– Итак? С какими людьми, по твоему мнению, ты можешь нормально работать?

Спросила я у Помощника за чашкой чая в кафе с открытой террасой.

Сегодня Помощник допустил ошибку во время миссии, поэтому на обратном пути мы провели дебрифинг, и это было его продолжением. Я продолжаю общаться с Помощником с целью подружиться с ним.

– С какими людьми я могу найти общий язык?...

У Помощника, сидевшего передо мной, было неожиданно серьезное выражение лица, когда он обдумывал вопрос, прежде чем ответить.

– Старшая сестра, которая достаточно щедра и добра, чтобы принять мои недостатки.

– Ты говоришь о том, какая женщина тебе нравится, а не компаньонка.

Боже, и это я воспринимала все всерьез.

– С таким описанием, разве ты не описываешь меня?

– Что? Это полная противоположность тебе.

Я не пыталась шутить, но он просто подшутил надо мной. Правда, я его не поняла.

– Я имею в виду, ты постоянно спрашиваешь меня об этом, но как насчет тебя, Сиеста?

А теперь помощник спросил меня. Есть ли у меня друзья? Я могла бы вспомнить нескольких человек. Например, девушка-жрица, живущая в высокой часовой башне, рыжеволосая женщина-полицейский, которую я бы назвала скорее товарищем, чем другом.

Были и другие, такие как... посмотрим, у меня действительно были люди, которых я могла назвать своими друзьями давным-давно, но я чувствовала, что мои воспоминания почему-то туманны... Я не могла вспомнить их лица или имена, хотя они точно были.

– ...Вот почему я тебя пилю, да?

Я потеряла их, поэтому я хотела, чтобы Помощник нашел друзей...

– В первую очередь, я не знаю, что такое определение друга или компаньона.

Но, видимо, он не слышал, как я разговаривала сама с собой, потому что Помощник начал говорить как всесильный ученик младшей школы. Ну, это правда, что он в том возрасте, когда обычно посещают младшие классы средней школы.

– Иногда ты уважаешь других больше, чем себя... нет, ты хочешь уважать их. Разве такие отношения не называются дружбой?

Конечно, здесь нет четкого стандарта, но я чувствовала, что иногда необходимо использовать слова для описания нематериальных вещей.

– Тогда разве мы с тобой не одно и то же?

При этих неожиданных словах я остановила себя, потянувшись за чашкой.

– ...Сегодня у нас с Шарл были проблемы, и я чуть не попал под вражескую пулю. Но ты выступила вперед и защитила меня. В любом случае, ты говоришь обо мне, верно? Я имею в виду, что это...?

Помощник посмотрел на мое перевязанное левое плечо с выражением смешанных эмоций. Для меня травма такого уровня не была большой проблемой.

– Я защищала тебя, потому что это был контракт.

Это было обещание, которое я дала около года назад, - что я буду защищать Помощника. Я взяла его в это путешествие на этом условии. Поэтому, когда Помощник был в опасности, моей задачей было защитить его любой ценой...

– Но сегодня ты, кажется, была в панике.

Но по какой-то причине Помощник посмотрел на меня так, словно обнаружил интересный факт.

– Если подумать, Сиеста, когда я нахожусь в затруднительном положении, ты довольно рассеянна, не так ли?

– ?

Он дерзок для помощника. Я...

– Хаа.

Мне не хотелось ничего говорить ему в ответ, поэтому я громко вздохнула. Все, что имело для меня значение, это защита интересов моего клиента. Я была в порядке, пока могла это делать.

– О, кстати, ты ведешь себя необычно. Решил сегодня не заказывать себе кофе?

Мне вдруг стало любопытно, и я спросила Помощника, пытаясь сменить тему... Помощник часто заказывал горячий кофе, но в этот день он потягивал тот же чай, что и я.

– Просто сегодня у меня настроение немного другое.

– Понятно.

И вот мы сидели на террасе, потягивая тот же чай, наблюдая тот же закат.