Год 82 Месяца 3

Тишина жуткая. Без коммуникационных сетей, которые могли бы информировать о принятых решениях, большинство путешественников решили оставаться на месте и ждать. Только те, кто действительно отчаялся или отважился, совершают это путешествие.

По всей моей сети деревьев демоны появлялись все чаще и в большем количестве. Учитывая мой теперь меньший эффективный диапазон из-за вмешательства короля демонов, мне также труднее перемещать моих Жуков с одного места на другое, так как они должны путешествовать близко к моей цепи [вспомогательных деревьев].

- Когда же эти чертовы сообщения дойдут до нас?” Купцы, некоторые из них начали много пить. Казалось, они находятся в подвешенном состоянии. Некоторые из них начали собираться вместе и просто пытаться совершить поездку в соседний город. Небольшое меньшинство просто продало весь свой инвентарь и решило просто остаться на месте.

- Я никуда не собираюсь. Этот город может защитить себя от демона-ходока, я просто останусь. Это риск, чтобы выйти туда, вы можете не знать, если демон ходок находится поблизости!”

- Мы купцы! Мы не сидим на одном месте. Нам нужно продавать, чтобы заработать деньги!”

Так или иначе, возвращаясь к жукам, атаки по всей моей сети увеличились, и поэтому, с Советом Тревора и Дмитрия, я разделил свои силы Жуков на шесть отрядов, по 1500 человек в каждом, все они размещены в другой части моей сети, остальные-в Новой Фрике. Я не могу передвигать Жуков так быстро, как раньше, из-за более длинного маршрута, по которому они теперь должны идти, и с меньшей "видимостью" у меня меньше времени, чтобы "планировать" и " реагировать’ на любое вторжение.

В некотором смысле, это стратегия "ступицы и спицы", мини-базы для моих Жуков.

Честно говоря, я этого не ожидал. Я думал, что короли демонов просто подавлены и обладают высокими разрушительными способностями. Полезность или пассивные способности-это не то, чего я ожидал. Это действительно похоже на то, что за демоном стоит разум.

- Ты думаешь, это реинкарнатор? Герой из твоего мира?”

Алексис помолчала. - Это... было бы ужасно, не так ли? Если они привезли кого-то из моего мира...”

- На самом деле нет никакой причины, по которой короли демонов изменили бы тактику на этот раз. Там должна быть спусковая точка. Когда ты сражался с Королем демонов, о чем ты думал?”

Алексис подождала, а затем ответила, не по касательной, но очень уместно: “...интересно, получили ли демоны доступ к моим воспоминаниям.”

- А?”

- Когда я был пойман в ловушку огненным демоном. Ли... заглядывали ли демоны в мой разум, точно так же, как я видел их родной мир.”

- Ты... ты видел их родной мир?”

- Думаю, что да. Я не уверен, сон это или их родной мир, но после странствующего демона это вернуло воспоминания. Это огромная пустыня с большими шпилями, похожими на те, что были на спине демона-ходока, но во много, много раз больше и больше.”

- Ладно, теперь у нас есть два подозреваемых. Во-первых, демоны каким-то образом привели реинкарнатора или инопланетянина. Во-вторых, демоны заглянули в твой разум и решили скопировать кое-какую тактику. Или возможны оба варианта. Или вы, возможно, впустили демонов туда, откуда вы родом, и поэтому теперь они могут вызвать свою собственную версию героев.”

Духовное тело Алексис вращалось и кружилось в воздухе. Она выглядела испуганной. - Это... Надеюсь, что нет. Мы должны предупредить всех, если мы потенциально имеем дело с вражеским реинкарнатором. Все народы должны относиться к демонам как к разумным существам!”

- Хм... давай пока не будем паниковать.” Я действительно подозреваю, что демоны этого поколения, возможно, разумны или имеют какой-то мыслительный процесс в своей тактике, но тот факт, что у них есть только небольшое разнообразие единиц, похоже, подразумевает, что существует какой-то "предел миграции" на то, что они могут принести в этот мир. Может быть, самого реинкарнатора нет в этом мире.

- Нам нужны контрмеры. Мы должны что - то сделать!” Алексис развернулась. Я думаю, что ее духовное тело меняет цвет. “Миелааааааааааааа.”

Миела была счастлива в своей гостинице. Теперь, когда купцы никуда не едут, им нужно где-то остановиться, так что ее гостиница полна народу. И многие купцы пропивают свои заботы.

- Занят, Алексис. Мне нужно управлять полным домом.” Миела отмахнулась от нее.

- Это очень важно, Миела, очень важно!!!”

- После того, как я закончу со своими клиентами... а это уже очень, очень много позже. Позже, ладно?”

“Милааааа!” Алексис надула губы.

Тем временем я позвонил Джуре и Мадеусу, чтобы обсудить возможность появления " разумного’ короля демонов.

- Короли демонов немного похожи на монстров, по крайней мере в истории. Они ищут места с большим населением и обладают способностью чувствовать присутствие героев. Их инстинкты, кажется, ведут их к героям. У них есть какой-то примитивный интеллект, согласно утверждениям прошлых героев, но в бою, и однажды спровоцированные, они похожи на... монстров.”

- Итак, насколько все плохо, если король демонов умен, скажем... как обычный человек.”

“В более широком масштабе вещей, это, вероятно, демонический эквивалент очень очень неприятного Немертвого некроманта.”

- Разве это плохо? Это звучит плохо.” - Спросил я.

Джура покачал головой. Его знания о таких вещах вполне достаточны... неглубоко. Мадеус лучше разбирается в исторических вспышках.

Мадеус кивнул. “Хммм... если герои могут работать с королевствами, все еще должно быть возможно победить Короля Демонов. В конце концов, демоны не могут выровнять, а демоны более низкого уровня, демоны-ходоки не демонстрируют тот вид интеллекта, который я бы связал с " чувствительностью’. Так что... вполне вероятно, что только король демонов "полностью" разумен.”

- Я согласен с этой теорией." Действительно, демон-ходок или демон-генерал не казались "разумными", даже если у них есть некоторый тактический смысл. Иначе они не пошли бы по прямой к источнику гексабомб. Если это так, то все мысли должны быть сделаны Королем демонов, и это по своей сути слабость.

Джура и Мадеус посмотрели на карту. Теперь, когда у нас нет данных о демонах, на нем ничего нет.

Джура пожала плечами. - На самом деле ничего не изменилось, не так ли? У героев все еще есть Король Демонов, которого нужно убить, это просто означало, что процесс для них сложнее. Для остальных из нас король демонов будет продолжать сеять хаос. Наши приготовления просто должны продолжаться."

- Это верно."

С другой стороны, Алексис. - Нам нужно разослать письма во все королевства. Угроза демонов должна быть выше."

- Это ничего не даст. Для королевств, которые уже борются за свое выживание, таких как те, что на южных континентах, демоны уже являются их угрозой номер один. Для тех, кто сейчас в безопасности, все они готовятся. К настоящему времени никто не относится к королю демонов легкомысленно. Я думаю, что многие другие стратеги и короли, должно быть, пришли к тому же выводу, что и мы, что этот король демонов разумен и разумен."

Алексис надула губы.

- Наш лучший план действий-затаиться и приготовиться к войне. И молитесь, чтобы короля демонов не было на нашем континенте. Что касается вас, что вы получили от всех ваших исследований? Можете ли вы исследовать, как противодействовать или компенсировать это демоническое вмешательство, чтобы мы могли восстановить связь со всеми нашими соседями?"

-...Я сейчас начну."

-

Лозанна вернулась в конце месяца. Они были вынуждены скрываться, чтобы избежать бродячих демонов. Когда жуки "спали", у них не было числа, чтобы взять демонов в бой, поэтому их продвижение домой было очень медленным.

Лауфен обрадовалась, увидев дочь, и крепко обняла ее.

- Я тоже рад тебя видеть, мама." Лауфен ужасно волновалась, даже если она делала сильное лицо перед другими.

- Теперь нам надо держаться поближе к деревьям, - с облегчением сказала Джура. Лозанна была не одна, в ее отряде было еще двадцать человек. К счастью, никто из них не умер. Избегать битвы - хороший выбор.

82 Года 4 Месяца

- Когда будут вызваны герои?"

- Обычно от шести месяцев до года после короля демонов." Может быть, меньше? Надеюсь, что меньше.

Если король демонов умен, он должен расшириться как можно быстрее и сокрушить все союзные королевства. Таким образом, у героев меньше поддержки, у королевств нет шансов против такого существа, как король демонов. Если он действительно умен, он использует эту фору, чтобы укрепить свое положение.

-Эон! Армия демонов на расстоянии!" Я тоже это заметил, они, похоже, используют стратегию выжженной земли и направляются к вулкану. Новая фрика не развернется, но мне придется защищать вулкан.

После битвы с демоном-ходоком у меня есть 15 000 вспомогательных деревьев, около трети из которых-гнезда жуков. Каждое дерево, с улучшениями Хорна, является домом для 5 Жуков, так что у меня есть общая сила жуков 25 000. Я буквально армия Жуков-одно дерево, но я должен распространить эту силу по всей моей сети.

7000 находится дома, в долине в качестве своей оборонительной силы, и я потерял около 4000 Жуков-это различные мелкие стычки за последние месяцы. Таким образом, остается 14 000 человек, из которых шесть отрядов по 1500 человек, плюс-минус несколько сотен.

20 000 демонов. В этом сегменте моей древесной сети уже находится 1500 Жуков. Остальным моим жукам, тем 7000, что находятся дома, потребуется около пяти дней, чтобы добраться туда. Это битва вдали от моего главного дерева. Не мое идеальное поле битвы.

- Они... они направляются в вулканическую зону??" Капитаны ордена, конечно, удивлены. Они предполагали, что направятся сюда.

- Вулкан-это естественный источник маны. Трудный для работы, но источник маны. Мы должны защищать его, иначе у нас будет фабрика демонов в качестве нашего соседа." Я передал приказ, и Джура передала сообщение явно напуганному новому совету Фриканов.

Советники боятся, поэтому все советники призывают своих местных сторонников для получения мнений. Некоторые из них хотят участвовать, они видят, почему это нужно защищать. Некоторые предпочитают ждать и держать оборону здесь, в долине.

Итак, выбор предоставляется советникам, и они получают поддержку. Либо послать армию, чтобы сразиться с силой возле вулкана, либо терпеть базу демонов рядом с новой Фрикой и в конце концов умереть.

В некотором смысле, это более легкая битва, так как это просто большая армия регулярных демоноидов. Здесь нет гигантских ходоков. Но оборотная сторона-это моя способность вмешиваться, слегка ослабленная расстоянием.