В конце концов, старейшины не пришли к какому-то умозаключению, сказав всем удалиться. Скарлетт зашла в свою комнату, чтобы немного отдохнуть, после чего направилась в пристройку, где и остановились дедушки. Она постучала в открытую дверь, заставив их обернуться.

У обоих старейшин были крайне холодные глаза, однако сейчас они выглядели подавленными и немного растерянными.

— Зачем вы пришли сюда, Юная Леди? Позлорадствовать? – воскликнул Адриан. Брайан молчал, наблюдая за ситуацией.

Старейшины никогда не имели глубокой связи со Скарлетт, ведь не общались близко со всем семейством Арманд с давних времён. Поэтому автоматически приписывали её в ряды Герцога, который всегда лишь спорил, смеялся над ними и оскорблял.

Хотя, даже несмотря на это, они одалживали ей деньги, когда Скарлетт говорила:

— Вы что, собираетесь оставить в нищете умирать человека, что лишился матери?

Это было достаточно просто. На самом деле, очевидно: у неё просто не было других вариантов, кроме как давить на старейшин. И их проблема заключалась в колебании перед словом "мать". С тех пор старейшины никогда не проявляли к Скарлетт особой привязанности, лишь давали деньги.

— Это не так, – спокойно ответила она, понимая, что, к счастью, раньше не контактировала с ними, из-за чего у тех не могло бы сложиться плохого впечатления о ней.

Хотя она и боялась действовать резко, но знала одно – нужно обязательно получить расположение старейшин.

— Вот, возьмите, – девушка протянула пачку с деньгами.

— Что это?

— Это от чистого сердца, – это огромное количество чеков, оставшихся после уплаты цены за землю в прошлый раз. — Как видите, здесь не так много, однако это всё, что у меня есть.

— Почему ты это делаешь? – спросил Адриан с холодным и немного злобным лицом.

— Я также член семьи, поэтому я считаю, что мы должны помогать друг другу. Также я искренне надеюсь, что всё получится. И для этого я – Скарлетт Арманд – сделаю всё возможное. Тем более, это взято из богатства, оставленного моей матерью. И если я потрачу его на что-то ещё, то просто выброшу их на ветер, – помолчав мгновение, она добавила: — Тогда мне станет больно от осознания этого.

Как и ожидалось, старейшины колебались, а взгляды смягчились.

— Пожалуйста, возьмите, – повторила Скарлетт, после чего Адриан медленно протянул руку в ответ.

Проглотив подкрадывающееся сожаление о потраченных деньгах, девушка добавила несколько слов к своему монологу:

— Вы – важные люди. Поэтому не переживайте ни о чем, даже если другие пытаются отвергать вас... Хорошо?

— Твои слова больше похожи не на прощание, а на расставание, – прямо сказал Адриан с пронзительным взглядом смотря на Скарлетт.  — Но мы не собираемся уходить прямо сейчас.

— Что?

Старик взглянул на неё, фальшиво кашлянул и продолжил:

— Мы собираемся остаться здесь еще на один день.

Конечно, я подозревала, что так и будет, но все же широко открыла глаза и улыбчиво кивнула.

— Хорошо. Я буду болеть за вас.

В глазах Брайана промелькнуло сожаление. Читать эмоции людей не так уж сложно, как кажется на первый взгляд.

— Тогда я пойду.

— Да, мисс.

— Я надеюсь, мы поняли друг друга правильно.

Скарлетт знала, что если что-то пойдёт не так, то она просто обязана умолять старейшин сохранить жизнь Изару. Попрощавшись с дедушками, она без сожалений удалилась.

* * *

Скарлетт планировала осуществить всё задуманное и одержать победу в ближайшие дни, поэтому уже предвкушала, что же произойдёт. Как только она вернулась в комнату, дворецкий рапортировал:

— Миледи, пришло письмо из Императорского Дворца.

— Хорошо, – Скарлетт поняла, что настал тот самый день – составление официального расписания.

Девушка понимала, что теперь придётся изменить образ жизни.

— Да, я точно сделаю всё правильно, – она сжала кулаки, начав планировать время.

В тот же день Скарлетт побежала в безопасную зону. Не было другого пути, кроме как сменить намеченный курс.

— Спасибо, что снизили цену на землю.

И теперь девушка приступила к настоящему планированию.

* * *

Место, куда она отправилось – дом министра Кловера.

— Стой. Кто ты? – спросил рыцарь, стороживший ворота.

— Скарлетт Арманд, – вежливо ответила она. — Я не записана на приём, поэтому не могли бы вы сказать, что я прибыла? Это важно, – она сделала максимально тихий и милый голос, насколько только это было возможно.

— Хорошо, – тихо ответил он, после чего вокруг воцарилась весьма мрачная атмосфера, ведь мужчина выглядел весьма встревоженно.

Чтобы не зависеть от тирана, Скарлетт начала "атаковать" окрестности. Мысль не то что о свадьбе, о помолвке – казалась слишком зловещей. Ведь им предстояло множество встреч и прогулок в ближайшее время.

Девушка хотела было нарисовать картину предстоящих событий в голове, как к ней подбежал рыцарь, который поспешно протараторил:

— Входите!

— Спасибо, – девушка мимолётно дотронулась до груди рыцаря, улыбаясь и вглядываясь в его бледное лицо. Тот поцеловал её руку, как и требовали того правила приличия, и провёл её внутрь. Скарлетт уже ожидали в гостиной.

Премьер-министр Ровер выглядел лучше, чем ожидалось. Также девушка по пути заметила некоторых личностей, который совсем не ожидала видеть. Скарлетт даже не поняла, было ли это действительно хорошим временем для посещения.

— Леди, в чем дело?

— Я помню вас, разве мы ранее не встречались?

— Да…

Это было в день, когда она приехала с официальным визитом в тюрьму.

— Тогда, может быть, не лучшее время для визита?

Однако увидев, что темные круги премьер-министра уменьшились на пару миллиметров, Скарлетт почувствовала некоторое облегчение.

— Нет, всё в порядке. Я просто тогда немного устал, поэтому не обращайте внимания, леди.

— Как и ожидалось.

— Но что привело вас сюда?

— Теперь я уверена в этом, премьер-министр.

— Что?

— Я... — Скарлетт сглотнула. — Я ведь вам нравлюсь, верно?

Это называется "болезнь Принцессы", которая началась так неожиданно.