Ветер налетает на меня, когда мы оба падаем как одно целое, и я крепче прижимаюсь к телу умирающего.

Несмотря на это, я слышу свист пуль мимо нас. Даже сквозь оглушительный шум сопротивления воздуха грохот выстрелов все еще хорошо слышен.

Мы с Келленом кувыркаемся из конца в конец, хотя намек на то, что он играет в этом какую-то роль, немного вводит в заблуждение. Он все еще жив, но едва-едва. Из его раны течет кровь, и я беру на себя смелость нанести пару новых травм, пока мы падаем. Прямо сейчас он для меня немногим больше, чем живой щит.

Это прозвище оправдывает себя, когда наш цикл кувырков приводит к тому, что он оказывается лицом к небу, а из его живота прорастает стрела, появляется древко длиной в три фута, которое пробивает его черную стальную броню, его плоть и броню с другой стороны тела. Я едва уклоняюсь от наконечника стрелы, пронзающей его спину.

Однако после "стрелы" на нас больше никто не нападает, что, вероятно, связано с быстро приближающейся рекой и удаляющимся от нас поездом.

Когда мы падаем, все становится более детальным: блестящая вода, зеленые кусты и пещеры в скале. Я готовлюсь к удару. Мы оба движемся быстро.

Когда поверхность воды находится менее чем в двадцати футах от нас, и между нами обоими и водной могилой остается доля секунды, я отталкиваюсь от тела Келлен и активирую Кровавый шаг.

Когда мир становится красным, мое умение останавливает мой импульс, и я двигаюсь вбок, бросаясь вбок. Река больше, чем я думала, — футов сто в поперечнике, наверное, — так что моего мастерства не хватает, чтобы доплыть до конца. Оно не доставляет меня даже до половины берега.

Уничтоженные цели: [1/8]

Начислено +100 XP.

После использования своего навыка я все еще нахожусь в двадцати футах в воздухе, но моя инерция замедлилась настолько, что удар был просто болезненным, а не смертельным. Я падаю в холодную воду, удар всего тела выбивает воздух из моих легких, и я выживаю.

К счастью, река течет не очень быстро. Я не знаю, является ли плавание навыком, но независимо от того, считает ли это система, я знаю, как это делать, благодаря своим заранее накопленным знаниям.

Тело Келлена плавает лицом вниз в воде менее чем в тридцати футах от меня, и я пробираюсь туда несколькими решительными гребками, используя Форму Крови, чтобы моя кровь не растекалась слишком далеко. Я делаю то же самое для Келлена, не позволяя ему рисовать слишком большую мишень на случай, если кто-то все еще нацелился на меня.

Я удивлена, что его тело не утонуло, но когда я начинаю проталкивать его сквозь течение, я понимаю, насколько легка броня. Интересно, из чего она сделана. Возможно, я смогу выяснить это, когда повышу уровень оценки дальше. Для развития этого навыка требуется гораздо больше времени, чем для любого из моих других — это редкость?

Берег находится в пятидесяти футах от того места, где мы находимся. Я не теряю времени и толкаю к нему труп моего покойного врага, рассекая воду ногами с отточенной мышечной памятью.… какой-то процесс, о котором я на самом деле не знаю. Вероятно, что-то связанное с моим творением.

Пока я двигаюсь, на меня больше не нападают, что потенциально может означать, что другие охранники оставили меня, но я сильно сомневаюсь, что это так. Поезд уже давно ушел, да, но я уверена, что они не собираются так быстро отказываться от неудачного эксперимента, в результате которого погибли двое из их числа.

Цель: Найти Сапфир в Рейвендейле

Прибудьте в Рейвендейл свободными и    живыми.

Расстояние до цели: 43 мили

Награда: Навык бронзового уровня

Теперь, когда я застряла у черта на куличках, достичь этой цели будет намного сложнее. Конечно, у меня есть несколько идей относительно того, как я этого добьюсь. День, когда у меня закончатся свежие идеи, которые я могу попробовать, скорее всего, станет днем моей смерти. Импровизация на лету была одной из немногих вещей, которые до сих пор поддерживали во мне жизнь.

Сейчас я обращаю внимание на свои насущные проблемы. Я подтягиваю бронированный корпус все ближе и ближе к берегу, не борясь с течением. К тому времени, как мои ноги начинают касаться каменистого песка, река уносит нас на добрых сто пятьдесят футов вниз по течению.

Я втаскиваю тело Келлена на мягкий белый песок, отмечая, насколько тяжелее он кажется, когда вода не помогает мне тащить его. Тем не менее, с моим недавно улучшенным показателем Тела (Силы), это не такая уж невыполнимая задача.

Как только я убеждаюсь, что река не унесет никого из нас, я падаю на песок. Я уверена, что другие охранники спустятся и присоединятся к нам в попытке найти и уничтожить меня, но я могу дать себе несколько минут отдохнуть и позволить Демоническому Наследию залечить мои раны.

Я извлекаю пули из своей плоти с помощью Формы Крови, прежде чем позволить себе исцелиться, приподнимаю рубашку, чтобы выпустить кровь, не запачкав ее.

Как только это заканчивается, я ложусь на песок, позволяя утреннему солнцу омывать меня. Зеленое платье, которое одолжил мне Олдер, порвано и насквозь промокло, а мой жилет выглядит ненамного лучше, но я жива, а враг гораздо более высокого уровня - нет.

Я даю себе пять минут на то, чтобы расслабиться, позволяя моим ранам начать заживать, а промокшей одежде высохнуть и стать просто влажной. Я хочу закрыть глаза и ненадолго окунуться в приятное тепло песка и солнца, но мне нужно двигаться, пока другие стражники не пришли за своим павшим союзником.

Честно говоря, я удивлена, что они еще этого не сделали, но поезд двигался довольно быстро, и я сомневаюсь, что кто-нибудь из них обнаружил именно то место, где я упала в воду.

Пора приниматься за работу.

Пожирание даровало  +177 XP!

Несмотря на огромный прирост опыта, я разочарована этим приростом. Келлен был на два уровня выше последнего убитого мной охранника — почему его награда за опыт ниже?

И снова я вынуждена сделать вывод, что система, вероятно, функционирует по-разному для разных людей. Возможно, ему потребовалось меньше опыта для повышения уровня, или, возможно, есть какой-то другой сбивающий с толку фактор, который я не могу контролировать.

Как только я съем все, что смогу, с его тела, я приступаю ко второму благородному долгу: разграблению его трупа.

Мне требуется некоторое время, чтобы понять, как снять броню. Как оказалось, у каждой отдельной детали есть скрытый механизм защелкивания, спрятанный с внутренней стороны брони. Я провожу большую часть десяти минут, возясь с ним, безуспешно пытаясь снять его с необузданной силой. Мне приходится просунуть палец в пространство между мертвой плотью и мертвым металлом, чтобы нажать на защелку с внутренней стороны, прежде чем я могу освободить первый наруч.

После того, как я выясню, как снять первую часть брони, вторая и третья даются намного проще.

Перед тем, как я спрыгнула с поезда, он использовал эту броню, чтобы создать потрескивающий зеленый щит. Независимо от того, усилило ли это его магическую силу или создало эффект щита сам по себе, это мощно, и я хотел бы завладеть этим.

К сожалению, я не думаю, что броня полностью цела. Весь сегмент, покрывающий туловище, тусклый и безжизненный, в центре его образовалась трещина в том месте, куда попала стрела, а наличие острого древка в его теле еще больше затрудняет его извлечение. Я не утруждаю себя этим.

Однако поножи на его ногах все еще пригодны для использования, так что я снимаю и их тоже.

Конечно, существует вероятность, что они наделены какой-то магией, которая позволяет другим охранникам выслеживать их. Существует также риск того, что в них встроена мера аутентификации, которая сделает их бесполезными или активно навредит мне.

Я считаю себя осторожным человеком — осторожным демоном? Нет, это слово все еще кажется неправильным. Все, что я делала до этого момента, было взвешено. Я не прожила бы так долго, идя на каждый глупый риск, но я также определенно умерла бы к настоящему времени, если бы не решил встретиться лицом к лицу с опасностью. Сражаясь и пожирая других детей-демонов, особенно последнего, предпочитающего прятаться среди людей, а не оставаться в лесу… в значительной степени мой прогресс был достигнут благодаря тому, что я взвесил риск и вознаграждение и решил, что оно того стоило.

Все еще стоя на песчаном берегу реки, я надеваю нарукавные повязки.

Они на два размера мне великоваты, но от них по моим обнаженным рукам пробегает покалывание, которое заставляет меня думать, что в них есть что-то еще.

Инстинктивно я передаю магическую силу в стальную броню. Немного странно передавать силу из своего тела, не используя навык, но у меня есть знания, чтобы сделать это.

Покалывание усиливается, превращаясь из умеренно странного ощущения, ползущего вверх по рукам, в дюжину булавочных уколов боли, и наруч затягивается. Боль усиливается до такой степени, что я подумываю использовать «Кровавый шаг», чтобы вырваться из оков, или «Временную Форму Себя» чтобы полностью избавиться от руки, но затем, внезапно, она прекращается.

Холодная сталь прижимается к моим рукам, и свежая магическая сила вливается в меня, восстанавливая мои магические запасы.

Текст пробегает перед моим взором, сопровождаемый мягким голосом системы. Почему-то меня это не удивляет. Какая-то часть меня шепчет, что большинство магических предметов действуют подобным образом, и я предпочитаю доверять этому.

[ИНИЦИАЛИЗИРОВАНА БРОНЯ UCC]

[Предыдущий пользователь: Келлен Ирису]

[АУТЕНТИФИЦИРУЮЩИЙ ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ…]

[ОШИБКА: Текущий пользователь не идентифицируется.]

[Назовите свое имя.]

Я наклоняю голову, обдумывая услышанное.

Это вызвало ошибку, но не предприняло никаких действий против меня.

“Эвелин Карнелиан.”  - произношу я. Это имя, которое я дала Сапфир, и это имя я готова взять как свое собственное.

Если это не сработает, я всегда могу просто изменить это снова.

[UCC БРОНЯ 2T]

[Текущий пользователь: Эвелин Карнелиан]

Целостность брони:

Левая рука: [8/10]

Правая рука: [7/10]

Туловище: [0/10]

Левая нога: [0/10]

Правая нога: [0/10]

Маска: [0/10]

Навыки Доспехов:

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Из-за неудачной аутентификации навыки владения броней ограничены.]

Часть туловища непригодна для использования из-за массивной стрелы, застрявшей прямо в ней, а маска закрывает рот. Кусать людей - большая часть моих атакующих возможностей, поэтому я не могу этого вынести.

Однако я беру поножи. К счастью, они на самом деле не получили большого урона, даже после столкновения с водой на скорости около ста миль в час.

Теперь, когда я ожидаю процесса прикрепления, это ощущение легко игнорировать. Поножи надеваются легко. На этот раз экран аутентификации не появляется.

Левая нога: [9/10]

Правая нога: [8/10]

Что ж, это не пустяк. Я надеялась на более полный комплект брони, чтобы разблокировать некоторые навыки, но придется обойтись. Энергетический щит Келлена было бы неплохо иметь, но, думаю, все, что я получаю от этого комплекта брони, - это, по общему признанию, желанная защита для моих ног и рук.

Я также беру короткий меч. Я не могу точно использовать его в бою на ножах, но нескольких тренировочных взмахов достаточно, чтобы сказать мне, что некоторые приемы сохраняются.

После того, как я основательно разграбила тело, я начинаю тащить его за собой.

Когда на зов придет охрана, мне понадобится приманка.

В то время как берега реки пустынны, в окрестностях можно найти достаточно укрытий. Я пробираюсь сквозь кусты высотой по колено, моя новая броня не дает шипастым растениям врезаться в мою плоть, и примерно через минуту я добираюсь до подножия утеса, который, как я знаю, ведет к железнодорожным путям. Отсюда он выглядит внушительно, его отвесная поверхность наклонена наружу таким образом, что я не вижу его кончика.

Через неравные промежутки друг от друга расположены пещеры, естественные отверстия, вырубленные в скале. Внизу их совсем немного, но я положила глаз на одну примерно в двадцати футах над землей.

Я кладу разграбленное тело Келлена у подножия скалы и начинаю карабкаться.

Поверхность скалы почти плоская, без удобных опор для рук, но взбираться по ней для меня совершенно естественно, это укоренилось в моем существе.

Добраться до ниши несложно. Она достаточно велика, чтобы вместить все мое тело, если я пригнусь, что я и делаю, ожидая в относительной безопасности с активным навыком скрытности.

Менее чем через пять минут прибывают первые охранники.

Их всего двое, оба они одеты в доспехи того же стиля, что и я. Основное отличие становится очевидным, как только они вырываются из рощицы справа от меня — у них есть крылья за спиной. Я прищуриваюсь, приглядываясь повнимательнее, поскольку ни один из них не похож на небесных людей, и понимаю, что крылья в стиле стрекозы - это выступы из их брони, точно такие же, как у щита Келлена. Я понимаю, что у них, должно быть, другая модель брони.

Когда первый из них вскрикивает от ужаса при виде тела Келлена, я готовлюсь. Если я хочу, чтобы это сошло мне с рук, многое должно пройти правильно.

“Она где-то здесь.” - слышу я голос одного из летающих охранников. - “Поднимите сигнальную ракету.”

Другой охранник достает блестящую металлическую капсулу из контейнера, прикрепленного к одной из их рук.

Теперь они вдвоем почти прямо подо мной. Они осторожно приближаются к телу, оба оглядываются по сторонам на случай, если я подстерегаю их в окружающем кустарнике.

Ни один из них не поднимает глаз.

Когда охранник открывает капсулу, я двигаюсь, выпрыгивая из своей ниши, не издавая ни звука благодаря Скрытности.

Они оба находятся близко друг к другу, поэтому я пытаюсь напасть на них обоих сразу, по ножу в каждой руке.

И тут один из них поворачивается, каким-то образом насторожившись при виде меня, несмотря на мое полное молчание.

Имя: Регулус Фреяс

Возраст: 19 лет

Раса: Человек

Класс: Охотник за Туманом

Уровень: 11

Последний использованный навык: Скольжение

Я могу прочитать всю его статистику, и именно поэтому меня еще больше удивляет, когда он хлопает в ладоши и мир вокруг меня меняется.

Мой импульс вдавливает меня в землю, мои колени врезаются в каменистую почву, в то время как мои ножи впиваются в пустоту.

После краткого сердцебиения, вызванного дезориентацией, мой показатель Разума (Скорости) еще раз доказывает свою полезность.

Регулус поменялся со мной местами. Он выглядит таким же дезориентированным в воздухе, как и сейчас, и это не помогает, когда капсула, которую он держит, открывается, и из нее вырывается облако ярко-красного дыма. Этого достаточно, чтобы отвлечь и его, и его партнера, и я пользуюсь этим преимуществом.

Другой человек в доспехах смотрит не в ту сторону, и я немедленно нахожу слабые места. В отличие от Келлена, его горло на самом деле бронировано, поэтому я наношу удар по задней части его колен обоими ножами.

Как только Регулус выкрикивает предупреждение, мои ножи соединяются, и я использую средство «Усиление кровотечения» в сочетании с «Форма раны», повторяя рану на другой его ноге. Моя атака вонзается глубоко в плоть и сухожилия, и такая же рана открывается на другом его незащищенном суставе.

Форма раны повышена до 2-го уровня!

Теперь вы можете использовать Форму раны дважды в час. Зеркальный урон теперь на 5% эффективнее первоначальной атаки.

Прежде чем моя жертва успевает должным образом отреагировать, я отступаю на шаг, осторожно уклоняясь от его все еще раскрытых крыльев на случай, если они могут повредить мне, и замахиваюсь ногой, выбивая его из равновесия.

Когда он падает, я хватаю его за бронированный затылок, осторожно уклоняясь от стрекозиных крыльев, которые простираются на три фута по обе стороны от его тела. Я откидываю его голову назад, чтобы показать, что у него тоже нет брони для верхней части лица.

Я выкусываю ему глазное яблоко, одновременно вводя в него Ядовитый Укус.

Ядовитый укус повышен до 3-го уровня!

Эффективность яда увеличивается, и теперь вы можете использовать этот навык до 4 раз в час.

От начала до конца вся последовательность действий занимает у меня меньше одной секунды.

Однако в конце этой секунды моя жертва кричит что-то бессвязное, прижимая руки к лицу, и невидимая сила отбрасывает меня от него, удар всего тела, мало чем отличающийся от Порыва ветра, от которого я страдала раньше. Атака отправляет меня в полет, но я ловлю себя в воздухе, использовав Кровавый шаг. Это пустая трата магической силы, но у меня все еще есть еще один враг.

“Ардалан!” - Регулус кричит с оттенком отчаяния в голосе. Его крылья распускаются, и он падает на землю беспорядочной кучей.

Мужчина, о котором идет речь, не встает. Вместо этого он бормочет что-то бессвязное, прежде чем упасть на землю. Еще одна волна силы исходит из его тела, сметая камни, палки и песок с того места, где он упал. Регулус хмыкает, снова хлопая в ладоши, и я вижу, как его ножные наручи светятся ярко-зеленым. Он остается на месте.

Сбитый мужчина — по-видимому, Ардалан — дергается на месте.

Теперь для него слишком поздно, и мой оставшийся враг, кажется, понимает это. Ардалан еще не мертв, но ужасная кончина - это все, что ему осталось.

Охотник за Туманом поворачивается ко мне, в его глазах читается жажда убийства.

“Ты заплатишь за это.” - рычит он.

Я пристально смотрю ему в глаза и сглатываю, вопросительно наклоняя голову.

Я открываю рот, как будто хочу что-то сказать, но вместо этого бросаюсь вперед, пытаясь застать его врасплох.

Регулус снова активирует свой навык обмена, и мой импульс чуть не отправляет меня кувырком через камень, но на этот раз я готов к этому. Я активирую Кровавый шаг, посылая себя назад и поверх него, точно так же, как я сделал с Келленом. Таким образом, я застала Паладина Мести врасплох, и, возможно, у меня получится—

Охотник за Туманом наносит удар вверх, и я вижу, как воздух сотрясается, когда из его кулака вырывается белый туман, распространяющийся быстрее, чем я могу пошевелиться.

Его туман окутывает меня, и внезапно я теряю контроль над своим мастерством, моя магическая сила выходит из-под контроля, и мое тело вновь проявляется в воздухе.

С яростным криком Регулус взлетает вверх, крылья на его броне яростно жужжат. На короткую секунду я задаюсь вопросом, что он собирается сделать, и тут меня осеняет.

Буквально.

Его рука становится нематериальной, из нее вырывается еще один сгусток тумана, и через секунду он достигает меня. Кровавый шаг отнимает у меня слишком много сил, и я не могу использовать еще один, прежде чем туман станет плотным, сжимая и пронзая меня. Это боль иного рода, чем от Порыва ветра, скорее сокрушающая, чем пронзающая, но я переношу ее так же. Я чувствую, что некоторые из наиболее хрупких костей моих конечностей трескаются под давлением, но они не раздавлены до такой степени, что становятся непригодными для использования.

Облако рассеивается, и я снова падаю на землю. Когда я начинаю подниматься, не обращая внимания на ноющие поврежденные мышцы, в центре моей груди прорастает дротик с оперением.

Я смотрю вниз, раздраженная новой травмой. Для любого человека это было бы смертельно, но для меня это только изнуряет. Моя демоническая физиология означает, что дротик на самом деле не пронзил мое сердце, но…

Когда я поднимаю взгляд, я вижу, как Регулус готовит еще один выстрел из раздобытого им арбалета, используя свои крылья, чтобы порхать в воздухе надо мной.

Это плохо. Я могу добраться до него только с помощью Кровавого шага, для чего, я знаю, у него есть счетчик, и у меня есть всего несколько применений, прежде чем моя магия полностью иссякнет. Дело доходит до того, что я боюсь, что мне, возможно, придется бежать вместо того, чтобы сражаться.

В душе я боец из засады. Я уничтожила Ардалана и убила Келлена, потому что был в ближнем бою и никто из них не заметил моего приближения. В прямом бою на расстоянии, особенно против кого-то с настоящим снаряжением? Это совсем другая история. На 11 уровне Регулус значительно превосходит меня в грубой силе, и он явно владеет магией.

Но у меня есть последний козырь. За последние несколько секунд он раздробил мне кости и выстрелил в грудь один раз — уже дважды, поправляю я, когда он стреляет еще одним выстрелом прямо мне в живот. Это причиняет больше боли.

Пятью сломанными пальцами я вытаскиваю арбалетный болт из своей груди.

Он нанес мне большой урон, но он пренебрег тем, что я нанесла первый удар в бою.

Регулус неловко отступает назад, когда мои вялые пальцы сгибаются не в ту сторону, вытаскивая второй болт из моего тела. Кровь свободно течет из обеих ран, и я пользуюсь этим, направляя ее по спирали вокруг себя.

Выражение моего лица тщательно нейтрально. Я не могу победить в этом, но в любую секунду…

Позади него предсмертные муки Ардалана подходят к концу.

Я безжалостно улыбаюсь.

“Давай посмотрим, кто за что заплатит.” - произношу я, наслаждаясь страхом, который вселяют в него мои слова.

Уничтоженные цели: [2/8]

Получено +100 XP.

Вы продвинулись до 5-го уровня!

Вы набрали 3 статических очка.

Запуск эволюции класса.

***

Имя: Эвелин Карнелиан

Возраст: 0

Раса: ???

Класс: Отродье Крови

Уровень: 5

Опыт: 80/475

Количество убийств: 15

Доступных очков характеристик: 0

Трейты:

Демоническое Наследие

Повышенное Сродство к Крови

Убийца Родичей II

Убийца

Свободная птица

Магическое Сродство:

Общие сведения - 1

Кровь - 2

Навыки:

Оценка (Бронзовый) - 2 уровень

Пожиратель (Бронзовый) - 4 уровень

Устойчивость к боли (Серебряный) - 15 уровень

Устойчивость к ядам (Серебряный) - 1 уровень

Форма Себя (Бронзовый) - 3 уровень

Форма Крови (Бронзовый) - 7 уровень

Ножевой брй (Серебряный) - 1 уровень

Скрытность (Бронзовый) - 6 уровень

Усиление кровотечения (Бронзовый) - 2 уровень

Временная форма Себя (бронза) - 2 уровень

Ядовитый укус (Бронзовый) - 2 уровень

Устойчивость к яду (Бронзовый) - 3 уровень

Актёрская игра (Бронзовый) - 8 уровень

Форма раны (Бронзовый) - 1 уровень

Кровавый шаг (Бронзовый) - 6 уровень

Всплеск крови (Бронзовый) - 1 уровень

Маскировка Себя (Бронзовый) - 1 уровень

Атрибуты:

Магия (Сила) - 5

Магия (Регенерация) - 2

Магия (Мета) -

Тело (скорость) - 12

Тело (Сила) - 7

Тело (Долговечность) - 5

Разум (Скорость) - 9

Разум (Сопротивление) - 5