Кафе «Маяк», в семь тридцать вечера.

— Да, давайте начнем. Мы можем свободно обсудить любую книгу, которую вы читали в последнее время, — воспитанный студент в рубашке пастельно-голубого цвета, с уложенными волосами, сверкнул радушной улыбкой, стоя перед группой незнакомцев, и вежливо произнес вступительное слово.

— Начнем с меня. Недавно я читала «Золотую тетрадь» Дорис Лессинг, прочитала примерно две трети книги, — круглолицая женщина слегка приподняла палец, поправляя очки. Ее глаза пробежались по лицам людей, сидящих с ней за одним столом, а затем она добавила: — Если вкратце – в книге рассказывается подлинная история судьбы одной женщины.

— Похоже, это хорошее произведение, — студент с прилизанными волосами кивнул в знак согласия и быстро продолжил: — В настоящее время я читаю книгу Маркуса, в которой рассказывается о показном убийстве, а также о судьбе и карме. Книга не очень длинная, всего около пятидесяти-шестидесяти тысяч слов. Но стиль написания весьма остроумный, и переплетается с холодным юмором.

— Ах, почему ты читаешь такие глубокие книги? — на этот раз заговорила та, кто сидела по диагонали напротив студента. Это была студентка с милым лицом. Ее голос звучал мягко, но в нем слышалась обида: — Я в основном читаю популярную литературу, последнее, что я прочитала, это «Отпор» Лун Интай. Я чувствую, что она написана просто и в то же время красиво. Она трогает сердца людей, особенно таких, как я, которые учатся за границей и скучают по своим семьям.

После того как три человека закончили высказывать свои мысли, обмен мнениями застопорился. Через несколько секунд они одновременно посмотрели в сторону молчавшей до этого девушки. Во взгляде студента появился внезапный блеск. На самом деле он сделал этот вывод, как только вошел в кафе: у этой незнакомки была лучшая фигура среди трех присутствующих красавиц, и, по совпадению, она относилась к тому типу высоких и стройных, который ему больше всего нравился. Она была одета в простую одежду и обладала хорошим темпераментом.

Видя, что она никак не проявляет желания говорить, студент слегка наклонился вперед, его голос стал мягким, когда он спросил:

— Студентка, которая глубоко задумалась, что насчет тебя?

Девушка медленно подняла голову, показав глубокие задумчивые глаза. Она серьезно задумалась на мгновение, после чего честно ответила:

— Кроме специализированных книг, я уже давно ничего не читала.

— Правда?.. — удивился студент, не забыв полюбоваться ее гладким и красивым лицом. — Но это же собрание книжного клуба, я думал, что только те, кто любит читать, присоединятся.

Подразумевалось, что если ты не любишь читать, то что ты здесь делаешь?

Студентка ответила:

— На сайте не подчеркивалось, что в обмене могут участвовать только те, кто любит читать книги, не так ли?

Она произнесла эти слова медленно, ее тон был ровным, спокойным и уверенным. Она намекала на то, что она не шутит, заставляя собравшихся вокруг людей в замешательстве чесать головы.

— То, что ты сказала, правда, — студент согласился, намеренно демонстрируя хорошее отношение: — Можно прийти и завести новых друзей, никто ничего не скажет. Ах да, твоя фамилия Бо, а имя – Цзыжэнь? Если мне не изменяет память, Цзыжэнь – это название травы, которая лечит бессонницу.

Его мозг работал на всю катушку, придумывая все возможные способы затянуть разговор, заставляя студентку рядом с ним хмурить брови.

— Да, — Бо Цзыжэнь отвела взгляд, подтвердив этот факт.

— Ты сказала, что давно не читала художественных книг, — сидящая рядом с Бо Цзыжэнь студентка, которой нравились работы Лун Интай и которая страдала от тоски по дому, вернулась к теме: — Как давно это было? Какую последнюю книгу ты читала?

— Последняя книга, которую я читала? — Бо Цзыжэнь на мгновение замолчала, казалось, обдумывая вопрос, а затем ответила: — «Река в пустыне», в первый год обучения в старшей школе.

Судя по озадаченным выражениям лицах присутствующих, никто из них не знал об этой книге.

— «Река в пустыне»? Кто автор? Какой жанр? — заинтересовалась симпатичная девушка.

— Автор — Хэ Мо, — ответила Бо Цзыжэнь, пытаясь вспомнить. — Жанр, наверное, подростковая литература.

Когда эти слова были произнесены, круглолицая девушка напротив фыркнула и прокомментировала:

— Неудивительно, что я об этом ничего не слышала, я никогда не прикасалась к подростковой литературе. Простите меня, но я не могу понять смысл этих книг.

Студент покачал головой:

— Не могу согласиться. У каждого жанра книг есть свои причины для существования. Это выживание сильнейших. Иначе эти книги были бы уничтожены с самого начала, не так ли? Насколько я знаю, есть много людей, которым нравится этот жанр.

Симпатичная девушка застенчиво потрогала нос и выразила свое согласие:

— Вообще-то я тоже любила читать такие книги в старших классах, и даже довольно много их прочитала.

Круглолицей студентке было трудно поверить в это:

— Не говорите мне, что цель нашего сегодняшнего собрания – обсудить подростковую литературу?

Парень пожал плечами:

— Почему бы и нет? В чтении нет различия высокого класс или низкого, не нужно исключать какие-либо жанры.

— В этом случае я могу сказать, что разные интересы трудно объединить, — круглолицая студентка резко встала и подняла сумочку, висевшую на стуле, собираясь уходить: — Лучше я найду свободное спокойное место и почитаю.

Одна ушла; оставшиеся трое продолжали бессвязно болтать в течение двадцати минут, когда симпатичная молодая женщина поспешила домой из-за телефонного звонка, оставив шквал извинений перед тем, как выбежать за дверь. После этого студент искренне пытался поднять различные интересующие его темы, намереваясь завлечь Бо Цзыжэнь в разговор. Однако вскоре он обнаружил, что она скучна, не умеет общаться, а главное – не проявляет никакого интереса к его словам. Последовательные неудачи расстроили его и повергли в депрессию. Не желая больше тратить время на то, что не приносит никакого результата, он придумал отговорку и ушел.

В эту пятницу заседание книжного клуба по обмену опытом в городе Тун закончилось на скучной ноте.

Оставшись одна, Бо Цзыжэнь продолжала сидеть на том же месте. Ее руки были сцеплены на столе, спина прямая, а взгляд незаинтересованный. Она долго смотрела на царапину на столе.

Вдруг с этажа ниже раздался мелодичный голос, вернувший ее к реальности. Бо Цзыжэнь встала, подхватила сумку и поспешила, желая поскорее покинуть это место.

Конечно, для такого человека, как она, страдающего социофобией, общение с незнакомыми людьми оказалось нелегкой задачей. Перед чужими она не знала, о чем говорить, да и в душе не было желания общаться с ними.

Хотя эта ситуация продолжалась уже много лет, в последнее время появились признаки того, что она становится все более серьезной. Поэтому Бо Цзыжэнь поискала информацию в Интернете и приготовилась принять некоторые рекомендации людей, которые пережили такую же ситуацию. Все или большинство из них советовали ей присоединиться к каким-либо мероприятиям в окрестностях горда и подтолкнуть себя к встрече с незнакомцами, чтобы пообщаться с ними.

Она просеяла всю необходимую информацию, и наконец, в конце концов, нашла эту встречу книжного клуба. К счастью, он находился недалеко от ее общежития, всего в одной станции от трехэтажного здания кафе «Маяк». Она уже не раз проходила мимо этого места и чувствовала, что аромат кофе, доносящийся отсюда, был насыщенным и душистым, но ей никогда не приходило в голову зайти сюда, чтобы сделать небольшой перерыв и насладиться чашечкой прекрасного напитка. Конечно, ей было известно, что на первом этаже есть помещение, похожее на гостиную, где часто крутили старые черно-белые фильмы. Иногда там даже проводились какие-то мероприятия, например, так называемый обмен книжного клуба.

Однако реальность редко оправдывает воображение. Сначала она думала, что там будет не менее десяти человек или даже больше, но в итоге пришло только четверо. Все пробыли там не более получаса, после чего разошлись, не найдя общих интересов.

Возможно, в наше время сидеть за одним столом с незнакомыми людьми только для того, чтобы обсудить книгу, напоминало мифы «Тысячи и одной ночи». Не говоря уже о том, что она уже много лет не читала никакой литературы. Все ее время и усилия были посвящены учебе. Бо Цзыжэнь четко знала свою цель и была дотошной, поэтому ее результаты всегда были отличными. Она заняла первое место в своем городе на экзамене в школе и была рекомендована в самый известный университет города, а затем изучала биологические науки в течение четырех лет. После окончания университета она сосредоточилась на бактериологии. Каждый шаг ее жизни был хорошо спланирован, никаких неожиданностей и отклонений.

Такая привычная, рутинная жизнь была безопасной, спокойной, и девушка не испытывала никаких неудобств, пока два месяца назад не заметила, что у нее пропал интерес к общению с другими людьми. Ее чрезмерное спокойное состояние вызвало проблемы как в личной, так и в университетской жизни. Особенно когда преподаватели смотрели на нее с сомнением, в ее сердце медленно закрадывалось беспокойство.

Она не могла понять, как до этого дошло, но знала, что дальше так продолжаться не может. Поэтому она взяла на себя инициативу и заставила себя начать общаться.

***

https://vk.com/webnovell (промокоды на главы, акции, конкурсы и прочие плюшки от команды по переводам K.O.D.)