Часы с маятником, отдавая эхом, тикали.

Кожа сидевшей в кресле девушки была слишком бледной для живого человека. Из-под длинного готического платья изредка доносились тихие звуки шестерней. Её глаза были черны, как ночь, а жёлтые зрачки выглядели, как старые часы со стрелками. Девушка внимательно смотрела на часы на стене:

- Сколько бы они раз не достигали двенадцати, ничего не меняется. Люди всё так же остаются глупы и продолжают свою войну, но они одновременно и так вкусны.

Она хищно улыбнулась.

Её мысли прервал один из её двойников. Каждый из них был создан ею из съеденой души, на основе оставшихся воспоминаний и характеров. Двойник, отдав честь, сказал:

- Госпожа Линь, ваш верный седьмой двойник вернулся, и у меня известия по поводу мира людей. Снова случилось нападение на один из городов и ни одна Жрица не придёт им на помощь.

Линь на мгновение задумалась, а потом спросила:

- Почему же они решили не помогать людям, неужели они стали тоже считать их слишком грешными?

- Нет, дело в ином. Этот город находится на другой стороне Эко, а туда по договору, о котором мало известно, Жрицы не имеют доступа,  - тут же ответил  двойник.

Девушка снова задумалась:

- Значит если я приду, никто даже не будет против? В таком случае, конечно, мне стоит туда отправиться.

- Вы так милосердны, госпожа!

Линь повернулась к двойнику и, покраснев, сделала грозное лицо:

- Я вовсе не милосердная.

Немного подумав, она дополнила фразу:

- Ну, может только слегка.

Седьмой двойник усмехнулся:

- Госпожа, я могу отправляться вновь на разведку?

Линь кивнула ей в ответ и та ушла под землю. Сама же девушка пошла в сторону выхода из своего храма. Стоило ей переступить порог, как её сразу же ослепил дневной свет. Протерев глаза, она воскликнула:

- Ох, солнышко ты наше, ты так жестоко ко мне. Мне аж слегка грустно. Но я тебя не виню, ты же не виновато, что тебя таким сделали.

Девушка снова улыбнулась. Часы в её глазах резко ускорились. Она знала, что где-то только что произошёл огромный выплеск энергии.  Посмотрев вдаль, она увидела большие городские стены, усыпанные солдатами, которые стреляли в штурмующую город нечисть. Линь сделала удивленное лицо, а после ушла под землю.

Из-под земли она вылезла в лесу, возле большого камня. Глядя в спину уходящей Жадар, Линь удивлённо произнесла:

- Двойник же сказал, что ни одна жрица не присоединится к битве. Либо она меня обманула, либо Жадар больше не жрица.

Она скрестила руки и отвела взгляд в сторону. Вдруг девушка увидела странный не человеческий силуэт. Линь с любопытством побежала в его сторону.

Её взору предстало вытянутое существо, одетое в жреческое одеяние. Его голову скрывал капюшон, а на лице была маска, покрытая необычным узором: неравномерно расположенные чёрный, белый и серый цвета образовывали круг. На плечах она увидела наплечники, украшенные тем же узором и стрелками, которые повернулись на белый, как только он увидел девушку:

- Путница?

Даже сильная хриплость и приглушённость из-за маски не могла скрыть доброту в этом голосе.

Линь кивнула и, хищно улыбнувшись, облизнулась:

- А ты у нас кто? Я раньше тебя не видела в здешних краях

Стрелки на плечах незнакомца повернулись на чёрный. Его голос резко стал грубым:

- Думаешь сожрать меня?

Она от удивления пошатнулась и, сделав вид непонимающего человека, произнесла:

- Ч-что? Да что вы. У меня и в мыслях такого не было, я просто хотела поговорить.

Вместо ответа незнакомец призвал из пустоты обычный деревянный посох и попытался ударить девушку по голове, но та увернулась, отпрыгнув в сторону.

- Разговор закончился, ах как грустно, ведь я хотела с тобой наговориться перед тем как тебя отведаю, - снова ей в голову полетел удар, но Линь вновь увернулась, аккуратно пригнувшись, и хищно улыбаясь, призвала из пустоты два мушкета:

- Раз ты перестал со мной разговаривать, то я буду надеяться, что ты вкусный.

Линь начала в него стрелять, быстро перезаряжая мушкеты. Но существо легко отбивало магические пули своим посохом. Девушка, хищно засмеявшись, спросила:

- Да почему бы тебе просто не умереть?

- Призови своих двойников, если хочешь, чтобы твой бой был легче, лгунья, - впервые нарушило долгое молчание существо.

Она, сделав вдох, ответила:

- Так будет скучно. . . А я не люблю, когда мясо достаётся мне слишком просто.

Бой был долгим и выматывающим. Когда они оба устали, Линь с одышкой сказала:

- Это был тяжёлый и достойный бой. Мне было приятно. Правда, теперь я устала. Может как-нибудь потом продолжим, а сейчас мне нужно идти, как никак я здесь не ради тебя.

Стрелки на наплечниках существа повернулись на серый и оно ответило:

- Хорошо, я тоже, пожалуй, пойду, но знай, когда мы встретимся в следующий раз, наш бой будет более насыщенным и я тебе обещаю, что  ты будешь заточена!

Сделав поклон, он исчез. Линь, посмотрев, как ее очередная возможная добыча покинула поле боя, вздохнула, уйдя под землю. Появилась она уже прямо в городе и пошла в сторону таверны своей строгой походкой.