Чтобы вернуть музыку — с этой целью мы с Дэнни поднялись на борт небольшого самолета, направляясь в определенную страну.

“Значит, мы все еще можем путешествовать самолетом, да?”

- Спросил я его, глядя в маленький иллюминатор кабины, за мелькающим внизу пейзажем.

Сиеста как-то сказала мне, что из-за бесчисленных катастроф и конфликтов такие вещи, как государственные границы, менялись ежедневно. На данный момент я даже не уверен, что понятия национальной территории и воздушного пространства все еще существуют в этом мире.

“О, конечно. Хотя я бы не удивился, если бы в нас в любой момент полетела ракета. Убедитесь, что ты прочитал руководство по действиям в чрезвычайных ситуациях!”

“Понял. Пожалуй, я начну сочинять поэму о своей смерти”.

Давай будем реалистами — мне вряд ли посчастливится пережить ракетный удар.

“Кстати, с твоей стороны действительно нормально оставлять это место без присмотра?”

Дэнни согласился на мое туманное предложение “давайте вернем музыку”, и буквально на следующий день он уже летел сюда со мной. Но изначально он должен был, помимо всего прочего, наблюдать за "Миражом" в этом регионе.

- Все в порядке. Я нашел человека, который займет мое место.

Дэнни потягивал напиток, когда говорил это со слабой улыбкой.

“ Ха. Вы бы удивились, узнав, как много людей хотят последовать моему примеру”

“ ...Понятно. “

Так что даже в этом мире… ты все еще такой же человек. Но я решил оставить эти слова при себе.

“Что еще важнее, постарайся немного отдохнуть. Как ты уже догадался, у нас довольно безумный маршрут. Неизвестно, сколько дней уйдет на то, чтобы добраться до Японии.

Да. Прямо сейчас я направлялся на свою родину. Потому что я верил, что там находится ключ к возвращению надежды в этот мир.

“И все же, тем не менее,… девушка, которая может возродить музыку? Ты серьезно говоришь мне, что действительно знаешь кого-то подобного?”

“Просто подожди и увидишь.”

“Ты такой негодяй. Никакого шарма”.

Дэнни произнес это с ухмылкой, явно наслаждаясь собой.

Чёрт побери.

Я не чувствовал, что смогу заснуть, но все равно закрыл глаза.

Эта девушка...… Я был уверен, что она здесь.

Я не знал почему, но у меня просто возникло такое чувство.

Нам потребовалось целых три дня, чтобы, наконец, добраться до Японии. И, по словам Дэнни, это было очень неплохо, учитывая все обстоятельства.

Машина, заказанная Дэнни, уже ждала нас. За рулем сидел мужчина в черном костюме и солнцезащитных очках. У меня было подозрение, кем — или чем — он был. Но как бы то ни было. Я не стал уточнять у Дэнни.

“Ну и что? Каково это - вернуться на родину после стольких лет?”

Дэнни, сидевший на заднем сиденье, повернулся ко мне с обычным вопросом.

Конечно, это был не настоящий дом. Это все еще Япония, но не совсем моя Япония.

“Здесь... намного чище, чем я ожидал”.

По сравнению с моим воображением — и учитывая ужасное состояние этого мира, - пейзаж за окном машины был на удивление… нормальным. Небоскребы стояли в идеальном порядке, весь городской пейзаж создавал почти футуристический вид.

“Ну, конечно, это так. Это Особая экономическая зона. Здесь разрешено жить только политикам, землевладельцам и представителям нескольких элитных профессий. Посмотри, за этими хорошо охраняемыми воротами находится то, что люди бы назвали трущобами”.

Хотя я знаю только то, что слышал, - добавил Дэнни.

“...Почему все так закончилось? Это из-за того, что случилось восемь лет назад?

“Ну, поскольку мир был потрясен катастрофой, во многих местах вспыхнула война. Эта страна впала в состояние изоляционизма — чего не случалось почти двести лет — и в ответ на это вернулась к сильно централизованному правительству”.

“И это… таков результат”.

Я всегда говорил себе, что если смогу помочь хотя бы тем людям, до которых смогу дотянуться, этого будет достаточно. Но из-за этого в параллельном мире разваливалась еще одна родина.

Так что же я могу сделать здесь и сейчас?

“Мы приехали”.

Услышав слова Дэнни, я поднял голову.

Перед нами возвышался массивный особняк.

- Так это здесь живет твоя подруга?

"Да. Ну, в любом случае, я считаю ее своей подругой.

Мы вышли из машины.

Сделав глубокий вдох, я позвонил в домофон. Но еще до того, как я успел назвать свое имя, большие ворота автоматически открылись с тихим механическим жужжанием. Мы с Дэнни переглянулись и вошли внутрь.

Мы миновали сад и подошли к парадной двери, где нас ждал мужчина, похожий на дворецкого. С учтивым поклоном он жестом пригласил нас войти внутрь.

У парадного входа выстроились в ряд служанки в идеальном порядке.

“Эм, мы...”

Я как раз собирался представить нас друг другу—

“Добро пожаловать, для нас большая честь принимать вас”.

С верхней площадки парадной лестницы грациозно спускались изысканно выглядящие мужчина и женщина. Они были не слишком нарядно одеты, тем не менее, я был уверен, что это люди со статусом.

Другими словами, хозяева этого особняка.

Джентльмен в сшитом на заказ пиджаке улыбнулся мне.,

“Все в порядке. Вам не нужно ничего говорить. Сначала давайте приготовим вам нормальную еду”.

Затем он повернулся к горничным и начал тихо отдавать распоряжения. Мне не показалось, что они приняли нас за простых гостей…

“...Эй, как ты думаешь, они думают, что мы попрошайки или что-то в этом роде?”

“Благородство обязывает. Полагаю, в твоей стране так принято”.

“Дэнни, перестань, это, наверное, из—за того, как ты выглядишь. Твои кожаные ботинки покрыты грязью”.

“А, да? А твоя рубашка выглядит так, словно ее пропустили через бумагорезательную машину”.

“Это твоя рубашка!”

Гм.

Джентльмен откашлялся, а женщина рядом с ним — вероятно, его жена — натянуто улыбнулась.

...Пора перейти к делу. Я догадываюсь, кто эти двое.

“Рад с вами познакомиться. Вы родители Сайкавы Юи?”

Как только я заговорил, они напряглись.

“...Какое у вас дело к Юи?”

Женщина — предположительно, мать Сайкавы — посмотрела на меня с подозрением.

Так они живы?.. Здесь, в этом Другом Эдеме… Родители Сайкавы выжили?

“Будь осторожен”.

Дэнни пробормотал мне.

”Они не люди".

“...Что это значит?”

Я повернулся к нему, но он больше ничего не сказал. Его взгляд был прикован к родителям Сайкавы.

“...Значит, и здесь тоже”.

Я надеялся, что история здесь может быть другой. Но нет — родители Сайкавы тоже умерли в этом мире.

Это означало, что двое, стоявшие сейчас передо мной, были чем-то совершенно иным. Возможно, чем-то вроде Ночес. Механические куклы, сконструированные с совершенным сходством с мертвыми.

В этом мире Сайкава по каким-то причинам держала марионеток своих родителей под рукой…

“Любой, кто попытается причинить вред нашей дочери,… не получит прощения”.

Услышав слова отца, горничные немедленно вытащили оружие из-под своей униформы.

“Уходим”. Крикнул Дэнни. По комнате разнесся столб черного дыма. И что—то было вложено мне в правую руку - очки ночного видения?

“Иди, спасай свою подругу!”

“...Хорошо!”

Оставив Дэнни, я побежал. Побежал искать Сайкаву Юи.

Десять минут спустя, пробежав по огромному особняку как сумасшедший, я, наконец, нашел ее комнату.

- Вот ты где.

“…!”

Я открыл дверь — и там, в комнате, словно из сказочного сна принцессы, стояла моя подруга.

“Давненько не виделись, Сайкава. ...Хотя, полагаю, ты не знаешь, кто я такой”.

Услышав это странное приветствие, Сайкава быстро заморгала своими и без того большими глазами, а затем ее удивление быстро сменилось подозрением.

“К-кто вы такой?? А... Вы что, извращенец какой-то?”

Она прижала подушку к груди и откинулась назад, словно защищаясь.

“Что ты такое говоришь? Я вполне респектабельный студент университета и я не представляю угрозы”.

Чтобы дать понять, что я не представляю угрозы, я поднял обе руки и медленно двинулся к ней.

“Ни один нормальный человек не прокрадется в комнату девушки в этих странных очках и с носками в обеих руках!”

“...Ах. Верно. Я виноват”.

Я быстро снял очки ночного видения и спрятал носки, которые держал в руках.

“Подожди, это же мои носки, не так ли?? Не засовывай их просто так в карман!”

- О, они были нужны мне, чтобы отследить твой запах, чтобы найти тебя. Я нашел их в раздевалке. И, пожалуйста, имей в виду, я намеренно выбрал носки вместо твоего нижнего белья. Я бы сказал, что это делает меня настоящим джентльменом.

“Ты еще худший извращенец!! Любители носков безнадежны!”

“Уже безнадежны? Что ж, если это так, я приму ваши слова близко к сердцу и буду дорожить этими носками...”

“Кто-нибудь, вызовите полицию! Нет — прокурора, судью, всех их! У меня здесь человек, которого нужно приговорить к смертной казни!!”

Сайкава залаяла, как маленький щенок, оскалив зубы и зарычав на меня.

“Давай успокоимся. Я здесь только для того, чтобы сделать из тебя Идола”.

“...Что...? Что ты? У меня действительно был период… когда я хотела стать идолом. Но подожди, как ты узнал?

Она прервала себя на полуслове и покачала головой.

“Нет, сейчас это не имеет значения. Как такой подозрительный человек, как ты, вообще смог попасть сюда? А как же мои отец и мать?

В ее голосе слышалось растущее беспокойство. И я сказал ей:—

“Они ведь не твои настоящие родители, не так ли?”

В этот момент глаз, не прикрытый повязкой, широко раскрылся.

- Да что ты вообще можешь понять?!

Она шагнула вперед, ее голос дрожал от гнева.

- Что бы там ни говорили… они мои мать и отец. Мы всегда были вместе. Так и будет. Я собираюсь прожить с ними всю оставшуюся жизнь!”

Как-то… У меня было предчувствие, что Сайкава в этом мире закончит именно так.

Мир, в котором Сиесты и Нагисы больше нет. Где она никогда не встретит меня. Где исчезает даже основа ее индивидуальности — музыка. В этом мире нет никого, кто мог бы взять ее за руку. Никого, кто мог бы вывести ее из этого особняка… подальше от горя, вызванного смертью ее родителей.

“Все в порядке, успокойся”.

Ее плечо дернулось.

“Твои руки сжимаются. Твои плечи опускаются. Твое дыхание ритмичное. Закрой глаза, сделай глубокий вдох, затем выдох. Твоя кровь циркулирует. Когда ты откроешь глаза, твое затуманенное зрение прояснится.

“...Откуда ты это знаешь?”

Ее голос дрожал, а глаза блестели от волнения, когда она смотрела на меня.

“Это мой волшебный амулет. Этому меня научили мои мама и папа. Это помогало мне сохранять спокойствие перед операцией на глазах...”

Так вот откуда это взялось. Если подумать, я никогда не спрашивал, откуда взялось это маленькое заклинание.

”Я узнал это от подруги. ”

“ ...Подруги?

"Да. Она объявила меня своим продюсером — по сути, прославленным мальчиком на побегушках — и постоянно командовала мной, требуя всего, что ей заблагорассудится”.

“...Это не очень похоже на подругу”.

На самом деле я говорил о тебе.

“Но, в конце концов, я хотел ответить на этот эгоизм. Просто в ней было такое обаяние. О, не то чтобы я предпочитал, чтобы мной командовали или что-то в этом роде, ладно? Не только я — весь мир был очарован ее улыбкой и ее песнями”.

“Она была... певицей? В ту эпоху?”

"Да. Хотя, хм... она живет в мире, который немного далек от этого”.

Услышав это, выражение надежды на лице Сайкавы заметно померкло.

“Но я хочу снова увидеть такой мир. Мир, наполненный надеждой, где мы все еще можем мечтать. Сайкава, ты любишь музыку?”

Ее плечо снова дернулось.

”Я..."

Я абсолютно уверен. Даже в этом мире Сайкава Юи любила петь. Ее сущность так просто не изменишь.

“Пойдем, Сайкава”.

“Пойдем? Куда?”

Разве это не очевидно?

“На сцену”.

Сегодня Сайкава Юи дебютирует в качестве Идола.