стала непригодна для жизни. Губительная радиация не позволяла людям существовать на поверхности. Но не все были настолько глупы. Наши предки, авторы проекта «Рассвет», предвидели неминуемое и создали великолепную сеть бункеров. Благодаря которой мы с вами смогли дожить до момента полного восстановления земли. Шестьсот сорок два года эти священные стены нас оберегали, защищали. Из-за трагедии у нас запрещено оружие, все его чертежи и разработки уничтожены. Если вы увидите, что кто-то, вопреки здравому смыслу, нарушил запрет, должны незамедлительно доложить об этом. Вы всегда должны помнить о героическом подвиге наших предков и чтить их, а также чтить Главу нашего. Ибо целью рода его всегда было и есть благосостояние ваше. СЛАВА ГЛАВЕ!

— СЛАВА ГЛАВЕ! — повторила толпа.

— Мейли, хотя бы рот для приличия открой, — возмутился Дос.

— Да, в следующий раз так и сделаю, — с ухмылкой ответил друг.

— Ага, только следующего раза не будет: забыл, что собрания проводятся раз в месяц?

— Вообще не понимаю, зачем мы каждый месяц это слушаем. Ведь одно и то же.

— Ну почему, в этом есть смысл. Чтобы мы не забыли, что именно чуть не погубило все человечество. И кому мы обязаны жизнью.

— Тогда сделали бы это ну раз в год, в дату конфликта, третьего апреля.

— Тоже верно. Хотя какая теперь разница — поздно рассуждать об этом.

— Ага. Что делать будем? Надо, наверное, уже вещи собирать.

— А ты еще разве не собрал?

— Нет. А ты, хочешь сказать, уже готов?

— Конечно, всего два дня осталось! Я все сложил еще неделю назад!

— Ну ты даешь. Пошли тогда со мной, поможешь собраться.

— О чем вопрос, конечно!

Немного подождав, пока толпа рассосется, парни неспешно вышли из аудитории. И попали в узкий коридор, тускло освещенный неоновой лентой, тянущейся вдоль потолка. Этот коридор был полон звуков: далекий гул механизма вентиляции, шорохи и переговоры, доносившиеся из комнат. В нем располагались многочисленные офисы и лаборатории по изучению поверхности. Везде кипела работа: подготовка к экспедиции шла полным ходом. Люди в белых халатах то и дело пробегали по коридору, держа в руках свои ненаглядные планшеты с данными о новейших исследованиях.

— Как тут шумно! Обычно сидят, уткнувшись в мониторы, и ничего, кроме них, не видят. А сейчас погляди как забегали! — рассмеялся Дос.

— И не говори. Глаза радуются, ведь эти ребята будут строить новый мир, своими мозгами. Поэтому пусть привыкают бегать! Ха-ха.

— Ржут они. Идут не спеша! А ну, кыш с дороги, оболтусы! — крикнула бегущая сзади Амели. В руках она несла какую-то объемную металлическую сферу. По всей видимости, тяжелую.

— Какие люди! — обернулся Дос. — Не надрывайся, дай мне эту фиговину, я ее донесу.

— Сам ты фиговина, понял? А это фильтр, благодаря которому вы сможете пить воду на своих заданиях! — проворчала Амели, но все же отдала ему внушительный аппарат.

— Ох ты ж, блин! Тяжеленный, такой в кармане не потаскаешь! — Дос попытался поудобнее обхватить шар.

— Это точно. Кто его на заданиях таскать будет? — озадачился Мейли.

— Ты его таскать и будешь, а для остальных уже давно поставили новые уменьшенные бета-фильтры, — протараторила возбужденная Амели.

— Да чего ты так взъелась-то? — спросил удивленный Мейли.

— Потому что объем работы огромен, ты понимаешь? Он просто огромадный. Ты хоть раз видел, чтобы тут так много людей носилось? Ладно если стажеры. Но даже сам профессор! Я лично никогда не видела, чтобы он бегал.

— Это да, сегодня ваш отдел выглядит очень оживленно, — согласился Дос.

— Ха, сегодня! Дорогой, мы перешли на бег еще месяц назад. Ты думал, стала бы я жаловаться после пары таких дней?

— О как. Теперь я понял твое недовольство, — ответил Дос.

— Так, всё. Хорош трепаться, пошли, нет, побежали в лабораторию. — И Амели рванула вперед.

Парни без лишних слов побежали за ней. Тонкая ниточка света, озаряющая коридор, начала мигать. Амели беспокойно на нее посмотрела и ускорилась. Пулей она влетела в одну из дверей, ведущих в залитую светом комнату, которая была завалена всевозможными инструментами и механизмами, заставлена множеством столов, экранов с непонятными для парней символами. Непривычно для лабораторий, из всех углов раздавались крики и возгласы.

— Дос, поставь фильтр вот сюда и уходите. И без вас людей хватает! — скомандовала Амели и устремилась в глубь комнаты.

Дос ошарашенно подошел к указанному столу и поставил фильтр. После чего они с Мейли вылетели из лаборатории.

— Вот это да! Даже ученые умеют суеты навести! — сказал удивленный Мейли.

— Ага, давай-ка свалим отсюда поскорее. Пока под общую раздачу не попали, — протараторил Дос и устремился прочь от лаборатории.

Мейли краем уха услышал крик Амели: «Парни, вот это захватите!»

* * *

— Ну и бардак же ты развел! — сказал Дос, оглядывая комнату Мейли. По всем углам были разбросаны вещи, техника, скомканное постельное белье. Дос нагнулся и поднял с пола бритву: — М-да, а она-то тебе что сделала?

— Косо посмотрела, — ответил смущенный Мейли.

— Ладно, давай собираться.

Мейли вытащил из-под стола внушительных размеров рюкзак с большим количеством креплений и внешних карманов, он был разработан специально для экспедиции.

— Дос, ты пока складывай вещи, а я займусь техникой.

— Хорошо.

Мейли взял со стола камеру и протер ее от пыли: «Прости, что забыл про тебя. Но ничего, там будет что поснимать…» Он также протер от пыли объективы и начал упаковывать их в чехлы. Зарядку вместе с аккумуляторами он убрал в небольшой боковой карман, а объективы — в соседний карман. На столе лежали еще блокнот и карандаш, они были потрепанными, ведь достались ему от Роя. Мейли всегда мечтал научиться рисовать, но у него все никак не получалось освоить это. Немного подумав, он положил блокнот и карандаш на дно рюкзака.

Дос же в это время прошелся по комнате и аккуратной стопкой сложил спецодежду для экспедиции, рядом положил инструменты, компактную страховочную систему, карабины и прочее. За каких-то полчаса они собрали все, что нужно, и комната стала необычно большой и пустой.

— Спасибо тебе огромное, сам бы я тут еще долго возился.

— Да не за что. Надо хоть чем-то руки занять. А то идти в офис совсем не хочется.

— Кстати, давай фото сделаем, последнее в этой комнате.

— Вообще без проблем.

Мейли снял защитную крышку с камеры, поставил ее на тумбочку у входной двери, настроил и подбежал к Досу.

— У нас есть десять секунд, — он приобнял друга и скорчил рожу.

Камера щелкнула. Мейли подбежал к ней и уткнулся в экран:

— Отлично!

На фотографии улыбающийся бородатый Мейли обнимал своего лучшего друга, голубоглазого Доса с приятной улыбкой.