На отвесной скалистой береговой линии закричала девушка.

“Пожалуйста, не подходи ближе!”

Нацунаги Нагиса.

На ее лице было страдание. Крепко сжимая грудь обеими руками, Нагиса отчаянно умоляла.

“Если ты не будешь моим… тогда это единственный выход!”

Нагиса сделала шаг вдоль скалистого обрыва.

Падение с двадцатиметровой высоты - само собой разумеется, это было бы смертельно.

“Не делай глупостей!”

Я сделал шаг вперед. Затем еще один.

”Это ты глупый, Кимихико!"

Волны яростно разбивались о скалы внизу. Я остановил свои ноги.

- Ты всегда позволяешь ей называть тебя глупым, снова и снова… Тебе это нравится. Ты улыбаешся. И все, что я могу делать, это смотреть...”

Нагиса опустила взгляд. Затем, словно прорвало плотину, с ее губ сорвались слова.

“Но я знала, что должна была что-то сделать. Я должна была наказать ее. Поэтому я... я взяла дело в свои руки. Я забрала ее и... и...”

Она уставилась на свои руки — руки, совершившие тяжкий грех, — а затем огрызнулась::

“Я щекотала ее всю ночь, пока она не заплакала!”

“...Я думал, ты только что призналась в убийстве”.

Всплеск. Обрушилась еще одна волна. И на мгновение воцарилась тишина.

“Ахаха! Я всегда хотела попробовать что-нибудь из этого, понимаешь? Как в том захватывающем триллере ”что-то в этом роде".

На этот раз настроение изменилось. Нагиса игриво улыбнулась, теперь ее пародия была закончена.

Этот прибрежный утес, известный своими массивными колоннообразными соединениями, был известным туристическим местом — по-видимому, его даже использовали в качестве места съемок многих драм.

“Итак? Ты действительно заставила Сиесту плакать?”

- Ага. Я как-то раз видела, как ты это делаешь, и попробовала тебя скопировать. Сработало как по маслу. Теперь она со мной не разговаривает.

“Не волнуйся. Подожди два дня — ей снова захочется поболтать”.

“Какой у нас симпатичный шеф”.

Пока мы продолжали подшучивать над главой нашего детективного агентства, по округе пронесся внезапный порыв ветра. Подол цельнокроеного платья Нагисы развевался.

“Ах, это очарование морского побережья”.

Улыбаясь, Нагиса одернула юбку одной рукой, а затем начала завязывать свои растрепанные волосы.

Лентой — длинной, красной, которую я сразу узнал.

“Давненько ты ее не показывала”.

“Мои волосы немного отросли”.

Из-за определенных обстоятельств она когда-то коротко подстригла их. С тех пор они отросли, потом были подстрижены еще раз, потом отросли еще больше… И вот теперь ее волосы наконец-то вернулись к той длине, которая была у нее в старших классах.

“Ну вот. Все готово. Что ты думаешь?”

“Если бы ты носила форму, люди все равно приняли бы тебя за старшеклассницу”.

"ой? У меня все еще есть она дома, так что. Если ты настаиваешь—

“ О, смотри. Вон там милое кафе.

“ Кимихико? Я все еще могу сойти за старшеклассницу, не так ли? Эй!?”

Было начало мая. Судя по календарю, начиналось лето. Солнце припекало все сильнее. Мы перешли в соседнее кафе с потрясающим видом на скалы и море.

“Мне всего двадцать, знаете ли...”

Сидя за стойкой у окна, Нагиса с недовольным видом потягивала какао со льдом.

“Но ты же предпочитаешь девочек помоложе, да?" Например, учениц начальной или средней школы или что-то в этом роде.”

“Я же извинился. Перестань говорить вещи, за которые меня могут арестовать на публике.”

В любом случае. Я достал свой смартфон и открыл приложение для обмена сообщениями. Новых уведомлений нет. Нагиса украдкой взглянула на мой экран и драматично вздохнула.

“Как думаешь, Сиеста, встретится с нами завтра?”

“По крайней мере, мы придерживаемся этого плана”.

В данный момент мы были в Хокурику. На завтра у нас были планы встретиться кое с кем в этом районе. Просто в эту поездку мы приехали на день раньше.

“Сиеста такая медленная, ах!!! Она всегда отвечает дня на два позже”.

“Обычно я получаю ответ через неделю...”

Услышав это, Нагиса посмотрела на меня с жалостью и нежно похлопала по плечу.

“...Ну что ж. У нее, наверное, свои дела”.

Я прочистил горло, пытаясь привести себя в порядок.

Если подумать, Сиеста как-то рассказала мне кое-что.

Что, как детективы и помощник, мы постоянно сплетаем невидимые нити судьбы в своей работе.

И эти нити — то, что она называла “связями” — в конечном итоге соединятся вместе где-нибудь в будущем,

Когда придет время, эти нити спасут нас. Как предзнаменование в сказке, ждущее, когда закончится полный круг.

Не то чтобы я верил в судьбу. Но факт остается фактом — Сиеста где-то там, сегодня она снова работает. Потихоньку помогает кому-то где-то. Если это так, то вокруг нее неизбежно соберутся феи судьбы.

Она главная героиня этой истории. Все, что угодно, кроме счастливого конца, просто не подошло бы Сиесте.

“Ты в первый раз в этом районе, Нагиса?”

"Да. Так что я вроде как в режиме осмотра достопримечательностей. А ты?..”

Нагиса взглянула мне в лицо. Она колеблется.

“ Давно. Кажется, восемь лет назад.

Именно здесь, в Хокурику, я расстался с Дэнни Брайантом в последний раз. Год спустя я вернулся в это же место, чтобы выяснить правду о его смерти.

В то время я был с девушкой по имени Широгане Гекка.

“...Похоже, на этот раз призраков не осталось”.

И совсем недавно я снова столкнулся с Дэнни Брайантом — или, скорее, с искусственной, злобной личностью, вселившейся в тело человека, который должен был быть давно мертв. Сражаясь с призраком своего учителя, я наконец—то признал правду, которую годами избегал - похороненную глубоко в моем собственном сердце.

“В конце концов... тот особняк с тематикой игральных карт сгорел”.

"Да. Полностью. Не осталось ни следа”.

Останки Дэнни не были найдены среди пепла.

“И я предполагаю... что это дело рук Алисии. Хозяйки дома”.

В любом случае, нет никаких шансов, что призрак Дэнни выжил в том пожаре. Настоящий Дэнни все равно умер восемь лет назад.

Честно говоря, я до сих пор не до конца оправился от этого. Но, может быть, все в порядке.

Тогда я слишком старался “забыть об этом”. Слишком старался вести себя как взрослый. И из-за этого мое сердце так и не приспособилось к реальности.

Так что, если понадобится, я потрачу всю свою жизнь на то, чтобы смириться с этим — с несправедливостью, что Дэнни больше нет в этом мире.

“...В любом случае, сейчас нам следует подумать о чем-то более насущном”.

“...Да. О Другом Эдеме, верно?”

Параллельный мир — Другой Эдем. И его королева, Алисия, начала совершать нападения на нашу Землю.

Более того—

“Оками работает с Алисией... не так ли?”

Ее правая рука. Ее помощник. Может быть, даже больше.

Вот что сказала мне Нагиса. И даже спустя несколько дней я все еще не мог в это поверить.

“Все его прошлое...… это была ложь?”

“Похоже на то. Даже эта история о его друге Тюнере. Вероятно, он все это выдумал, чтобы заслужить нашу симпатию”.

Я впервые встретил Оками, когда выступал в роли фамильяра Рилоудед.

В то время Оками утверждал, что был старым другом покойного Тюнера Дугласа Амона. Он сказал, что искал чревоугодие. Чтобы отомстить за смерть Дугласа. Так получилось, что чревоугодие был той же целью, за которой охотилась Рилоудед, поэтому мы временно объединили усилия. Но—

- Так что, в конце концов, нас одурачили.

Поначалу его отношение раздражало меня. Мне также не понравилось, что он взял на себя роль помощника Нагисы. Однако его навыки были действительно необходимы. Его решимость защищать Нагису, спокойная логика… Постепенно я начал доверять ему.

...Но все это было всего лишь игрой. То, что я принял за судьбу или совпадение, было не более чем худшей разновидностью неизбежности, созданной Оками.

“Я все думал, как странно он был похож на Дэнни Брайанта. Костюм, кожаная обувь, даже марка сигарет. И так...

Я позволил себя обмануть. Человек, с которым мне следовало бы быть особенно осторожным, —

аферист.

“Ты не сделал ничего плохого. Он даже одурачил часть правительства Федерации”.

“...Ложь, которая бывает раз в жизни, достаточно грандиозная, чтобы вовлечь в нее весь мир, да”.

Нагиса имела в виду правительство Федерации — высокопоставленных чиновников, участвующих в проекте "Ковчег", пытающихся достичь Другого Эдема. На самом деле, Нагиса сказала мне, что Оками пригласил ее в "Другой Эдем" во время их встречи в особняке с карточной тематикой.

...Но почему Алисия и Оками хотят привести в Эдем Знаменитого детектива?

“Нагиса... с тобой все в порядке?”

Она провела с Оками гораздо больше времени, чем я. Они были близкими партнерами во многих случаях. Быть преданной подобным образом…

“Кимихико”,

Между нами витал едва уловимый сладковатый аромат. Прежде чем я осознал это, Нагиса наклонилась ближе.

“Ты думал, мне нравится Оками?”

“...Ну, есть разные виды симпатий, не так ли?”

Например—

” Он мне нравится. ”

На мгновение я чуть не вздрогнул.

“Я уважала его. Я доверяла ему всем сердцем. Даже сейчас я не хочу верить, что все наше время было ложью”.

Но затем Нагиса отвернулась к окну и миру за ним.

“...Однако, он не тот противник, с которым можно сражаться, сдерживаясь. Оками — это враг, с которым мы должны встретиться лицом к лицу”.

...В этом не было сомнений. Это было лицо девушки, которая действительно заслуживала звания знаменитого детектива.

- Конечно, сначала мы поговорим, - ее тон стал прежним.

- Нам еще о многом нужно спросить. Его и Алисию тоже.”

"Да. Я уверен, что Сиеста чувствует то же самое.

Сиеста встретилась с Алисией в особняке. И в этот момент она дала клятву. Что Сиеста пойдет к Алисии снова, несмотря ни на что.

“Итак, что же нам делать сегодня? Миссия состоится только завтра”.

Допивая кофе со льдом, я спросил Нагису.

Осмотр достопримечательностей был нашей обычной традицией. То, чем занимаются детектив и помощник.

“Когда мы в Хокурику... мы обязательно должны попробовать краба! Давай возьмем снежного краба!”

“Сезон снежного краба заканчивается весной!”?