Глава 193.

Я перекатился, чтобы увернуться от падающих лезвий.

Но ливень лезвий уже обрушился на мою ногу.

– …!

В этот момент агент Чой с пугающей скоростью бросился на меня и вытащил что-то ещё из своей руки.

Круглый предмет.

Стеклянный шарик, мерцающий в свете «Эссенции снов».

«Аварийная стеклянная тюрьма!»

Если это случится со мной, меня свяжут и отправят прямиком в печально известную стеклянную тюрьму Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

В тот момент, когда это происходит, всё заканчивается.

Шпионская миссия. Билет Желаний. Всё.

«Нет».

Стиснув зубы, я схватился за лезвие, вонзившееся в мою ногу, и перекатился в сторону.

*Пинг, ти-ди-динь…*

Стеклянный шарик, от которого я едва увернулся, отскочил с весёлым звуком.

Но тюрьма уже была открыта.

– ……!

ОТПУСТИТЕ ВЕРЁВКУ

СПРАВЕДЛИВОСТЬ ПАДЕТ НА

ГРЕШНИКА

Бесчисленные руки потянулись из пустоты стекла и схватили меня.

Я цеплялся за офисную мебель, но это было безнадёжно. Меня втащили внутрь. Я слышала хруст ногтей, когда моя рука скребла пол.

Нет времени доставать вещи.

«Браун!»

[– О, вы отчаянно надеетесь на преданную помощь своего «Хорошего друга», не так ли, друг!]

[– Но я боюсь, что это будет сложно.]

Что?

[– Это решение принято ради более интересных событий, так что надеюсь, вы меня поймёте, мистер Косуля. Ах да, и у меня тоже болит сердце! Конечно, болит…]

[– Какая беда у друга!]

У меня кровь застыла в жилах.

Я оказался в ловушке из стекла.

*Чалалалак.*

Раздался чистый, резкий звук, словно резонировало стекло, и я отделился от внешнего мира, словно смотрел сквозь разбитое зеркало.

«Браун?»

Нет ответа. Блядь!

«Нет».

Я стиснул зубы.

Если бы агент сейчас связался с Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами, всё было бы кончено.

И агент Чой — именно тот человек, который мог бы так поступить!

«Он уже начал с ними связываться».

Стеклянный шарик вращался в руках агента Чоя. Это был своего рода экстренный ритуал вызова начальника тюрьмы.

«Чёрт возьми, чёрт возьми!»

Как мне это прекратить? Как его убедить? Он добрый человек, но иногда позволяет эмоциям взять верх, но это работает только тогда, когда есть возможность этим воспользоваться.

Теперь, когда он знает, что я шпион, он сначала бросит меня в стеклянную тюрьму, а потом...

……

Стоп.

Вместо того чтобы смотреть на руку, держащую стеклянный шарик, я посмотрел на его другую, левую руку.

Он держал в руках скомканный лист бумаги.

– ……

Вот оно.

– Это та записка, которую я вам дал? Вы разгадали загадку и таким образом нашли это место?

Агент Чой не ответил, продолжая катать стеклянный шарик в руке. Но я продолжал говорить, не теряя присутствия духа.

– По крайней мере, когда вы получили эту записку, вы думали, что я искренне прошу о помощи, чтобы помочь кому-то другому?

– Нет.

– …!

– Сначала я подумал, что тут есть какой-то подвох. Учитывая твоё прошлое.

…!!

– Чему ты так удивлён? Ты перешёл из Day Dream Inc. в наше Бюро под своим настоящим именем. Ты правда думал, что никто не заметит?

Шок обрушился на меня, как удар молота по голове, и результат стал ясен.

«Это было подозрительно».

Да. Мне это определённо показалось странным.

Когда выяснилось, что Ли Кан Хёна из отряда С не существует, и когда руководитель Ли Сон Хе, которая якобы обменивалась с ним сообщениями, сказала, что она тоже никогда его не встречала.

Причину можно было легко определить, лишь немного подумав.

Этот человек никогда не существовал изначально.

Это был просто человек, выдававший себя за сотрудника Day Dream Inc., который пытался добыть информацию.

И этим человеком был агент Чой.

Значит, он с самого начала знал, что я из Day Dream Inc…

– Но ты знаешь.

Голос агента Чоя стал глухим.

– Ты действительно хорош в своей работе. …Ты много работаешь.

– ……

– Так стараться помогать всем, кого встречаешь, включая детей и даже тех, кто надоедает, не выбирая и не придираясь. Готов сделать всё, даже если это означает получить травму или понести убытки.

Его голос дрожал.

– Это не то, что можно сымитировать. Обычно сотрудники Day Dream Inc. не терпят поражений. Вот я и подумал… Может быть, как ты и сказал Джэ Гану, ты действительно инсценировал свою смерть в компании и сбежал.

…!

– Поэтому я подумал, что если я оставлю тебя в нашей команде и хорошо о тебе позабочусь...

Агент Чой крепко сжал стеклянный шарик.

– Я просто верил в то, чего хотел. Ха, совершить такую ошибку после стольких лет.

– ……

– Да, люди действуют только тогда, когда думают, что получат большую выгоду, даже если понесут убытки. И я забыл о твоей склонности рисковать жизнью ради «Билета Желаний». Но…

Глаза агента Чоя потемнели.

– Господин Косуля. Вы вообще человек?

– ……

– Что это было за форма? И что это за место? Что ты должен был сделать с Бюро, чтобы Day Dream Inc. исполнила твоё желание? Скажи что-нибудь.

Я держал рот закрытым.

Агент Чой на мгновение встретился со мной взглядом, а затем наконец улыбнулся.

– Бессмысленно, не правда ли?

– ……

– Да. Сможешь говорить сколько угодно, когда попадёшь в тюрьму…

– Тюрьма?

Над головой агента Чоя раздался голос.

– …!

Над ним возвышалась чёрная тень чудовищной фигуры, напоминающей гигантского волка, с беспорядочно торчащими зубами и глазами.

Это был сержант.

Он вернулся.

Продолжая тянуть время, я стиснул зубы и закричал:

– Цельтесь в стеклянный шарик!

– Сукин сын.

Агент Чой попытался схватить лезвие на поясе, но было слишком поздно.

Зубы сомкнулись.

*Хруст.*

Лезвие разлетелось на куски, а стеклянный шарик был раздавлен вместе с рукой агента Чоя.

– Угх!

Когда стеклянный шарик разлетелся между челюстями, импровизированная тюрьма, удерживавшая меня, тоже развалилась.

Я тут же кинулся вперёд и, воспользовавшись случаем, усмирил агента Чоя.

Целиться в область, где его реакция будет самой медленной.

Его шея.

– …!

Я намеренно целился в шрам на его шее.

Я не мог понять, было ли это чувство вины или напряжение, но по моей спине пробежал холодок.

*Стук.*

Агент Чой был прижат к полу. Из чёрной морды волкоподобного монстра, укусившего его за руку, показались клыки и похожие на языки образования, словно собиравшиеся откусить её начисто…

– Не…

Я ахнула и заговорила торопливо.

– Не убивайте его.

– ……

Постепенно чудовищная фигура исчезла, открыв иссохшее, апатичное лицо сержанта.

– Я не... пытался его убить... Просто... напугать его немного...

Хуу.

– Подобного рода запугивание не действует на таких, как он.

Я посмотрел вниз.

Моё сердце колотилось.

Что мне теперь делать?

Значит ли это, что моя миссия полностью провалена? Мой «Билет Желаний»… Могу ли я его вообще получить? Как мне разрешить эту ситуацию? Что мне нужно…

– Соль Ым.

– ……

– Кхм… Ким Соль Ым. Эй.

Снизу, тихонько покашливая и сдавленным голосом, ухмыльнулся агент Чой.

– Это лезвие не причинило особой боли, не так ли?

…!

– Такой клинок не из тех, с которыми можно просто так идти, если он застрял в ноге. Ты ведь тоже это видел, да? Когда того элитного бойца из твоей группы ранили.

Я это видел.

В истории о привидениях «Мерцай, Мерцай, Океанский Дворец».

В тот момент, когда лезвие ударило, заместителя командира Джин На Соль рухнула на землю, едва сдерживая стоны.

И тот факт, что мне это не причинило особого вреда, означает...

– Значит, ты не такой уж плохой парень.

– ……

– Виноград. Ещё не поздно.

…!

– Я могу спокойно разобраться с этим в рамках своих возможностей, не передавая вопрос вышестоящему начальству. Если я на вас не доложу, я смогу спокойно разобраться с этим сам. В Бюро полно людей с необычным прошлым.

– ……

– Давай просто замнём это. Тогда ты сможешь жить так, как и говорил: сбежишь из этой сомнительной компании и поступишь на службу в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами в качестве новичка.

Глаза агента Чоя снова стали спокойными и ясными.

– Просто… продолжай работать с нами как самый младший в команде Хёнму 1. Спасай людей.

– ……

– Не знаю, почему ты до сих пор связан с этой чёртовой компанией… но будь честен. Разве не было гораздо веселее быть в нашей команде?

– ……

– И, может быть, только может быть, мы сможем исполнить и твоё желание.

Его низкий голос излучал теплоту.

– Я помогу тебе, Соль Ым.

……

Я пошевелил рукой.

– Агент.

– Да?

– Пожалуйста, перестаньте врать. На меня это не подействует.

– …!

Я завернул левую руку агента Чоя ему за спину.

*Тук—*

Пейджер выпал из-под его левого локтя. Я схватил его и раздавил.

– Ты…!

Как и ожидалось.

– Агент Чой.

Сжимая обе его руки за спиной, я твёрдо произнёс:

– Я уже знаю.

– ……

– Нажатие на пейджер, который вы держите под левым локтем, — ваш обычный способ выйти из ситуации.

Глаза агента Чоя расширились.

– Но когда становится слишком сложно достать пейджер таким образом… обычно начинаете придумывать способы, как сломить противника. Обычно вы используете своё пламя Доккэби, но иногда также используешь книгу, купленную в книжном магазине Иджон.

– ……

– Но так поступают только тогда, когда нужно защитить кого-то, кого спасаешь. В этой ситуации вы выберете побег. Джей, у этого человека в кармане брюк есть ещё один карман. Там должен быть шнурок от кроссовка. Пожалуйста, вытащи его.

Сержант выполнил мою просьбу.

Улыбка агента Чоя померкла, когда он увидел в моей руке свой собственный спасательный предмет.

Я заявил:

– Я вас знаю. Могу предсказать всё, что вы попытаетесь сделать.

– ……

– Не усугубляйте ситуацию бессмысленными попытками.

– Ха-ха… вот сукин сын.

Его голос дрожал.

– Что ты?

– ……

– Кто ты?

Я не смог ответить.

Всё это было сделано для того, чтобы убедиться, что он не сможет действовать безрассудно, и привить ему чувство осторожности.

Затем я методично лишил агента Чоя всего его оружия и поместил всё в свою татуировку-инвентарь.

Это был первый этап его нейтрализации.

«Хуу».

Но вместо того, чтобы почувствовать облегчение, у меня закружилась голова.

Дальше. Что дальше…

«Мне нужно выбраться отсюда».

Оставаться здесь с агентом Чоем было слишком опасно. Если Бюро нас выследит, будут проблемы.

«Мотель».

Сейчас нам следует отправиться в третье место.

– Идите. Тихо.

– ……

– Не делайте глупостей.

Я поднял агента Чоя и поддержал его. С сержантом по другую сторону, для любого другого мы выглядели бы просто как два коллеги, помогающие пьяному.

Когда мы вышли из Комнаты Инкубации Снов, я пытался придумать, как навести порядок в этом беспорядке...

– Соль Ым.

– ……

Агент Чой улыбнулся, несмотря на холодный пот.

– И что ты собираешься сделать, похоронить меня где-нибудь? Или… передать меня Day Dream Inc.?

– ……

– Но ты же лучше всех знаешь, насколько эти мерзкие твари. Ты своими глазами видел, как они собирались использовать детей, которых мы еле спасли из «Океанского Дворца», в качестве подопытных.

Мы продолжали двигаться.

– Ты правда собираешься меня им сдать? Серьёзно?

– ……

– Просто расскажи мне, чем ты занимался в Бюро. Я тебе помогу.

Я не мог сказать ни слова.

И… я знал, что он всё равно не поможет.

Он просто ждал, когда я оступлюсь или потеряю бдительность хотя бы на секунду.

Если бы я проявил хоть малейшую слабость, опытный агент Чой либо отправил бы меня прямиком в стеклянную тюрьму, либо сбежал бы и вернулся с подкреплением.

Это был бы конец. Нет…

«Это уже конец?»

У меня заурчало в животе.

Было такое ощущение, что я перешёл точку невозврата.

Я думал, что смогу просто тихо вынести документы, которые хотел директор Хо, но теперь... пути назад не было.

Я понял, что вот-вот упаду в болото, из которого уже никогда не смогу выбраться.

Мне хотелось блевать.

«……Что мне делать?»

Есть ли какой-нибудь выход?

Нет смысла использовать зелья Day Dream Inc., стирающие воспоминания или заставляющие давать клятвы молчания.

«Меня поймали бы меньше чем через неделю».

Агент Чой каждую неделю проходит проверку в компании, чтобы убедиться, что к нему не попало ничего подозрительного. Там бы всё поняли.

Если бы только, если бы только…

– Э-э…

– ……

– Прошу прощения.

Я посмотрел на сержанта напротив меня.

Сержант взглянул на агента, которого он поддерживал и сдерживал, и заговорил.

– Этот человек… из Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами…?»

– …Да.

– Хмм… Я не знаю, что происходит, но…

Сержант говорил так, словно он что-то понял.

– Казалось, вы хорошо знали друг друга… и могли общаться.

– ……!

– Как насчёт… поговорить об этом сейчас?

Но что я должен был сказать?

Я не мог раскрыть, чем занимаюсь как шпион, и чего именно от меня требует Day Dream Inc., а это было самое главное. Связывание директора Хо было на месте.

Если бы я это упустил, о чём бы я мог говорить...?

……

Только те части меня, которые не были связаны со шпионажем.

Ким Соль Ым.

То, что я хотел.

О чём я думал, работая в Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

Хотел ли я когда-либо их обмануть.

– ……

Может быть… я мог бы хотя бы поговорить об этом.

По крайней мере, я могу сказать, что у меня не было намерения причинить вред Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

Если бы я мог доказать, что не причинил никакого реального вреда, возможно, мы смогли бы найти компромисс.

На данный момент… я бы попробовал это.

– …Да.

Выйдя в переулок и двигаясь к дороге, я увидел припаркованное там такси и тихо поговорил с агентом Чоем.

– Мы возьмём такси.

– ……

– Не устраивайте сцен.

– Умно, господин Косуля.

Если бы рядом были мирные жители, он бы не смог действовать необдуманно или напасть. Он бы опасался, что таксист может пострадать или даже погибнуть.

«Таким образом, я действительно могу предотвратить любые непредвиденные инциденты».

Мне было неловко пользоваться даже этим, но другого выбора не было.

– Давайте сядем.

Мы втроём сели на заднее сиденье такси. И, чтобы не напугать водителя, мы делали вид, что поддерживаем пьяного друга…

– Господин Соль Ым!

– …!!

С водительского места повернулось знакомое лицо.

Кто-то, кто не был таксистом. Он посмотрел на меня голосом, полным сожаления.

…Это был директор Хо.

«Что за».

Как он сюда попал?

Почему... здесь?

Но шок затмил все остальные вопросы.

Директор Хо сделал своё заявление.

– О боже, тебя раскрыли.

– ……

Нет.

– Но ты очень быстро всё организовал! Я сам вышел тебя поприветствовать, чтобы тебе не пришлось утруждать себя походом ко мне.

Взгляд директора Хо переместился.

Игнорируя сержанта, как будто того не существовало, его взгляд остановился на человеке посередине заднего сиденья, которого мы удерживали, — на агенте Чоя.

– Как дела?

Что-то бесчеловечное. Что-то, явно демонстрирующее безудержную ненависть и обиду по отношению к Бюро по борьбе со сверхъестественными катастрофами.

Вот что смотрело на агента Бюро, стоявшего рядом со мной.

В свою очередь, на лице агента Чоя появилась напряжённая улыбка.

– Не похоже, чтобы ты на самом деле спрашивал о моём благополучии, не так ли?

– Ох, это не так.

На лице директора Хо тоже появилась улыбка.

– Скоро ты обретёшь покой.

Нет.

– Пожалуйста, подождите.

Я поспешно оказался в поле зрения директора Хо.

Моя спина была мокрой от холодного пота.

– Если он умрёт, исчезнет или мутирует, в Бюро будет немедленно отправлено уведомление.

– Это так?

– Да. Поэтому было бы гораздо эффективнее и безопаснее просто наложить на него повязку и позволить ему вернуться к своей повседневной жизни…

– Господин Соль Ым.

Директор Хо посмотрел на меня и улыбнулся с извиняющимся видом.

– Тебя так быстро разоблачили, что мне теперь трудно доверять твоим суждениям…

Холодок пробежал по кончикам моих волос.

– Я сам с этим разберусь.

– ……

Я с трудом повернул голову.

По лицу агента Чоя начала распространяться круговая рябь.

Заклинание директора Хо.