В глубине переулков, под ночным небом одного города. Предсмертный крик издало существо, похожее на гигантского паука. В воздухе толстыми дугами разлетелась кровь. Я стояла в стороне, молча наблюдая за разворачивающейся ужасной сценой.

“Вы не пострадали, мисс Алисия?”

Закончив сражение, Оками подошел ко мне.

“Есть какие-нибудь повреждения?”

Я покачала головой.

“...То, что произошло раньше”.

- Да, это было...

Оками начал говорить — об этих врагах мира — о том, насколько опасным было это существо — о том, почему что-то подобное появилось на свет. Здесь.

Но в некотором смысле такие бедствия были частью нашей повседневной жизни. Этот мир был переполнен злобой. С тех самых пор, как мы отправились в наше путешествие. Снова и снова.

“Мне очень жаль… Я ничем не могу вам помочь.

Когда Оками закончил говорить, я опустила взгляд и извинилась.

Сегодня я в очередной раз провалила свою миссию Тюнера.

- Мисс Алисия, - сказал он тем же спокойным, вежливым тоном, что и всегда.

- Как я уже говорил вам раньше… Тюнер сражается, доводя силу своей воли до предела. Непоколебимая решимость. Обязанность. Это единственное, что имеет значение”.

“...Так ты хочешь сказать, что мне этого не хватает?”

Так вот почему я такая слабая? Почему я продолжаю проигрывать этим врагам?

- Я не это имел в виду. Это просто… вы слишком добры ко мне.

Оками прищурился, мягко глядя на меня.

“Ты всегда колеблешься, когда дело доходит до нанесения последнего удара. Ты из тех, кто не может заставить себя пожертвовать одним, чтобы спасти тысячу. В мире, переполненном бедствиями, подобными этому, выжить в качестве Тюнера - нелегкая задача”.

“Я...”

— Но... Это также то, что делает тебя тем, кто ты есть.

Оками поднял глаза к темному небу.

— По крайней мере, ты должна попытаться обмануть СИСТЕМУ, которая дает нам эту силу.

СИСТЕМА — Механизм управления миром, который наделил нас, Тюнеров, силой, известной как воля. Оками однажды объяснил мне это.

“Даже простое изменение манеры говорить может помочь. Если ваше повседневное поведение станет более уверенным, результат, наблюдаемый со стороны, тоже может измениться. Таким образом, вы можете укрепить свою волю”.

“...То есть, по сути, вы советуете мне быть более эгоистичной?”

Вести себя более гордо, хладнокровно, добиваться своего, несмотря ни на что?

“Хорошо, если понемногу. Давай посмотрим… как насчет того, чтобы начать с того, что будешь относиться ко мне немного строже?”

“Строже...? Как будто... приказываю тебе?”

“Именно так. Я приму оскорбления и выговор”.

“Оками, вы мазохист?”

“Это была фигура речи...”

Кхм, Оками прочистил горло.

- Я имел в виду, что ты можешь использовать меня для тренировок. Воспринимай это как эксперимент по развитию своей воли.

Он всегда был рядом со мной на протяжении всего этого путешествия, несмотря на то, что был по меньшей мере на десять лет старше меня. Могла ли я действительно командовать им, как своим слугой?

“Что ж...… мы не знаем, чего еще можно ожидать от нынешней СИСТЕМЫ...”

- Тихо пробормотал Оками, уставившись в одну точку на далеком небе.

- В любом случае, давай попробуем. Нет ничего плохого в том, чтобы попробовать что-то новое”.

Он опустил взгляд и повернулся ко мне, подталкивая меня вперед. Чтобы я стала другой, напористой.

“Ну а теперь. Попробуй отдать мне приказ”.

“...Хорошо”.

Я глубоко вздохнула. И затем—

“Мы направляемся в следующий город, Оками”.

“Громче”.

”Тьфу..."

Меня охватило смущение, но, несмотря на это, я должна была держать себя в руках.

“Мы направляемся в следующий город, Оками!”

“Как пожелаете”.

Оками - лучезарно улыбнулся.

В этой стране царит безумие. Мы продолжаем идти вперед, движимые надеждой, которая все еще жива.