Когда Маг времени, главный судья, с помощью своей временной магии обратил время вспять, успешно спасая жизнь принца Прайса, третий принц также пришёл в сознание.

— Я…проиграл?

Он с недоверием опустил взгляд, глядя на свои руки, и почему-то почувствовал, как у него в глазах двоится.

Ему казалось, будто в голове всё кружится.

В последний момент перед потерей сознания он всё ещё помнил, как бесклассовый, воспользовавшись моментом его разворота, дерзко рискнул приблизиться на расстояние вытянутой руки.

Думая, что победа уже в кармане и он вот-вот сокрушит противника одним ударом, он осознал, что Скользящий Шаг был слишком быстрым, да и скорость начала движения тоже.

В последнее мгновение перед потерей сознания ему лишь показалось, что длинный ствол дробовика упирается ему в голову.

А затем… Больше ничего.

С оглушительным грохотом его сознание полностью исчезло.

Словно зависший компьютер, все процессы в сознании остановились, и он больше не мог вспомнить ничего из последующих событий.

Придя в себя, он обнаружил, что матч на арене уже завершился.

— Неужели меня…подстрелили в голову и убили?

В этот момент третий принц, глядя на удаляющегося главного судью у края арены, многое понял.

Всё как в прошлом поединке с Юнь Чэнем в одиночном соревновании. Если бы не этот Маг времени, его снова бы подстрелили в голову и убили!

Результат в обоих случаях одинаков.

Словно сама судьба поединков с Юнь Чэнем предназначала ему быть безжалостно избитым и подавленным!

Чёрт! Почему?!

Он же преодолел оковы родословной, разорвал расовые путы, но столкнувшись с полностью преобразившимся бесклассовым, у него всё равно не оказалось ни шанса.

Сжав кулаки, он попытался разыскать фигуру противника на арене, но обнаружил, что команда из семи человек от университета Цзяннань уже давно скрылась на трибунах.

Третий принц, только что вышедший из погружённого в себя состояния, в этот момент услышал доносящиеся с трибун со всех сторон освистывания и насмешки.

— Иди домой, выспись!

— Каким громким ты был перед матчем, а теперь после матча — тише воды ниже травы.

— Куда же делась вся твоя наглость?

Раньше этот временно вознесшийся третий принц вёл себя слишком высокомерно и дерзко, а после успешного разгрома семерых в одиночку и вовсе возомнил себя непобедимым.

То насмехался над давними врагами — аристократами Священной Империи, то показывал опущенный большой палец в сторону сектора Сюаньлуна на трибунах.

Если бы он смог продолжить свою прежнюю непобедимую и подавляющую манеру, все, возможно, сдержали бы гнев, покорившись его силе.

Но теперь, когда третий принц проиграл столь унизительно, нечего удивляться, что и участники Священной Империи, и некоторые зарубежные студенты элитных университетов не стеснялись в насмешках над ним.

В конечном счёте, он сам накликал эту беду.

— Чёрт…

Очнувшийся третий принц был бледен как полотно.

Не говоря уже о том, что с потолка свисал голографический экран, в замедленном воспроизведении показывающий кульминационный момент только что закончившегося матча.

Это было похоже на публичную казнь, заставившую принца Прайса, и без того ставившего свою гордость превыше всего, помрачнеть.

Ему хотелось выругаться. Но непонятные чувства неполноценности и стыда заставили его проглотить слова, застрявшие в горле.

Меньше чем через секунду третий принц не выдержал насмешливых взглядов и оценивающих взоров со всех сторон и, словно побитая собака, весьма жалко выбежал с арены.

— Ха-ха-ха-ха…

Глядя на это, подавляющее большинство людей просто веселились, с немалым интересом наблюдая, как принц зверолюдей в некотором смятении покидал арену вместе со своей командой.

Вскоре, когда диктор начал готовиться ко второй жеребьёвке, все перестали обращать внимание на опозорившуюся фигуру зверолюда.

Сейчас же участники из шести университетов Сюаньлуна всё ещё очень оживлённо приветствовали возвращение команды университета Цзяннань.

Как самые ранние квалифицировавшиеся, они могли со спокойной душой наблюдать за предстоящими матчами.

Ведь, успешно пройдя в полуфинал и обеспечив Сюаньлун дополнительной квотой на следующий год, участники университета Цзяннань сбросили с себя последний психологический груз и расслабились.

В этот момент Люй Мяоцзинь уже не хотела больше смотреть на сражения.

Её высокая и изящная фигура даже не успела присесть, как она уже положила руку на плечо стоявшего рядом Юнь Чэня.

— Пойдём выпьем кофе.

Хотя участникам и не разрешалось покидать стадион во время соревнования, инфраструктура здесь была полной.

На первом этаже кольцеобразного сооружения были бары, кафе, рестораны и подобные заведения.

Юнь Чэнь не отказался.

Они вдвоём покинули зрительские трибуны.

* * *

Второй матч четвертьфинала уже начался.

Юнь Чэнь и Люй Мяоцзинь же ускользнули и пришли в одно тихое кафе.

Никакого персонала, все процессы обслуживали андроиды.

Люй Мяоцзинь в боевом одеянии Мага слегка поправила полы своего длинного одеяния и только тогда присела рядом с Юнь Чэнем на один из диванчиков в кафе.

Поскольку все смотрели матчи, единственными живыми людьми во всём кафе можно было считать лишь их двоих.

Холодная и надменная президент Люй Мяоцзинь, происходившая из самой влиятельной семьи провинции Цзяннань, пила кофе неспешно, излучая аристократическое и утончённое изящество.

Для удобства в бою её шелковистые светло-розовые волосы были уже собраны в высокий хвост. Длинная и изящная, словно у лебедя, шея также обнажилась.

В сочетании с очень облегающим и роскошным боевым одеянием Мага фигура этой дамы, пьющей кофе в кафе, стала похожа на барышню из знатной семьи, пьющую послеполуденный чай при дворе.

В этот момент мысли Люй Мяоцзинь уже давно не были сосредоточены на последующих матчах командного соревнования. Для неё это уже не имело значения.

Она думала о своём будущем. Точнее, о своих с Юнь Чэнем планах на будущее.

— После окончания международного турнира, через несколько дней после возвращения закончится первое учебное полугодие. У тебя есть планы на зимние каникулы? — с любопытством спросила Люй Мяоцзинь.

Она, естественно, знала о происхождении Юнь Чэня, но судя по всему, он вряд ли вернётся в свой родной город Дунъюнь на каникулы. Ведь вновь затаившаяся организация Нисхождение вряд ли не решится действовать в таких обстоятельствах.

Особенно в таком небольшом месте, как Дунъюнь, стоит этим еретикам, скользящим в подпольной тьме, узнать — и они, наверное, снова принесут проблемы.

— Я, наверное, останусь в кампусе, — ответил Юнь Чэнь.

Согласно его первоначальным планам, необходимости возвращаться в Дунъюнь у него и вправду не было.

Во-первых, тоски по дому он не испытывал, да и сестра была рядом с ним.

Во-вторых, после возвращения действительно могли возникнуть мелкие неприятности.

Проистекающая из этого проблема заключалась, несомненно, в том, что нынешний он всё ещё недостаточно силён.

Если организация Нисхождение всё ещё не смирилась, она, естественно, могла доставить ненужные мелкие хлопоты.

Да… Мелкие хлопоты.

У Юнь Чэня были божественные навыки от системы Неуязвимость и Божественная Вспышка, да ещё и божественный талант ранга S+ Трансцендентное Самоисцеление. Он, естественно, не боялся угрозы смерти.

Не говоря уже о наличии у него божественного предмета Креста Возрождения, и амулета, который ему подарила демоническая горничная Ся Цинчэн.

Вероятность его смерти была практически равна нулю.

Просто, вернувшись в Дунъюнь и столкнувшись с подобным, это могло бы оказать нежелательное влияние на окружение и окружающую среду.

Юнь Чэнь тоже не любил хлопоты.

Тем более за почти месяц зимних каникул он не собирался расслабляться в своих личных планах.

Если не будет других дел, он продолжит поддерживать прежний ежедневный ритм жизни.

— Судя по всему, твоя жизнь в кампусе, наверное, и дальше будет протекать по-старому, — усмехнулась Люй Мяоцзинь.

Юнь Чэнь не стал ни подтверждать, ни отрицать её слова.

По крайней мере, после возвращения университет Цзяннань выдаст награды за одиночное и командное соревнования, и среди них наверняка будет немало кредитов.

Если в итоге они завоюют командное чемпионство, то обладатель Двойной Короны в сумме получит как минимум сто тысяч кредитов.

Юнь Чэнь, уже почти потративший все свои кредиты, снова сможет безрассудно сорить ими.

Этого одного было достаточно, чтобы все студенты обзавидовались ему, ведь многим оставшимся в кампусе студентам в каникулы приходилось подрабатывать на работах, выполнять задания из бюро заданий или следовать за университетскими преподавателями в другие регионы для исследований, чтобы получить кредиты.

Территория, занимаемая университетским городком, была слишком велика — больше, чем многие города.

Хотя на каникулы уезжало немало студентов, всё же требовалось много людей, чтобы поддерживать работу и обслуживание огромного университетского города.

В некотором смысле университет Цзяннань можно рассматривать как сверхкрупное предприятие, которое должно само себя обеспечивать.

Кредиты были твёрдой валютой внутри университета.

Как и национальная валюта, их нельзя было выпускать бесконтрольно и сверх меры, поэтому за выдачей и обменом кредитов следило множество протоколистов.

Такое чудо, как двести тысяч кредитов, полученных Юнь Чэнем ранее, фактически было изъято из кредитов, которые должны были получить члены охотничьих отрядов.

А теперь, возможно, он дважды подряд получит более ста тысяч кредитов — это уже чудо из чудес.

Конечно, если он действительно станет обладателем Двойной Короны на этом турнире, то такое звание чуда будет полностью оправдано!

— Как начнутся каникулы, сначала потрачу все кредиты и полностью использую их для поднятия уровня и прохождения подземелий.

Юнь Чэнь изложил свои планы на каникулы.

Учитывая, что чем выше уровень, тем больше требуется опыта и, соответственно, больше тратится кредитов, он и сам не знал, до какого уровня сможет дойти во время этого рывка.

Что касается лучшего места для повышения уровня, то это, несомненно, передовая, где враги повсюду. Но и до неё уже недолго.

Согласно планам наставницы Ся, ближе к концу второго полугодия ему уже предстоит отправиться на передовую.

Перед отправкой, естественно, нужно полностью подготовиться.

— Кредиты? Для повышения уровня на твоём текущем и последующих этапах они и вправду очень важны, — кивнула Люй Мяоцзинь.

Только вот, чем дальше, тем больше кредитов требовалось для повышения уровня.

У большинства людей уровень застаивался именно потому, что эффективность конвертации кредитов в опыт была слишком низкой, и лучше было использовать кредиты на другие ресурсы.

В начале четвёртого курса каждый студент становился резервистом и должен был отправиться на передовую — вот тогда-то и начиналось стремительное повышение уровня.

Только вот…учитывая смертность среди резервистов в этом году, большинству лучше молиться, чтобы хотя бы вернуться целыми и невредимыми.

Люй Мяоцзинь уже решила: после возвращения сразу ввести Юнь Чэня в студенческий совет, принять его в порядке исключения и повысить до заместителя президента.

У студенческого совета в университете было немало привилегий. Он также контролировал некоторые каналы получения кредитов.

Вышестоящее руководство и преподаватели в основном были в курсе, но университет Цзяннань всегда придерживался принципа «сила превыше всего», и пока не нарушались порядок и правила, они обычно смотрели на это сквозь пальцы.

Люй Мяоцзинь также решила, что на четвёртом курсе, уйдя с поста президента, она сможет передать должность президента парню, которому благоволит.

Однако…у каждой должности есть свой человек, и должность заместителя президента уже занята.

Тогда оставалось лишь после возвращения выгнать Сюэ Хунъюна и на его место посадить Юнь Чэня.

На такую важную позицию, как организация студенческого совета, естественно, требовалось согласие вышестоящих, но судя по отношению проректора и декана, они, вероятно, легко позволят Юнь Чэню прочно занять место заместителя президента.

Да и с учётом силы, проявленной Юнь Чэнем, возможно, вышестоящие тоже надеются, что этот бесклассовый займёт в будущем пост президента студенческого совета. Это несомненно ещё сильнее свяжет и углубит отношения между Юнь Чэнем и университетом Цзяннань.

Только вот, когда Люй Мяоцзинь немного приоткрыла этот план, Юнь Чэнь покачал головой и лишь тогда сообщил ей новость о том, что в конце второго полугодия ему предстоит отправиться на передовую.

Планы декана Ся Цинчэн такие суровые…

Люй Мяоцзинь была слегка удивлена. Но, поразмыслив, это было не так уж и удивительно. Та женщина и к себе была очень строга.

— Тем лучше.

Узнав эту новость, Люй Мяоцзинь, наоборот, ещё больше обрадовалась.

Ведь ей и самой предстояло отправиться на передовую примерно в то же время. Тогда, возможно, они смогут рука об руку идти вперёд и поддерживать друг друга.

— Одно другому не мешает, ведь тебе не придётся всё время быть на передовой, и должность президента определённо останется твоей, — усмехнулась Люй Мяоцзинь.

Возможно, одна мысль о том, что во втором полугодии им предстоит побыть вместе на передовой, заметно её обрадовала.

Они продолжали болтать на диванчике кафе.

Когда они допили кофе и вернулись на зрительские трибуны, четвертьфинал уже почти подошёл к концу.

Императорская Академия Священной Империи снова удачно сыграла по жребию и во втором матче с лёгкостью вышла в полуфинал.

В третьем матче победила Академия Света Священной Империи.

Что касается четвёртого матча, хоть он ещё и не закончился, но судя по ситуации на арене, победитель был уже ясен — и им снова оказался…университет Священной Империи.

— Ну надо же…

— Университеты Священной Империи так сильно проявляют себя в командном соревновании?!

— Из шести университетов Священной Империи три прошли в полуфинал!

И немудрено. В конце концов, они же страна-организатор, принимающая сторона. Если бы их сила в этом году была недостаточной, они бы просто не смогли принять турнир.

— Три из четырёх сильнейших команд — университеты Священной Империи. Остались мы одни против всех.

Участники от Сюаньлуна слегка посмеивались.

— На самом деле, из противников только последняя Императорская Академия заслуживает особого внимания. У Академии Света хоть и есть потенциал тёмной лошадки, но всё же она несколько слабее и не вызывает беспокойства.

Это была не самонадеянность. Просто выступление Юнь Чэня в командном соревновании, где он победил третьего принца, было слишком ярким.

Если бы не то, что Императорская Академия Священной Империи всё время выпадали удачные жребии, и их сила не раскрылась до конца, они бы, наверное, уже давно не могли сдержаться и праздновали бы чемпионство заранее.

Вскоре, последний матч четвертьфинала, как и ожидали, выиграл элитный университет от Священной Империи.

Любой, у кого были глаза, мог видеть, что это была самая слабая команда среди четырёх сильнейших.

Как ни крути, они практически гарантированно занимали место в полуфинале!

И более того, в глазах всех зрителей на стадионе, если университет Цзяннань от Сюаньлуна и Императорская Академия Священной Империи разойдутся по разным парам в жеребьёвке, то они оба неизбежно выйдут в финал.

— Было бы забавно, если бы они встретились в полуфинале.

— Действительно.

— Давайте не будем оставлять интригу на конец, сыграйте сразу, в конце концов, кто бы ни выиграл, можно будет объявлять чемпионство.

— Судьба обладателя Двойной Короны для Юнь Чэня решится в этом ключевом матче.

Сейчас было чуть больше одиннадцати утра, и организаторы турнира не предоставляли времени на отдых. Пока восстанавливали арену после предыдущих матчей, жеребьёвка полуфинала уже готовилась начаться.

— Давай! Давайте не будем откладывать давление на потом, сразу вытаскивайте Императорскую Академию, в конце концов, столкнуться всё равно придётся.

В этот момент даже Священница Лин Синь не смогла сдержать эмоции и ждала результата жеребьёвки.

В следующую секунду диктор уже начал объявлять первый матч после результатов жеребьёвки.

— Элитный университет Священной Империи против…Академии Света.

Внутреннее противостояние было неизбежно!

В конце концов, три из четырёх сильнейших команд были из Священной Империи.

Только вот…когда объявили результат первой жеребьёвки, подавляющее большинство зрителей на стадионе не смогло сдержать громких ликующих возгласов.

Они, естественно, кричали не из-за первой пары.

Ведь даже без объявления все понимали, что вторым матчем полуфинала будет Императорская Академия против университета Цзяннань.

Вот это-то и заставляло их так громко кричать.

— Финальная битва за чемпионство началась раньше срока.

— Кто победит — тот и чемпион!

— Сможет ли Юнь Чэнь стать самым молодым в истории обладателем Двойной Короны, достигнув беспрецедентного успеха, решится в этом поединке.

— Честно говоря, не судите за грязные мысли, но бесклассовый первокурсник уже стал достаточно легендарным, и я очень не хочу, чтобы он достигал ещё большего.

Эти слова, надо признать, были откровенными.

В конце концов, парень из Сюаньлуна был слишком молод, на два года младше большинства участников, и чем больше успехов он достигал, тем больше давления это создавало для всех.

К тому же, как ни крути, он поднимался, попирая их.

Они были всего лишь ступеньками, настоящим фоном для него.

Если он и вправду станет обладателем Двойной Короны на этом международном турнире элитных университетов, это лишь ещё больше опозорит их.

— Посмотрим, что же такого скрывает Императорская Академия Священной Империи, и будем надеяться, что принцесса Люсини за последние два дня тоже что-то приобрела и теперь сможет проявить себя.