Город среднего круга, небольшие стены – больше для красоты нежели реальной защиты. Широкие улицы и красивые пятиэтажные дома - совсем не сравнить с невысокими и серыми домами в городах крепостях. Да и численность населения тут ближе к полу миллиону? Наконец-то долгое путешествие закончилось, караван прибыл в город и разошелся кто куда. Торговцы в свою гильдию, налоги в карман правителю, а Имперская армия в казармы. Что же до нас? Нас отправили в заранее подготовленное место для ожидания, представляющее собой отдельное трехэтажное здание и боевую площадку.

- «Привет, как тебя зовут?» - К Лилит выбежало две радостные аристократки.

Видимо не мы единственные тут будем ждать караван.

– «Лилит нор Энгр.» - Лилит представилась.

Кто?! У них есть фамилия?! Я не сразу отошел от шок… и пропустил момент знакомства, ну хоть теперь ей будет с кем поговорить. Может они подружатся, а может и нет? Какая мне разница?

Лилит вспомнила обо мне. – «Ах да, Калеб. Иди поиграй с другими мальчиками на площадке.»

Это звучит как то унизительно, но посмотрев на эту троицу.. Пойду ка я действительно поиграю на площадку! Обойдя здания и выйдя на площадку, я увидел уже свою “новую компанию” - возле площадки сидят три грустных парня, видимо мне к ним.

- «Здорово.» - Пробуем наладить контакт.

Они продолжают смотреть в землю и кто то пробубнил. – «Имя, раб или брат? Стихии.»

Ээээ, чё?! Мне захотелось вмазать им, но сдержался. Чтож, отвечу им так же кратко. - «Калеб, раб, огонь и земля.» -

Один из них поднимает взгляд на меня. – «Наши соболезнования, присаживайся.»

- «Соболезнования?» - Не нравится мне текущая обстановка.

Присаживаюсь рядом с ними и начинаю смотреть в землю – а в этом что-то есть, тут ползают какие то насекомые.

– «Да, соболезнования. Нам тут еще неделю ждать караван.» - Кто то из парней.

- «Неделя ожидания — это не так уж и страшно, к тому же мы могли бы поспаринговаться.» - Кажется я начинаю их понимать, заманала долгая и нужная дорога? Бывает.

– «Мы и делали это первые дни.. но потом..» - Кто то из них начинает рыдать, но его быстро успокаивают.

Это что сейчас было?! - «Что потом?»

Тот что успокаивает другого.  – «Тихо Гарен, тихо. Это уже закончилось. Новенький, не поднимай больше эту тему. Вечером ты сам узнаешь..»

Просидев с ними пол дня, я узнал - что Гарен и Адгест приехали со своей сестрой Сандрой, а Роанд с хозяйкой Рен. Со временем они начали отходить от того что с ними случилось, и мы начали спарринги. Первым мои соперником был Гарен, он владеет воздухом и землей.

Битва с ним была чем то новеньким. Перед началом дуэли он напитал землю маной и поднял в воздух несколько камней, возле его рук начал кружится ветер. – «Начнем?»

- «Да.» - Ну понеслась, после старика мне уже нечего бояться!

Почти сразу после моего ответа он ударил по одному из камешков, что парил возле него в воздухе. И через секунду у моего уха что то пролетело. Хаха.. это будет интересно! Я и сам хотел научиться стрелять во так! Но видимо для этого нужен воздух.  Чтож, выпускаю с двух рук поток пламени, Гарен вытягивает свои руки и выпускает потов воздуха. Победа будет за мной, я сожгу твой воздух. Что то врезается мне в бок, какого? Еще раз, больно... Теряю контроль над огнем, поток воздуха откидывает меня назад.

- «Неплохо для первого раза, но ты видимо тренировался с слабыми противниками, мы все тут третьего уровня и третьей ступени..» - Кажется настроение Гарена улучшилось.

Камни, он атаковал меня камнями пока сдерживал поток огня, хорош! Нужно будет этому научится. – «Научишь?»

- «Не смогу, у тебя нет магии воздуха что бы запускать их с такой скоростью и управлять.» - Говоря это он вальяжно уходит, крутя возле своего поднятого вверх пальца несколько камней.

Черт, тогда посмотрим, что могу другие! К счастью отделался я небольшими синяками, все же Гарен не ставил задачей калечить меня камнями.

Следующим вышел Адгест - в одной руке у него начала образовываться вода, в другой воздух. Хехехе, лед? Ну тут то я не проиграю! Начинается дуэль, срываюсь к своему противнику начиная выпускать потоки пламени из одной руки и готовясь растопить летящие в меня сосульки. Но вместо сосулек в мою сторону на огромной скорости несется поток закрученной воды - он сносит мое пламя и бьет меня в грудь.

– «Боже да кто тебя вообще учил драться? Ты сбрендил бежать в лоб на противника?» - Едкий комментарий от сидящего вдалеке Гарена.

Но.. старик ведь.. эх.. ты что жалел меня даже когда я убивал тебя?! Блять, старик ты был не исправим! Значит вместо льда он просто скрестил два потока и тем самым ускорил их. – «Почему ты не использовал лед?»

- «Лед? Я конечно могу образовывать лед, но зачем? Я не могу пока что стрелять им, а скрещивая потоки - моя атакующая мощь куда больше.» - Адгест говорит очевидную, по его мнению, вещь и пожимает плечами.

Не может стрелять льдом? Хотя, Гарен ведь тоже атаковал лишь воздухом и землей. Они не могут использовать комбинированную магию для атаки? Понятно, то что я расплавил остров видимо реально было за гранью того, что я должен был уметь.

Последним вышел Роанд. Битва была странная и глупая, он выпустил два разных потока из рук - огонь и воду. Я блокировал это, выпустив из каждой руки по потоку огня. Стояли мы так минут пять, пока нам не надоело.

- «Почему ты не пользуешься землей для атак?» - После дуэли у них всплыл очевидный вопрос.

Действительно, почему? Выстреливать ей у меня не выйдет без воздуха, а смысла от того что возле меня неспешно летает несколько камней? – «Не знаю, как ей атаковать.»

Что это за взгляды? Жалость?!  – «Там от куда я приехал, маги земли очень слабы и их мало! Пусть в магии земли я и слаб, но моя комбинированная магия очень сильна!»

Вроде они перестали на меня так смотреть, но они правы. Нужно придумать как использовать вторую стихию для атаки. Может просто брать и бросать в них камни? Это может сработать, но будет выглядеть глупо и придется постоянно держать руку свободной, да и сам замах будет очевиден.

Просидев до вечера, получилось осознать только одно - все это время я полагался только на огонь, даже когда осваивал комбинированную магию. Пусть печать земли у меня и развилась до приличных размеров, способа атаки землей у меня нет. И я даже не пытался раньше его придумать! Конечно можно использовать магму для атаки, но на ее создание у меня уйдем много времени….

- «Прощайте братья мои, надеюсь мы увидимся завтра.» - Заметив вдалеке Рен, Роанд печально встал и поплелся в дом.

Что это нашло на Роанда? Да уже вечер, но зачем драматизировать то. – «Ты мне скажешь, что с вами за херня?»

- «Ты не понимаешь… ты ведь приехал из города крепости?» - Гарен решил приоткрыть завесу тайны.

И что? – «Да.»

- «У тебя ведь уже был секс?» - Гарен задевает больную тему.

Не нравится мне, к чему ты клонишь. – «Да.»

- «А во время путешествия он был?» - И наконец вскрывает карты.

Лилит конечно пыталась, когда мы останавливались в других городах или на ночлег, но было слишком много вонги вокруг. – «Нет.»

- «Тогда ты попал и дело тут не только в том, что у нее этого давно не было.» - Гарен одарил меня взглядом полным жалости.

Действительно, я попал. - «А в чем тогда?»

– «В среднем круге женщины подходят к сексу.... более креативно.» - Проговорив это, Адгест вздрогнул.

Этой ночью креативности я не видел, к счастью. Но всю ночь я слышал вопли и крики о пощаде - Лилит кажется это возбуждает. Я действительно попал….

*Утро.*

Как же хочется спать, на тренировочной площадке пока некого – во мне сильно желание пойти, сесть и смотреть на этим маленьких и беззаботных букашек, ползающих по земле. Девушки веселые выходят из здания и уходят в город, у меня плохое предчувствие  - видимо этой ночью мне все же кабзец.

Продолжаю смотреть в землю. Земля. Хм… А что если попробовать воздействовать на нее? Пустить волну сжатой маны по прямой линии? Старик ведь вроде делал что то подобное? Или нет, не уверен чем именно была та стена из щипов….

*Время спустя.*

Ох, кажется я уснул ненадолго? Возле меня сидят Гарен, Адгест и Роанд – они смотрят в землю, хотя кажется Роанд просто спит.

Пора попробовать мою затею! Выхожу на центр площадки и прикладываю руки к земле -что будет если не контролировать, а просто выстреливать в землю большим количеством маны земли? Первые пол часа попыток ничего не принесли. Но потом из земли начали вырастать небольшие возвышенности. Дело движется - если выпустить сконцентрированный поток маны на большой скорости, то земля реагирует на это создавая шипы и небольшие разломы. Теперь нужно заставить поток идти еще и вперед к предполагаемой цели!

*Вечер.*

Пока что мне удалось, собирая ману и выпуская ее быстрой волной создать линию длинной метр из небольших холмиков. Это прогресс! Но радости долго продлиться было не суждено - девушки вернулись из города. Лилит несет с собой мешок с чем-то… видимо пришла и моя очередь.

*Ночь, в комнате Лилит*

– «Дорогой тебе что больше нравится – веревки или плетка?» - Лилит копается в мешке.

Из-за стен доносятся крики парней - приехали. Не думал, что скажу это. – «Мне нравился простой секс.»

*Следующее утро.*

Мне пришлось играть в игру – или или. Я выбрал веревки, как же все болит. Парни уже сидят на тренировочной площадке и смотрят в землю. Судя по крикам что я слышал меня ждет – плетка, и свечи.. хрен знает - что за свечи, но я пытаюсь об этом не думать.

*Прошло два дня.*

Мне кажется я познал уже слишком многое. Ночью нас пытают, и днем мне уже совсем не хочется заниматься магией. Я просто сижу и вместе со всеми смотрю в землю.

*Четвертый день.*

К нам кто-то идет днем. Днем?! Они хотят это еще и днем?! Просто смотри в землю, просто смотри в землю! Меня тут нет!

- «Здорово парни, мы новенькие.» - Чей то голос.

А, фух. Напугали!

Роанд задает вопрос который я услышал в свой первый день. - «Имя, раб или брат и стихии.»

- «Что?» - Удивленный воскликл.

Парни, вы еще не понимаете сколько мудрости в этих словах. Они недолго думают и говорят.

– «Гарлес. Раб. Вода и воздух.» - Первый голос.

- «Фин. Брат. Земля и Вода.» - Второй.

Земля? А вот ты можешь быть мне интересен. Ах да, чуть не забыл, теперь это скажу, пожалуй, я. – «Наши соболезнования, присаживайся.»

- «Соболезнования?» - Парни не понимают нас.

Я понимаю их реакцию. Сколько в них энтузиазма. – «Может, давайте устроим спарринг?»

Мы все по очереди сражаются с каждым из них. Гарлес так же как Адгест комбинирует потоки воды и воздуха. А вот у Фина та же проблема что и у меня - водой и огнем не получается нормально запускать камни. Поэтому он пользуется только водой. Ну теперь над нашей проблемой будем думать мы вдвоем.

*Пятый день.*

Новенькие выглядят как то подавленно после ночи. Понимаю их, они только осознаю предстоящий кабзец. Я поделился с Фином своей идеей с шипами из земли и мы приступили к тестам.

*Шестой день.*

С ними это случилось. Потерянный взгляд, печаль, боль. Ближе к середине дня Фин отходит от пережитого ночью и мы начинаем развивать идею с шипами. Моя линия шипов достигла длины двух метров. Но постоянно прикладывать руки к земле во время боя, думаю мне не удастся.

– «Фин, а есть руны активации на ноги?» - Наверняка должены быть такие!

- «Не знаю, не когда не задумывался.» - Фин задумался.

- «Я тоже пока об этом не думал, но наш с тобой элемент земли диктует нам свои правила.» - У некоторых вторженцев в мой мир вроде были!

– «Наверное должны быть, может просто их обычно не видно из за штанов?» - Фин выдает догадку.

Значит такое возможно! Вот ток где бы нам сейчас найти того кто нанесет рисунки и достанет иглы? Спрошу вечером у Лилит.

*Ночь.*

- «Лилит.» - Она в хорошем настроение.

Вкратце описываю что мы хотим руны активации на ноги, Лилит сказала, что есть специальные места, в которых их наносят. И она нас отведет, но за это мы попробуем кое что новое…

*Следующим днем.*

Девушки идут по городу и обсуждаю что им хочется купить. Следом иду я и Фин. Он выглядит нормально, значит за то чтоб нам поставили руны страдал один я?! Лилит после небольшой прогулки ведет нас в ничем не примечательное здание, хотя внутри очень чисто – нас встречает бородатый старичок.

Он внимательно смотрит на нас что то бормоча, после чего переводит взгляд дна Лилит. – «Госпожа, вы хотите поставить этим двоим руны?»

- «Да.» - Лилит.

Старичок еще раз смотрит на нас. – «Они выглядят плохо, я не уверен что они вытерпят первое нанесение рун.»

- «Это уже не первое их нанесение.» - Фин задирает рукав и показывает свои руны, длинные волнистые линии.

Старик одобрительно кивает, а что скажешь по поводу моих? Задираю рукава и показываю свои руны.

Старик долго смотрит, на них. – «У них уже есть руны, тогда вы пришли за печатями?»

- «Нет, за рунами. Они хотят их нанести себе на ноги.» - Кажется Лилит забавит эта мысль.

Старик снова переводит взгляд на нас, в его глазах так и читается вопрос – зачем? Лилит вкратце описывает нашу идею. Фин говорит что хочет такие же линии как и на руках и получает ценник в 40 серебра и день работы.

Секундочку, это ведь быстрее чем в первый раз? Нееее, этой ночью я хочу отдыхать! – «Мне самые большие и сложные руны!»

- «Обычно мы такие не ставим, но раз тебе хватило сил на старые руны империи. То можем предложить руны в виде дерева - точнее корней. Это будет стоить 1 золотой, 3 часа на нанесение и около двух дней на выжигание.» - Старик делает предложение.

ДА! Идеально! В таких рунах я смогу скопить больше магии чем в руках – да и раз они будут скрыты под штанами, это будет элементом неожиданности! Правда, это будет длится несколько дней, но после недели что я потратил на свои первые руны - да это отпуск! Два дня без Лилит!

Лилит не совсем довольна ценой и тем сколько меня не будет, но все же соглашается. Старик ведет нас по коридору здания. Из за закрытых дверей слышится крики.

– «Не бойтесь, за этими дверями маги выжигают свои первые руны, у вас процесс должен пойти легче.» - Нас пытаются успокоить.

Пфффф, эт не нужно. Фин уходит какому то молодому парню, а вот я продолжаю идти дальше со стариком-накольщиком.

– «Твои руны я нанесу сам, уже почти сотню лет не наносил нечего подобного!» - Старик-накольщик.

Сотню? Сколько же тут в среднем живут? Меня привел меня в чистую комнату со столом, что делать мне и так ясно. Снимаю штаны и ложусь на стол. – «Поехали!»

*Два дня спустя.*

Было больно, но не так как в первый раз. Направлять ману в ноги немного не привычно, но это все же лучше, чем каждый раз нагибаться к земле! К счастью сегодня день нашего отправления – новый караван пришел и готов забрать нас. Судя по всему он едет прямо в академию!