Я видел сон. Кошмар. Страшный сон, в котором что-то гналось за мной.

Я отчаянно бежал по пустоши на четвереньках. Это мое тело… по какой-то причине было телом зверя.

Полетели стрелы, одна из которых пронзила мою ногу. Несмотря на то, что я знал, что это сон, боль была слишком реальной. Я издал крик — звериный вопль. Из раны хлынула кровь. Зеленая, моя кровь была зеленой.

Прежде чем я успел опомниться, рана начала затягиваться. Мало того, мышцы вокруг раны гротескно раздулись, и вскоре все мое тело начало выпирать и видоизменяться.

Пошатываясь, я дотащился до ближайшей лужи. В водной глади отражался... больше не зверь.

Это был черный монстр.

Тссс...—

Я услышал звук множества шагов.

Подняв глаза, я увидел множество силуэтов, выстроившихся вдоль края обрыва. Засада. Мне даже не дали возможности объясниться. Стрелы градом посыпались на тело монстра.

На этот раз я даже не почувствовал боли. Меня разорвало в клочья и разбросало, как куски мяса, во все стороны.

“……!”

Но в следующее мгновение я снова пришел в сознание. Плоть — моя плоть — собралась воедино, как будто у нее была своя собственная воля. Она снова сформировала тело — больше, чем раньше.

“Демон...”

Кто-то прошептал это слово.

Не успел я опомниться, как оказался окружен двенадцатью героями.

Эта сцена показалась мне странно знакомой. Что-то похожее я когда-то видел в старой книге, хранящейся в огромном забытом архиве.

“Сингулярность”.

Один из героев уставился на меня глазами, полными ненависти.

Сингулярность. Монстр, который, сам того не осознавая, приносит миру беды.

“…!”

Я почувствовал боль в спине. Я проснулся.

“...Черт, как больно”.

Застонав, я сел.

Даже дома на тонком матрасе у меня никогда так не болело. Ощущение было такое, будто я часами пролежал на голой земле, укрывшись только спальным мешком.…

“...Да?”

Сцена, открывшаяся передо мной, была такой странной.

Это был не мой дом. И не офис тоже.

Я стоял в полном одиночестве, все еще в своем костюме, посреди чего-то похожего на огромную пустыню.

Свет был тусклый. Был рассвет? Или сумерки? Я посмотрел вверх. Солнца не было. Луны не было.

На их месте в далеком небе парил какой—то светящийся объект, слабый и незнакомый.

“Где… это... я…?”

Я попытался вспомнить, что произошло незадолго до этого. Верно — я вышел из дома, меня подобрали Люди в черном, отвезли в карьер, где я встретился с Оками…

- Меня вытолкнули за дверь.

Если это так, то… тогда где, черт возьми, я нахожусь?

Прямо перед тем, как втолкнуть меня внутрь, он сказал: “У тебя есть столько времени, сколько тебе нужно. Продолжай.” Он использовал силу двери, чтобы отправить меня куда-то. Куда-то очень далеко.

Эта незнакомая местность… Успокойся. Меня насильно перевезли в какую—то неизвестную страну? - Нет. В глубине души я уже знал.

“Другой Эдем”.

Я пересек пределы измерений.

Чувствуя, как на лбу выступает холодный пот, я достал свой смартфон. На экране было 16:30, но кто знает, могло ли это что—то значить в данном случае.

Что еще хуже—

“Нет сигнала, да...”

Я не мог ни с кем связаться.

Что сейчас делают Сиеста и Нагиса? А что насчет Оками и Алисии...?

“...А?”

В этот момент над головой промелькнула тень. Затем раздался звук — хлоп-хлоп-хлоп.

Я посмотрел вверх.

Надо мной пролетело несколько ворон. И у меня возникло дурное предчувствие. Действительно дурное. Это знакомое шестое чувство, отточенное годами постоянного втягивания в неприятности, зазвенело громко и отчетливо.

И, конечно же, оно оказалось верным.

Целая стая ворон внезапно спикировала вниз, чтобы напасть. Не имея другого выбора, я бросился бежать.

- Я... У меня нет никакой еды, клянусь!

Зрелище взрослого мужчины, за которым гонятся птицы… было, как бы это сказать, неловким. На бегу я выхватил из-за пояса пистолет и сделал несколько предупредительных выстрелов. Испуганные вороны разлетелись в разные стороны и исчезли.

“...Что за черт. Просто дай мне обдумать все по порядку...”

Я еще не оправился от шока, вызванного этим новым местом, а теперь еще и это?

Я глубоко вздохнул и опустился на землю. Там, рядом со мной, лежало одинокое черное перо.

Повинуясь внезапному порыву, я протянул руку и дотронулся до него. Оно было твердым, почти металлическим. Определенно не птичье перо.

“Не от одной ли из тех ворон оно, что только что было?..”

Когда я, прищурившись, вертел его в руках, я вдруг почувствовал, что кто-то стоит у меня за спиной. Я встал и обернулся — никого.

— по крайней мере, я так думал, пока мое тело не взлетело в воздух.

- Ух ты!..

Да ладно, серьезно?! Не мог бы я, пожалуйста, передохнуть!?

Не успел я даже крикнуть, как на меня был направлен пистолет. Очевидно, кто—то буквально толкнул меня.

“Такой слабый, ты мужчина или нет?”

“В наше время я выступаю за гендерное равенство, что же...… ты вообще...?”

Голос был знакомым.

Та, кто наставила на меня пистолет, та, кто отшвырнула меня в сторону, как мешок с картошкой, была в маске козла. Из—под маски выглядывали рыжие распущенные волосы, которые я определенно узнал.

“ Фууби?..

Ее плечи легонько дернулись.

- Откуда ты знаешь мое имя?

Она тут же сняла маску. Передо мной стояла не кто иная, как Фууби Касе, которую я очень хорошо знал.

"Почему? Подожди, на самом деле… почему ты здесь, Фууби?

Разве ты не должна была лежать без сознания в больнице?..”

“...Нет. Все верно”.

Она не была той Фууби, которую я знал. Это была ее версия из Другого Эдема — другой человек из параллельного мира.

В этом месте есть люди, у которых те же имена, что и в моем родном мире.

“...Но история пошла другим путем”.

Здесь мы с ней чужие люди.

Нет — до этого, в этом мире…Возможно, человека по имени Кимизука Кимихико вообще не существует.

- ...Что ты там бормочешь?

Фууби, все еще прижимая меня к земле, сунула дуло своего пистолета мне в рот.

“Что ты делаешь?!”

“...Что ты говоришь?”

Это несправедливо!

В конце концов, она вырвала пистолет, и я согнулся пополам, сильно кашляя.

“Что ты здесь делал? Почему у тебя с собой огнестрельное оружие?”

Даже когда слезы навернулись у меня на глаза от удушья, ее допрос продолжался. И тут я кое-что заметил.

На плече у нее сидела одинокая черная ворона. Одна из тех, что были раньше? Ее глаза светились красным.

Значит, это не обычное существо.…

“Отвечай, нарушитель. В зависимости от твоего ответа, я либо убью тебя здесь... либо предам суду, а затем убью тебя”.

- Что за правовая система вообще существует в этой стране?!

Даже когда я инстинктивно отпрянул, мой мозг работал на полной скорости. Как мне это пережить? Нет, учитывая, что мой противник - Фууби, вопрос лучше в том, как мне уйти, получив лишь частичное поражение?

“............ Тч.”

После долгих раздумий, которые показались мне вечностью (на самом деле это было несколько секунд), я дал свой ответ:

“Фууби, я один из твоих бывших учеников”.

Ложь, которую я сказал на импульсе.

Однако, насколько я слышал, она брала на обучение учеников в прошлом. Я утверждал, что я просто еще одно имя в ее списке…

“Я тебя не помню”.

- Ну, это, наверное, потому, что ты была довольно груба со мной. Я был… знаешь, один из тех, на кого ты едва обратила внимание”.

“И что же ты тогда здесь делал?”

Глаза Фууби сверкнули, как у зверя, пронзительно и безжалостно.

“Пожалуйста, не могли бы вы снова не совать пистолет мне в рот...”

Прямо сейчас в них чувствовалась явная враждебность, направленная на меня. Я не знал, как относились к людям из других миров в Другом Эдеме. Мой инстинкт подсказывал мне, что раскрывать правду было неразумно.

“Когда-то давно я тренировался под вашим руководством, но меня, как и большинство, отчислили. С тех пор я скитался по свету, пытаясь помогать людям, как своего рода мститель...”

Я тщательно сплел ложь, объяснив, почему я знал ее и почему был вооружен. Я убедился, что ничего подозрительного не прозвучало.

Последовало напряженное молчание.

“...Понятно”.

Фууби наконец убрала пистолет в кобуру.

...Я выжил?

“Ну, ты не кажешься опасным. По крайней мере, не настолько, чтобы вызвать проблемы”.

“...Я сделаю все, что в моих силах, чтобы исправиться”.

“Спасибо”, - сказал я, беря Фууби за руку, когда она помогла мне подняться на ноги.

“Бесполезный ученик”.

“Это жестоко”.

“Я хочу спросить тебя об одной вещи. Вы случайно не видели здесь парочку сорванцов?”

Неожиданный вопрос. Могло ли это быть настоящей причиной, по которой она обратилась ко мне?

Тем не менее, я только что прибыл в это место. Я ничего не мог знать. Если уж на то пошло, именно у меня появилось еще больше вопросов, которые я хотел бы задать ей теперь, когда мы наконец-то встретились…

“Я никого не видел. Что-то не так с этими детьми?”

“...Забудь об этом. Что еще важнее — тебе есть куда пойти? Какие-нибудь документы?”

Это нехорошо. Она казалась обеспокоенной, но я мог сказать — она все еще не доверяла мне. Эта Фууби… точно не была моим союзником в этом мире.

“Извините, я не хотел бы вас больше беспокоить”.

Я протянул ей свой пистолет и повернулся, чтобы уйти. Очень быстро.