Дело было утром, во вторник. Меня жестоко избили и выпнули с третьей турнирной платформы. Я умиротворённо падал звездочкой на землю.

Рассекая свежий утренний воздух, покрытый тёплыми солнечными лучи, под чистым голубым небом. Прекрасная погода для падений, скажу я вам.

Даже магические волны сегодня особенно ласковые. Они по ангельски нежно взяли меня и положили на траву около одной, отдаленной от группы, учительницы.

- А я уже надеялась, что ты повзрослел.

Хмуро поприветствовали меня. Даже не сомневался, что эти особенно мягкие волны её рук дело.

- И тебе доброго утра. Идеальная погодка для магии лечения, не думаешь?

- Идеальная погодка, чтобы сходить в медпункт.

- Смилуйся над этим жалким смертным и не отправляй его в тот филиал ада на земле. Пожалуйста!- я сложил руки для молитвы.

- Господи, ладно-ладно.

Я улыбнулся и поднялся. Адреналин от недавнего боя еще бегал по венам.

- Кстати, немного таки подрос.

Строгая фигура учительницы, начала выглядеть как-то по женски мило, когда я начал смотреть на неё с отрывом в росте. С идеальным для танцев отрывом в росте.

- Знаешь ведь, что я не про это. - Лили кинула мне платок.

Моя рука ещё пульсировала - отдача блока. Ну и само собой присутствовала умеренная боль от того, что с моей руки чуть не сняли нарезку нарезку. Чуть бицепс не срезали, хулиганы! Вот они, все плюсы турниров по фехтованию на уроках.

- А про что, тогда? Эстетика спортивных костюмов, недостатки образовательной системы или про выбор лучшего печенья под кофе?

Я закатил разрезанный рукав верхней части спортивного костюма, поверх которого был нагрудник и остальные атрибуты легкой брони. Сам рукав был стильного темно-красного цвета. Взлом жизни, покупаешь обычный черный костюм с капюшоном и всего за несколько сот миллилитров крови получаешь бомбезный градиент.

- Этичность провокаций, недостатки ссор со священнослужителями и выбор лучших бинтов под артериальные кровотечения.

- Хммм сложный выбор. Все темы такие аппетитные... Это как с мороженым. Никогда не понятно какое из них самое вкусное. И в конце выбираешь невкусное.

И приложил платок к порезу. Алый начал активно его пропитывать, делая тяжелым и теплым.

- Такова уж жизнь. Если выбрал мороженое, то будь-добр, доешь. Даже если невкусно.

- Если невкусно, то просто выбрось и забудь. А то ещё живот будет болеть.

- Это безответственно. Да и что, если это лучший вкус из всех? И все другие только хуже.

- Интересная позиция. Тогда выберу малиновое! По цвету прям кровь!

Лилия вздохнула и махнула рукой. В воздухе появился водный шар, которым она начала промывать рану.

- Ох, было слишком наивно думать, что ты изменился.

- Зачем меняться, когда я и так идеален?

- И как всегда, нет проблем с самооценкой. Присядь, мне неудобно.

Я послушно сел на траву, а она присела на колени, заранее благоразумно расстелив платок.

- Думала, ты займёшь место повыше.

- Извиняюсь, что предал ваши ожидания, моя леди.

- Хех, извинениями тут не поможешь. Теперь будешь ходить на тренировки каждые выходные, кадет!

Учительница улыбнулась, и в её руке материализовалась полупрозрачная игла с ниткой. Аккуратно и спокойно игла из маны вошла в мою кожу и вышла с другого края пореза.

- Немного позаниматься на выходных не помешает.

- Уверен? Говорят, тренировки учителя Дурума начинаются от рассвета и кончаются на закате.

Размеренно и методично порез покрывался швами. Ласково зашивался.

- Ну, не будет же он "учёных" так доводить.

- Ты действительно так думаешь?

Я вспомнил розоволосого учителя, с огнем в глазах и воинственным хохотом.

- Да нет... не будет же ?- я с долей паники посмотрел в глаза девушке.

- Кто знает? Увидим в субботу.

Я побеждённо застонал. Прощайте, мои спокойные выходные. Мы были недолго вместе, но я буду помнить этот роман всю жизнь!

Нить маны затянулась на последнем шве. Через пару дней она растает не оставив ни своих следов, ни шрамов от меча.

- Но если уж про планы. Помнится мне, один дерзкий школьник говорил, что хочет проводить со мной больше времени? Не помнишь ничего такого?

Одновременно с её словами мана током прошлась по всему телу. Лечебное заклинание. И параллельно она наклонилась к моему уху и продолжила шепотом.

- Если ты не из тех парней, - еще удар током, - что смелы только на словах. - удар, - Приходи сегодня после уроков, в кабинет семьдесят восемь.

Мое сердце пропустило искушающий удар и наполнилось волнением. Вот как должна выглядеть жизнь!

Но даже так, все слишком хорошо. Я прямо таки чую подставу. И все же, я посмотрел ей в глаза.

- Хах, это предложение, от которого просто невозможно отказаться!

Но в ответ мне просто хитро улыбнулись, и по мне прошелся последний удар током. Обожаю это лечение.

- Внимание, народ! Прямо сейчас произойдет полуфинал этого маленького турнира!

Эх, такой момент прервал, учитель РР.

- Бой новенькой против... вот этого грозного парня! Начали!

Он даже имена не запомнил.

На месте участников, я бы повозмущался, но те послушно начали бой.

Друг напротив друга стояли маленькая красноволосая девочка и почти двухметровый шкаф мышц. Мне кажется, я видел что-то, что начинается точно также.

Парень начал первый, с весьма солидного выпада. Такого, который бы сломал ей пару ребер даже через броню. Меч приблизился к Тайге, но в последний миг был отбит!

Тяжелый вертикальный удар. Тоже отбит. Удар ноги заблокирован. Взмах остановлен в зачатке. Несмотря на старания, ни один удар не попал по цели.

А вот по его фигуре прилетало знатно. Нагрудник, наплечник - даже шлем. За пару минут его броня будто войну прошла. Но сам он не пострадал. И казалось, это его только злит.

Великодушное издевательство или издевательское великодушие? Что-то из этого со всей силы трясло его рыцарское достоинство. Он атаковал всё яростнее и яростнее.

В конце концов, он начал что-то кричать. Что? Ясное дело, не слышно. Но могу предположить, что как и на всех других полях брани, цензурного так было мало.

И в тот же момент Тайга резко оказалась около него и ударила с ноги. Ударила так сильно, что пошла луна, и качок, словно мяч вылетел с платформы.

- Вот это удар! Этим пинком новенькая пробивает себе дорогу в финал! На неё вообще кто-то ставил? Неожиданная темная лошадка! Вот за это и люблю турниры!

Учитель радовался больше самой Тайги. Даже не скажешь, что ученик, за которого он в ответе сейчас, долетает чуть-ли не до самой академии. А нет, учитель Тимидас уже спешит на помощь.

- Как думаешь, сколько ребер ему сломали?

- От двух, до шести пар.

- Ставлю на пять.

А мы с Лили сидели на траве и просто болтали. Пока бинт медленно кружил вокруг моей руки.

- А теперь ко второй финалистке! Яростная и грубая мисс - Святой меч! Словно удар грома, она разнесла всех своих прежних оппонентов в пух и прах!

Не всех, ну да ладно. Мой взгляд опустился по всем платформам в самый низ. Общим планом это была грандиозная постройка с кучей земляных столбов, на которых стоят платформы и лестница меж ними.

Чем выше платформа тем выше и место в рейтинге. Все, кто в нижней половине, должны будут идти на тренировки учителя РР. Все просто и логично.

Большая часть учеников просто стояли на своих платформах, пробуя разглядеть финальный бой. Но была еще и горстка людей, которых так же как и меня, жестоко избили и выпнули с арены.

- Ставим ставки, кто победит, народ!

На финальной платформе стояли две девушки. Девочка с двумя красными хвостиками, в красном спортивном костюме и девочка с белым каре, в белом. Непрактичный, но красивый выбор.

Они беспрерывно смотрели друг на друга. Напряжение.

- На кого ставишь?

- Ни на кого. Учитель должен просто наблюдать.

- Да ну, посмотри на главного тут, он будет только рад если ты подыграешь. Поддержи коллегу!

Лили сурово посмотрела на меня, и я ответил лучезарной улыбкой.

- Ох, ты за кого?

- За Тайгу, само собой! Она сейчас точно отметелит Святую!

- Тогда я на Святую. Она как минимум сильнее одного весельчака.

И подтверждая наше пари прозвучал крик учителя:

- Да начнётся бой! Погнали!

Любое соревнование расцветает только с тотализатором. Так что, давайте расцветем! Новенькая Тайга против Святой Веры! Селестус против Лилии!

Бой начался!

В одно мгновение две фигуры столкнулись. Звон мечей раздался луной, фейерверк искр окрасил небо.

Меч Веры описал косой удар, но не вцелил по броне новенькой. Она уклонилась. А её удары беспощадно парировали.

Ещё столкновение. И снова. И ещё. Столкновение за столкновение, взмах за взмахом.

За пару десятков секунд они столкнулись десяток раз, только чтобы разведать силы противника.Эти движения не учеников академии.

Отточенные движения Святой, что потоком льются на противника как одно целое. Каждое движение начинается на основе старого и заканчивается, основывая следующее.

Против резких, дикие взмахи новенькой. Отсутствие техники, отсутствие тактики - она полагается только на свою силу и инстинкты. Каждый её удар - это маленький взрыв, прорубающий воздух.

Они кружились в завораживающем урагане ударов, блоков и уклонений. Каждый раз отступая на одинаковое количество шагов.

- Тайга - оле, оле, оле! Лучше всех на земле!

Нужно поддерживать свою ставку.

Я перевёл взгляд на учительницу рядом. В то время, как большая часть людей удивлённо и заворожённо смотрели на бой, она просто равнодушно глазела. Иногда панцирь очень сложно пробить.

- Смотри ,кажется, Святую теснят! Совсем не волнительно?

- Переживаю, как бы мне их лечить не пришлось.

Впрочем, Святая все наступала, плавно шагая и атакуя, в то время, как Тайга постоянно взмахивала и отходила, чтобы опять атаковать.

Искры, искры, искры!

Вера что-то крикнула. Но новенькая не ответила ей. Её разум был гипер-сконцентрирован, глаза не отлипали от кончика меча, а лицо отображало только боевой оскал. Сражение полностью поглотило её.

Так держать! Кубок будет наш! Кстати, а кубок вообще будет?

В то же время, на лице Святой красовалась улыбка. Просто улыбка. Как будто она прямо сейчас не машет мечом с намерением убить. Она снова что-то крикнула.

Теперь её удары стали напоминать не речной поток, а ужасающий, морской водоворот. Каждый её удар был предназначен убить оппонента. Это уже не тренировочный матч. Это дуэль!

Но в ответ Тайга зарычала на неё. Ах как по рыцарски!

Её действия стали ещё беспорядочнее, наполнились паникой. Она прыгала, взмахивала и кувыркалась, лишь бы дистанцироваться подальше от злощастного водоворота, что засасывал её.

Однако и на теле этого стихийного бедствия стало появляться все больше и больше царапин и ран. Но разве это когда-то кого-то останавливало?

Вера все набирала и набирала темп, на её лице вместе с улыбкой стали показываться усилия, испарина появилась на лбу. С таким видом она отбила еще один тяжелый удар.

*дзиииииииинь*

Лязг металла. Невероятно звонкий лязг меча, что только что поломался после очередной отбитой атаки.

Меч предал Веру. Теперь она стояла с коротким, стальным обрубком против разъяренного противника.

Это было настолько неожиданно, что даже сами дуэлянты на секунду застыли. Стало так тихо, что я даже смог услышать дуэлянтов.

- Да вашу мать! - и не говори Святая, и не говори.

Дальше, она моментально уменьшила дистанцию, впритык. Без толики сомнений или желания остановить матч.

Но как будто бы моя ставка дала бы себя спокойно атаковать. Её меч уже летел к оппоненту, готовый разрубить его. Секунда и...

Ладонь. Вера за миллиметр до неминуемого изменила траекторию меча ладонью. А другой ударила в лицо Тайги. Та схватила кулак за пару сантиметров до головы и контратаковала. Теперь это рукопашный бой.

Святая перехватила атаку и, не отпуская руки, ударила с ноги. Красненькая пропустила удар. И это была фатальная ошибка.

Воспользовавшись моментом, её взяли в захват. Вера прижала противника к себе мертвой хваткой.

Лицо Тайги резко покраснело от гнева и паники. Она уже не могла выбраться. Но вдруг!

*БУУУУУУМ*

Они вдвоём взорвались жарким пламенем.