В Особой экономической зоне существовала телевизионная станция. Хотя, по словам Дэнни, произошло много событий, и теперь она транслировала только пропаганду.

“В какую депрессивную страну мы превратились”.

“Мир находится в таком состоянии уже почти десять лет. Везде так”.

Ответил Дэнни, устало прищурившись.

Прямо сейчас мы находились внутри той самой телевизионной станции.

Спрятавшись за колонной, мы наблюдали за прямой трансляцией, происходившей в студии внизу. Да, после моего разговора с Сайкавой я объединился с Дэнни, и вместе мы проникли на станцию.

Цель была только одна.

“Итак, Сайкава, ты прервешь прямую трансляцию новостей внизу и споешь песню”.

“Я ни за что не смогу этого сделать!”

Сайкава громко огрызнулась в ответ, и я быстро зажал ей рот рукой.

- эй! Что, если нас кто-нибудь услышит?”

“Я надеюсь, что нас услышат! Это не что иное, как возмутительный террористический акт!”

...Похоже, Сайкава в этом мире более робкая, чем та, которую я знал.

Это вполне естественно. Та ее версия, которую я знал, обрела уверенность в себе благодаря бесчисленным выступлениям на протяжении многих лет. Для нее быть в центре внимания было чем-то совершенно нормальным. Ожидать такого сразу от Сайкавы — да, пожалуй, это уже перебор.

“И все же...… у нас нет выбора. Так что ты будешь петь”.

“Именно так. Если вы хотите изменить мир, вы должны быть готовы к такому риску”.

“Вы с отцом совершенно не способны считаться с чувствами других людей!”

Сайкава снова замахала руками в знак протеста.

“...Хаа. Но, в самом деле, есть ли спрос на музыку в наше время?”

Сайкава покорно сменила тему.

“Мир стал таким. Все слишком заняты тем, что пытаются просто выжить. В такой ситуации… стали бы они смотреть, как поет и танцует незнакомец?”

Речь шла не только о музыке. Все виды развлечений — спорт, искусство, перформансы — существуют только потому, что кто-то хочет на них смотреть. На первом месте - прием и спрос. На втором - предложение.

“Не нужно так много думать об этом”.

Дэнни погладил бороду, пожимая плечами.

“Посмотри на детей. Они всегда бегают вокруг, напевают мелодии, поют так, словно это самая естественная вещь в мире, не так ли?

Забота о завтрашнем обеде - это обязанность родителей. Петь о сегодняшнем дне — это обязанность ребенка”.

Несомненно, даже в этом мире Дэнни работал, чтобы помочь детям — тем, у кого нет семьи, или тем, кто попал в беду в разрушенных семьях.

“На самом деле… Я знаю кое-кого, кто присматривает за сиротами в церкви”.

Я начал говорить, и Сайкава повернулась ко мне.

“Так что, если вы готовы… не могли бы вы, пожалуйста, спеть для этих детей? Я уверен, что одно это вселило бы в них надежду”.

Ноэль. Вернувшись в то место, она лелеяла надежду — в виде детей.

”Ноэль" означало не только Рождество. По-французски это также означало "новое солнце". Это, скорее всего, и было истинным значением ее имени.

“...Думаю, ничего не поделаешь”.

Сайкава слегка улыбнулась.

“В таком случае… Я подарю миру свой прекрасный голос”.

И в этот момент у меня зародилась новая надежда.

“Руки вверх. Делайте в точности то, что вам говорят”.

Беспорядки начались без предупреждения.

Это произошло прямо под нами, в студии, где в данный момент велась прямая трансляция новостей.

Ведущий, стоявший в центре сцены, отступал с поднятыми руками. А затем появилась фигура, направившая на него пистолет.

“...Все только усложнилось”, - мрачно пробормотал Дэнни.

Вооруженный злоумышленник был в маске, скрывавшей его лицо, но из—под нее выбивались золотисто-светлые волосы. Скорее всего, это была женщина.

И мы также видели многих других, тоже в масках, которые целились из пистолетов в сотрудников студии.

“Мы взяли под контроль эту вещательную станцию”.

Блондинка говорила, удерживая в заложниках ведущего шоу.

“Эта страна плывет по течению на тонущем корабле, вслепую ориентируясь по сломанному компасу. Поэтому я требую: немедленно упразднить эту Особую экономическую зону. И те из вас, кто смотрит, берите в руки оружие и сражайтесь”.

Далее она объявила, что подобные вооруженные восстания в настоящее время происходят по всей стране.

“Что нам делать, извращенец!?”

Сайкава яростно дергала меня за рукав—

“Меня зовут Кимизука”.

“Кимизука!! Эти незнакомцы на самом деле совершают террористические акты!!”

“Я так же вовлечен в это, как и вы, поэтому дайте мне секунду подумать!”

Тем временем женщина в маске — вероятно, их лидер — продолжала громко осуждать недостатки этой страны. Честно говоря, многое из того, что она говорила, имело смысл. Однако,

“Их метод неправильный”.

Все это только усугубляет искажения. Это ничего не решает.

“Разве мы не думали сделать что-то подобное?” Спросила Сайкава.

“Мы не использовали оружие, ясно? Никакого насилия”.

Что еще важнее…

Эти светлые волосы, выбивающиеся из-под маски девушки-террористки…

“Дэнни. Мы можем как-нибудь отключить трансляцию?”

“Ты оставляешь это на меня? Тогда, я полагаю, ты не против разобраться с этим здесь?”

Я решительно кивнул ему. Дэнни ухмыльнулся, слегка обнажив зубы.

“Понял. Вы идете со мной, леди”.

С этими словами Дэнни взял Сайкаву и ускользнул с места происшествия.

После этого я дождался подходящего момента и медленно спустился по лестнице.

“Не возражаете, если я скажу пару слов?”

Как только я вошел, все террористы в студии направили на меня свое оружие.

“Кто?”

Даже блондинка в маске, все еще удерживающая свою заложницу, посмотрела на меня с опаской.

“Я здесь, чтобы поговорить. Вы можете держать меня на мушке, если хотите. Просто отпустите заложницу — Шарлотта”.

“...Откуда вы знаете мое имя?”

“Расслабьтесь. Трансляция уже прервана”.

“— Что? Когда это произошло?..”

Дэнни уже должен был добраться до диспетчерской. Он что-нибудь придумает.

“…..”

Напряженный взгляд в сторону. Затем блондинка оттолкнула заложника.

Все еще держа меня на мушке, она медленно приблизилась ко мне, снимая маску. Светлые волосы рассыпались по плечам и заискрились в воздухе, как золотой шелк.

И, наконец, Шарлотта Арисака Андерсон открыла свое лицо.

“Так это действительно была ты”.

Но у Шарл, стоявшей сейчас передо мной, было гораздо более холодное выражение лица, чем у той, с которой я был знаком. Почему она стала такой? Почему она держала в руках оружие в таком месте, как это?

Потому что в этом мире Шарл никогда не встречала Сиесту.

Она так и не встретила своего наставника. Вероятно, все это время она боролась в одиночку, все еще тщетно пытаясь найти следы своих родителей.

“Откуда ты знаешь, кто я? Кто ты?”

Я колебался.

Должен ли я сказать, что я Сингулярность? Помощник детектива? Может, просто никчемный человек?

Нет. Ни то, ни другое не подходит.

“Я сторонник правосудия”.

Я сказал это без тени стыда.

“...Хех. Значит, великий поборник справедливости пришел читать лекцию террористу?”

Шарл посмотрела на меня с едва скрываемым презрением.

“И что, ты здесь для того, чтобы сказать, что оружие не может изменить мир? Какие милые слова...”

“Нет. У меня тоже есть пистолет”.

Я с непринужденной легкостью покрутил на пальце пистолет, который одолжил мне Дэнни.

Шарл заметно вздрогнула, “Фу...”, но быстро вернула на лицо холодное выражение.

“Только не говори мне, что ты думаешь, что сможешь меня перехитрить?”

“Ни за что. Я точно знаю, насколько ты быстра”.

- И я спрашиваю, откуда ты это знаешь?

Шарл покачала головой.

“Ты меня не знаешь”, - сказал я. “Но я наблюдал за тобой. За всем, что ты делала. За каждым местом, через которое ты прошла. За справедливостью, в которую ты веришь. Я видел все это собственными глазами. То, что ты сказала ранее, я не думаю, что ты была неправа. Эта страна, да, конечно, и этот мир прогнили насквозь”.

— Тогда...!

“Однако… Мне не нравится выражение твоего лица.

Изумрудные глаза Шарлотты расширились.

“Это не лицо того, кто пытается изменить мир. Это не лицо того, кто надеется на что-то в этом мире”.

“Это очевидно, не так ли?”

Ее голос разнесся по всей студии.

“Как кто-то может улыбаться в таком разрушенном мире?”

Никто не может быть счастлив в этом мире.

Шарл опустила голову и замолчала. Она даже больше не целилась в меня из пистолета. Она знала, что это все равно ничего не даст.

“...Я чувствовал то же самое”, - тихо сказал я.

До недавнего времени.

Я не мог улыбаться. Я не должен был улыбаться. Отчаяние — я падал в пропасть. Но—

- Я кое-что вспомнил. Кто-то, кого я знал… чем сильнее ей было больно, тем ярче она улыбалась. В какой бы ужасной ситуации мы ни находились, она никогда не забывала пошутить.”

Она всегда мечтала о полуденном сне под названием "надежда".

“Чем глубже мы оказываемся в дерьме, тем упорнее мы должны улыбаться. И когда мы будем это делать, мало-помалу все начнет меняться. Может быть, даже сам мир”.

“...В твоих устах это звучит так просто”.

Шарл слегка усмехнулась над собой.

“Ты действительно можешь это сделать? Улыбаться, несмотря ни на что?”

"Да. Я весь сияю улыбками — двадцать четыре часа в сутки - семь дней в неделю.

“...Это ужасно”.

“Заткнись”.

Ну, на самом деле я просто подражаю кому-то другому. Мой учитель, который, вероятно, сейчас где-то был, уже закончил свою работу и закурил сигарету.

“Итак? Ты передумала?”

"Да"

Даже сказав это, Шарлотта не опустила оружия. Было похоже, что она не собирается реализовывать свой первоначальный план.

“Эй, Шарл”.

“Ты не можешь называть меня по прозвищу”.

“Если ты ищешь кого-то, на кого стоит равняться".… Я знаю одного замечательного человека”.

Агент слегка наклонила голову. И вот, я начал рассказывать ей о одной рыжеволосой полицейской.