Внутри дом был в не лучшем виде:

Стены из смеси белого и серого цвета бетона покрытые сереющей штукатуркой, что уже сыпется как песок, а местами и кусками. Стены были расписаны рисунками трещин или пятнами сырости, плесени, грибка, влаги, особенно это было заметно в углах. Трубы как кости торчали из стены в стену под потолком. Несколько растений в горшках пытались скрасить пагубный вид панельного здания и спрятать трубы обогрева. Лестница, напротив входа, вела на цокольный этаж и верхние жилые этажи. Слева и справа квартиры по четыре в каждом крыле коридора от входа. Несколько горящих на Светоче люстр давали неприятный глазу желтоватый свет, напоминающий мочу, а мусор из окурков, насыпи штукатурки и грязи, битого стекла и картонных коробок подпитывал впечатление.

Стоило двери за мной закрыться, как я почувствовал весь отвратительный запах этого помещения. Дом, словно годами служил свиньям или престарелым. Голове, что всё же ещё не отошла от доброго утра, это не понравилось.

~ Свежайший запах трупа недельной выдержки...

Прошлое всё ещё цедит мне мигрень.

Таких домов, особенно в Кордоу, невероятно много на острове, но всё равно удивительно, что здание ещё не сложилось в горизонтальное положение.

Этаж пустовал, не было видно людей или полисменов, офицеров, комиссаров. Тихо и пустото, как в заброшенном доме, коих я повидал немало.

— Фу-фу фу, — выразила своё негодование здешним воздухом и Морриган. — Как только люди живут в таких... помойках, Джоун?

— Лучшего выбора просто нет, — ответил я поправляя ворот своего плотного серого свитера. — Большинство городов переполнены или разрушены, дома стоят дорого, вот и приходится людям жить в таких домах, что кое-как пережили войну. Не у каждого человека же есть спонсоры с мешками купюр, как у тебя.

Морриган не отреагировала, но видимо на секунду улыбнулась по настоящему.

Немного осмотревшись мы двинулись медленным шагом к лестнице. Солдатские ботинки давили битое стекло в пыль, как ночь свет в полуночи.

~ Иди к чёрту.

Не желая терпеть звуки в голове я достал сигарету из кармана пальто Тренч и зажигалку из кармана кожаной двуборотной жилетки, что носилась поверх свитера, зажал сигарету в губах, а потом стал щёлкать зажигалкой, что упрямо отказывалась работать.

~ ...а аромат просто убийственный, почувствуй вкус рвоты во рту.

Дойдя до первой ступени лестницы я застыл, а старенькая зажигалка, размером немного больше спичечного коробка, дала огня...

Очередной ритуал, чтобы заглушить шум в голове.

— «Зажигалка замкнулась» —

***

Поднимаясь наверх по каменной двухмаршевой лестнице я потягивал прохладный сырой воздух дома и едкий дым сигареты, что перебивал отвратный запах помещения.

Мы миновали второй этаж и были уже на половине пути к третьему как:

Морриган застыла на лестничной площадке обгоняя меня на ступеней семь.

— Что такое? — спросил я выпуская дым и сбивая пепел сигареты на, и так довольно не чистую, лестницу, но какой-то волей пепел попал на меня.

«Шайс».

Как же мне везёт, устал от такой удачи уже даже.

Я замкнул сигарету в зубах и стал сбивать пепел с пальто и черных штанов солдатского типа. Поправил кожаный ремень с серебряной застёжкой и продолжил взглядом задавать вопрос Морриган, что смотрела на меня с высока, как на гуано посреди цветочной клумбы.

— Видок у тебя не очень, — сказала она.

«А?»

— Что с ним не так? — логически воспросил я.

Морриган жестами пальцев приказала подняться к ней.

«Вот же ш».

Когда я поднялся к ней она стала рисовать что-то в воздухе. Воздух и звук стал холодным, но вкуса не услышал.

Растрёпанные коротковатые тёмные волосы. Обыкновенная кожа, короткая щетина на лице. Пустые безразличные серые глаза. Худое, плоское лицо со строгими чертами. Морщины на лбу. Трещинка шрама от брови до щеки, как на фарфоре, рассекала левый глаз, и правый край губы до скул. Мрачный пронзающий слегка сердитый взгляд человека, что совершил слишком много зла и очень мало добра - это я увидел в осколке зеркала, что возникло в воздухе между мной и ней.

«Старею, ещё зим две и сорок свечей украсят торт» — подумал я про себя с хмурым лицом.

Зеркало растворилось, как лист бумаги в огне.

— Большому и страшному детективу стоит чаще пользоваться водой, — сказала Морриган намекая на, без иных вариантов, кисляки-блефарит на краях моих глаз и весьма не свежий вид лица.

«Я действительно выглядел паршиво».

— Вода есть? — спросил я.

Морриган покрутила рукой и над ней зависла сфера из воды.

Я протянул ей свою сигарету - она её взяла, осторожно, словно брезгуя.

Я снял черную плотную строительную перчатку с левой руки, зачерпнул воды из сферы и умыл лицо, повторив эту процедуру пару раз. Капли воды по большей части попали на лицо, а всё остальное осело на одежде. Стало немного свежее на лице.

Сфера воды испарилась, а Морриган передала мне моё лекарство.

— Спасибо, — закончил я.

***

Третий этаж был окутан пустотой, тьмой и завален мусором больше остальных. Безлюдный этаж для мусора стал мне заместо ведра для окурка.

Мы продолжили подниматься наверх.

Четвертый этаж не отличим был от первых двух своим наполнением и внешностью. Такой же серый и дурно пахнущий. Только люстры здесь работали через одну или две и давали более бледный свет.

В конце коридора, последняя квартира. Я увидел полисмена стоящего у двери - отлично, наша станция.

Всё как говорил комиссар у входа.

— Пошли, — сказала Морриган.

— Как скажешь начальница, — я и пошёл за ней.

...

— Эй, — наше нахождение здесь было большой неожиданностью, — кто и почему вы здесь? — сказала молодая, исходя из голоса, полисменша, когда мы подходили к квартире.

Она сделала несколько шагов нам на встречу.

Я думал Морриган снова покажет свои руны, но...

— Всё в порядке, — она, без церемоний, применила к ней контроль разума. Я понял это дрожанию и вкусу звука.

Обычные, неподготовленные, люди очень податливы к силе потому полисменка быстро обомлела и застыла.

Сейчас она, словно марионетка на ниточках пальцев Морриган. Десятки раз я видел таких кукол.

Не нравится мне эти фокусы, но стоит признать, что это невероятно полезная в профессии способность. Благодаря ей мы часто обходились без: применения физического насилия над людьми или допросов, нам благополучно уступали дорогу или забывали о наших действиях. Зачем он ей сейчас - мне не ясно.

Когда мы подошли к ней - Морриган стала шептать ей сценарий сцены, что произошла бы и без её фокуса, если бы она показала свои руны и сказала пару слов.

Потом девушка покинула нас - ушла туда куда ей велела Морриган, но куда я не слышал.

Наблюдая за этой ситуацией мне в голову закралась лишь одна фраза:

— Зачем это было нужно? — озвучил я самый логический вопрос. Зачем было усложнять?

— Хотела вспомнить каково это, пользоваться магией и силой, что в венах моих бежит, — сказала Морриган расматривая свою руку.

За последние несколько месяцев она действительно редко пользовалась силами не для фокусов предо мною, но это ли главное? - нет, есть что-то ещё.

— Я не поверю, что ты забавы ради, и вот такой, решила воспользоваться силой своей крови.

— Неужели девушке нельзя повеселиться? — говорит девушка, которой без года тридцатник, правда с её внешним видом больше двадцати пяти сложно дать.

— Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить в такую чушь.

— Ловишь суть на лету, — подтвердила она. — Ну, пошли проведаем наших блюстителей порядка...

— Морриган, — твёрдо и громче сказал я.

Морриган же просто бросила мне ехидную улыбку глядя в глаза.

— «Дверь в квартиру открылась» — закончив наш с Морриган разговор.

Морриган развернулась ко мне спиной.

— Добрый день, — сказала она, немного громче обычного, привлекая внимание, парочки полисменов выходящих из квартиры в коридор, своим обыденным голосом.

— Что за... — наше бесцеремонное вторжение вызвало ожидаемую всеобщую реакцию, — кто вы таки... где Кэтрин? — говорили обе фигуры в перемешку.

— Ваши гости... пришли по важному делу...

Я не видел лиц полисменов, не могу запомнить или распознать. У большинства людей ни глаз, ни носа, ни рта я не увижу, только плоское и лишённое черт лицо, словно в тумане, и их волосы на голове. Одно из многих приобретенных мною проклятий и одна из худших моих характерных черт - Мне плевать на людей до вот такой степени.

— Что это значит?! — громче сказал мужской голос и фигура.

Как бонус мои глаза, из-за особенностей, видят только малую часть цветов мира из-за чего он же мне по большей части бело черный и жёлтый с вкраплениями других цветов...

— Джоун? — это слово, это имя, как самое громкое эхо падающей капли.

Обозвали определённо меня, но не Морриган, другой женский голос. Кто это был?

Мой взгляд, словно стая муравьёв, стал бегать от лика к лику в попытках найти источник звука, очень знакомый голос.

Лишь одна фигура подходила: Женская фигура стоящая по боку от высокого полисмена.

— «Вооов» вижу вы знакомы... — с наигранным удивлением сказала Морриган, — с моим помощником, мисс... Ан-ан... — Морриган видимо всматривалась в надписи на её значке.

Я стал вглядываться не меньше в её лицо.

«Ан-ан, Анж...»

— Анжела? — моё удивление нельзя было скрыть.

Я быстро вырисовывал её лицо в своей голове - Каштановые прямые до плеч волосы, лицо двадцатилетней, теплый оливковый цвет кожи. Тонкие губы и нос, брови. Хрупкая тонкая девушка снаружи, а внутри пожалуй один из сильнейших знакомых мне людей из Иктайя.

Туман с её лица пропал.

«Не верю...»

Она стояла рядом с шатеном мускулистого телосложения, что был старше её зим на восемь и выше ростом, с метр восемьдесят он. Я на его фоне уступал на десятку чёрточек линейки, а вот Анжела и Морриган на его фоне были меньше на пятнадцать. Одет он был как типичный полисмен - строгая белая рубашка с галстуком, брюки с подтяжками, полицейское чёрное двубортное пальто с небольшими лацканами и поясом на талии. Черные туфли и шляпа Хомбург, как бонус перчатки для работы с уликами и значок полисмена на груди рубашки. Анжела была одета почти так же, но её одежда была подогнана под неё.

— Сколько зим, который год, — говорил я с лишённым веры голосом, — давно не виделись напарник.

— Я не слышала этого звания... не могу повери... — в её голосе я тоже слышал полное отсутствие веры в происходящее. — Поверить не могу, Джоун... я-я, я думала, что ты умер...

— Как видишь всё ещё жив, — я и не понял, сразу, что улыбка полезла на мою мимику.

Морриган стала снимать свои перчатки раз выдалась пауза.

— Вы знакомы, кто он, капитан? — сказал Шатен, другого варианта нет...

«Капитан? Анжела?»

— Он служил вместе со мной, зим восемь назад, в Полисармии¹. Мы были напарниками до... его отставки, — ответила Анжела Шатену...

Я не знал, что и добавить сейчас.

— Так... тогда, что ты-вы здесь забыли, это место преступления, а не кафе для встречи или прогулки. Кто вас впустил? — сообщал и говорил Шатен.

— Мы здесь по работе, как и ты тоже, — сообщил я.

— Правда? — спросил Шатен голосом ближе к спокойному. — Кем приходитесь тогда? я не вижу у вас значков, в нашем отряде вы не числитесь... одежда тоже слегка не рабочая.

— «Кхм-кхм» — привлекла Морриган внимание к себе, приставив левую руку к подбородку.

Её рука покрылась узорами и клеймом Света.

Всем всё стало ясно, все затихли, онемели.

— Надеюсь вопросов по этому поводу более не поступит, — Морриган насладилась треском повисшего напряжения в воздухе пару секунд, а потом продолжила, — Я Морриган Нуар Тенелей, Инквизитор из Ордо Света в сей час разыскиваю следы возможного возбуждения "Преисподней" в связи с серией недавних убийств. Джоун - мой личный: помощник и телохранитель, аколит и слуга уже как пятый год сопровождает и охраняет меня, удовлетворяет и исполняет все необходимости в моей миссии по истреблению Демонов и сохранению нашего мира от скрытой угрозы. Можем ли мы осмотреться чтобы удостовериться, что это место не стоит нужды тревожить Экзорцистов и незамедлительно покинуть вас с предоставлением возможности продолжить выполнение своей работы? — пойди пойми скрывает ли она свою усталость из-за этой монотонности или нет.

Иногда я забываю из какой семьи она.

***

Морриган ушла в квартире осматривать место происшествия, вместе с Шатеном после недолгого разбирательства в происходящем.

Я же решил перекинуться парой слов с Анжелой в коридоре без лишних ушей, так как Морриган и Шатен не возразили...

Мы стали спинами к стенам напротив друг друга в коридоре. Небольшой отрезок времени висело неловкое молчание. Не виделись восемь зим...

Анжела смотрела себе под ноги не зная с чего начать такую беседу.

— Может стоить начать с "как дела"? — шутливо сказал я.

Анжела бросила на меня свою лучезарную улыбку, что заразнее и страшнее любой эпидемии.

— А знаешь... неплохо. В квартире, там, лежит труп с дыркой меж глаз, а я стою в коридоре болтаю со своим старым напарником, что пропал восемь зим назад и теперь внезапно появляется, как солнце над Кордоу, в компании Инквизитора, — говорила, как в старые добрые времена, когда этот двадцати двух летний молодняк приставили мне в напарники. Я на секунду забыл, что ей тридцатник.

— Бывают же чудеса, — с теплой ухмылкой сказал я.

— Твои как? Тебя словно из бетономешалки вытащили, — подшучивая спросила уже она, я ответил: "Утро и прошлый вечер выдались тяжёлыми, а так неплохо. Я словно вернулся обратно на службу в Полисармию, только сейчас я разыскиваю совсем иное".

— Поздравляю инспектор, ныне капитан Анжела Дискорди, — добавил я стараясь говорить дружелюбно за что и получил в ответ "спасибо".

Её улыбка была красивее и ярче лживой ухмылки Морриган.

— Это стоило дорогого... — сказала Анжела. — Расскажешь, как тебя занесло в Свет Храмовников?

Солнце начало протягивать свою вуаль на улицы города за окном.

— Меня присоединили к Инквизиции ещё до Конкордата Света пять зим назад... — начал я отвечать...

— Я это поняла со слов твоей... — но Анжела не избавилась от своего моветона.

— Морриган, — отрезал я.

— ...Морриган, да. Я слышала, так же, что Инквизиция Света вела подпольную деятельность на Морторе не одно десятилетие. Потому я не сильно удивлена.

— Свет здесь с 8:1, 80 года. Пороник во время Мировой войны, — пролил я немного Света на историю.

— Спасибо за информацию...

— ...так вот, — продолжил я, — я встретил Морриган в баре, тогда я ещё не знал, что она из Света. Предложила работу от которой я не смог отказаться на тот момент и пошёл ливень после дождя: слово за слово, день за днём, работа за работой. Ты видишь сейчас результат перед собой.

— Всё так просто... — тут бы я бесчисленное количество раз поспорил бы, — каково оно?

— Довольно скучно, последние два года очень тихо. Мы только и делаем, что ездим в точки на проверки следов Преисподней или разыскиваем сектантов, культистов... рутина, как у Полисармии.

— Затишье после бури, — точно сказала Анжела.

— Да... — эта буря забрала тысячи жизней три с половиной года назад.

Мы бы продолжили нашу комканную беседу если бы не:

— В другой раз продолжите отравлять время своими дружескими разговорами, — сказала Морриган покидая квартиру. — Это не наша сфера, а, возможно, синдикат ТВ или бытовуха обыкновенная. Отправляемся дальше, — третировала Морриган в довольно разочарованном тоне.

— Как скажешь, — хмуро ответил я Морриган. — Прости, Анжела, надеюсь ещё увидимся, — сказал я одному из немногих оставшихся в живых друзей.

— Нечего... думаю для нас обоих это не лучшая минута для разговора... работа... — говорила Анжела пока я шёл к Морриган.

Когда я подошёл к Морриган, утратив весь полученный оптимизм, она сказала:

— На днях открывается новый ресторан-кафе "Кадупул" где-то на Конкорс, советую поискать в газетах адрес и посетить это местечко, — так, чтобы услышали мы все.

[Полисармия¹ - полиция, имеющая военную организацию]