После мытья посуды, вместо того чтобы пойти в комнату Ноэль, мы сели рядышком на каменных ступенях перед церковью, глядя в ночное небо.

“Здесь небо не такое, как в том мире, откуда вы родом?”

“Ну... да...”

- Ты можешь говорить свободно.

Ноэль понимающе улыбнулась.

“ Честно говоря… да, я немного шокирован. Это совсем не похоже на то ночное небо, которое я знаю.

Не было ни луны, ни звезд. И все же на небе не было ни облачка. Только ровное, тусклое, темно-серое небо простиралось над головой. Если бы мы только что не закончили ужинать, я бы, наверное, даже не понял, что уже вечер.

“Это все еще Земля… верно?”

“Да, хотя я сомневаюсь, что это точно такой же мир. Это параллельный мир. Конечно, это не значит, что один из них - оригинал, а другой - копия”.

Да, это место — еще один Эдем. Но даже это название, вероятно, придумали люди из моего мира. Возможно, у этого мира тоже есть свое название для нашего мира.

“Ноэль"… откуда ты знаешь о параллельных мирах? Здесь это общеизвестно?

В моем мире информация такого рода является совершенно секретной и хранится строго под наблюдением правительственных чиновников Федерации.

“А как насчет того, что я Сингулярность? Откуда ты это знаешь?”

“Это просто”.

Ноэль одарила меня улыбкой — отчасти гордой, отчасти печальной.

“Был герой, который потратил всю свою жизнь на раскрытие этой тайны. И сестра, которая унаследовала его завещание. Вот и все.

После недолгого молчания она продолжила,

“Сейчас я расскажу вам самое важное... о текущем состоянии того, что вы называете Другим Эдемом. Ранее мы говорили о небе в этом мире. В течение дня вам что-нибудь не нравилось?”

“...Да. Не так сильно, как сейчас, но все равно было тускло. Я не видел солнца. И еще я увидел... что-то светящееся, плывущее вдалеке.”

«Понимаю. Это был спутник — отдельный фрагмент СИСТЕМЫ.”

...Так что даже в этом мире есть СИСТЕМА. Естественная конструкция, которая управляет миром.

“Скажу прямо: в этом мире больше нет солнца”.

На секунду я не понял, что она имела в виду.

“...Подождите, подождите-ка. Этого не может быть. Тогда как же мы живем? Без солнца Земля замерзла бы насмерть — на сотни градусов ниже нуля. Это невозможно”.

Дело не только в тепле и свете. Без солнца Земля не смогла бы удерживать свою орбиту — она бы дрейфовала в космическом пространстве.

"Мне жаль. Мне следовало бы более тщательно формулировать свои слова. Дело не в том, что само солнце исчезло из Вселенной. Скорее, этот мир, наш мир, больше не может получать благословения солнца. Мы потеряли способность поглощать его свет и тепло.”

“...Понятно. Я хочу сказать, что в этом есть смысл, но… это все еще не все объясняет. Когда это произошло? Как Земля может оставаться пригодной для жизни без солнечного света? И, прежде всего, почему это вообще произошло?”

“Я объясню по порядку: солнечный свет исчез из этого мира примерно восемь лет назад. Причина, по которой мы все еще живы, заключается в СИСТЕМЕ. Спутник, который вы видели ранее, — это часть СИСТЕМЫ, заменяющая солнце”.

Затем Ноэль продолжила объяснять. С научной, биологической и геологической точек зрения она подробно рассказала о том, как Земле удалось сохранить стабильность, несмотря на то, что она была отрезана от солнечной энергии.

Конечно, поскольку все это зависело от неизвестной силы СИСТЕМЫ, были явления, которые не поддавались обычной логике. Но, несмотря на это, статистика, которую она мне представила, была невероятно достоверной.

“Ну, говорят, что цифры не лгут, но лжецы, конечно, любят использовать цифры”.

“...Не говори этого сам”.

Тем не менее, у Ноэль не было причин лгать мне. Как бы невероятно это ни звучало, но в Другом Эдеме солнечный свет и тепло больше не достигали планеты. Примерно восемь лет назад СИСТЕМА взяла на себя роль замены солнца.

“Так это все благодаря СИСТЕМЕ, да?”

То же самое было верно и в моем мире.

“Однако, - тихо сказала Ноэль, - мы не можем полагаться на нее вечно. Тот факт, что СИСТЕМА функционирует как замена солнцу, означает, что… больше она ничего не может сделать. Замена небесного тела - слишком тяжелое бремя.”

“...Если СИСТЕМА больше не может работать должным образом... только не говорите мне, что Тюнеры больше не могут использовать силу воли?”

“Вот именно. За последние восемь лет в этот Эдем вторглись бесчисленные кризисы и враги. Пригодная для жизни среда обитания людей сократилась”.

Так было и в моем мире. Когда мы отказались от Хроник Акаши, чтобы остановить Авеля, мы приняли решение уничтожить СИСТЕМУ. Распространение семян Иггдрасиля в мгновение ока поставило нашу планету на грань гибели.

“Итак, человечество вынуждено выбирать. В этом умирающем мире, где солнце больше не принадлежит нам, примем ли мы быстрый конец? Или мы согласимся на медленную, тихую смерть?”

...Или, возможно, помолимся Богу. Ноэль, одетая в монашеское одеяние, слабо улыбнулась, произнося это.

“...Вот почему Алисия...”

Она и Оками, переступив порог, пришли в мой мир… Чтобы вернуть Знаменитого детектива —спасителя, который, как они верят, может спасти Другой Эдем.

“Ты сказала… прошло около восьми лет?”

Спросил я, и Ноэль повернула ко мне лицо.

“Восемь лет назад — что произошло? Что могло заставить солнце исчезнуть из Другого Эдема?”

“Это...”

Ноэль заколебалась.

“Я не знаю”.

“...Ты не знаешь?”

“Нет… Я не. Но что я знаю точно, так это то, что произошел определенный инцидент. Массовый инцидент… Нет, кризис, который потряс мир. И в тот день солнце просто исчезло”.

“Какой-то глобальный кризис. Кто-нибудь знает об этом?”

Например, всезнающий информатор Бруно?

- ...Он знал, - тихо сказала Ноэль. - Он, должно быть, знал. Но он никогда не говорил мне. Я полагаю, это знание никогда не предназначалось для человечества.

Верно. Такова была роль Информатора — поддерживать баланс в мире. Независимо от того, насколько близок он был с кем-то, были вещи, которыми он никогда бы не поделился.

"Но… он сказал только одно: однажды, когда придет время, появится тот, кому суждено знать. И когда это время настанет, все, что происходит в этом мире, всплывет наружу. Так что... жди этого дня”

Ноэль посмотрела мне прямо в глаза.

“И я верю, что этот человек - вы, Кимихико”

“...Я? Чтобы знать все...”

Что же произошло в этом мире восемь лет назад? Почему солнце внезапно исчезло?

- И как мне это выяснить?

- Я ничего не могу обещать… Но... есть один путь.”

Сказав это, Ноэль вытащила из-за пазухи сложенную карту.

- Это место, отмеченное красным. Это примерно в 700 километрах отсюда. Именно там вы найдете замок королевы.”

“...Королева? Вы имеете в виду Алисию?”

“Я ничего не могу гарантировать, я всего лишь проводник. Моей целью было указать вам путь, потому что такова была воля того, чье наследие я несу”.

...Бруно, снова.

Что ты хочешь мне сказать? Что ты хочешь, чтобы я сделал?

“Есть некоторые районы, где железная дорога все еще функционирует… Но приготовьтесь к тому, что вам придется передвигаться пешком по опасной территории. Конечно, поедете вы или нет — это полностью зависит от вас. Потому что, в конце концов, история подчиняется воле Сингулярности”.

Она мягко улыбнулась, словно говоря, что так и должно быть.

В мире, где больше не светит солнце. Неужели эта сестра действительно ждала здесь все это время не Бога, а кого-то вроде меня?

“...Может, нам вернуться? Уже поздно. Ты останешься на ночь, не так ли?”

“Ты уверена? Даже после того, как я просто появился из ниоткуда?”

“Конечно, - сказала Ноэль с теплой улыбкой, вставая, - в конце концов, мы все в равной степени дети Божьи”.