Карта постоянного клиента аукционного дома Рассвет даёт право на десятипроцентную скидку, и число её держателей невелико.

При покупке лотов можно воспользоваться скидкой, которая кажется небольшой, но в сделках на сотни миллионов золотых монет эта десятипроцентная скидка весьма впечатляет.

Кроме того, предоставленный ресурс ранга S- также был непрост.

Кровавая Стела Пожирателя (S-)!

Если измельчить и принять, этот материал может значительно усилить личные природные характеристики и повысить способность к поглощению жизненной силы.

Этот материал также можно напрямую скормить призванному существу, передав ему те же эффекты.

Можно сказать, что менеджер мужского пола, ответственный за аукционный дом Рассвет, не делал этот подарок просто так. Этот дар, без сомнения, идеально подходит Королеве Шипов, малышке Цзе.

Значительное усиление природных характеристик и улучшение навыка поглощения жизненной силы — идеальное сочетание!

Юнь Чэнь не стал отказываться.

Даже президент Люй Мяоцзинь, стоявшая рядом, подала знак, что это можно принять.

И дело здесь было не в человеческих отношениях, а в том, что у них есть своя собственная выгода.

Аукционный дом Рассвет изначально полностью контролируется высшей мировой организацией, они тесно связаны, имеют прозрачное прошлое, и сотрудничество с ними не имеет никаких проблем.

К тому же Юнь Чэнь подумал о том, что, возможно, скоро ему придётся иметь дело с большим количеством ресурсов высшего уровня. Обработка и сбыт ресурсов, добытых в подземельях, через ведущий аукционный дом, безусловно, станет неплохим выбором.

Учитывая его репутацию «покорителя подземелий» и «крушителя рекордов», налаживание связей с ведущим аукционным домом заранее — само собой разумеющееся дело.

Ведь если инвестиции увенчаются успехом, это будет означать, что из каждого сложнейшего подземелья будет поступать огромное количество ресурсов высшего уровня для сбыта.

Аукционному дому Рассвет, как ведущей аукционной платформе и торговому каналу, естественно, позарез нужны такие поставщики, как Юнь Чэнь.

Обе стороны, можно сказать, быстро нашли общий язык.

Вскоре Юнь Чэнь и Люй Мяоцзинь вдвоём покинули мероприятие и под приятным ночным ветерком прошли по садовой дорожке поместья.

Остановились они только у озера, окутанного мерцанием светлячков.

— Я ещё официально не поздравила тебя… Мой двукратный чемпион.

Люй Мяоцзинь говорила с улыбкой, а в её бездонных глазах, подобных осенней воде, плескался лукавый, притягательный огонёк, когда она смотрела на стоящего рядом парня.

— Сообщество Человеческой Судьбы хочет в ближайшее время переманить тебя к себе. Аукционный дом Рассвет тоже хотел заранее наладить с тобой контакт. Думаю, весть о том, что ты стал двукратным чемпионом, уже разнеслась по университету Цзяннань. Нет, боюсь, об этом знает добрая половина преподавателей и студентов всех семи ведущих университетов Сюаньлуна.

Будучи внутренним турниром, закрытым для посторонних, международный турнир лучших университетов, естественно, отделён от простых людей огромной пропастью.

Кажется, будто они из разных миров. Но в вовлечённых университетах практически каждый мало-мальски стремящийся к знаниям студент следит за этим мировым событием.

Изначально Юнь Чэня, засветившегося в этом году на национальном турнире первокурсников, возможно, ещё не знали старшекурсники из других университетов Сюаньлуна, но теперь, после официального завоевания титула двукратного чемпиона, весть о нём уже всколыхнула все ведущие университеты страны.

— Теперь все знают, что первокурсник, не получивший профессию и вставший на путь бесклассового, полностью вознёсся, и его уже не остановить, — Люй Мяоцзинь говорила так, словно разделяла эту гордость. — В этот миг…твоё личное дело, думаю, уже попало в руки пяти специальных войск.

Регалии двукратного чемпиона — дело нешуточное.

За четырнадцать лет в Сюаньлуне появился лишь один чемпион в одиночном соревновании. А двукратного чемпиона не было уже много лет.

Конечно, Юнь Чэнь был ещё слишком молод.

Будь он на третьем курсе, то по возвращении к нему бы уже давно нагрянули с предложениями, но даже так, по настоятельному распоряжению его учителя, ему уже во втором полугодии предстоит ступить на поле боя.

При мысли о том, что они оба ступят на поле боя почти одновременно, Люй Мяоцзинь поначалу даже обрадовалась.

Вот только… Издревле мало кто возвращался с полей сражений.

Даже её отец не смог уцелеть и пал в великой битве.

Какая-то непонятная тоска и чувство опустошения возникли в её сердце.

— Помни, как только попадёшь на поле боя, ни в коем случае не рисуйся, не глупи и отступай при первой же возможности.

Люй Мяоцзинь крепко сжала правую руку Юнь Чэня.

— Не волнуйся. Я понимаю, — кивнул Юнь Чэнь.

Это был редкий случай, когда Люй Мяоцзинь позволила себе проявить лёгкую уязвимость перед посторонним.

— Извини за эту слабость.

Эмоции пришли стремительно и ушли так же быстро. Утончённое лицо Люй Мяоцзинь вновь стало холодным и надменным.

Глядя на желтоватое свечение светлячков, отражающееся в озере, и на усеянное звёздами небо, опрокинувшееся в водную гладь, они ещё немного поболтали.

— Пойдём. Пора возвращаться.

Спустя примерно десять минут они отправились обратно и вернулись в особняк, где остановились.

Поднявшись на верхний этаж, они расстались.

Войдя в комнату, Юнь Чэнь подошёл к панорамному окну и молча устремил взгляд вдаль, на Сияющий город.

В глубокой ночной тишине лёгкое волнение, вызванное титулом двукратного чемпиона, уже давно рассеялось без следа.

На самом деле, кроме короткой радости, когда его команда выиграла командное соревнование, всё остальное возбуждение уже исчезло.

Чемпионство — лишь этап. Лишь пейзаж, встречающийся на пути совершенствования.

Юнь Чэнь не мог позволить себе останавливаться на достигнутом.

Двигаться вперёд, непременно продолжать движение вверх.

Результат, к которому он стремился — оказаться на вершине этого нового мира, успешно управлять собственной судьбой и одновременно обладать силой, способной с лёгкостью изменить расстановку сил в мире, чтобы не быть беспомощным в грядущей войне миров или пылинкой в реке времени.

Это означало, что Юнь Чэнь должен расширить преимущества пути бесклассового до четвёртого пробуждения.

Другим этот путь мог показаться невероятно трудным, но Юнь Чэнь был полон уверенности в себе.

— По возвращении, пожалуй, пора заняться прокачкой уровня.

Юнь Чэнь поставил перед собой цель. До выхода на поле боя ему нужно было подготовиться ещё основательнее!

Приняв душ и получив от сестры множество сообщений с поздравлениями, Юнь Чэнь понял, что Юнь Тан тоже узнала новости о его победе.

В конце концов, школа при университете Цзяннань входит в тройку лучших специализированных школ страны, и их увлечённость и интерес к ежегодному международному турниру гораздо сильнее, чем в обычных школах.

Юнь Тан заняла первое место на промежуточных экзаменах в школе.

Юнь Чэнь завоевал титул двукратного чемпиона.

В каком-то смысле, у обоих было прекрасное будущее.

Если говорить о том, что произвело самое глубокое впечатление за последние несколько дней, то это, безусловно, два вмешательства главного судьи, Бога Закона Времени, оставившие неизгладимый след в душе Юнь Чэня.

Его младшая сестра обладала магическим талантом времени S+ ранга.

Совершенно очевидно, что Юнь Тан неизбежно пойдёт по пути Бога Закона Времени.

Только вот этот путь требует долгого времени на развитие! Как бы в будущем этого времени не оказалось недостаточно…

По видеосвязи оба экрана позволяли видеть собеседника.

На экране телефона безупречное, без единого изъяна, юное лицо без грамма косметики. Юнь Тан, хлопая своими влажными, чистыми глазами, смотрела на брата и говорила:

— Брат, ты иногда слишком сильно давишь на себя. Не волнуйся…я буду изо всех сил стараться вырасти как можно быстрее, тебе вообще не нужно за меня переживать.

Они прожили вместе столько лет. Хотя на лице Юнь Чэня не отражалось особых эмоций, как могла Юнь Тан не понять, что её брат вдруг о чём-то задумался, отчего даже стал казаться немного озабоченным?

— Всё в порядке, — Юнь Чэнь, улыбнувшись, покачал головой.

Глядя на экран, где Юнь Тан уже сжимала руку в кулак, подбадривая его, Юнь Чэнь вдруг вспомнил ту маленькую девочку, которая, встав на подставку, готовила для него еду.

Это было несколько лет назад.

Юнь Тан всё такая же понимающая.

— На зимних каникулах поедем с тобой в Тяньнань, — сказал Юнь Чэнь.

— Правда можно? — глаза Юнь Тан засияли.

Но в следующую секунду на её лице всё же проступила робость.

В конце концов, предыдущий опыт подсказывал, что тёмные последователи из организации Нисхождение не отличаются доброжелательностью.

Кроме того, её беспокоило, не помешает ли это тренировкам её брата.

— Ничего страшного. Тяньнань, как столица провинции — город всё-таки безопасный, — Юнь Чэнь понимал опасения своей сестры.

— Тогда хорошо. На зимних каникулах, всего на полдня!

Юнь Тан улыбнулась очень красиво, на щеках отчётливо проступили ямочки, а ясные, живые глаза изогнулись, словно месяцы.

Поболтав ещё минуту и завершив связь, Юнь Чэнь лёг спать.

* * *

На следующий день.

Это был последний день международного турнира лучших университетов.

Никаких соревнований. Весь день был посвящён салону и вечернему прощальному банкету.

Прошло всё утро.

Фигура Юнь Чэня так и не появилась на салоне.

— Эх… Этот тип так и не пришёл.

На самом деле, многие студенты из лучших мировых университетов были настроены наладить с ним контакт. Но сколько они ни ждали, за всё утро так и не дождались появления Юнь Чэня.

— Чёрт! Этот парень слишком высокомерен.

После того как Юнь Чэнь завоевал титул чемпиона в одиночном соревновании, некоторые студенты из лучших университетов решили серьёзно попытаться с ним познакомиться.

Но на прошлом салоне бесклассовый пришёл поздно и ушёл быстро.

Казалось, съев обед-барбекю с той Девятихвостой Тёмной Лисой, он сразу же покинул мероприятие.

Это лишило некоторых студентов из лучших университетов возможности пообщаться с ним. После этого они были в ярости и немного смущены.

Но сейчас, увидев, что этот парень из Сюаньлуна успешно развил свой талант, а эффективность всех его навыков значительно возросла, подняв его силу на новую ступень, эти люди уже не могли сохранять спокойствие.

Салон изначально был платформой для знакомств и установления связей. Самым желанным объектом для дружбы, естественно, был обладатель Двойной Короны.

Но бесклассовый, похоже, был слишком горд и, кажется, вообще не собирался приходить.

— Неужели он не придёт?

Вплоть до двух часов дня многие так и не дождались появления фигуры бесклассового.

Конечно, кое-кто услышал поразительную новость от студентов из шести университетов Сюаньлуна.

— Что? Он продолжает тренироваться? На следующий же день после победы он тренируется?

Услышав это, некоторые удивились, но в тоже время нашли это вполне логичным.

Не только Юнь Чэнь, но и лучшие молодые элиты из мировых университетов, присутствующие здесь, в этот день тоже не чурались тренировок.

Происхождение!

Талант!

Усилия!

Всё это необходимо!

Никто из присутствующих не прожигал свой талант впустую. Пота они проливали ничуть не меньше, чем обычные студенты знаменитых университетов.

Но всё же…

Бесклассовый, став обладателем Двойной Короны, не мог сделать себе выходной хотя бы на один день?!

— Слишком уж он усерден.

— Нет, скорее всего, после эволюции его пробуждённого таланта он ещё не до конца овладел всеми новыми эффектами, которые тот принёс. Поэтому он и использует это время, чтобы тренироваться и осваивать новые возможности своих навыков! Не говоря уже о том, что он получил столько навыков ранга S-, которые ему всё равно нужно осмыслить и освоить.

Это было справедливое замечание.

Студент из северной страны Великого Медведя, закончив говорить, заставил окружающих на мгновение задуматься.

— Верно. Только из наград от организаторов и навыков, приобретённых на аукционе, у него есть божественные умения Порядок-Возмездие, Порядок-Лишение и только что полученный навык ранга S- Откат.

И это лишь то, что на поверхности. А ведь он обладатель Двойной Короны!

От Сюаньлуна, университета Цзяннань, личного учителя — даже без наград от семьи и знатного дома этого достаточно, чтобы его сила резко возросла и потребовала осмысления и овладения огромным количеством новых навыков.

Не говоря уже об эволюции пробуждённого таланта, которая затронула по меньшей мере сотню навыков всех профессий, изменив их. Вот что действительно требует переварить огромный объём информации.

Но, подумав о том, что этот человек, будучи столь одарённым, ещё и усерден, все лишь покачали головами со вздохом.

— Эх. Просто чудовище. Как это на первом курсе появилось такое чудовище?!

— Вот именно! Когда я думаю, что нынешний выпускной курс считается сильнейшим в истории, у меня голова идёт кругом. На первом курсе объявилось беспрецедентное чудовище, а на четвёртом — вылупилась куча монстров. Нам, застрявшим посередине, приходится несладко!

Разговор зашёл о четвёртом курсе потому, что старшие товарищи, на один курс выше, оказывали на всех огромное давление.

И…это было огромное давление, от которого трудно было оторваться.

Не так давно великая битва, разразившаяся между двумя мирами, была событием, какого не случалось десятилетиями.

Эта война была катастрофой, бедствием! Но также и возможностью!

Резервисты четвёртых курсов со всех университетов мира понесли ужасающие потери. В одном из лучших мировых университетов все студенты четвёртого курса были вырезаны подчистую, не выжил никто.

Но если посмотреть на весь мир, те, кому посчастливилось выжить в этой эпической катастрофе, все без исключения прошли крещение войной и закалились в ней.

Весь их облик, от начала и до конца, претерпел кардинальные изменения.

Эти изменения касались не только силы, но и душевного состояния!

В таком аду, на грудах окровавленных трупов, глядя на падающие тела товарищей, они уже очерствели, и единственное, что стало острее, это их удары, разящие врагов!

Страх и смятение в их сердцах полностью превратились в безжалостность и ярость.

Не осталось и следа сострадания или милосердия.

Даже личная боевая тактика полностью изменилась. Всё, к чему они стремились, это техника убийства на поле боя, где каждый удар должен быть смертельным.

Некоторые выдающиеся студенты четвёртых курсов могли за одну неделю подняться сразу на семь-восемь уровней, достигнув невообразимых результатов.

Они сражались, неистовствуя!

Их душевное состояние преобразилось.

Их сила возросла.

Под крещением и закалкой великой битвы этот четвёртый курс был поистине сильнейшим в истории.

Это, естественно, оказывало огромное давление на студентов третьих курсов, которые были следующими.

Давление было огромным потому, что некоторые лучшие университеты уже требовали от студентов третьих курсов отправиться на фронт во второй половине года.

Например, знаменитые университеты из северной страны Великого Медведя уже разослали такие уведомления.

— Ничего не поделаешь. Недавняя великая битва привела к нехватке живой силы на передовой. Резерв четвёртых курсов тоже недостаточен, пришлось расширять набор до третьего курса.

Таким образом, им предстояло сражаться плечом к плечу со старшими товарищами с четвёртого курса.

Давление, которое это создавало, было просто огромным.

Если допустишь малейшую ошибку — не избежать и выговора, и взбучки. На поле боя никто не будет смотреть, кто твой папа. Приказ командира — закон!

А если возникнет конфликт с кем-то, у кого недобрые намерения, и тот намеренно подставит тебя, заставив погибнуть на передовой, жаловаться будет некому.

— Я слышал, Священная Империя, возможно, тоже отправит своих студентов раньше.

— Кажется, страна Белого Орла, Сюаньлун и многие другие страны тоже рассматривают вопрос о досрочной отправке студентов третьих курсов на поле боя.

— Все сошли с ума?

— Сошли с ума? И тебе не стыдно такое говорить?! Ты же не хуже меня знаешь, насколько сейчас плохая обстановка. Великие прорицатели Церкви Света говорили, что полномасштабная война миров разразится либо в следующем году, либо через год.

— Верно, равновесие в затянувшемся противостоянии будет полностью нарушено, и тогда либо ты их, либо они тебя. При такой ужасающей ситуации, возможно, действительно придётся ставить всё на карту. Резерв, естественно, придётся расширять до нашего третьего курса.

Под эти убедительные аргументы в споре вокруг воцарилась тишина.

Эта тема была слишком тяжёлой.

— Я пойду тренироваться. Раз уж с обменом ресурсов покончено, если продолжу с вами разговаривать, боюсь, на душе совсем тоскливо станет.

Когда этот студент уходил, ему вдруг пришёл в голову вопрос.

— Кстати… А как вы думаете, если Сюаньлун действительно расширит резерв до третьего курса, то не получится ли так, что бесклассовый тоже отправится вместе со всеми?

Едва эти слова прозвучали, и без того тихая атмосфера погрузилась в молчание.

Похоже, такая возможность действительно существовала!

Ведь если он, будучи первокурсником, осмелился приехать на международный турнир на два года раньше, то и отправиться на поле боя на три года раньше тоже было возможно для него.

Нет… Даже очень вероятно!

По крайней мере, после сорок пятого уровня сложность повышения уровней резко возрастает, опыта требуется огромное количество, и лучший способ его получить — это…идти на поле боя и убивать врагов!

Бесконечный поток врагов может дать бесчисленное количество опыта!

Только вот, фактор опасности тоже возрастает, и благополучно вернуться живыми удаётся немногим.

Сейчас ситуация на поле боя всё ухудшается, и вероятно, что выжить удастся меньше трети от изначального количества.

До этого некоторые выпускники четвёртых курсов знаменитых университетов, не выдерживая давления на поле боя, выбирали путь не повышения уровня, а спокойной административной работы или управления семейным бизнесом.

Сила уже не растёт, но жизнь, считай, сохранена.

— Судя по характеру Юнь Чэня, если будет возможность, он обязательно пойдёт.

При одной только мысли о том холодном, бесстрастном лице, об этой давящей силой и холодной ауре, все прекрасно понимали: бесклассовый не отступит ни на шаг.

— Что ж, поживём — увидим.

— Мне тоже очень интересно, сколько же боевых заслуг сможет получить Юнь Чэнь, способный в командном соревновании быть целой армией, если попадёт на поле боя.

— Если он действительно собирается отправиться во второй половине года, то ему придётся соперничать за военные заслуги с выпускниками четвёртых курсов, сильнейшего поколения в истории.

* * *

Вечер.

Прощальный банкет.

Этим вечером даже сотрудники организационного комитета, госпожа председатель Агнес и заместитель президента Чжун Цзинъюань, почтили мероприятие своим присутствием.

Среди гостей также был Железнокровный Принц Священной Империи.

После приветственной речи председателя банкет официально начался.

Честно говоря, видя госпожу Агнес в зале, проректор Е Анфу немного опасался, как бы она снова не начала тайно обещать и переманивать его кадры.

Но, поразмыслив, он понял, что это вряд ли случится.

Тем более, Юнь Чэнь был единственным личным учеником декана Ся Цинчэн.

Такая связь не разрывается после окончания учёбы.

Судя по тому, как Ся Цинчэн любит Юнь Чэня, возможно, она уже всё продумала и устроила ему будущее и после выпуска.

— Учитель, действительно ли Сюаньлун рассматривает вопрос о расширении резерва? — в этот момент к Е Анфу подошёл его ученик Цинь Цзюньи. — Меня об этом студенты спрашивают, а я сам не знаю об этом. Должно быть, они на культурном салоне услышали какие-то слухи неизвестно откуда.

В этот момент Е Анфу задумался.

— Вообще-то, такая вероятность существует. Но ещё ничего не решено. Окончательное решение будет принято не раньше, чем после зимних каникул. Это вопрос верхи подняли только вчера, не ожидал, что слухи так быстро расползутся.

Старший брат Е Анфу был заместителем министра образования Сюаньлуна, так что информация у него была гораздо свежее, чем у обычных людей.

Услышав это, Цинь Цзюньи тоже немного опешил.

Если действительно объявят такой приказ, ректор Тань, который сейчас на передовой, сойдёт с ума.

Цифры потерь среди четвёртых курсов этого набора были уже удручающими, а теперь и третьим курсам предстоит отправиться на фронт. Если они неосторожно попадут в трясину войны, им действительно придётся затыкать дыры своими жизнями.

Кроме того, если третьекурсникам действительно предстоит идти во второй половине года на войну, то как же быть с Юнь Чэнем?

Судя по высоким требованиям, которые Ся Цинчэн предъявляет к своему единственному ученику, она, конечно же, захочет отправить Юнь Чэня на фронт.

Цинь Цзюньи не знал, что Ся Цинчэн уже давно поставила условие Юнь Чэню.

Независимо от того, отправят ли третьекурсников на фронт в этом году или нет, во второй половине года Юнь Чэнь отправится сражаться за страну, за защиту Земли.

— Ха-а… — Цинь Цзюньи, глядя на Юнь Чэня, неторопливо ужинающего неподалёку, не мог не вздохнуть.

Ситуация сейчас была слишком тяжёлой.

Если бы это было десять лет назад, бесклассовый, наверное, рос бы гораздо спокойнее и равномернее.

— И кризис, и возможность, — ему оставалось утешать себя только так.

По сравнению с первоначальным танцевальным вечером, весь прощальный банкет был немного более торжественным. Особенно из-за присутствия многих важных персон молодые люди в официальных костюмах вели себя особенно сдержанно и говорили тише.

Люй Мяоцзинь в красном вечернем платье и на высоких каблуках всё время неотлучно находилась рядом с Юнь Чэнем.

Весь вечер она видела, как с ним подходили поговорить важные люди.

Проректоры из других университетов Сюаньлуна, представители высшей глобальной организации, крупные аристократы Священной Империи.

Ни раболепия, ни малейшей скованности — напротив, полная непринуждённость и естественность. Можно сказать, что в глазах Люй Мяоцзинь, Юнь Чэнь справлялся просто идеально.

Этот окутанный таинственностью парень внушал такую величественность, что трудно было поверить, что он родился в обычной семье в небольшом городке.

Семья простая, родители погибли — казалось бы, печальная судьба. Но при более близком общении с ним невольно ощущалась какая-то невыразимая аура человека, стоящего у власти, и врождённое презрение ко всему сущему.

— Что за человек… — Люй Мяоцзинь, покачивая бокал с вином в руке, всё больше чувствовала, что Юнь Чэнь подобен самому изысканному вину — чем больше его смакуешь, тем лучше оно становится и тем глубже оно проникает.

Ещё через час госпожа председатель Агнес произнесла на сцене заключительную прощальную речь.

Официальная часть банкета завершилась.

Это означало, что и весь международный турнир знаменитых университетов этого года окончательно подошёл к концу.

— Отдыхайте сегодня ночью, чтобы не сбить режим сна. Завтра утром отправимся сразу обратно в Сюаньлун, в университет Цзяннань, — после окончания прощального вечера проректор Е Анфу, вернувшись в здание предоставленной усадьбе, кратко сообщил дальнейшие планы.

Пять дней в этой императорской усадьбе заставили многих соскучиться по своим университетам и дому.

По крайней мере, подавляющее большинство студентов провели эти дни с напряжёнными нервами.

Наконец-то можно вернуться и отдохнуть.

В этот момент взгляды многих обратились к Юнь Чэню.

— Он возвращается с полными карманами!

— Завидую!

— А кто ж виноват, что он обладатель Двойной Короны. Как эти элитные ресурсы могли не достаться ему? Кроме того, когда он вернётся в университет, думаю, там начнётся настоящий переполох. Интересно, как они переварят результаты этого турнира? Надеюсь, не будут слишком уж удивляться и суетиться.