Глава 208.

Переливающееся зелье струилось в моей руке.

Цвет Эссенция снов.

Зелье, исполняющее желания.

…Инструкция рельефно выгравирована на прозрачной стеклянной бутылке, и когда жидкость внутри неё мерцает, словно волны, слова становятся видны.

Я изучил это.

____

: Зелье грёз :

Желание

EX (чудесный)

Поднимите бутылку обеими руками.

Выразите своё сердечное желание в одном предложении…

Закройте глаза и выпейте сразу всю жидкость из бутылки.

Любое желание сбудется.

___

Я уже знал об этих инструкциях ранее.

Поэтому я мучился из-за этого с самого начала.

Какое предложение мне следует использовать?

Используя «Билет Желаний», в каком одном предложении я бы выразил своё желание?

Каждый раз, когда я лежал в постели без сна, не в силах заснуть, каждый раз, когда я писал отчёт о разведке в офисе, каждый раз, когда я едва выживал после историй о привидениях и шёл домой после работы, я думал об этом.

Первое, что пришло мне на ум, было следующее.

Основное желание.

– Пожалуйста, отправьте меня домой.

Это была отчаянная мольба.

Но я отложил это.

«Дом» — слишком абстрактное понятие.

Не то чтобы я жил только в одном месте до сих пор. Я не мог сказать, по какому критерию активируется «Билет Желаний».

Если я неправильно сформулирую, меня могут даже отправить в общежитие компании Day Dream Inc.

…Даже когда я работал в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, чувство отверженности, возникшее в результате этого слова, вероятно, и стало причиной того, что переезжал из мотеля в мотель.

Поэтому я снова задумался.

Мне пришлось исключить все возможные лазейки.

«Я не могу ошибиться».

Я ни в коем случае не должен позволить «Билету Желаний» исполнить моё желание каким-то непреднамеренным образом.

– Пожалуйста, верните меня туда, где я изначально жил?

Это так же абстрактно. Отклонено.

– Пожалуйста, отправьте меня в мир без историй о привидениях?

Нет никакой гарантии, что это будет тот мир, откуда я родом. Что, если я умру и попаду на небеса? Технически это был бы мир без историй о привидениях… Возможно какое-нибудь безумное толкование.

Я снова и снова отвергал варианты и выбирал с максимальной осторожностью.

Идеальное предложение, которое могло бы точно обозначить время и пространство.

И я решился.

Крепко сжав зелье обеими руками, я открыл рот и заговорил.

– Моё желание...

Сразу.

– …Вернуться туда, где я был за день до того, как присоединился к Day Dream Inc.

В мир, в котором я изначально жил, до того, как я раскрутил рулетку в магазине.

Это был идеальный вариант.

[– Отлично!]

«Готово».

Услышав восхищение ведущего, я спокойно открыла крышку зелья «Билета Желаний».

Вспыхнула вспышка света, но я прикрыл её рукой и закрыл глаза.

Затем я вылил зелье в рот.

– ……!

Сон, в котором ты пьёшь.

Только так я мог это описать.

Странная, синестетическая жидкость, не похожая ни на что, что я когда-либо испытывал, скользнула мне в горло.

Сияние наполнило мой живот.

Неосязаемая сила. Трансцендентная власть. Всепоглощающая тайна.

Экстаз и благоговение вели меня вперёд.

Да. Я ухожу!

«Боже…»

Всё моё тело куда-то засасывало.

Очень глубоко, очень далеко…

Туда, куда достигало моё желание.

Я чувствовал себя так, будто путешествовал, чтобы исполнить давнюю мечту. Неземная сила несла меня.

Да.

Да!

Вот так я благополучно вернусь домой...

……

……

……?

– Кха.

Я рухнул на пол.

Моё тело каталось по пыльному, грязному полу, и я кашлял.

Затхлый воздух.

Даже когда я открыл глаза, вокруг была кромешная тьма. Даже моргая, я не мог различить никаких контуров.

Тишина.

Тишина.

Что это?

Фантастическое ощущение исчезло. «Билет Желаний» исчез. А это означало…

Это был мой пункт назначения.

– ……

Кровь отлила от моей головы.

Я почувствовал себя оцепеневшим.

– Ху.

Я боролся, пытаясь подняться с пола. Острые осколки царапали мне руки и кисти, причиняя жгучую боль.

Задыхаясь, я поднял пустую бутылку, которую всё ещё держал в руке. Последние капли жидкости из «Билета Желаний» едва заметно мерцали.

Моё окружение стало видимым.

…Я лежал на осколках стекла.

– …!

Повернув голову, я увидел место, где я упал.

Пустая стеклянная ёмкость разбилась.

Я рухнул на осколки стекла в мусорной яме.

«…Почему?»

Как я оказался… здесь?

Сердце тревожно забилось. Прежде чем зловещее предчувствие успело овладеть мной, я отчаянно пытался разглядеть в темноте силуэт устройства.

Выглядело это как устройство для хранения больших объёмов жидкости. Но…

…Машина была знакомой.

Света не было, а под пустой стеклянной трубкой я увидел кнопки и клавиатуру. Старая лабораторная машина, прямиком из 2000-х.

Это, это…

Инкубатор снов.

Сломанный, разбитый Инкубатор снов от Весёлого исследовательского института.

……

Я тупо огляделся вокруг.

Мои глаза, уже привыкшие к темноте, использовали оставшееся мерцание «Билета Желаний», чтобы наконец разглядеть окружающее.

Это место.

Это прототип камеры Инкубации снов от Весёлого исследовательского института.

«На компьютерах нет пыли».

…Странно.

Я пошатнулся и повернул голову. Мне нужна была подсказка, любая подсказка.

И вот я её нашёл.

Журнал эксперимента.

– ……

Пропитанные кровью и грязью, все записи тщательно стёрты, только фраза «Мы поверили» лихорадочно повторялась.

Он был там, прямо рядом с разбитой стеклянной камерой Инкубатора снов.

Точно так же, как я нашёл его в прошлый раз в камере Инкубации снов.

– ……

Я подошёл ближе.

На этот раз старая бумага не пропиталась кровью и грязью, а потемнела, словно её обожгли.

Дрожащими руками я переворачивал страницы.

Были обугленные пятна, но я их смог прочитать.

С самого названия первой страницы.

____

Исследование приглашения господина Иреум

____

Я вздохнул.

___

Цель исследования: проверка существования……

…воплощение и контракт внешней сущности в нынешний мир.

Подзаголовок этого исследования взят по имени божества, которому поклонялась определенная культовая группа, которая недавно возникла в результате предыдущих исследований.

Это будет последний проект Весёлого исследовательского института.

___

Моё сердце забилось от ужаса.

Я лихорадочно листал страницы.

Страницы были заполнены записями бесчисленных экспериментов.

Поскольку ничего из этого не было зарегистрировано ни в одной базе данных, формат был непоследовательным, и экспериментаторов было несколько.

Всевозможные попытки и приготовления.

___

Неудача, Инкубатор снов №21 выброшен.

___

Неудача, неудача.

Остались ужасные материалы неизвестной природы и экстремальные методы, наполовину стёртые.

Вещи, которые были созданы, призваны, а затем отброшены.

А потом.

___

Успех.

___

Был достигнут определённый значимый результат.

___

Эксперимент №316

Объём эссенции: 1200 л

Материалы: …дракон Qterw-A-4…, ……-…326, человеческая кровь, ……, и 13 других синтетических элементов.

Успешно пробудил разум господина Иреум внутри стеклянной камеры.

Контракт провалился. Форма рухнула внутри сущности.

Предполагаемая причина: недостаточное количество эссенции. Переменные будут скорректированы на основе этого исследования.

___

И он становился всё более и более изощрённым.

___

Эксперимент №322

Объем эссенции: 2300 л

Пробудившийся господин Иреум кричал внутри стеклянной трубки, в то время как и после того, как … ……… потерял все жизненные показатели.

Осознав мутацию собственной телесной ткани, он отторг объединённые материалы, что привело к его коллапсу.

Был сделан запрос на корректировку пропорций материалов, чтобы подготовить среду, более точно отражающую точный облик господина Ирем.

В настоящее время подтверждаются «Тьмы», связанные с изменением формы.

___

У меня дрожали руки.

В моей голове крутились зловещие догадки.

Эксперименты продолжались, условия становились всё более специфическими.

___

В настоящее время подтверждены следующие требования к приглашению и контракту:

1- Сохранение первоначальной идентичности господина Иреум.

2- Стирание предыдущих эмоциональных привязанностей.

3- Постановка цели выживания.

4- Устранение всякого чувства несоответствия.

Считается, что эти требования могут быть выполнены с помощью мощного связывания, и в настоящее время предлагаются различные методы.

___

А потом…

Упоминается существующее изобретение от «Весёлого исследовательского института».

В настоящее время это снятое с производства изобретение, предназначенное для частичного выделения куклы присутствия существ из обратного мира, чтобы она могла выполнять вспомогательную роль.

В настоящее время ограниченная версия распространяется в качестве сувенира в составе определённой настольной игры, и это…

Эта штука.

Продукт называется «Хороший друг».

– ……

Мне едва удалось перевернуть следующую страницу.

Окончательный протокол эксперимента.

____

Эксперимент №444

Объем эссенции: 39 999 л

Материалы: Те же, что и #443.

Результат: Успех.

Используя ритуал, используемый в прекращённом изобретении, господин Иреум был успешно и полностью приглашён.

…… были пропитаны. Стабилизированы.

Как только субъект проснётся, его отделят от Эссенции снов и проведут простое интервью.

___

На этом страница заканчивается.

Но.

– ……

Перевернув последнюю страницу, я увидел застрявший там порванный лист бумаги.

Казалось, его в спешке смяли и скомкали, а затем кто-то аккуратно разгладил его и положил обратно в журнал эксперимента.

И поверх него было написано что-то ещё.

Прежде аккуратный почерк теперь полностью испортился.

___

Day Dream узнал. Они ворвались. Это был ещё один трюк. Прежде чем господина Ирем успели схватить, я похитил его и спрятал в месте, где было больше всего людей.

Пожалуйста

___

На этом повествование резко и неестественно обрывается.

А под словами «место с наибольшим количеством людей» кто-то жирно подчеркнул это и другой рукой оставил запись.

___

Ориентация новых сотрудников?

___

Как будто выводя из записки.

– ……

Этого не может быть.

Мой разум отверг это.

Но вывод был уже ясен.

Нет. Даже гадать нечего было.

Это было слишком очевидно.

В ответ на моё пожелание: «Пожалуйста, верните меня туда, где я был за день до того, как присоединился к Day Dream Inc.» — я пробудился внутри этого разрушенного Инкубатора снов.

Итак, это значит.

Я…

Я был объектом исследования в этом журнале экспериментов.

Хороший друг.

Что-то синтезированное, сущность из обратного мира, приглашённая Весёлым исследовательским институтом, вселилась внутрь.

Точно так же, как ведущий «Браун», проецируемый в плюшевую игрушку.

Сознание Ким Соль Ым, существующее в другом мире, спроецировалось в «нечто», созданное в Инкубаторе снов.

…Это всё?

– ……Нет.

Нет, не может.

Должно быть… должно быть какое-то другое объяснение.

Что там было сказано о привязке выше? Ко мне это не относится. Я хочу домой. Мне нужно вернуться домой, встретиться с семьёй и друзьями.

Вот почему…

Кто именно эти люди?

– ……

Я не помню.

Я имею в виду.

Когда я только присоединился, я был уверен, что помню.

Разве я не помнил разговоры с родителями и друзьями? И разве я не искал контактную информацию, не проверял адреса, не просматривал свои записи и…

…Я действительно это сделал?

Или я просто подумал: «Я проверил», и отпустил ситуацию?

Какие именно контакты я искал, какой предыдущий адрес я посетил?

Я не знаю.

Я не помню.

Есть только убеждение, что я это сделал...

– ……

Итак, это означает…

Разве в этом теле не обитает Ким Соль Ым?

Если бы место, где я был до присоединения, было этим местом.

Если бы я вернулся туда, где было это тело.

Если бы я был создан в камере Инкубации снов.

Тогда я... не человек?

– Нет.

Я посмотрел на свои руки.

[– Нет]

Нет!

Н нет

Хихихихихихихихихихи

Моё тело начинает гротескно раздуваться.

Татуировка разваливается.

Я исчезаю. Человеческое тело разваливается.

«Я», осознавшее истину, отвергает форму человеческого тела. Тело пытается вернуться к своей изначальной форме.

Что-то неизведанное, священное и странное, синтезированное, вырывается наружу из меня.

Чешуя и рога, копыта, шипы — всё это пронзает мои ребра…

– Нет!

Мой голос странно разносится по пространству. Но я ничего не могу сделать. Я уже избавился от всех своих вещей. Моя татуировка совершенно пуста…!

Нет

В тот момент, я понял это.

Внутри татуировки ещё осталась одна вещь.

Оборудование, которое мне не принадлежит, я его одолжил.

– …!

Я поспешно засунул свою мутировавшую руку в татуировку и вытащил оборудование.

Костюм Службы безопасности.

И я начал надевать его как сумасшедший.

Моё мутирующее тело силой зажато в человеческую форму и удерживается на месте. Раздаются странные звуки, и чёрный дым окутывает всё моё тело.

Таким образом, мне едва удаётся вернуть себе человеческие конечности.

Мне нужно бежать.

Шатаясь, я искал дверь в лабораторию. Вспыхнули жёлтые, словно лампы, глаза. Свет наткнулся на дверную ручку.

Опираясь на неё, мне с трудом удалось её открыть и выйти...

Внутреннее освещение есть.

– ……!

Обычный офисный коридор.

Эту сцену я уже видел раньше.

«…Подвал Day Dream».

Сержант рассказал мне о том, что в подвале компании находится Весёлый исследовательский институт.

– Весёлый исследовательский институт… он всё ещё находится в подвале нашей компании…

– Если спуститься глубже под землю… те же офисные коридоры… просто продолжают повторяться…

Какой именно это этаж под землёй?

Как мне выбраться?

«Лифт…»

Моя голова и тело кажутся тяжёлыми.

Странная, сильная боль охватывает всё моё тело.

Я еле волочил ноги, пытаясь как-то дойти до конца коридора.

Именно тогда.

– Отлично.

……

– У тебя сильная лояльность к компании. Подумать только, ты вернулся.

Я поднял голову.

Кто-то в костюме стоял передо мной и пристально смотрел на меня.

Нестареющий облик, холодный и безупречный вид, идеально сидящий костюм на трёх пуговицах, тёмно-синие волосы…

Управляющий директор Чонг Дал Ре.

– Ты уже в форме? Хорошо выглядишь.

На меня уставились чёрные зрачки.

– Но это неподходящая форма…

Я открыл рот, но я не мог произнести ни слова. Было такое ощущение, будто мои голосовые связки сжались внутри костюма.

Безумное, удушающее ощущение становилось всё сильнее, более... болезненным.

– Да. Похоже, это униформа, которая делает человека похожим на монстра. Это какая-то новая версия, которую уже разработали?

– ……

– Но когда его носит настоящий монстр, это просто шаблон, в котором насильно запихивают тело. Как ты знаешь, в обществе существует множество программ, эффективность которых возможна только при наличии контракта. Вот так.

Так она заявила.

– При таком положении дел ты скоро умрёшь.

– ……

– Если тебе это не нравится, есть другой путь.

Исполнительный директор Чонг Дал Ре достала из кармана пиджака аккуратный лист бумаги.

– Контракт.

……

– Тебе просто нужно подписать. Обещаю тебе самое гуманное обращение. Тебя ждёт хорошая должность… в Службе безопасности, конечно.

Кровь потекла из моего тела. Она капала по моим пальцам.

– Ну.

– ……

– Выбирай.

У меня такое чувство, будто я умру.

Моё разваливающееся тело сминается, как и моё сознание. Я больше не могу даже шагнуть вперёд.

У меня нет сил даже думать о других вариантах.

Тупик.

– ……

Я поднял дрожащую руку.

И, истекая кровью, я подписал контракт.

– Хорошо.

Момент завершения подписания.

Моё тело быстро начало чувствовать себя свободным.

Как будто я надел идеально сидящую одежду, как будто я выполнил обещание, как будто в чашку налили ровно столько воды, сколько нужно.

Ощущение покоя и незнакомой силы распространилось по всему моему телу.

И… превыше всего — чёткий приказ.

– ……

Я посмотрел на своего начальника.

– С этого момента тебе будет доверена очень важная должность.

И вот так вот, я снова начал работать в компании.

〈Конец I части〉