Путешествие в подземелье всегда начинается бодро. Если не считать ворчания Лилируки, ужаса Харухиме при виде каждого монстра (даже самого маленького). Белл же наоборот стал более уверенным, его сила и скорость вышли на новый уровень, а благодаря способности лисицы, которая заключается в повышении местного уровня авантюристов, он начал становиться настоящей машиной для убийств монстров.

Тренировки дают свои плоды. Даже Лилирука тащит огромный рюкзак словно это пёрышко... Совсем скоро, я наконец-то смогу покинуть этот мир.

Мы прошли через несколько сложных коридоров, пережили пару атак слабых монстров, и вот он, 18-й этаж. Это место всегда удивляло меня. Здесь, глубоко под землёй, создаётся впечатление, что ты попал в какой-то таинственный лесной рай. Голубое небо, гладь озера, высокие деревья, кристаллы-светяшки — полное несоответствие тому, что происходит этажами ниже и выше.

— Ну вот, и зачем мы сюда пришли? — пробормотала Лилирука, с тяжёлым вздохом бросая свой рюкзак на землю. — Могли бы остаться дома и пить чай.

— Это тренировка, Лили! — с энтузиазмом объяснил Белл.

— Для тебя вся жизнь тренировка! Белл, ты начинаешь превращаться в босса, перестань, — отмахнулась она.

Пока они спорили, Харухиме медленно подошла к озеру и вдруг замерла.

— Погодите... что это за запах? — она слегка наклонила голову, вдыхая воздух носиком, будто настоящая лиса.

Запах жареного мяса достиг и меня. И, о да, какой это был аромат! Сочность, дымок и явно какой-то таинственный соус, проклятый богами.

Но сразу же за ароматом пришло осознание, что этот запах был не просто чем-то... случайным. Мы осторожно приближались к источнику, пока не увидели их — команду семьи Локи, расположившуюся у костра, словно они на пикнике.

За время, которое я успел здесь прожить, Белл успел мне рассказать про крупнейшие и сильнейшие семьи в этом мире.

— Что они делают?.. — вопросил Белл.

Айз Воленштейн сидела, аккуратно нарезая кусочки мяса, перед ней. Даже в такой момент она ухитрялась выглядеть словно мраморная статуя.

Она напоминает мне ту женщину, которую я заметил в подземелье, когда спас Белла, а после я случайно попал в ней мешком с едой из монстров.

Бете жевал безумно большую ногу какой-то коровы то ли быка, явно излучая всем своим видом раздражение на всё в этом мире. Группа поддерживающих авантюристов занималась готовкой и перетаскивала туда и сюда еду. А Риверия...Риверия, величественная полуэльфийка в королевской позе, выглядела так, словно весь этот пикник был её королевской аудиенцией, пока двое близняшек-амазонок сидели рядом, а из капитан - полурослик, прикрыл глаза, прислушиваясь к посторонним звукам.

— Вы серьёзно? — не сдержался Белл. — Это же... подземелье! Тут нельзя просто разжигать костры!

Бете поднял голову, внимательно на нас посмотрел, а потом громогласно фыркнул.

— Какие ещё дети нас посетили! Что, мечтаете опыт утащить?

— Бете, никаких грубостей, — хладнокровно ответила Риверия, от чего он снова ворчливо уткнулся в свой гигантский обед.

Айз подняла взгляд на нас, и Белл мгновенно побледнел, словно она только что призвала какого-то эпического монстра, а не приветливо улыбнулась.

— Это... вы хотите к нам присоединиться?

Это была ловушка. Так я думал, глядя, как напрягся Белл. Ну, точнее, напряглось всё в радиусе где-то двух метров вокруг него.

— Ах, нет! — пробормотал Белл, отходя назад.

— Это превосходное мясо, — проговорила Риверия, кивком указывая на подносы. — Вы, наверное, давно не ели?

На этот раз загорелись уже мои глаза.

— Если меня угощают, кто я такой, чтобы отказать! — весело ответил я, уже направляясь к костру.

И, вскоре мы сидели за одним столом с командой семьи Локи. Белл старательно избегал смотреть в глаза Айз, Лилирука потихоньку таскала с тарелок всё, что выглядело как-то слишком аппетитно для авантюристов, а Харухиме осторожно жевала, с восторгом наблюдая за всем действом.

— Как удачно вы пришли, — начала Риверия. — Тут недавно пробежала огромная стая волков, думаю, нам удалось расчистить путь для вас.

— Огромная стая?! — Харухиме застыла, сжимая в руках тарелку супа.

— С-спокойно, они всё равно всё зачистили, — торопливо ответил Белл.

— Эй, прекрати таскать еду с моей тарелки! — рявкнул Бете, замечая Лилируку, которая старательно забиралась за его плечо.

— У вас её и так много, — ответила Лилирука, с достоинством держа в руках небольшой кусок пирога.

Всё это, честно говоря, складывалось в совершенно странный, но почему-то уютный вечер. Хоть и Белл и был как на иголках, поэтому я принял решение успокоить его.

— Всё будет хорошо,, расслабься, — сказал я, похлопывая Белла по спине, от чего он едва не подавился напитком, который только что сделал большой глоток.

— Р-р-р-расслабиться?! — заикаясь, проговорил он и указал взглядом на Айз, которая случайно встретилась с ним глазами.

Белл тут же попытался выглядеть как человек, внезапно увидевший нечто весьма интересное в своей тарелке.

— Как?! Она... Она же...

— Она просто человек, эльф, полуэльф или не знаю кто, — перебил я. — Главное — дыхание, уверенность и маленький секрет... Пойдём, я покажу.

Я потянул его за собой к небольшому выступу у озера, где начал все действия, о которых мечтал уже давно. Нет, не то, что вы подумали! Я, наконец, решил показать ему силу успокоения — всеми любимый... массаж. Моей мечтой давно являлось найти человека, которому я смог бы передать свои знания и опыт, но из-за постоянных битв и смертей, этого не случалось.

— Белл, сейчас ты обретёшь такое блаженство, которое навсегда заменит твоё желание убегать при виде Айз.

— Это вряд ли... — пробормотал он, уже ожидая худшего.

Не слушая его сомнений, я усадил его на мягкую траву около озера, который напоминал мини-курорт, и защёлкал пальцами, разминая руки.

Харухиме и Лилирука уже вовсю наблюдали с криками «Давай!», подсмеиваясь, а к ним присоединилась даже пара членов семьи Локи, в том числе Тионе и Тиона, которые чуть не поспорили, кто из них первый записаться на следующую процедуру.

Можно было почувствовать лёгкое напряжение, царившее вокруг. Белл, сидя как деревянная статуя, явно пытался понять, что хуже — сидеть под моими странными терапевтическими манипуляциями или снова увидеть взгляд Айз, проникающий в саму душу. Но я уже не собирался останавливаться.

— Расслабься. Всё будет просто волшебно, — я с чувством провёл первые движения.

Вот тут-то Белл понял: его ждёт что-то... неожиданное. Сначала он застыл. Потом слегка дёрнулся. А потом... вдруг его глаза начали расширяться, дыхание стало сбивчивым, а лицо приобрело выражение блаженства.

— Ааааах... Это... Это рай! — стонал он так, что Бете подавился куском мяса, а Риверия лишь изумлённо приподняла бровь. Как будто этого было мало, в какой-то момент Белл начал буквально вибрировать от счастья.

— Это... это превосходно!

— Ну вот, я же говорил, — ухмыльнулся я, перекидывая руку ему на плечо, но вдруг...

— Что с ним?! — закричала Лилирука.

— Это... пена изо рта?! — Харухиме чуть не уронила чашку с горячим чаем, а Тиона, с ног сбив соперницу, подбежала ближе, заглядывая через плечо.

Да, пена. Белл был в каком-то странном состоянии, будто вот-вот вознесётся к богам от абсолютного наслаждения. Лежа на траве, он издавал странные бессмысленные звуки, которые напоминали смесь рычания и мурлыканья тигра, нашедшего идеальное место для полуденного сна.

— Это... Было неожиданно! — произнесла Риверия, подходя ближе, в то время как вся семья Локи, животы надорвав от смеха, склонилась над этим странным зрелищем.

— Ну что я могу поделать? У меня талант, — скромно похлопал я Белла по плечу.

Амазонки, жадно расталкивая всех, чтобы попробовать первыми. Ближайшее озеро разнеслось эхами и ахами. И так продолжился ещё один странный вечер на 18-м этаже.

_____

От автора: ах~

Тг-канал с инфой по выходу глав и прочей инфой

https://t.me/destrosunofficiant