Глава 288.

...Я видел, как меч Четырёх Тигров использовался в руках агента, всего один раз.

Это было то зрелище, которое я наблюдал в руках агента Хэгым, когда существо внутри красного талисмана атаковало курорт.

Энергия чистого Ян, исходящая от меча, заставила небеса разверзнуться, и мощь заклинания, уничтожающего демонов, подобно молнии, пронзила и сокрушила вторгшееся зло.

Уничтожение нечистого.

И вот теперь это...

Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

...разворачивается в пределах моей досягаемости.

«Ах».

Синяя молния.

Белая сила чистого Ян, пылающая принципами мира, вспыхнула ярким синим цветом, взмывая, словно пронзая потолок актового зала, достигая своего зенита. И к ужасающему и нечестивому существу, вторгшемуся в школу…

Она поразило его.

Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

Эта божественная сила.

«Ха».

Она настолько могущественна, что сжигает нечестивое существо, и, к моему стыду, сжигает и мою нечестивую сущность. Однако у меня даже нет времени взглянуть на свои руки, у которых отсутствуют три пальца.

Потому что эта злая штука разрушалась у меня на глазах.

*Бах.*

*Тук-тук, тук-тук, тук-тук...*

Они падали один за другим.

Тела учителей, причудливо переплетённые и спутанные в чудовищную форму, — эти неполные, фрагментарные тела рухнули на пол зрительного зала.

Вместе с верхней частью тела лидера команды Пак Хон Рим.

*Тух.*

Даже последняя часть тела, упавшая в центре. Все они свалились в кучу, их глаза были мягко закрыты, словно они мирно теряли сознание.

А потом.

– .....

– .....

Тишина.

– ...Ха.

*Тух.*

Я рухнул на пол зрительного зала.

Белый пепел от обгоревших пальцев и ладоней оставил след на моих руках, которые всё ещё сжимали меч Чеетырёх Тигров. Мой разум и тело, измученные чем-то, с чем я не мог справиться, кричали, но я не смел отпускать меч, крепко держа его в руке.

– Ты хорошо справился.

Ко мне подошла Агент Хэгым.

– Агент Виноград.

Из моего горла чуть не вырвался странный, похожий на всхлип, звук, но я сдержался.

Затем, крепче сжав руку, я вернул меч агенту Хэгым.

– Нет, пока оставь это при себе. Это ещё не конец.

– ...!

Мне показалось, что на мой разум вылили холодную воду.

«Верно».

В зале на мгновение воцарилась тишина.

Потому что стеклянная пуля «Защиты» воспроизводила прежний облик актового зала, и потому что я обезвредил и нейтрализовал «учителя».

Но.

– Вероятно, оно снова завладеет ими.

– ...Да.

Меч Четырёх Тигров нейтрализовал монстра в ситуации, когда на кону стояла жизнь, но он не смог уничтожить пагубную заразу, поглощавшую школу.

Всё было точно так же, как и на курорте, где красная зона оставалась даже после того, как основная часть красного талисмана была испепелена мечом Четырёх Тигров.

В технической средней школе Секванг всё ещё находились люди, атмосфера в ней была зловещей и странной.

Поэтому нам пришлось действовать быстро.

Осталась всего одна процедура...!

«Печать».

Атмосфера вновь накалилась.

– Чтобы агент Бронза закончил рисовать все штрихи на талисмане... Агент Чой?

– Ему понадобится как минимум ещё полчаса.

– Так. Вставай. Мы идём к агенту Бронзе.

Я тут же поднялся. Моё тело потеряло равновесие, словно меня сбил грузовик.

«Чёрт».

– Тебе помочь?

– Да.

Я с удовольствием согласился.

Я уже собирался броситься вслед за агентом Хэгым, но начальник отдела Ящерица понёс меня словно мешок...

Я оглянулся и остановил начальника.

– Виноград?

– Минутку.

Я попросил начальника отдела Ящерицу отвести меня поближе к груде тел погибших «учителей».

Точнее, к верхней части тела, расположенной по центру.

...Оторванная половина талисмана всё ещё был приклеена к туловищу лидера команды Пак Хон Рим.

– Почему…

Агент Чой подошёл ко мне.

Немного подумав, я достал вторую половину талисмана, который у меня был.

– Можно ли восстановить связь с помощью этого талисмана?

– ...Это то, что было закопано на заднем дворе, верно?

– Да.

– Подождите секунду.

Агент Чой простым очищающим движением обработал оставшуюся часть талисмана, а затем поместил её на верхнюю часть тела лидера команды.

Разорванные на части фрагменты талисмана не слились в одно целое, но, по крайней мере, расположились так, чтобы образовать единую форму.

Хотя разбитого стеклянного фонаря уже не было, талисман, сделанный из обратной стороны читательского билета библиотеки Ханбит, наконец-то обрёл свою окончательную форму.

– ...Как вы думаете, это возымеет какой-либо эффект?

– Кто знает. Кто-то более духовно одарённый, чем я, смог бы это сделать, так что я ничего не могу сказать.

Взгляд агента Чоя, рассматривавшего талисман, изготовленного лидером команды Пак Хон Рим, и тела на полу, казалось, вот-вот потемнеет от размышлений, но вскоре он, как обычно, улыбнулся и толкнул меня рукой в спину.

– Всё же, лучше попытаться и только потом пожалеть. Давай поторопимся.

– Да.

И мы поспешно начали покидать актовый зал.

Захват территории школой по-прежнему продолжался.

Нет, на самом деле ситуация зашла ещё дальше.

– Уф, ууф-угх.

Я видел фигуры в школьной форме, извивающиеся и прилипшие к стенам. Вид тех, кого уже заживо сожрали, чьи конечности бьются о пол и стены, напоминает боль, исходящую из самой школы.

От ужаса и страданий у меня по спине пробежал холодок.

«Чёрт».

Я почувствовал облегчение, что меня нёс на руках начальник отдела Ли Джа Хон. Это означало, что мои человеческие инстинкты не заставят мои ноги застыть на месте.

Мы с агентами стиснули зубы и пошли дальше.

Но вместо того, чтобы направиться в класс на втором этаже, агенты спустились на первый.

– Агент Бронза...

– Мы оставили его с другими агентами. Пока что в месте, где мы сможем максимально избежать заражения...

Она замолчала.

«…..»

Коридор на первом этаже уже был покрыт плотью.

А на полу и стенах были видны следы человеческих тел, словно их проглотили, когда они сопротивлялись.

Плоть, проглотившая стеклянную ручную пушку и оборванную веревку.

И люди, которых проглотили.

Выступающие конечности агентов.

– ...Го Мён.

Ответа не последовало.

Конечности агентов просто застряли в стене и подёргивались.

...Впервые агент Хэгым остановилась как вкопанная.

– Агент. Если мы бросим пулю в стену, может быть...

– Нет. Это не признак жизни. ...Они уже мертвы.

– .....

– Прибереги заряды. Пошли.

И взгляд агента Хэгым переместился.

Рядом с коридором, где оставались следы массовых убийств агентов в школе, на первом этаже находилось единственное место, которое ещё не было захвачено и оставалось относительно нетронутым.

Классы 1–4.

Перед ним была натянута священная верёвка, замедляющая загрязнение.

Даже это было наполовину съедено, но можно было хотя бы догадаться, насколько отчаянную борьбу вели агенты...

*Шунг.*

Осторожно переступив через священную верёвку перед классом и открыв дверь, я увидел, что происходит внутри.

Под столом в центре, до которого плоть ещё не дотянулась, мерцал слабый свет.

Агент Бронза стоял на коленях на полу и рисовал штрихи на стеклянном фонаре с помощью канцелярского ножа.

– ...!

Каждый штрих канцелярского ножа искрил, и каждый раз на лицо художника падали тени.

Виски и щёки его были влажными от пота, но выражение его лица оставалось бесстрастным от крайней сосредоточенности.

Он даже не оглянулся на нас.

Его руки были покрыты мелкими, красными порезами, возможно, от неловких движений из-за неподходящего оборудования или от того, что он использовал собственную кожу в качестве ориентира, но он не останавливался.

И... стоявший рядом с ним ученик старшей школы Секванг повернулся и посмотрел на нас.

– Ким Соль Ым.

Это был Ли Гёль.

Услышав три слога своего имени в истории о привидениях, я на мгновение почувствовал мурашки по коже, но затем ощутил облегчение и успокоение.

Подумать только, он был ещё жив.

– К тебе вернулась память?

– Да.

_ _ _ _ _

[Проверь, есть ли у учителя лист бумаги.]

_ _ _ _ _

Одноклассник поднял руку, показывая написанные им самим слова, и нахмурился.

– Я собирался использовать это, чтобы проверить, что есть у учителя... но потом ко мне внезапно вернулась память, и я столкнулся с людьми.

– С агентами?

– Да. Когда я их узнал, они схватили меня и сказали подождать здесь... поэтому я остался в классе.

– .....

– Они вышли в коридор одни, и я уже давно их не слышу.

Мы все знали причину, поэтому никто об этом не говорил.

Мы лишь кивнули, сохраняя мрачное выражение лица.

Ли Гёль жестом указал на агента Бронзу подбородком.

– В общем, меня попросили об услуге. Когда этот человек закончит что-то, я должен пойти с ним в указанное место.

Задний двор.

«...Итак, агент Бронза завербовал его».

Потому что для людей, не являющихся учениками этой школы, вид из окна лазарета, где находится задний двор, представляется просто чёрной пустотой.

Но... подождите минутку.

– Ты сказал, что узнал агентов?

– .....

– Как ты их узнал?

На первый взгляд, это могло бы выглядеть просто как внезапное превращение сбоев в учеников из другой школы. Но если бы он узнал их как «агентов» через предмет или разговор...

Это означало, что он уже знал об агентах Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

Например.

О лидере команды Пак Хон Риме и агентах команды «Синий Дракон», оставшихся защищать эту школу.

– Что ты помнишь, и как давно это началось?

Ученик с крашеными волосами и пирсингом ответил усталым выражением лица, которое ему совсем не подходило.

– В тот день, когда агенты пришли в эту школу.

– ...!

– Я помню всё до того дня, как эта школа была разрушена. Уф...

– Подожди минуту.

Агент Чой вмешался.

Он проверил состояние агента Бронзы, который по-прежнему получал ранения.

– Эм... да, ученик Ли Гёль. Можем ли мы сейчас поговорить о том времени? Ты сказал, что школа была разрушена.

Я тоже это понял.

День, когда школа была разрушена.

Это было...

«День катастрофы в особом городе Секванг».

День, когда разразилась сверхъестественная катастрофа, сравнимая по масштабу с уничтожением.

По спине пробежал холодок.

– Когда это было?

Ли Гёль медленно открыл рот.

– Это было в мае. День прямо перед «Днём защиты детей».

4 мая.

– В начале первого урока мы внезапно получили сообщение о чрезвычайной ситуации. В нём говорилось о террористической атаке на здание мэрии.

– ...!

___

[Город Секванг] Объявлено предупреждение. Возле здания мэрии произошёл взрыв, предположительно террористический акт. Предполагается, что это было биохимическое оружие, смертельно опасное для людей.

Есть подозрения на серию взрывов, поэтому, пожалуйста, подготовьтесь к эвакуации в соответствии с инструкциями и ни при каких обстоятельствах не выходите на улицу.

___

– Особый город Секванг?

– Да. Где-то в Сеуле?

Выражение лица агента Хэгым, которая рефлексивно переспросила о названии места, которого не существует в «современной» Южной Корее, сменилось зловещей суровостью.

Но, должно быть, выражения лиц у меня и у агента Чоя были ещё мрачнее.

– Телеканалы и W-Tube постоянно транслировали в прямом эфире сообщения о чрезвычайных ситуациях, поэтому никто не обращал внимания на занятия, мы все следили за новостями. Там показывали, как люди убегают и как рушатся здания.

– .....

– Затем... внезапно всё оборвалось.

Вскоре и сам интернет перестал работать.

Ученики, которые звонили своим семьям, обнаружили, что их звонки в какой-то момент не проходят.

И всё же.

– Только предупреждения о стихийных бедствиях внезапно снова начали поступать.

___

[Город Секванг] Предупреждение отменено. Это не теракт. Это не оружие. Это не взрыв. Можете не волноваться.

ВыходитеВыходите...

Он пришёл.

___

По спине пробежал холодок.

– Именно тогда один из учеников в классе начал плакать.

– .....

– Учителя быстро собрали все наши телефоны. Они перерезали все телевизионные кабели.

Ученики запаниковали, но в конце концов последовали указаниям учителей, заблокировали окна и собрались внутри актового зала.

Причина заключалась в том, что, согласно одной из версий, если бы это было биохимическое оружие, оно было бы тяжелее воздуха и опустилось бы на землю, сделав нижние этажи опасными.

– И они велели нам закрыть глаза, заткнуть уши и просто лежать неподвижно.

– А учителя тоже так сделали?

– Нет. Они разговаривали между собой.

Но в коридоре на 5-ом этаже включили классическую музыку.

Было так шумно, что им было трудно разговаривать друг с другом.

– И все ученики просто согласились с этим?

– Они сказали, что это теракт. Нам приходили странные сообщения, и мы подумали, что, возможно, они смогут дистанционно взорвать наши телефоны. Конечно, нашлись дети, которые их не послушали.

– Ты случайно не относитесь к этой категории?

– .....

Ли Гёль, который до этого избегал моего взгляда, заговорил так, словно что-то исповедовал.

– Я просто... не закрывал уши и пытался слушать, о чём говорили учителя. Это было подозрительно.

– Так о чём они говорили?

– Я плохо слышал, но один из учителей пытался уйти.

– .....

– Он сказал, что ему нужно кое-что проверить и отправиться в другое место. Но он также сказал, что есть место, куда можно сообщить о подобных случаях, и что он отправил запрос на помощь «агентам» с просьбой прийти в школу.

– .....

– Думаю, это был, скорее всего, школьный психолог.

– Я периодически посещал одну среднюю школу, чтобы консультировать учеников.

Хо Ю Вон?

– Вот и всё. А потом...

В тот момент.

*Тук.*

Мы инстинктивно перевели взгляд.

Под столом агент Бронза вытащил лезвие канцелярского ножа из стеклянного фонаря.

– Всё готово.

– …!

Всё внимание было приковано к нему.

Агент осторожно поднял стеклянный фонарь. Затем он достал бумажный талисман, изготовленный в книжном магазине Ли Чжон, и «правильно» прикрепил его к основанию фонаря.

Вслед за рукой вспыхнуло синее пламя.

*Вжух.*

Линии на бумаге соединились с линиями на фонаре, и за ними последовало пламя. Талисман расширялся, соединяясь...

– ...Xy.

Готово.

Затем синий свет поглотился фонарём.

Под пристальным взглядом всех присутствующих агент Бронза встал из-под стола, держа фонарь обеими руками.

Его лицо было бледным.

– Ты в порядке... Агент?

– Бронза.

На лице агента Бронзы, словно только что заметившего нас, мелькнули облегчение и удивление.

– Другие агенты...

– Давай сначала активируем талисман, а потом поговорим.

– .....

Агент Бронза оценил состояние класса 1-4, наполовину покрытого плотью, и тишину коридора, из которого не доносилось ни звука.

Но он глубоко вздохнул и сосредоточил свои мысли.

– …Да. Куда мне нужно идти?

– Может, нам просто отнести это на задний двор и закопать? Оно же там было, верно?

Я постарался ответить как можно энергичнее.

– Да. Прямо через окно лазарета...

Но.

Нашёл тебя

___

[Задний двор обнаружен! Нет-нет-нет!]

___

«.....»

Стоп.

– Виноград?

– Я не думаю, что мы сможем вернуть его на задний двор. Это место уже обнаружено.

Я добавил с тревогой.

– Это... это похоже на игру в прятки.

– Прятки?

– Да. Я видел записи, которые, похоже, указывают на то, что талисман был спрятан, чтобы вторгшееся злобное существо не нашло его.

Я вспомнил.

Задний двор, который был невидим для этого сбоя.

– Задний двор не реализован в игре, поэтому, возможно, его и спрятали там.

Мой взгляд остановился на агенте Бронзе.

– Агент?

– ...Теоретически это возможно.

– Хорошо. Значит, нам нужно найти похожее место в этой школе.

Похожее место.

Место, где его можно спрятать, чтобы злобное существо его не нашло...

«Если наиболее подходящее место, задний двор, уже занято…»

Мне нужно взглянуть на это по-другому.

Если сделать его полностью невидимым невозможно, то, наоборот...

«А что, если это можно скрыть присутствием чего-то невероятно могущественного?»

И эта школа уже была частью этого процесса.

___

[Одно из сверхъестественных катастроф, обнаруженных в библиотеке Ханбита, происходит в школе, так что давайте воспользуемся этим.]

___

Библиотека Ханбит.

– Пойдёмте в библиотеку.

К проходу, ведущему в библиотеку Ханбит.