Конечно, я не собираюсь уходить сразу. В конце концов, есть довольно много вещей, которые мне нужно сделать в первую очередь.

Я уже знаю, что делает «Уменьшение Кровотечения», и в данный момент меня это не очень интересует. Это может иметь значение, если я столкнусь с большим количеством манипуляторов крови, но почему-то я сомневаюсь, что каждый потенциальный источник XP будет магом крови. Фрагменты других экспериментов, которые я обнаружила в ходе тщательного изучения файлов этого объекта, определенно указывают на более широкий мир классов.

Однако другие навыки могли бы оказаться полезными. «Меньший Вампиризм» позволяет мне восстанавливать небольшую часть здоровья, когда я наношу урон другим, но уровень восстановления, который он предлагает, честно говоря, плачевен. Ядовитая Кровь — это новинка и логическое продолжение моего Ядовитого укуса. по сути, она наполняет мои вены ядом, который может быть мощным в сочетании с «Формой крови».

Последние два интересуют меня больше всего.

Временная Форма "Себя" (Редкий)

Уровень: Бронза

Уровень: 1

Вы обладаете контролем над собой, руководствуясь своей властью над кровью. Используйте этот навык, чтобы быстро изменить свое тело. Изменения длятся максимум 1 час. Можно использовать до 1 раза в день.

Это на уровень реже, чем «Форма Себя», что интересно. Похоже, система больше ценит внезапную трансформацию? Может быть, это более динамично, чем Форма Себя. В любом случае, это сильный претендент на одну из моих двух свободных ячеек навыков. Я вспоминаю свою борьбу с EV11. Могла ли я использовать такой навык, чтобы вырастить еще одну руку, чтобы финальная последовательность действий была для меня менее коварной? Наверняка похоже на то.

Я возьму это. Это слишком ценно, чтобы не делать этого.

Форма раны (Необычный)

Уровень: Бронза

Уровень: 1

Повышает вашу способность наносить максимальный урон. Раз в час, когда вы наносите рану другому живому существу, вы можете отразить рану на другой части его тела или изменить местоположение раны.

Это тоже очень ценно. Я почти уверена, что это не ограничивается кровоточащими ранами. Это как боковой удар для усиления кровотечения, и они вдвоем, работая в тандеме, могли бы значительно увеличить мой низкий урон.

Второй навык пока не беру. Бесплатный слот может пригодиться, если я попаду в другую ситуацию, когда мне нужно быстро адаптироваться.

После моих приключений с «Ножевым боем» и «Скрытность»  я думаю, что разумно предположить, что я могу получить навыки, просто усердно работая над этим. Я не знаю, как получить магию превращения тела, но я уверена, что это возможно. Просто не легко. «Форму раны», вероятно, так же трудно получить, но, вероятно, она существует.

По сути, навыки, которые я приобретаю по мере повышения уровня, - это бесплатные навыки, над которыми мне на самом деле не нужно работать. Это делает их ценными, и я не собираюсь жертвовать местом прямо сейчас, если в этом нет необходимости. Я могу попытаться приобрести другие навыки сама, хотя и представляю, что не смогу сделать это здесь. В конце концов, в лаборатории просто так не валяется копия "Вводного руководства по магии крови" или чего-то еще.

Однако есть вещи, которые я могу сделать. Например, несмотря на то, что я съела сочные части трупа EV11, повсюду все еще течет кровь.

И у меня еще есть время на почасовое распределение Формой Крови.

Пока я хожу по лаборатории в поисках чего-нибудь, относящегося к моей текущей ситуации, я использую ее на полную катушку, поднимая три галлона крови из убитого мною кровососа.

Практика повышает уровень этих навыков, верно? Это означает, что мне нужно использовать его способами, которые меня напрягают. Я пробую что-то другое, кроме простого создания шипов, которое мы все пробовали. Вместо этого я манипулирую вязкой кровью на детальном уровне, уделяя внимание каждой капле. Имея галлоны, я делаю из крови кружащийся цветок лотоса. Он несовершенен, но я никогда не видела настоящего цветка лотоса, поэтому не могу сказать, чего мне не хватает.

Я пробую другие вещи. Я создаю из этого импровизированное платье, покрываю себя кровью, которую контролирую, прежде чем снять ее, превращая в идеальный куб, а затем в идеальную сферу — настолько идеальную, насколько это в моих силах, по крайней мере. Прежде чем я осознаю это, проходит десять минут, и я обнаруживаю, что мой контроль над кровью ослабевает.

Форма крови продвинулась до 4-го уровня!

Теперь вы можете контролировать 4 галлона крови, и ваше время увеличивается до двадцати четырех минут в час.

Я ухмыляюсь и продолжаю в том же духе. С повышением уровня формирование становится немного проще, и я могу уделять больше внимания осмотру лаборатории.

К сожалению, это место не осталось исключительно нетронутым благодаря усилиям одиннадцати из нас, детей демонов. Большая часть выложенного плиткой пола покрыта битым стеклом, столы перевернуты и разорваны на куски, и почти на всем лежит тонкий застывающий слой крови.

Тем не менее, найти то, что я ищу, не так уж сложно. Там есть несколько шкафов, которым каким-то образом удалось остаться нетронутыми, несмотря ни на что, и внутри есть бумаги.

Мои надежды найти реальный ответ на вопрос, почему и как я здесь оказалась, немного пошатнулись, когда я увидела, что первые несколько брошюр, которые я нашла, написаны по-разному. У них общие названия, но их содержание с таким же успехом может быть неразборчивым.

Однако даже названия дают мне некоторую ценную информацию, и я храню их в новом рюкзаке — тот, которым я пользовалась, был разорван в клочья EV11, — читая их одно за другим, как я это делаю.

-Подземная Зона 17: Копирование демонического биологического оружия

-Журнал экспериментов с гештальт-душой

-Неудачи предыдущих БД США-17 на инопланетном фронте

Они заставляют меня задуматься, потому что даже названия говорят о многом очень немногими словами. Сложить все воедино не так уж сложно. Скорее всего, я какое-то биологическое оружие, причем демоническое. «Демоническое Наследие» делает это очевидным.

И все же я не думаю о себе как о демоне. Все это время я работала над созданием более гуманоидной формы, и когда я думаю "человек", я думаю о нас, а не о них. Однако второе название может дать некоторые подсказки к этому. Я не знаю, что такое гештальт-слияние душ, но, на мой взгляд, это звучит так, будто внутри меня может быть больше одной души, слившейся в одну? Это объяснило бы полученные знания.

Слишком много неизвестного, и каждая новая брошюра, которую я беру, поднимает еще один вопрос о заведении, в котором я нахожусь. Как только я выйду отсюда, клянусь, что выучу языки, необходимые для разбора этих брошюр. Я понимаю, что это секретная установка, к которой не должна иметь доступа широкая публика, но я хочу узнать, почему она здесь, что с ней случилось, что заставило всех уйти, и должен ли я служить ее целям.

Ладно, последняя часть - ложь. Я служу одному человеку в этой жизни, и это я сама.

Но я действительно хочу выяснить, куда он хотел меня направить. Третья брошюра, которую я получаю, ясно указывает на то, что я являюсь одним из множества видов биологического оружия, предположительно используемого в рамках военных действий? Может быть, что-то еще.

Однако я не собираюсь узнавать всю правду, пока не выучу эти языки, поэтому пока отложу эту мысль.

Последняя брошюра, которую я нахожу, на самом деле сразу же оказывается полезной. Вместо длинного, сложного заголовка о предположительно опасных исследовательских экспериментах в нем просто написано "Карта".

Она толще, чем я предполагала. Целых три страницы. На первой странице изображена карта местности, символы разбросаны по листу, но это ничего не значит для меня, пока я здесь, внизу.

Вторая страница более актуальна — на ней изображена вся Подземная Зона 17. Она менее формальна, чем первая. Конечно, для каждой комнаты есть стандартные обозначения — я сейчас в Главной Лаборатории 1, самой большой, — но над ней нацарапан почерк разными шрифтами. Над этой лабораторией кто-то написал слово «АД» большими буквами со смайликом после него. Во-вторых, я вижу здесь «длительные обеденные перерывы». Десятки каракулей отмечают карту. Это было хорошо использовано.

Третья страница полна картинок. Двадцать четыре лица, каждое из которых рассеянно улыбалось, а под ними были написаны их имена.

Исследователи, которые поместили нас сюда. По крайней мере, я так думаю. Двадцать два человека, мужчины и женщины, и два эльфа неопределенного пола, их характерные чрезмерно большие глаза и зазубренные клыки выдают их.

Я хмурюсь. Еще одна информация, которой мне не следовало знать. На данный момент это не должно меня удивлять, но я никогда раньше не видела эльфов, я уверен в этом, и все же я могу узнать, кто они такие.

Я запечатлеваю в памяти все двадцать четыре лица. Предполагая, что они живы снаружи, я, возможно, смогу разыскать их и получить ответы.

Мои глаза останавливаются на одном лице. Мари Джейд. Девушка. Ее глаза острые там, где другие пустые, напряженные, как и все остальное ее бледное лицо.

Мне нравится ее внешность. Как только «Форма Себя» выйдет из режима перезарядки, я думаю, что украду его. Насколько я знаю, мое лицо — это не более чем челюсть с острыми зубами и пара глаз - горящих красным, если от других детей—демонов можно чего-то ожидать, - и мне хотелось бы чего-то более совместимого с общением с внешним миром.

Я отправлюсь в путь, как только буду уверена, что разграбила эту комнату на все сто. Почти все, что выглядит так, будто в нем когда-то могло храниться что-то ценное, сломано или пропало, предположительно съедено или уничтожено другими. Тем не менее, я нахожу нетронутые тюбики с жидкостями разных цветов и беру их все. Не тратьте впустую, не желайте.

С картой в руках мне гораздо легче ориентироваться в комплексе. Как оказалось, это нижний из двух этажей, но он действительно просторный. Почти миля от одного конца до другого, сплошь заброшенные коридоры и пустые комнаты. Немного жутковато проходить через них, когда тусклый свет грозит погаснуть в последний раз, но это меня не слишком беспокоит. Вместо этого я практикую свой навык Скрытности. Хотя это не повышает уровень, используя его, я чувствую себя более комфортно в своих действиях.

Я также пробую Временную Форму "Себя", используя ее для создания третьей руки с лезвием, вытягивающейся из-под моих нынешних, имитируя кровоточащие конечности EV11

Это работает даже лучше, чем ожидалось, давая мне полный контроль над конечностью. Однако держаться за него утомительно, поэтому я довольно скоро втягиваю его обратно в свое тело. Есть скрытое ограничение — это истощает мои магические ресурсы для использования. Даже если у него есть реальный предел в час, его практический предел намного ниже, когда он так истощает меня. Я использую одно из трех своих очков характеристик для Магии (Регенерация), и нагрузка уменьшается.

Важен каждый пункт статистики. Я не собираюсь вкладывать все силы в регенерацию прямо сейчас, особенно когда я не знаю, на чем хочу сосредоточиться.

Тем не менее, этот новый навык является полезным инструментом. Надеюсь, он станет еще мощнее по мере того, как я буду повышать уровень как навыка, так и самого себя.

Есть несколько мест, которые я хочу посетить перед уходом, и в коридорах нет никого, кто мог бы меня остановить. Я посещаю место, отмеченное на карте как Оружейная, и с радостью обнаруживаю, что это место больше, чем чулан для метел, в котором я нашел свое первое оружие. Я меняю помятые кинжалы на полдюжины новых ножей, укладываю лишние в сумку и нахожу винтовку меньшего размера, которую, возможно, действительно смогу использовать при моем нынешнем росте меньше пяти футов.

Я пытаюсь выстрелить из неё, и взрывного крика, когда активируется магический механизм, почти достаточно, чтобы оглушить меня. Винтовка выскакивает у меня из рук, с грохотом падает на пол, и я чувствую, как она сотрясает мои руки.

Хорошо. Я храню её в своей сумке вместе «Руководством для Идиотов по Обращению с Огнестрельным Оружием Класса R». Я не могу использовать это прямо сейчас, но, возможно, позже я смогу сделать больше, когда стану более человечным.

Я также нахожу библиотеку, но подавляющее большинство книг там, похоже, посвящены научным исследованиям, которые я не могу прочитать. У меня припасено несколько интересных на вид, но мой рюкзак уже порядком набит.

Еще одна остановка, прежде чем я направлюсь к выходу.

Я оказываюсь перед входом на склад, вчетверо превышающий мой размер, внушительный дверной проем с надписью "Экспериментальные ошибки" над ним.

Я остаюсь настороже, когда медленно прохожу мимо открытых ворот, и удваиваю бдительность, когда слышу плач.

Я здесь не единственное живое существо.

Однако когда я вижу, что находится в этой комнате, я немного расслабляюсь. В отличие от лаборатории, где меня создали, здесь трубы не стеклянные. Они стальные. Я ничего не вижу насквозь, и быстрая «Оценка» никого не выявляет.

Вой продолжается, высокий пронзительный визг, который пронзает даже стальные контейнеры, и я оглядываюсь. К каждой из этих пробирок прикреплена отдельная этикетка. Еще раз проклинаю свое отсутствие языков, кроме Общего, потому что большинство описаний на другом языке. На некоторых из них есть имена, но они столь же непонятны, как и имя вроде EV3.

Трубка, из которой доносится крик, помечена как содержащая RI1. На самом деле есть немного общего текста, объясняющего полное название — Инфузия Резистентности 1, по—видимому, - но это больше ничего не раскрывает.

Некоторое время я оглядываю комнату, но больше ничего ценного не нахожу. Здесь нет никаких брошюр, я не могу прочитать этикетки и не могу работать ни с одним оборудованием, даже после того, как попробую в течение нескольких минут.

Плач продолжается, и я ухожу.

Я подумываю о том, чтобы приложить больше усилий, чтобы открыть некоторые из защитных трубок и попытаться Пожрать все, что находится внутри, но я не утруждаюсь. Если все это ошибки, я сомневаюсь, что есть что-то, что я действительно могу использовать.

В остальном поездка проходит без происшествий. В нескольких точках здания есть лестницы, чтобы попасть на уровень выше, но первый путь, который я пытаюсь пройти, обрушился сам по себе. На мгновение я боюсь, что они все такие, но вторая лестница свободна. Второй этаж здания менее цел, больше участков крыши обрушилось, обнажив камень наверху, но по нему все же можно пройти.

Я достаточно быстро нахожу центральную лестницу. Согласно этой карте, существует магическая платформа телепортации, которую люди должны использовать, чтобы вернуться на поверхность, но, учитывая общее состояние запустения в этой лаборатории, я сильно сомневаюсь, что она все еще функционирует.

Вместо этого я пользуюсь запасной лестницей. До вершины еще долгий путь — по—видимому, почти миля, - но я должна справиться.

Всю свою короткую жизнь я провела внутри этого лабораторного комплекса. Я училась и повышала свой уровень, но я убила все, что моглв. Возможно, здесь осталось еще что-то, но я хочу большего.

Я бросаю последний взгляд на стерильные коридоры и начинаю подниматься по лестнице.

Надо мной лежат возможности для развития навыков. Для изучения языков, которые я могу использовать, чтобы узнать о своем истинном происхождении. Ради волшебства, которого мне никогда не будет достаточно. Для уровней.

Существует целый мир XP.

Мне не терпится Пожрать его.