Я открываю глаза и вижу битое стекло и кровь.

Лаборатория, в которой я родилась приветствует меня. Она пуста, застывающая кровь и почти обглоданные трупы - единственный признак жизни в этом месте. Это место выглядит точно так же, как и тогда, когда я его покидала.

Импульс необъяснимой энергии проходит через все, что меня окружает, и у меня двоится в глазах. Сцена передо мной распадается, информация переполняет мое зрение, и второе изображение ложится поверх разрушенной лаборатории. Я вижу лабораторию такой, какой она, должно быть, была до моего создания — нетронутые пробирки, полные красной жидкости, аккуратно расставленные столы, исследователи, разгуливающие в лабораторных халатах.

Я не могу сказать, какой из них более реален. Когда я наклоняю голову в одну сторону, каждый мой осторожный шаг сопровождается хрустом стекла под ногами. Когда я фокусирую зрение, прохладный воздух доносит до меня запах стерильности чистой лаборатории.

Когда я медленно приближаюсь к пробиркам, в которых находятся (раздробленные тела / прорастающие подопытные), я слышу звуки разговора. Слова чистой стороны звучат гораздо отчетливее, чем слова другой, и я делаю все возможное, чтобы прислушаться.

“Вы уверены, что они хорошо воспримут это место?” - спрашивает мужской голос. Из-за того, что я вижу исследователей наполовину, я не могу сказать, от кого это. - “У гештальтов даже не будет определенного уровня, когда они будут созданы.”

“Все будет хорошо.” - резко отвечает женщина, и я резко останавливаюсь.

Я знаю небрежное высокомерие в этом голосе. Я узнаю кристально чистый звук, такой резкий, что может порезать.

Сапфир.

Из-за двоения в глазах мне трудно различить лица, и поэтому я не могу сказать, кто из них она, но этот голос безошибочно принадлежит той самой таинственной полуэльфийке, которая встретила меня в поезде.

“Эта нация — как она называется?”

“Коронованные острова, мэм.” - отвечает тот же мужчина-исследователь.

Сапфир — возможно, прежний образ Сапфир - фыркает. - “Увенчанный грязью, если вообще увенчанный. Архипелаг подходит для роста ребенка, а этот аванпост - тем более.”

“UCC ведь не оставит это без внимания, не так ли?” - Спрашивает другой исследователь — на этот раз женщина.

“Слабые люди порождают слабые аномалии.” - скучающе отвечает Сапфир. - “Ты слышал об уровнях здешней охраны?”

“Это правда.” - отвечает та же женщина. Она делает паузу. - “Насколько я слышала, ни один из них не выше 30 уровня?”

“Как я уже сказала,” - говорит Сапфир. - “Это захолустье. Это идеальное место для начала.”

Внезапно мое двоение в глазах рассеивается. Разбитое изображение лаборатории исчезает, и я полностью вижу мир, существовавший до моего создания.

“Они будут готовы через семь дней, мэм.” - говорит первый мужчина-исследователь. - “Вы уверены в выпуске? Вы не столкнетесь с последствиями.”

“Они могут думать об этом как о тренировке.” - отвечает Сапфир, взмахом руки отметая его опасения. - “Что наиболее важно, так это тот гештальт, который вы создадите.”

Все это время никто не замечал, что я здесь. Несмотря на то, что я издаю звук, я как будто смотрю запись. Я предполагаю, что каким-то образом заглядываю в свое собственное прошлое, уловка богов, позволяющая мне увидеть то, чего не дает мне моя память.

Поэтому я удивляюсь гораздо больше, когда женщина-полуэльф повернулась ко мне, ее пронзительный взгляд встречается с моими глазами.

Она улыбается, но это не касается ее глаз. - “Демон беспрецедентного роста.”

Холод пробегает по моему позвоночнику, и сцена разлетается вдребезги, сама реальность разваливается на куски. Целые пробирки исчезают, затем люди, затем все остальное, и я снова оказываюсь в мертвой, разрушенной лаборатории.

На этот раз я не одна.

На моем пути стоит женщина. Ее волосы спадают на спину, они собраны в темный хвост с красными полосками. На ней белый корсет с черным нагрудником и струящееся платье — снова черное. В левой руке она держит обоюдоострый ятаган, зазубренные края которого блестят от свежей крови.

У нее мое лицо.

“Эвелин.” - говорит не такая уж и странная женщина, и ее голос совсем не похож на мой. Мое зеркало говорит тысячью нестройных голосов, каждый из которых перекрикивает друг друга, чтобы быть услышанным.

“Ты - это не я.” - Говорю я.

Я, которая не я, пожимает плечами, указывая на меня своим ятаганом. “А ты кто такая?”

Я жду почти пятнадцать секунд, прежде чем понимаю, что он ждет ответа.

“Я... не знаю.” - признаюсь я, и правда выскальзывает наружу прежде, чем я осознаю, что происходит.

“Тогда выбирай.” - говорит она, и Эвелин, которая не я, бросается вперед.

Она ослепительно быстра — в буквальном смысле. Ее фигура расплывается, и прежде чем я успеваю подумать о защите, лезвие пронзает мою шею, начисто отсекая голову.

Мгновение ока спустя, нет - Эвелин стоит там, где была несколько мгновений назад, а я восстановлена, мое тело нетронуто.

“Ты слаба.” - говорит многотысячный коллектив голосом, который является и не является моим. - “Выбирай и становись сильной.”

Разрушенная лаборатория начинает исчезать, но на этот раз это не дезориентирует меня. Это сказочное пространство привело меня сюда с моим оружием и навыками в целости, поэтому я пытаюсь использовать Кровавый шаг — и застываю на месте.

Фальшивая Эвелин поднимает один палец, и окрашенный в красный цвет мир раскалывается на миллион кусочков, когда каждая капля крови, из которой состоит моя фигура, вырывается наружу.

Удар, и мы снова стоим неподвижно. Пятнышки того, что было моим телом, пачкают не лицо и одежду Эвелин. Она даже не моргает.

Теперь мы стоим в невыразительной пустоте, вокруг нас возвышаются четыре каменных столба. Я даже не смотрю на них, когда вытаскиваю нож из-за пояса, бросаюсь вперед и извлекаю все, что могу, из Ножевого боя.

На этот раз мое зеркало не бросается на меня с ослепительной скоростью. Вместо этого ее одна рука расплывается, встречая каждый выпад своим обоюдоострым ятаганом. Каждое движение, которое я делаю любой рукой, встречают ее клинки, каждая хитрая атака под двумя углами с легкостью блокируется. Преимущество моего умения предсказывать, какие движения она предпримет, с таким же успехом может быть бесполезным при ее скорости.

После пяти полных секунд отражения каждой моей отчаянной атаки она снова сносит мне голову.

Удар.

Отлично. Я нахожу полуразмерную винтовку, пристегнутую к моей спине, хотя я уронила ее перед тем, как запустить что бы это ни было, и стреляю.

Оглушительный рев быстро затихает в пустоте, в которой мы находимся, и я стреляю снова, и снова, и снова, пока пистолет не разрядится.

Я опускаю оружие, и не-я наклоняю ее голову.

Двадцать одна пуля парит в воздухе менее чем в трех футах перед ней, застыв в пространстве.

Она щелкает пальцем, и все двадцать один стреляют в меня в ответ.

“Выбирай.” - кричат нестройные голоса, и мой взгляд прикован к колоннам вокруг меня.

Я заметила, что они чисто белые. Я думала, что это камень, но это мог быть мрамор или какое-то вещество не от мира сего. Что бы это ни было, все четыре несут в себе один предмет. Один держит нож, острый и изящный. У следующего - пузырек с кровью, форма которой говорит о том, что кровь свежая. У третьего на поясе лежит огнестрельное оружие, похожее на то, которым владею я. У последнего есть маска.

Сначала я прикасаюсь к ножу, и система говорит в моем сознании. Вместо мягкого, приятного тона, который она обычно принимает, диссонирующие тысячи говорят как один.

Это не подтверждение. Это предложение

Класс: Танцор Клинка

Танцор Клинка начал осваивать искусство острой смерти, напитанный силой крови.

Статистика:

+5 Тело (Скорость)

+3 Тело (Сила)

Разблокируйте Тело (Ловкость)

-3 Магия (Сила)

-1 Магия (Мета)

+1 Тело (Ловкость) каждые 2 уровня

Навыки:

Ножевой бой (Серебряный) повысится до Ножевого боя (Золотой)

Ножевой бой (Серебряный)

Владение копьем (Серебряный)

Танец Клинка (Золотой)

Я чуть не вздрагиваю от неожиданности. Воспоминания, укоренившиеся глубоко в моей душе, кричат мне, что это неправильно, что я не должна видеть что-то настолько подробное. Эволюция классов предназначена для того, чтобы дать мне краткие описания, а не эту полную разбивку.

С другой стороны, ничто в этой эволюции не было нормальным.

Моя копия остается устрашающе молчаливой, пока я просматриваю свои варианты, на ее лице застыла холодная улыбка. Она ничуть не сдвинулась с места

Я отвожу взгляд и перехожу к следующему, прикасаясь к пузырьку с кровью.

Класс: Маг Крови

Класс: Маг КровиПонимание крови Мага Крови возрастает, и он использует свою собственную кровь, чтобы вытянуть кровь врага.

Статистика:

+10 Магии (Сила)

+3 Магии (Регенерация)

+1 Магия (Мета)

-3 Тело (Скорость)

-5 Тело (Сила)

+2 Тело (Долговечность)

Навыки:

Форма Крови (Бронзовый), Форма раны (Бронзовый), Прилив крови (Бронзовый) и Усиление Кровотечения Бронзовый становится подмножествами Магии крови (Серебряный).

Магия Крови - Форма Крови (Бронзовый) повесится до Магии крови - Гемокинез (Серебряный)

Кровавое копье Серебряный)

Кровавый шаг (Бронзочый) повысится до Кровавой бойни (Серебряный).

Еще одно мощное обновление. Я должна помнить, что мне все еще нужно сражаться с Регулусом в реальном мире. У обоих классов пока есть как преимущества, так и недостатки, но я думаю, что любой из них мог бы сработать.

Класс: Кровожадный Стрелок

Истекающая кровью Стрелок научилась редкому искусству обращения с огнестрельным оружием. Эта использует кровь для поддержания своего навыка стрельбы.

Статистика:

+1 Магия (Сила)

+5 Магии (Регенерация)

Разблокируйте Тело (Ловкость)

+10 к телу (Ловкость)

Навыки:

Огнестрельное оружие (Серебряный)

Форма Крови (Бронзовый) и Усиление Кровотечения (Бронзовый) повысится до  Восприятия Крови (Серебряный)

Кровавый шаг (Бронзовый) повысится до Быстрого шага (Серебряный).

Пистолетный хлыст (Серебряный)

Орлиный Глаз (Серебряный)

Зарядный Выстрел (Серебряный)

Рикошет (Бронзовый)

Интересно. Инстинкт подсказывает мне, что варианты эволюции класса, которые я получаю, основаны на том, что я сделала и что я могу сделать. Я не так уж часто пользовалась оружием, но, полагаю, система решила, что это потенциальный путь для меня.

Наконец, я перехожу к маске. Она в полный рост, навевает воспоминания о другой жизни. Театральная маска.

Класс: Ассасин

Убийца сливается с фоном, мастер маскировки. Когда приходит время, она выходит вперед и наносит сокрушительный удар.

Статистика:

+5 Магии (Силы)

+1 Магия (Регенерация)

+4 Магии (Мета)

+5 Тело (Скорость)

-5 Тело (Долговечность)

+5 Разум (Скорость)

Навыки:

Маскировка Себя, Временная форма Себя и Форма Себя повысится до Изменение облика (Золотой)

Ассасинство (Серебряный)

Ножевой бой (Серебряный) переходит в Ножевой бой (Золотой)

Еще один солидный вариант.

Как оказалось, я не могу просмотреть детали навыков, предлагаемых классами, что имеет смысл. Их и так намного больше, чем я должен был бы видеть

Танцор клинка дает мне больше долговечности в бою, Маг Крови превращает мою зарождающуюся магию крови в источник силы, Стрелок дает мне контроль над оружием, которое, похоже, предпочитает половина охранников с площадки — так их называли охранниуи UCC, — а Ассасин улучшает мой стиль ведения боя из засады.

С добавлением улучшений характеристик и лечения, повышающего уровень, все они, вероятно, поменяются ролями против Регулуса.

Несмотря на это… Я поднимаю взгляд, встречая застывшую улыбку моей копии.

Все это дарует мне прогресс, да. Они утоляют сжигающую меня жажду, потребность продвигаться вперед.

Но они не позволят мне стать такой, как она. Эти классы мощны, но их недостаточно.

Других колонн нет, поэтому я снова шагаю к не-Эвелин.

Как только я выхожу из-за колонн, она расплывается, и ее заостренные ногти вонзаются прямо мне в грудь.

Я снова стою среди этих четырех предметов.

Моя идеализированная версия смотрит на меня в ответ, наклонив голову, словно задавая мне вопрос.

Я снова иду вперёд.

Ее клинок взмахивает вперед, серебро вспыхивает в уголке моего глаза, и я разваливаюсь на части, разрубленная пополам.

Я снова иду вперёд.

На этот раз она позволяет мне подойти ближе, но прежде чем я успеваю хотя бы попытаться дотронуться до нее, металлические паукообразные конечности вылетают из ее спины, пронзая мне сердце, горло, руки и ноги.

Я снова иду вперёд.

Снова, и снова, и снова я продвигаюсь вперед. Несмотря на мое отличное чувство времени, я теряю счет тому, сколько времени я трачу. Десятки часов, по меньшей мере, я не подхожу ближе, чем на пять футов, прежде чем улучшенная копия сбивает меня с ног. Это может растянуться на несколько дней, но я знаю, что в реальном мире времени почти не остается, так что нет смысла следить.

А еще немного трудно уследить, когда я не могу прожить и тридцати секунд, не умерев.

Пока она высасывает кровь из меня, выворачивая мою плоть наизнанку, я лениво думаю, помогут ли мне занятия, в которых я здесь участвую, повысить свой уровень.

Есть только один способ выяснить это.

Я перестаю считать свои смерти после того, как число достигает четырех цифр.

Моя копия никогда не ошибается. Она никогда не совершает ошибок. Какая бы сила ни восстанавливала меня каждый раз, она восстанавливает и ее тоже.

Пока она этого не сделает. Это не главная ошибка, конечно, это не так, но такое случается.

Я приближаюсь к ней, наполовину переходя на Кровавый шаг, что, я знаю, активирует ее магию крови. Она снова готовится разорвать мое умение в клочья, но я уже остановила его, бросившись на нее со своими ножами. Вместо того чтобы использовать их в бою, который, я знаю, я проиграю, я бросаю их оба.

Нет - Эвелин, конечно, легко блокирует их, но это дает мне долю секунды, чтобы я мог беспрепятственно пролить кровь.

Это сближает меня с ней, ближе, чем я когда-либо была прежде. Я чувствую, как кровь во мне начинает бурлить, ее магия готовится поджарить меня заживо, и она ослабляет хватку своего ятагана, пронзая мне живот.

Но это не убивает меня сразу. Я использую Временную Форму Себя, чтобы заточить ногти в когти, пока сижу там, истекая кровью, мое сердце готово взорваться под давлением моего кровотока, действующего под ее контролем, и я наношу удар по ее обнаженной руке.

Единственная капля крови скатывается по ее плоти, и мой разум переполняется информацией.

Прежде чем умереть, я шиплю: “Я принимаю.”

Класс: Безжалостный Демон

Безжалостный Демон снова и снова бросается в невозможное, далеко зайдя за грань безумия. Она никогда не остановится.

Статистика:

+1 ко всей статистике

Получите +1 ко всем характеристикам за каждый уровень

Трейты:

Безжалостный

Навыки:

Пожиратель (Бронзовый) повысится до Пожирателя (Золотой)

Сифон (Золотой)

Пустота исчезает так же быстро, как и появилась, и последнее, что я слышу, - это тысячи нестройных приветствующих голосов.

Приобретенная классовая эволюция

Кровавое Отродье -> Безжалостный Демон

Я открываю глаза на поле боя, полностью исцеленная.

Я для пробы сгибаю руки, рассматривая своего врага. Он кажется таким маленьким после тысяч боев против кого-то достаточно сильного, чтобы убить взглядом.

“Хм,” - говорю я, глядя на Регулуса сверху вниз. - “Моя очередь.”