_глава от лица Хиро_

Красное солнце почти зашло на таком же красном небе, а мы с Тайгой почти прибыли на место.

– Это точно здесь?

Я достал письмо и перечитал ей вслух:

[Дорогая мисс Тайга

Как вы поживаете? Надеюсь, что хорошо. К сожалению, я слышал о вашем несчастье и мне очень жаль, что так произошло.

Честно говоря, я пишу вам, потому что хочу предложить свою помощь. Конечно, мне известно, что вы уже в целостности прибыли в академию и здесь вы в полной безопасности. Но я считаю, что важно думать о будущем и готовиться сейчас.

Я беру на себя смелость пригласить вас на личную встречу. Не беспокойтесь, все будет проходить на территории академии. Предлагаю встретиться в восемь часов, у озера. Хорошее, спокойное и почти безлюдное место скажу я вам.

Мне очень жаль, но прямо сейчас я не могу раскрыть свою личность.

С наилучшими пожеланиями,

Доброжелатель]

- Ну, что же, мы были здесь в восемь утра, так что осталось только восемь вечера.

– Черт, можно было и уточнять время.

– Ну зато на урок не опоздали. А также, в академии, вроде как, только одно озеро.

– Скорее пруд, честное слово. - кивнула она на озеро, спрятанное за несколькими рядами деревьев.

– Не знаю, мне нравится. Хотя не то, что мне есть с чем сравнивать.

Девушка нервно оглянулась и принялась искать камешек по красивее. Нашла, и уже замахнулась для броска, но:

- Не надо лишний раз тревожить природу. Лучше давай повторим план.

Я аккуратно забрал камешек из ее рук, не прикасаясь к ним, и поставил на землю. Но видно недостаточно осторожно, потому что какая-то зелёная птица всё-таки сорвалась со своей ветки и полетела прочь, странно свистя.

– Да блин, что там обсуждать. Прячемся здесь пока не придет "доброжелатель". Если он выглядит надёжно… по-человечески, то идём говорить. Если нет – убегаем так, чтобы каблуков не чуствовали.

– Ага, как и говорили, а зачем тогда мы взяли мечи?

– Охх, ну… Хиро, слушай пока говорю. Только полный дурак идёт на переговоры без меча! Он пригодится и, если, не дай Бог, нужно будет драться и, если тебя обманывать будут. Вот вынешь его, будто просто так, а шутник уже поймет, что над тобой не посмеешься. Да и вообще, тебя посерьёзнее с мечом воспринимать, чем без.

– О какая мудрость жизненная. Постараюсь не забыть.

- Это так мой дед говорил. – Тайга гордо почесала нос. – Знать бы где он. - но сразу нахмурилась.

Взгляд поднялся к небу. Багрянец потихоньку стухал, неравномерно чернея. Ночь подменяла мир под себя.

Не то, чтобы я боялся темноты, но все же хотелось бы встречаться в месте по светлее и по позитивнее. А эта лужайка для наблюдения за озером навевает только желание дать газу.

Не знаю, что это за доброжелатель, но место выбрал он не лучшее. Хотя, может, это был единственный вариант? И помощь нам действительно не помешает.

Сколько уже до восьми? Конечно мы вышли на двадцать минут раньше, но мне кажется это как раз и было двадцать минут назад.

*хрусь-хрусь*

Я услышал совсем тихий хруст позади нас. Там, где начинается высокая, белая стена и там, где по идее никого быть не может... По крайней мере, когда мы пару минут назад проходили там, исследуя территорию – никого не было точно.

Я резко обернулся.

Солнце зашло. А мы с Тайгой уже встретили своего "доброжелателя". Есть ещё шансы, что мы просто ошиблись человеком? Надеюсь...

Его белые кости контрастировали с тьмой вокруг. Фиолетовые огоньки поблёскивали из зрачков. А всё строение вываленного на показ скелета подозрительно напоминало птичье. Двухметровый скелет птицы смотрел на нас из глубин заросли.

Длинные, кривые бедра с тремя когтями в конце. Причудливо изогнутые, компонованные из кучи частей, белые линии когда-то были крыльями. Грудная часть с пятью парами ребер, за которыми можно было увидеть только тьму. И череп с глубокими, пустыми глазницами, где два огонька совсем не занимали места.

Я смотрел на него. Он смотрел на меня. Тайга смотрела на озеро.

- Эй, когда он уже будет? - сказала она, не отрывая взгляда из водного зеркала.

– Тайга.

– Восемь точно уже есть.

– Эй, Тайга.

– Вообще вежливо приходить на перед, нет?

– Да Тайга! - я ткнул пальцем ей в плечо.

– Я же просила так не дела..!

Она резко вскочила. И моментально замерла, стоило только глазам встретить идеально отполированные белые кости.

Неожиданно девичья реакция. Хотя кто бы ни испугался, когда перед ним резко появится нечистая сила?

Разве только тот, кто ее сюда поставил. Или он просто выпустил и она уже сама как-то доковыляла? Вообще, что за "человеком" надо быть, чтобы без мук совести выпустить монстра на двух старшеклассников?

Безбожие, безумие и безжалостность. Как-то так его описывала Тайга... думал это все преувеличенно. Только вот проверять расхотелось... Да и кто я такой, чтобы проверять, я громко проглотил слюну... некроманта.

Мы втроём обменивались взглядами. Секунда, две, десять...

– Эм… привет? - наконец выжал я из себя.

*клац-клац*

В ответ птица-скелет... может просто скелет птицы щёлкнул несколько раз клювом. Это можно считать успехом в коммуникации?

Но сразу следующим шагом кости начали мало приближаться к нам и почему-то мне кажется - не для объятий. Коммуникация провалилась.

Я сделал шаг назад. Затем второй. Но Тайга как окаченела на месте, так и не собиралась двигаться.

- Тайга, эй Тайга, план Б. План Б!

Только не говорите, что она отрубилась? Она действительно так боится что ли?

"Ох чувствую, потом я за это получу", именно с такими мыслями я взял девушку, в невидимом трансе, на руки и с трудом побежал.

А говорили мне больше тренироваться, говорили же!

*клац-клац*

Тем временем птица-скелет, как старый механизм, потихоньку начала набирать обороты и теперь щёлкал не только его... может лучше ее, клюв, а и все остальные кости. Какой-то не уверенный у них способ крепления.

А в следующий момент она еще догадалась, что у нее есть крылья.

"Чего я бегу? Я же могу лететь!"

И, махнув крыльями пару раз, поднялась в воздух. Спрашивать как работают эти крылья, я так понимаю, неуместно? Вот она уже делает пике прямо на нас.

- Ложись! – меня как-будто услышали.

"Ой как же мне потом за это достанется" с такими мыслями я бросил Тайгу на землю и сам упал сверху.

*вжуууух*

Пролетела костлявая угроза сверху. Создавая такой ветер, наши мечи несколько раз лязгнули.

Мечи? Мечи! Я встал, достал меч и влил в него ману.

Холодная сталь успокаивающе блеснула даже в моих, совсем не умелых, руках.

Тем временем крылатый ужас снова начал приближаться. Прорезая со свистом воздух, настолько быстро, что казался скорее белой полоской света, чем чем-то материальным.

Я зажмурил глаза и инстинктивно, почти наугад, махнул мечом.

*дзыыынь*

Звук будто металл столкнулся с металлом. Мои руки резко поразила такая отдача, так что меня оттолкнуло на шаг назад. Я попал?

Глаза открылись. Враг снова был на земле, а на одном "крыле" виднелась совсем маленькая трещинка. Только трещинка...

Ее клюв резко распахнулся и...

*Кррррррррр*

Хриплый писк пробрал меня до самой души.

*клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац-клац*

Холодная волна страха омыла спину под аккомпанемент с набирающими темпами щелчка.

Быстрый цокот похож на звучание мелкого дождя, для меня ощущался как медленный и ритмичный боевой барабан. С каждым ударом барабана кости птицы покрывались потусторонним, лиловым пламенем.

Языки огня лизали кости, придавая им объем и сиреневый цвет. Облизав крылья, они застыли перьями. Ярким, насыщенным на груди и шее и почти черным по краям. Только маленький танец кончиков, так похожих на кончики свечей, заставлял задуматься.

Когти объятые огнем, покрылись угольной тенью, словно облачённые в закалённую сталь. Сталь гораздо темнее каких-то ночных теней. И точно тоже самое случилось с черепом.

Теперь на месте кучи костей, и без того достаточно ужасающих, перед нами стоял хищник, темно-фиолетовая птица в два раза больше нас.

Нет, я конечно понимал, что если пообещал защищать, то легко не будет. Но и меня не предупреждали, что мне предстоит сразиться с живыми костями даже в академии!

– Эй, Хиро, может встанешь уже?!

О Тайга!

Я посмотрел под ноги. Моя нога почему-то была прямо на спине девушки. Как-то не удобно получилось.

– Т-так ты не отрубилась?

– Нет, сплю блин!

Я взял ногу и Тайга поднялась. Сразу вынула меч и стала в защитную стойку. Быстро пришла в себя?

– Реально?

– Иди в жопу!

Фуууух, она пришла в себя! Слава Богу.

Не спит, это точно... точно – сон! Всё это просто не может быть реальностью! Ни красавица Тайга, ни то, что я ее как-то спас от некроманта и уж точно не то, что в академии великого архимага может свободно гулять нечистая сила!

А самый верный способ пробудиться - это..

– Ай!

Удар! Я изо всех сил ударил себя кулаком в живот... больно и грустно. Больно из-за удара, а грустно из-за того, что это реальность. Вот бы я был посильнее.

– Ты совсем с ума сошел? По монстру бей, по монстру!

С этими словами она ударила мечом, и быстрая волна ее, насыщенного оранжевого огня, столкнулась с летучим на нас фиолетовым.

– Как?

Монстр снова поднялся в небо.

– Как как?! Через силу, внучка, через силу!

Она быстро подняла руки к небу и протароторила:

- Umuriro utwika inzitizi kuri njye!

Столб пламени, легко сравнимый по размерам с колоннами, на которых держится театр, вылетал из магического круга перед Тайгой непрерывно.

И более того - даже поразил цель, которая, кажется, не двигалась. Врезался, отдавая всю свою разрушительную энергию в фиолетовый огонек, мигающий на небе.

Но дальше произошло что-то невозможное в моем понимании. Столб прямо-таки в месте соприкосновения с другим пламенем начал разделяться на два потока. Словно источник натолкнувшийся на большой камень, разделяющий поток.

И этот фиолетовый камень прямо сейчас, летел на нас со всей быстротой, деля поток на двое.

– Х-хиро, помоги!

Камень уже был перед нашими лицами. Что делать? Что-то делать? Что-нибудь делать!

Я взял свой полуторник в две руки и влил в него весь волшебный запас, который только имел. И ударил мечом, как битой по фиолетовому мячу.

*БГУУУХ*

Безумный взрывной звук оглушил меня при ударе.

Птица, прорезая воздух копчиком, молниеносно полетела к самому чёрту.

Где-то там было и все лезвие моего меча, которое просто разбилось на маленькие кусочки.

Я упал на колени, не чувствуя рук.

*хах...хах..

хах...*

Мне не хватало воздуха, я почти задыхался. Е-еще многому надо научиться...

Глаза поднялись к девушке сбоку.

- Н-нихуя себе! - выразила свое изумление миниатюрная девушка.

– А-ага, что-то такое. Давай валить отсюда.

- Д-хорошо.

Я выглядел круто? Надеюсь, я выглядел круто. Нет, Хиро, больше уверенности, ты только что преодолел нежить! Я выглядел круто! Круто!

С помощью Тайги я поднялся и мы двое поковыляли к озеру. Куда-то туда улетела птица, но не то, чтобы у нас было много вариантов маршрута.

Небо все еще имело немного багрянца, а воздух - тепла. Для нас с Тайгой эта встреча - это целое приключение, но по часовой мере - это было только короткое мгновение. Даже немного грустно.

Озеро казалось было вторым небом, редкие звезды начали вспыхивать как сверху, так и снизу.

Мы остановились, но вовсе не из-за впечатления этой красотой, а просто, чтобы отдышаться. Наши философские взгляды, такие как бывают только у усталых волков, безразлично бродили по зарослям.

Пока не наткнулись на пару совсем других глаз, которые тоже смотрели на нас.