Через преподавателя я дал знать отцу, что получил звание Героя.

Сразу же после этого пришел вызов от отца, я покинул академию и вернулся в королевский замок.

Как же давно я не был здесь.

Но мне нужна твердость духа, и я не могу потакать эмоциям.

Я постарался успокоиться и отправился на встречу с отцом.

Отец принимал меня не в тронном зале, а в своем личном кабинете.

Хотя комната и большая, но в ней полно документов и т.п., разбросанных повсюду.

Несколько человек сейчас находятся там.

- Шурейн. Извини, что пришлось так спешно вызывать тебя.

Когда я вошел, отец заговорил официальным голосом.

Даже я, кто редко встречался с отцом, понимаю, что голос отца серьезнее, чем обычно.

Намного серьезнее, чем во время моей церемонии Оценки.

- Сначала давай посмотрим, действительно ли ты получил звание Героя или нет.

- Конечно.

Камень оценки, который использовался во время церемонии Оценки, сейчас находится в руках отца.

Когда я ответил, появилось неприятное ощущение, как будто кто-то облизывает все мое тело.

Это то чувство, которое я почувствовал при первой встрече с сэнсэем.

Должно быть, это и есть то неприятное чувство, когда на тебе применяют оценку.

- У тебя действительно есть это звание.

Скорбный голос отца.

Сразу же после этого, отец закрыл лицо руками и начал рыдать.

- Джулиус...

Имя старшего брата вырвалось у отца.

Слезы покатились и у меня из глаз, когда я услышал это.

Рухнуло мое самовнушение, что я не могу показать свою слабость здесь - мое зрение затуманено слезами.

Меня обняли за плечи.

Это был третий принц, мой старший брат Лестон.

Он крепко обнял меня.

Я довольно редко общался с Лестоном.

Но он дружелюбен и был для меня на втором месте после Джулиуса.

Это было выше моих сил.

Я начал плакать, не сдерживаясь.

Какое-то время только звуки всхлипов и плача раздавались в комнате.

- Отец. Я понимаю, что ты сейчас оплакиваешь Джулиуса. Тем не менее, нам надо подумать о нашем будущем. Давай обсудим это.

Тем, кто прервал эти звуки, был первый принц и старший брат Цириус.

Если честно, я его слегка недолюбливаю.

Я никогда не видел, чтобы он смеялся и он всегда выполняет свою работу с кислой физиономией.

Если не считать моих старших сестер, которые сейчас замужем и находятся в других странах, он наверное единственный из моих родственников, с которым, если верить моей интуиции, мне будет сложно ужиться.

- Цириус, отцу и Шуну сейчас больно. Разве нельзя чуть подождать?

- Нет, Лестон. Цириус верно сказал.

- Но, отец...

- Прекрати Лестон. Отец уже сказал.

- Цириус, брат...

- Все в порядке. Мы все сожалеем о случившемся. Но мы в первую очередь королевская семья, а не простые люди. Так что должны в первую очередь думать о стране. Оплакивать будем позже.

Отец вытер свои слезы рукавом.

Хотя глаза у отца все еще покрасневшие, но в них появился огонь и сила.

Так должен вести себя король?

Удивительно.

Я бы так не смог.

- Поскольку Шурейн унаследовал титул героя, значит Джулиус умер.

Отец сказал то, что никто из нас не смел сказать вслух.

Другими словами, смерть Джулиуса уже подтверждена.

- Хотя это и скрывается от Шурейна и остальных, но есть данные, что армия демонов начала широкомасштабное вторжение. Возможно, там и погиб Джулиус.

Армия демонов.

В конце концов, я часто слышал разговоры о передвижениях армии демонов.

Даже Джулиус не смог их победить.

- Данных с поля боя пока нет. Я отправил лучшего мага, который умеет использовать пространственную магию, чтобы подтвердить это, но...

В это время в дверь постучали.

- Войдите.

- Прошу прощения.

Хоть я и не помню имени этого человека, который вошел в кабинет, но он служит генералом этой страны.

Он медленно дошел до центра комнаты и опустился на колено.

- Мне надо доложить. Это насчет сражения между армиями людей и демонов.

- Очень вовремя. Рассказывай, как там дела?

- Слушаюсь. Хотя не все известно в деталях, поскольку есть некоторая неразбериха, кажется, мы с трудом, но сумели отразить вторжение армии демонов. При этом понесли серьезные потери.

- Понятно. Продолжай.

- Из того, что известно на данный момент, некоторые форты пали. Среди них и форт Кусорион.

- Что!? Это мощнейшее укрепление!?

- Д-Да. Это конечно не точно на 100%. Кругом неразбериха, так что пока только слухи без подтверждения. Кажется, армия демонов вызвала гигантского монстра, использовав неизвестную мощнейшую магию. Все остальное слухи и догадки, в такой ситуации сложно отделить выдумки от реальности.

- Мм. Тем не менее, информация о том, что армия демонов отступает, верна?

- Да. Это точно.

- Понятно. Спасибо за доклад. Продолжайте следить за обстановкой.

- Так точно! Теперь прошу простить меня.

Генерал покинул комнату.

Отец закрыл глаза и начал массажировать их пальцами, думая о чем-то.

Мы, братья, ждем его слов.

- Кажется, о смерти Джулиуса пока не известно.

- Да. Там сейчас неразбериха. Что нам делать?

- Скрывать информацию о смерти Джулиуса и тот факт, что Шурейн стал следующим Героем.

Никто не возразил решению отца.

Я ничего не понимаю в политике, так что ничего сказать не могу.

- Все еще непонятно, армия демонов отступила на всех фронтах или нет. Если в это время объявить о смерти Героя - это может вызвать волнения. Хотя понятно, что со временем эта информация просочиться, но пока не стоит сообщать об этом всем.

- Отец, а что делать Шурейну?

- Шурейн, я прошу прощения, но тебе сегодня придется оставить академию. Кроме того, готовься к церемонии оглашения тебя новым героем, это может произойти в любой момент.

- Да.

- Хотя может быть для тебя это и неожиданно, поскольку это случилось так внезапно, но теперь ты наш герой. Наследник Джулиуса, ты должен будешь взять на себя всю тяжесть войны и принести надежду людям. Возможно, ты сейчас к этому не готов. Так что соберись и приготовься к тому моменту, когда о смерти Джулиуса станет известно.

Принести людям надежду?

Д-даже если меня об этом и просить, то вряд ли получится.

- В душе вероятно ты пока не готов к этому. Иди, на сегодня все. Отдохни и успокойся.

Добрый голос отца.

Пусть пока будет так.

- Извините. Тогда я пойду.

Я коротко поклонился и вышел из комнаты.

Взгляды отца и Лестона, в которых читается беспокойство.

Холодный взгляд Цириуса.

Я закрыл дверь, чтобы не видеть этого.

Хотя мне хочется просто упасть и не двигаться, но я подавил это желание и медленно пошел.

------------------------------------------------------------

Прошло 30 дней.

Все это время я только и делал, что тренировался.

Поскольку я стал Героем, я должен и стать сильнее.

На самом деле это только для вида, поскольку если я не займу себя чем-нибудь, я начну думать и потеряю самообладание.

Пока я нагружаю свое тело, чувства отступают на второй план.

Судя по тому, что я слышал, кажется, смерть Джулиуса скрывается повсеместно.

Возможно это влияние отца, но каждая страна решила, что опасно говорить о смерти Героя в такое неудобное время.

Кажется, место последнего боя уже известно, но еще есть время до того, как слухи оттуда дойдут до королевства, поскольку то место достаточно далеко.

Кажется, демоны больше не атакуют.

Говорят, что они понесли большие потери во время этой войны, так что решили отступить.

Но не стоит их недооценивать.

С недавних пор это стало уже моей проблемой.

Кажется, в академии ничего не поменялось.

Я часто общаюсь с Суе и Катиа с помощью "Дальнего общения" и слышу от них новости.

- Ну, как там у вас?

- Ничего не поменялось. Только немного разговоров о том, что ты неожиданно покинул школу.

- Понятно. Пожалуйста, сообщи всем, что со мной все в порядке.

- Да. Конечно.

- Суе как ты?

- Все в порядке.

- Понятно. Как там дела?

- Сегодня Юури была отозвана церковью.

- Правда?

- Да. Я думаю, что возможно информация о смерти Джулиуса достигла церкви.

- Так что Юури была вызвана, поскольку является кандидатом в следующие святые.

- Возможно. Кстати, а что случилось со святым, который был при Джулиусе?

- Кажется, все его соратники кроме Хиринфа погибли.

- ...Понятно.

- Хиринф выжил и, кажется, скоро приедет. Думаю, что услышу все из первых уст. Надо у него все подробнее разузнать.

- Да. И если возможно, береги себя, ладно?

- А? Ну, мне запретили говорить что я Герой, пока отец не объявит. Так что я ничего делать не буду.

- Тогда все отлично.

- Ты говоришь странные вещи. Ты что, беспокоишься обо мне?

- Само собой.

- Понятно. Спасибо.

- ...Не за что, хороший мой.

Я так общался несколько раз.

Хиринф был другом детства и соратником Джулиуса.

Я встречался с ним несколько раз, когда виделся с братом.

Когда Хиринф вернется, мне обязательно надо будет многое у него разузнать.

Как умер брат?

Если честно, я не верю, что ужасно сильный Джулиус был побежден с легкостью.

Либо его поймали в ловушку, либо он сражался против огромной армии врагов и не смог победить.

Я не думаю, что он мог проиграть битву один на один.

Я обязательно все узнаю, когда Хиринф вернется.

Я не занимался ничем кроме тренировок, пытаясь собраться с духом, подавленным донельзя.

**************************************************************************

- Шун получил звание Героя.

- Ужасно.

- Кроме того, вокруг происходит что-то подозрительное. Я могу не справится.

- Поняла. Я возвращаюсь.

- Мне жаль, ты ведь так занята

- Если касается учеников, сэнсэй может и попотеть.

- Эту частичку в вас я уважаю.

- Да ладно, я все-таки не этакий сорвиголова.

- Что насчет доклада Потимасу?

- Уже сделала. В худшем случае придется укрыть Шуна у эльфов.

- Понятно. Может быть это и неплохо.

- Ты не против?

- Джулиус мертв, так что я не хочу, чтобы мой младший брат тоже умер. Если все обстоит именно так, то пусть лучше он просто выживет, даже если мы никогда больше не встретимся.

- Ладно, сделаем что сможем.

- Да, я рассчитываю на тебя.