Кхм.. и что дальше? Мы просто стоим и ждем чего то – в обычной ситуации мы бы уже пытались убить друг друга, но… чтот настроение не то чтоль? Наверное, стоит начать? Выпускаю поток огня, и старик спокойно блокирует его рукой, в меня выстреливает несколько сосулек от которых я просто отпрыгиваю в бок. Неспешный обмен атаками продолжается еще какое то время пока я просто не останавливаюсь – на меня летит несколько сосулек, но я не собираюсь их блокировать. Почти приблизившись ко мне они обращаются в воду и я не получаю никаких повреждений – я так и думал. Продолжаю стоять и смотреть как все атаки старика проходят рядом со мной, выглядит это все конечно опасно – но вот реальной угрозы не несет.

- «Почему ты не атакуешь?» - Старик наконец замечает мое бездействие.

- «А сам как думаешь? Это не похоже на битву, ты не относишься к этому серьезно – поэтому я не чувствую угрозы и не могу атаковать тебя всерьез.» - Во мне нет этого чувства… угрозы, опасности? И нет не навести..

- «Эх…. Это все руны..» - Старик вновь ссылается на них.

- «Возможно, а возможно правда в том, что мы не хотим убивать друг друга?» - Я бы поверил в это если бы увидел, что они действительно сдерживали тебя, но свечения не было.

- «Может быть… видимо мне придётся и дальше жить?» - Старик наконец сдается и начинает выглядеть как полностью смирившийся со своей судьбой вонги.

Жалкое зрелище – во мне зарождаются странные эмоции, я не помню, что бы испытывал подобного, поэтому даже не могу подобрать слов что бы описать их. – «Стой, в твои руны ведь встроена хоть какая-то система защиты?»

- «”Система защиты”? Что это?» - Старик поморщился.

Ты сам сказал, что ими занимался мастер, чтож – посмотрим какой это был мастер. - «Я убил Кайну.»

- «Что?» - Пустое выражение лица.

- «Выследил ее до места в туннелях, убил и сжёг ту комнату. Потом вытащил из ее комнаты вещи, выволок все это по туннелям за город и сжег. Руны тогда еще не сдерживали меня, было слишком мало запретов и она была слишком слаба – был лишь небольшой дискомфорт.» - Хех, я был прав – руны у него на шее начинаю светиться!

- «Ты не мог….» - Руны медленно начинают ломать его, и он искривляется.

- «Слишком много подробностей, от куда бы я мог это узнать – если бы не сделал это? А теперь соберись и убей меня!» - Выпускаю поток пламени в старика.

Он опять не защищается? Прекращаю атаку – старик стоит с искривленным лицом, руны начинают все сильнее давить на него. Хмм, я вижу что печати у него на руках горят – где атака? Упрямый дурак! Моя мысль оборвалась сразу же как я заметил что он начал двигаться – взмах руками и в мою сторону начала быстро вырастать стена из ледяных шипов. Я не успею отпрыгнуть! Но все ровно делаю прыжок в сторону и выпускаю огонь в надежде ослабить атаку – колющая боль в ноге, боке и руках дает понять, что моя попытка не удалась.

Падаю и быстро встаю, мельком глянув на источник боли – на ноге небольшая рана, покрытая льдом, тоже самое с боком. Глянув на руки, я увидел лишь куски льда – хех, теперь он стал серьезен? Подаю огонь что бы освободить руки – ничего. Что?! Усиливаю напор и лед наконец начинает таять – видимо в грубой силе он все же сильнее. Вот теперь я чувствую, что это будет настоящая битва! Возвращаю взгляд на старика – его силуэт ели виден за выросшими ледяными шипами. Зато отчетливо видно свечение, исходящее от его рук – чего он ждет?

*Свист.*

Рядом со мной что то взрывается и меня откидывает – что это только что было?! Быстро встаю и замираю – недалеко от меня находиться гигантская ледяная колючка! Когда она успела появиться… свист..

*Свист.*

В голове рождается мысль – в сторону! Но я не успеваю и меня подхватывает резкий поры воздуха… грр.. вновь поднимаюсь – еще одна колючка! Это магия старика?! Пытаюсь найти его силуэт, но ничего не выходит – все охвачено вьюгой, видимо купол начал разрушаться и впустил сюда погоду.

Медленно начинаю отходить и наконец замечаю где-то вдалеке слабый блеск – руны? Кажется, что-то мигнуло, начинается слышаться свист – нужно попробовать заблокировать его атаку! Выпускаю в том направление поток огня и… в нескольких метрах от меня поток на что-то натыкается, на моих глазах какой-то маленький объект с которым столкнулось мое пламя начинает резко увеличиваться и вот в меня уже летит гигантская колючка.

Очередная попытка отпрыгнуть – на этот раз удачная, с увеличением размера эта штука начала резко замедляться. Поднимаюсь из снега и замечаю, что она даже не долетела до меня. Кажется, я уловил в чем суть этой атаки. Выставляю руки вперед – теперь я готов, как только увижу блеск…

*Нарастающий свист.*

Что это? В попытках найти источник звука или хоть какой-то блеск – снежинка зависает у меня перед глазами на несколько мгновений, после чего начинает удаляться. У меня плохое предчувствие! Выпускаю в том направление поток огня, и он рассеивается на пол пути… постепенно свист все нарастает и меня начинает тянуть в ту сторону – меня засасывает?! Разворачиваюсь и начинаю бежать, но шаги становятся все сложнее и в лицо начинает бить поток снега и ледышек. Начинаю сгибаться и хватаюсь руками за замершую землю, почти весь снег уже исчез из-под моих ног… нужно просто пережить это, меня начинает тянуть назад! Вцепляюсь в землю ногтями и пытаюсь ползти вперед, одежда начинает рваться и на теле появляются порезы - еще немного, кажется ветер слабеет!

Все резко заканчивается, и я падаю на землю – я жив?! Но тут же замираю – позади меня слышаться дыхание, из замершей земли начинают вырываться маленькие капельки воды. Резко подскакиваю и наношу удар с разворота…. Мое тело сковал шар воды, сдавленное дыхание и несколько пузырьков воздуха вырывается из-за рта – он действительно убьет меня. Пытаюсь пошевелиться, но ничего не выходит – вода неподвижна. Лишь небольшая часть руки находиться за пределами воды, если бы я не решил нанести удар – у меня не было бы даже этого. Шар воды не такой уж и большой, нужно попытаться… моя мысль прерывается резким повышением давления воды. Пропускаю ману и пытаюсь создать пламя, но оно тут же гаснет в воде.

Но вот со свободной руки срываться небольшой поток и натыкается на что-то. Это старик - он выглядит как живой труп. Давление продолжает расти, и я все так же продолжаю попытку дотянуться и одновременно зажарить старика, но все тщетно – мой огонь абсолютно бесполезен.

-«Буль…» - Попытка что-то сказать прерывается поток воды и чувством сдавленных легких.

Старик медленно подходит к моей свободной руки и дает мне шанс дотянуться до него пальцем – чем я пользуюсь и яростно пытаюсь его заковырять им.

- «Этого ты хотел? Нужно было убить меня когда я еще…. кхе-кхе… все же я стар…  ты знаешь, что это на самом деле два заклятья? Редко кто так использует их – чаще как способ прервать или обезвредить противника на пару мгновений… вскоре ты и сам поймешь, как быстро теч….

*Вода теряет свою силу и падает на землю.*

Я не успеваю даже осознать, что происходит, как мое тело освобождается и все напряженные мышцы просто выстреливают в одно резкое движение. Теплое, режущая боль в руке…

- «Ты это специально…» - Поднимаю глаза и смотрю на собственную руку, погруженную в чужую грудь.

- «….

Сволочь, ты игрался со мной - тело старика слабеет и падает назад. Все что мне остаётся это лишь смотреть на собственную окровавленную руку - убил себя моими руками. Возможно он с самого начала учил меня и заботился только для того что бы это произошло? Он меня использовал? Неприятные чувства….

В любом случае – я ему благодарен, он делал меня сильнее и учил. Ради чего – уже не важно. Пора заканчивать и возвращаться, погода успокаивается. Направляю обе руки и выпускаю пламя – сжечь будет лучшим решением.

*Несколько минут спустя.*

Еле как смог его сжечь, тело почти не реагировало на мое пламя. Видимо магическая защита не пропадает даже после смерти, нет ну, наверное, и пропадает или выветривается – но не сразу. Полезная информация, вот ток осознания того что как маг я бы никогда его не убил….. грр…. Разворачиваюсь и возвращаюсь к туннелю, как он закрывается то?

Закрыть дверь и вернуться было не самой простой задачей, и вот я наконец в библиотеке.

*Глубокий вдох.*

Теперь все это место – мое? Странное чувство… правда прочувствовать новое чувство я не успел. Суровая реальность такова что я весь в порезах и порванной одежде – нужно что-то придумать, исчезновение старика и мое состояние – не нужно быть гением что бы сложить эти две вещи!

Так, без паники! Может я смогу найти тут что не будь? Или подожду пока наступит ночь и прошмыгну чтоб меня никто не видел? Долго искать не пришлось – странный сверток рядом с одним из столов быстро привлек внимание. Открыв его я испытал….. не знаю что это за эмоция. Мне хотелось материть старика, но при этом был ему крайне благодарен – в свертке была одежда и несколько банок с мазями. Старых хитрый пердун – он явно это предвидел!

*Вечер.*

В коридорах все еще бегает стража с вещами, прошло уже пол дня. Интерес берет вверх, да и внешне я вроде уже выгляжу нормально. Выхожу и пристраиваюсь позади стражника, несущего какие-то сумки. Он идет в самый низ замка, и приходит в просторное помещение с повозками.

Тут я еще не был. Все так заняты что даже не обращают на меня внимание. Хм, повозки больше напоминают большие коробки на санях. Интересно, а в этом мире есть колеса? Но куда больше меня интересует зачем столько вещей? Я вижу, что почти каждая повозка забита всевозможным хламом от платьев и посуды, до мебели – такое чувство что мы едем не учиться, а весь замок решил переехать.

Поддавшись интересу, я дернул одного из возвращающихся стражей за руку – «Что происходит? Зачем так много вещей?»

Уставший стражник резко дернул рукой и уже что-то хотел сказать, но увидев меня остановился.

- «Устал? Остановись, передохни и ответь мне на вопросы. Ты ведь меня узнал?» - Я его понимаю, точнее не я – а одно из моих воспоминаний.

- «Да.. спасибо..» - Стражник оперся о стену и начал восстанавливать дыхание.

- «Дак что происходит? Разве академия не предоставляет одежду? Еду? Я могу понять провиант на путешествие..» - Конечно странно сравнивать “академии” двух абсолютно разных миров, но какой-то минимум то должен быть.

- «Я не знаю – может ради приемов?» - Стражник.

- «Возможно, ладно – постой еще немного и можешь идти.» -  Приемы? Возможно.

*Время спустя.*

Прошла уже неделя с момента смерти старика - его исчезновение никто пока что не заметил. Возможно это из-за суеты со сборами? Но что-то в глубине меня скребётся и говорит, что всем просто плевать. Не знаю за чем, а может и знаю, но не хочу себе признаваться – я подложил маленькие листы бумаги в двери библиотеки и его комнаты – за всю неделю они так и остались не тронутыми.

Все это время Лилит носится по всему городу и скупает разные наряды – мне приходиться шататься за ней и высказывать свое “профессиональное” мнение - на то идет ей или нет. Что тут сказать – качество этих платьев просто ужасно, внешне они тоже так себе, но мне приходиться улыбаться и указывать на те что хоть немного нравиться моим “человеческим” вкусам. Как я очень быстро убедился – вкусы у меня так себе по меркам вонги.

– «Караван скоро подъедет к городу, нам нужно подготовится и встретить его – как ты думаешь, это платье мне идет?» - Лилит берет очередное платье и  подносит к себе.

- «Ты ведь знаешь, что я в этом совсем ничего не смыслю.» - Мешанина из цветов “вырви глаз” и “зелено-блевотный”.

- «Ахх.. ладно, мне нравиться! Тааак, пожалуй, и тебе нужно будет что не будь подобрать!» - Отбрасывает платье портной и делает несколько жестов рукой.

- «Что?! Зачем?! Мне нравиться и эта одежда!» - Мой худший кошмар случился.

- «Ты ведь не думаешь, что я покажу тебя в ЭТОЙ одежде Капитану Императорской армии?» - Лилит обводит меня долгим и задумчивым взглядом.

- «А как связаны Императорская армия и караван?» - Разве караван — это не какие-то “торговцы”.

- «Что за глупые вопросы? Караван - это сборщики налогов, которых охраняет Императорская армия. Ну на самом деле они еще немного приторговывают. Кхм, дак вот, чтобы зачислится в академию - нужно показать тебя Капитану и если она одобрит, то возьмёт нас с собой – ты должен выглядеть… “блестяще”!» - При последнем слове Лилит в резком движение взмахивает руками вверх.

- «Мне казалось, что должны оценить лишь мою силу, а не мою внешность.» - Не думал, что в мире магии будут судить по одежде, хотя - чему я удивляюсь?

- «Сила конечно важна, но впечатления и манеры….» - Лилит резко замолкает и становиться еще задумчивее.

- «Ясно, просто буду молчать и кивать?» - От одной мысли о всяких реверансах и поклонах, или подлизывании меня мутит – все это простое и абсолютно не нужное лицемерие и трата времени.

- «Хмм, может на первый раз и сработает, но так дело не пойдет….