Порция была поражена внезапным появлением Дариуса, но взяла себя в руки и сказала: "Мастер Дариус, я приготовила для вас новую смену одежды".

Она подарила ему прекрасную зеленую рубашку с длинными рукавами, на спине которой были вышиты цветы, а спереди - хищные животные, а также облегающие черные брюки из хлопка.

Дариус наклонил голову в легком замешательстве. "Откуда у тебя одежда моего размера?"

Это было, мягко говоря, странно. Дерек был хорошо сложен для физической активности в мире, лишенном технологий. По сравнению с Дариусом, который в возрасте 13 лет на Земле вырос без необходимости выполнять какие-либо домашние обязанности или работать на ферме, чтобы добыть себе пропитание, очевидно, что его собственное телосложение было бы намного хуже и делало его худым по сравнению с ним.

Порция выглядела так, словно ожидала этого вопроса, и застенчиво ответила: "Вообще-то, она предназначалась для моего брата, чтобы использовать ее на случай, если он когда-нибудь будет встречать знатных гостей издалека, но я переделал ее, пока вы купались".

Дариус моргнул и взял рубашку. Осторожно вывернув рубашку наизнанку, он заметил, что сбоку от первоначального шва был вделан второй шов, который уменьшал ширину рубашки, делая ее более плотной.

Дариус благодарно улыбнулся Порции и выразил свою признательность добрыми словами, на что она покраснела и быстро отыграла это, как будто это ничего не значило. Несмотря на внешнее дружелюбие, внутри он сильно хмурился.

Это, казалось, было хуже, чем обычная влюбленность. За это короткое время у Порции, похоже, уже развилась одержимость им. Если бы они оба были одноклассниками, она, несомненно, провела бы почти весь школьный день, пялясь на спину Дариуса.

Увы, это заставило Дариуса почувствовать себя красивой женщиной / красивым мужчиной-учителем в классе, заполненном подростками, а один из ее учеников-мужчин /его учениц открыто проявляет к ниму влечение.

В отличие от различных вымышленных СМИ, это не было поводом похлопать себя по плечу.

Это было… это было грустно, жалко и неприятно, если честно.

Если бы это был другой взрослый, который влюбился в вас, это было бы чем-то, чтобы повысить чье-то эго, но привлечение ребенка, не контролирующего свои гормоны, ничем не отличалось от того, чтобы подлить ему выпивку.

Не в незаконном/запретном смысле этого слова, а в жалком/позорном аспекте. Он также чувствовал себя неловко, потому что - как и любой учитель или взрослый в этой ситуации с реальной сексуальной моралью - он не хотел ранить чувства молодого человека.

В период полового созревания подобные вещи могут подорвать их зарождающуюся самооценку и нанести им эмоциональный ущерб таким образом, который нелегко предсказать. Вот почему большинство учителей/взрослых, оказавшихся в такой щекотливой ситуации, просто делали вид, что они в блаженном неведении о том, что это происходит.

На самом деле, было очень вероятно, что все они отчаянно молились, чтобы это прошло, как только подросток вырастет и начнет замечать своих сверстников, смещая их интерес в сторону.

По иронии судьбы, Дариус был жалок в том смысле, что он был ее фактическим ровесником физически, поэтому у него не было легкого выхода, чтобы отвергнуть ее. В их статусах существовал разрыв, который мешал Порции быть более решительной или прямой по отношению к нему, но он понятия не имел, как долго это будет сдерживать ее, если ее увлечение будет продолжаться.

Дариус почесал затылок и вздохнул. Он прошел по коридорам со своим полотенцем и вошел в комнату, которую показала ему Порция, к большому шоку молодой леди. Дом был очень большим, доказывая, что память у Дариуса была довольно хорошей, если он мог с легкостью запомнить дорогу к своей комнате.

По общему признанию, хотя его память была довольно совершенной, в данном случае он просто использовал миникарту, чтобы проложить обратный путь. Войдя, он вежливо прогнал ожидающую Порцию и оделся.

Теперь, искупавшись и освежившись, Дариус начал переходить к фазе 1.5, короткой интерлюдии перед тем, как он приступил ко второй фазе своего плана.

Дариусу пришлось проверить две конкретные вещи, которые он отложил в сторону, пока был в дикой природе, потому что ему не хватало простого решения для них или требовалось присутствие человека для подтверждения.

Первым были пределы 5-го правила способности к Трансмутации. Вторым был навык анализа по умолчанию в его классе.

[Правило №5: Вещи, принадлежащие пользователю, могут быть преобразованы в ОП.]

Это была, вероятно, самая решительная утилитарная особенность этой способности. Это было нечто, что перевернуло ситуацию и сделало то, что и без того было очень мощным навыком, по сути, непревзойденным.

У Дариуса был жесткий лимит ОП каждый день. Согласно Правилу № 1, на его нынешнем этапе они были гограничены 10 очками в день, но было много вещей, которые он желал, но которые превышали такую сумму.

Он использовал лазейки, чтобы в конце концов получить то, что ему было нужно, хотя для некоторых других вещей это было невозможно.

Собственные вещи могли быть преобразованы в ОП, и эти ОП, очевидно, не были частью 10 по умолчанию. Итак, Дариус составил из этого 7 вопросов.

1. Возможно ли было для него обойти жесткий лимит или ему просто нужно было его заполнить?

2. Если бы он в конечном итоге потратил все 10 своих ежедневных ОП и добавил 10 ОП от конвертации принадлежащих ему предметов, было бы у него 20 ОП после полуночи или система посчитала бы его резервуар полным?

3. Если бы он потратил часть своих ежедневных ОП, скажем, около 5, и добавил еще 5 или больше от конвертации принадлежащих ему предметов, заменил бы он оставшиеся 5 или все это было бы заменено на 10 очков по умолчанию, как обычно?

4. Мог ли он преобразовать определенные части предметов в ОП или от него требовалось преобразовать весь предмет целиком?

5. Существовал ли срок годности для дополнительных ОП, полученных таким образом. Конечно, их не стали бы удалять ежедневно, но можно ли хранить их неделями? Месяцами? Годами?

6. Если бы он конвертировал предмет и имел доступ как к ежедневным ОП, так и к дополнительным ОП, какие из них были бы использованы первыми, и был бы у него выбор в этом вопросе?

7. Каковы именно были критерии для "Вещей, принадлежащих пользователю"?

Проблема здесь заключалась в том, что из-за вопроса 7 Дариус не смог даже оценить первые 6 вопросов. До сих пор он не мог ничего преобразовать, потому что ни один из приобретенных им предметов не соответствовал этому критерию!