— Тебе это интересно? — спросил он.

— Да. — на самом деле, за мгновение до того, как Бо Цзыжэнь заговорила, интерес был нулевым. Она просто хотела послушать, как он говорит.

— Если ты хочешь знать, мы должны начать с истоков их цивилизации. Я могу порекомендовать тебе несколько соответствующих книг, потому что, если я буду объяснять, то боюсь, что не смогу закончить за один вечер.

Он любезно напомнил ей:

— Конечно, это при условии, что ты действительно заинтересована, потому что эти книги очень-очень толстые.

Она потерла нос. Неловкое чувство, смешанное со смущением от того, что ее разоблачили, промелькнуло на ее лице.

— Я... позволь мне подумать об этом некоторое время, прежде чем принять решение.

Чэн Цзинпо сдержанно улыбнулся и кивнул. Изящной рукой он поднял бокал и отпил небольшой глоток воды.

— Потому что ты читаешь лекции на занятиях, тебе не нравится обсуждать эти вещи в личное время? — спросила она спустя некоторое время.

Как некоторые повара, каждый день готовящие вкусную еду для людей. Но дома, из-за усталости, им было лень готовить самим.

— Вовсе нет, — отрицал Чэн Цзинпо. — Случайные разговоры в личное время – это нормально, просто не стоит особенно наставлять других.

Он был прав, отвечать снова и снова на вопрос «что такое философия?» было очень утомительно, как бы ему ни нравилось быть учителем. Судя по его внешнему виду, он не был похож на человека, который любит поправлять всех и вся.

Вскоре официантка принесла чашку какао и десерт. Осторожно поставив поднос рядом с Бо Цзыжэнь, она тихо удалилась.

Девушка сделала глоток горячего какао, уставилась на красивого мужчину напротив нее и неожиданно заявила:

— Вообще-то, ты владелец этого кафе, я права?

— Я не владелец, просто один из инвесторов. Настоящий владелец – мой друг, но он открыл это кафе по прихоти. Он ни разу не появился здесь после церемонии открытия и не слишком озабочен прибылью.

— А что будет, если дела пойдут плохо?

— Честно говоря, его закроют.

— Очень жаль. Такая обстановка хороша для чтения, — она взяла вилку и отрезала кусочек горького миндального торта. — Десерты тоже очень вкусные.

— Тебе все очень нравится?

Она на секунду замешкалась, не понимая, что означает его «нравится» — «нравится» это кафе, «нравится» эта обстановка, подходящая для чтения, или «нравится» этот кусок торта перед ней? Тем не менее, в данный момент все они ей «нравились». Поэтому она кивнула.

— Спасибо, — но он честно сказал правду: — Однако, этот обмен закончится в этом месяце.

— Я понимаю, — она уже давно знала об этом факте.

Людей, которые любили читать книги, в наше время становилось все меньше. Не говоря уже о том, что люди с достаточным энтузиазмом и свободным временем, чтобы сидеть в кафе и обмениваться мнениями, были еще более редкими. Если на пятничных встречах не имелось посетителей, то не было и смысла продолжать их.

Несмотря на понимание всего этого, все равно было жаль. Вначале она думала, что у нее еще есть несколько возможностей поговорить с ним, но время летело так быстро, и вот оно наконец подошло к концу.

Конечно, сожаление было только с ее стороны. В его настроении не было никаких изменений. В течение следующего часа, после ее просьбы, он упомянул несколько различных жанров, рекомендовал ей книги и рассказал об основных темах некоторых из них. Беспокоясь, что она получит не те книги, он даже написал для нее список.

Он вложил список книг между страницами путеводителя и передал их ей вместе:

— Не нужно возвращать эту книгу, возьми ее в подарок.

В конце концов, он даже заплатил за горячий напиток и десерт, вежливо попрощавшись с ней.

Бо Цзыжэнь шла к лестнице в одиночестве. Она заметила, что клиенты, сидящие в углу, все еще там, пара хорошо одетых супругов средних лет, с остывшим кофе сидели за столиком, наслаждаясь журналом вместе. Одного этого зрелища было достаточно, чтобы люди, увидевшие их, почувствовали тепло в сердце.

Внезапно ее шаги приостановились. Она посмотрела на мужчину, который отбрасывал тень на стену. Тихая и плавная, как текущая вода, полная решимости, она обернулась.

— Ты что-то забыла? — увидев, что она возвращается, спросил Чэн Цзинпо, как спросил бы любого другого человека.

— Я забыла вот это, прими это как компенсацию, — она достала из сумки упаковку шоколада, в которой было три круглых шоколадных конфеты.

Она вспомнила, что в тот день после того, как в него попал камешек Му Цзыбэя, он в шутку сказал, что ему показалось, что с неба упала шоколадка, и он с радостью поймал ее. Подумав, что ему нравятся шоколадные конфеты, она купила одну упаковку, когда проходила мимо магазина по дороге сюда.

Внутри оказалось три круглых шоколадных шарика с лесными орехами внутри. На самом деле, она хотела отдать ему подарок, когда сядет за стол, но побоялась, что это будет слишком резко, поэтому дождалась конца встречи.

Время, казалось, замерло на несколько секунд, когда он увидел, что это такое, и пробормотал:

— Да, очень подходящий подарок.

— Следующая пятница – последняя, ты придешь?

— Если не будет ничего важного, я приду, — его ответ ничем не отличался от предыдущего.

Бо Цзыжэнь кивнула в знак того, что все поняла.

Чэн Цзинпо убрал шоколад в карман пиджака. Он посмотрел на улицу через очки, было уже очень поздно. Он встал и сказал:

— Мне нужно еще кое-куда сходить, давай спустимся вместе.

Они спустились по лестнице, мужчина впереди, а девушка бесшумно последовала сзади. Вскоре дверь закрылась, они повернулись в разные стороны и разошлись.

Купив две бутылки минеральной воды, Чэн Цзинпо вернулся в кафе. Его рука скользнула в карман пиджака и достала шоколад.

У официантки были острые глаза, и она знала, что он никогда не ест этот вид шоколада с детским вкусом, поэтому она мягко спросила:

— Подарок от кого-то?

Чэн Цзинпо молча согласился.

— От студента? Разве вы всегда не настаивали, что ничего не принимаете от студентов?

— Не от студента. Мне посчастливилось попасть под его влияние, — открыв обертку, он взял одну конфету, щедро положил две оставшиеся в маленькую коробочку на стойке бара и пошел наверх.

Сяо Цзи развернула одну и положила ее в рот. Густая сладость таяла во рту, и это заставило ее вздрогнуть. В конце концов, она решила использовать последний оставшийся шарик в качестве ингредиента для шоколадно-карамельного торта.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)