Вен и Демон Зависти стояли напротив друг друга, взгляды их скрещены в тихом противостоянии. Вен, чьё лицо было черепом, смотрел на демона своими пустыми глазницами, в которых не отражалось ничего, кроме бесконечной пустоты. Демон, напротив, издавал зловещий смех.

— Ты же не собираешься использовать Клинок Смерти против меня, верно? — спросил демон, его голос был полон насмешки и самоуверенности.

— Не беспокойся, я оставлю его для твоего хозяина, — ответил Вен, его голос звучал спокойно и уверенно, не предвещая бури, которая готовилась разразиться. — Ты ведь знаешь, насколько опасен этот клинок.

Демон на мгновение замер, его смех прекратился, и в воздухе повисло напряжение.

— Хорошо, тогда давай начнём, — произнёс он, и в следующий момент его фигура превратилась в молниеносный силуэт, стремящийся к Вену с трезубцем в руках.

Вен не двинулся с места, его реакция была мгновенной. Он блокировал удар трезубца левой рукой, словно это было не более чем легкое дуновение ветра. Правая рука Вена, наполненная нечеловеческой силой, уже готовилась к ответному удару. В этот момент время казалось замедлилось, и каждое движение было чётким и решительным, как будто они танцевали древний и опасный танец смерти.

Быстрый удар Вена был настолько стремительным, что даже демон, привыкший к боевым искусствам, едва успел отреагировать. Эдвард, стоящий в стороне, не мог уловить детали схватки — всё происходило слишком быстро для человеческого глаза.

Вен, не теряя ни секунды, нанёс точный удар ногой, заставив демона опуститься на одно колено и ослабить хватку. Используя момент, Вен молниеносно переместился за спину демона, выхватил кинжал и вонзил его в шею существа. Однако демон, обладающий невероятной выносливостью, почти не почувствовал удара.

— Хах, неплохо, — хрипло засмеялся демон, обернувшись к Эдварду. Молодой воин, охваченный страхом, инстинктивно вытащил свой меч, готовясь к парированию. Демон, вооружённый трезубцем, словно копьём, начал атаку.

В этот критический момент сердце Эдварда забилось медленнее, словно время замедлило свой бег. Он понимал, что каждое его действие может стать последним, и в его груди разгоралась буря эмоций — страх, решимость и желание выжить. Судьба готовила испытание, и Эдвард должен был принять вызов.

В момент, когда время казалось замершим, Эдвард с блестящей точностью блокировал удар демона, его меч оказался зажатым между зубцами трезубца. С ловкостью, о которой он и сам не подозревал, он освободил свой меч, увернулся от следующего атаки и с силой вонзил оружие прямо в сердце демона. Эдвард был ошеломлён своими действиями, но инстинкты взяли верх.

Демон, поражённый ударом, упал на колени, и кровь хлынула из его груди и рта. Он с трудом поднялся, опираясь на трезубец, и ударил им о землю. Вокруг него вспыхнули пламена, и из огня возникли два адских гончих, которые мгновенно помчались к Эдварду. Сжав меч крепче, Эдвард встретил их ударом, напоминающим тот, что он нанёс манекену во время тренировки. Костюм, который он носил, словно передал ему умения и знания, необходимые для владения мечом и парирования ударов. Эдвард стал не просто воином, он стал мастером меча, готовым противостоять любому врагу.

В мгновение ока, один из адских гончих ринулся на Эдварда, но тот, с неожиданной ловкостью, использовал свой меч как щит. Зверь яростно грыз оружие, но Эдвард, собравшись с духом, схватил его за горло и с силой вонзил меч прямо в живот существа. Гончая замерла и упала безжизненно на землю. Вторую гончую Эдвард поразил метким броском кинжала, и она тоже скончалась.

Тем временем, Вен и демон продолжали свою схватку, не обращая внимания на Эдварда. Вен, владея мастерством боя, схватил трезубец демона и вонзил его в ногу существа. Демон упал, издавая мучительный рык.

— Ааа, — пронзительно завопил он от боли.

— Ну что, пешка. Вот и конец, — произнёс Вен, вытаскивая трезубец из ноги демона и внимательно осматривая его. — Этим оружием ты убил Анну, — его голос затих, наполненный горечью и гневом.

— И с этим же оружием умрёшь и ты, — сказал Вен, голос его звучал демонически, и из пустых глазниц лилась кровь.

— Неет! — были последние слова демона, прежде чем Вен вонзил трезубец ему в голову и вытащил его. С мощным ударом Вен пробил пол, оставив трезубец в вертикальном положении с головой демона на его конце. Вен и Эдвард наблюдали, как кровь демона стекала по трезубцу.

Внезапно, Вен начал дышать тяжело, его дыхание стало демоническим, и он упал на колени.

— Я... Эдвард беги!, — Вен издал пронзительный крик, который прозвучал как зов дикого зверя. Эдвард, потрясённый и напуганный, отползал назад, пытаясь укрыться от неожиданного всплеска агрессии. Вен медленно поднялся, его взгляд был наполнен болезненным красным светом, а из глаз текла кровь — знак того, что он больше не контролировал себя.

— Беги! Это... Это Психоз Вендиго!, — вновь прозвучал голос Вена, но теперь он звучал искажённо, не похоже на человеческий. Эдвард, собрав волю в кулак, вскочил на ноги, натянул капюшон и ринулся к окну, через которое и выскочил наружу.

Сердце Эдварда колотилось в унисон с его быстрыми шагами. Пожарные уже прибыли к зданию, и вокруг собралась толпа людей. Эдвард, благодарный судьбе за то, что остался незамеченным, пробирался сквозь толпу, стараясь оставаться невидимым. Но внезапно он столкнулся с человеком, который упал на землю. Эдвард замер, осознавая, что каждое его движение может привлечь внимание и раскрыть его присутствие. Он должен был действовать быстро и осторожно, чтобы избежать обнаружения и продолжить свой путь в безопасность.

В тот момент, когда Эдвард столкнулся с девушкой, его сердце замерло. Она была той самой девушкой, которую он не видел уже много дней, той самой одноклассницей, в которую он был тайно влюблён, но так и не нашёл в себе сил признаться в своих чувствах. Их взгляды встретились, и в этом коротком мгновении Эдвард ощутил, как весь мир остановился.

— Эд-Эдвард? — прозвучал её голос, слегка дрожащий и полный недоумения. Слёзы, скопившиеся в её глазах, отражали свет прожекторов пожарных машин, придавая им особый блеск.

Эдвард почувствовал, как в горле образовался комок, и он инстинктивно потянул капюшон глубже на лицо, стремясь скрыть свои эмоции и не быть узнанным. В следующее мгновение он исчез из её поля зрения, словно тень, растворившаяся в толпе. Он шёл мимо людей, оставляя за собой лишь воспоминания о Марии и о Вене, который боролся с демоническим психозом. Эдвард чувствовал, как в его груди борются два чувства — боль от невозможности быть рядом с Марией и страх за Вена, который остался один противостоять своему внутреннему зверю.

В здании, охваченном пожаром, Вен стоял одиноко среди пламени. Его движения были неуверенными и хаотичными, словно он был существом, потерянным в поисках чего-то важного. Постепенно его спина начала горбиться, а рот приоткрылся в жадном ожидании.

— Мне... Мне нужно еда, — пробормотал он себе под нос и резко прыгнул в окно, вырвавшись наружу. На улице люди остановились, чтобы посмотреть на него, но его лицо было скрыто от их взглядов.

Один из пожарных подошёл к Вену, положив руку ему на плечо с намерением помочь.

— Сэр, с вами всё в порядке? — озабоченно спросил он.

Но в следующий момент Вен, поддавшись внутреннему зверю, схватил пожарного за горло и совершил ужасающий поступок. Окружающие, охваченные ужасом, начали беспорядочно разбегаться в страхе. Звук сирен полиции раздавался всё ближе, предвещая приближение правосудия и порядка. Этот момент стал кульминацией трагедии, развернувшейся на их глазах.

Полицейская машина резко затормозила, и из нее выскочили два полицейских, торопливо доставая пистолеты и направляя их на нападавшего. Они были готовы отразить любую угрозу. Тем временем нападавший, Вен, безжалостно приступил к своему макабреному действию, откусывая голову пожарного, чье тело лежало безжизненным на земле.

— Стойте! Это полиция! — прокричал один из полицейских, упорно держа прицел на Вена. Вен медленно остановился, повернув голову к ним, не шевеля телом. Их взгляды встретились с пустыми, страшными глазами нападавшего, которые казались окном в бездну. Полицейские почувствовали, как ужас проникает в их собственные глаза, отражаясь от страха, более могущественного, чем страх перед смертью. Они беспомощно махали руками, пытаясь отогнать нечто, что невозможно понять или объяснить. Но уже было поздно. Вен закончил свое жуткое дело, полностью поглощая голову своей жертвы.

Вен медленно поднялся, чувствуя, как каждая капля крови стекает по его израненному лицу. Он заметил девушку, сидящую на холодном асфальте, её взгляд был пуст и отсутствующий, словно она утратила связь с реальностью. Его шаги были неуверенными и тяжёлыми, как будто он вновь учился ходить. Приближаясь к ней, он заметил, что она не реагирует на его присутствие, будто он был лишь призраком в её мире.

Вен поднял руку, готовясь нанести удар, но внезапно его движение было остановлено. Чья-то рука с силой схватила его за запястье. Девушка вздрогнула от неожиданности.

— Постой, — прозвучал голос, полный авторитета и серьёзности. — Ты не хочешь этого делать.

Слова проникли в сознание Вена, и он почувствовал, как туман в его голове начал рассеиваться. Он выпрямился, и кровь на его лице словно испарилась, оставив череп чистой и невредимой.

— Не может быть... — прошептал он, уставившись на фигуру перед собой. Мужчина в коричневом костюме, с широкополой шляпой на голове и тлеющей сигаретой в уголке рта, стоял перед ним, олицетворяя спокойствие и уверенность.

— Шейд... — Вен не мог поверить. Это был его старый товарищ, с которым они когда-то служили в преисподней, и который теперь, казалось, вышел из теней, чтобы напомнить ему о прошлом.