На следующий день Себастьян так же начал будить принца. Акихиро с трудом открыл глаза, едва осознавая, что его разбудил Себастьян.

— Мой юный господин, вставайте, пора тренироваться.

Акихиро с удивлением спросил:

— Себастьян, это ты?

Себастьян ответил с улыбкой:

— Да, мой принц, это я.

Акихиро резко встал и обнял Себастьяна, выражая радость в каждом движении.

— Я думал, что я тебя больше не увижу.

Себастьян посмеялся и произнёс:

— Юный господин, я не настолько стар, чтобы умереть от пары ударов. Ну что, вы готовы к тренировке?

Акихиро, сохраняя тёплую улыбку, произнёс с прикольным налётом в голосе:

— Может быть, сегодня отдохнём? Ведь твои раны ещё не зажили.

Испытывая лёгкую дразнящую радость, он при этом выразил свою глубокую признательность за возвращение Себастьяна, что придаёт разговору особую теплоту.

— Не пытайтесь отлынивать от тренировки.

— Шучу, шучу, я полностью готов. — радостно ответил Акихиро.

Они начали бегать по стенам вокруг замка. Во время бега Акихиро, испытывая интерес, решил узнать больше.

— Себастьян, как ты смог так быстро приблизиться к Сейфуку и проводить удары с такой скоростью?

Себастьян ответил, раскрывая тайны своего мастерства:

— Как вы знаете, я маг ветра, и моя специализация — ближний бой. Я сочетаю стихию ветра с боевыми искусствами. В момент удара перед кулаком создаётся вакуум. Давайте остановимся, и я вам покажу.

Спустившись со стены, они подошли к массивному дереву. Себастьян отступил на десять метров и, собравшись, выпустил поразительно быстрый удар в сторону дерева. В этот момент воздух исказился, создав грозовой клинок, а сам удар сопровождался разрывом, напоминающим громкий взрыв.

Через мгновение после удара в середине дерева появилась колоссальная дыра, словно в самом ядре произошел взрыв энергии. Древесина не выдержала этой атаки и разлетелась на мелкие щепки, заполнив воздух смерчем древесных осколков. Мощь удара ощущалась даже в самых отдаленных уголках леса, вокруг замигали листья, а птицы в испуге взлетели со своих гнезд. Это было представление, слившееся с энергией стихии, создавшее иллюзию мгновенного взрыва мощи ветра.

Себастьян поправил свои перчатки словами

— Ехх старею я, раньше мог одним ударом уничтожить несколько деревьев за раз.

— А ты очень силён почему ты работаешь дворецким? Ты мог бы быть графом или даже герцогом с такой силой.

Себастьян подошёл и сел на одну колена сказал

— Нету больше чести чем служить королевской семье, однажды король спас меня и мою семью. После этого я поклялся ему в верности и обещал что буду служить ему и его семье.—его голос звучал уверенно, он был горд что служить королевскому семью.

— Если я стану королём я обязательно позабочусь о тебе и твоей семье.

Акихиро опустил глаза, и в его голосе зазвучала тихая грусть.

— Если смогу им стать. – Тяжёлое чувство собственной слабости нарастало в его душе. Воспоминания о вчерашнем случае, когда он чувствовал себя обузой, внесли дополнительную боль и неуверенность в себе. Ему казалось, что справиться с предстоящими вызовами будет невозможно.

Себастьян, видя состояние принца, мягко положил ему руку на плечо и сказал с искренним сочувствием:

— Мой юный господин, вы обязательно станете Королём, я в вас верю.

Принц также продолжил тихо говорить:

— Как такой слабак, как я, может стать королём?

Себастьян вздохнул, помахав головой:

— Сила короля не определяется физической или магической силой. Сила кроется в сердце. — Себастьян поставил ладонь в грудь принца. — Чем чище его душа, тем больше он достоин носить корону, и вы ничем не хуже вашего отца. Давайте сегодня закончим на этом.

— Почему? Ещё рано идти в академию

— У короля и королевы есть к вам разговор, они попросили меня закончить тренировки по раньше.

Акихиро задумался

— Интересно о чём они хотят поговорить?

Они направились в дворец.

После того как они зашли во дворец Себастьян произнес:

— Мой юный господин король и королева ждут вас в кабинете короля.

— Хорошо, тогда я пошёл.

Когда Акихиро направился на второй этаж к кабинету отца, на его лице отразилось беспокойство. После того как принц открыл дверь, он увидел, как король сидел за столом, а королева стояла рядом у окна. Акихиро поклонился:

— С добрым утром, отец. С добрым утром, матушка.

Король и королева ответили:

— И тебе, сынок, доброе.

— Вы хотели меня видеть?— спросил принц.

— Да сын, у нас к тебе серьёзный разговор.— ответил король.

— Слушаю Отец.

— Сынок, что думаешь о Кагуи, Митсу, Доминике и Кеиджи? — Лицо короля было абсолютно серьёзным, прочем как обычно.

— Почему вы спрашиваете? — недоумение спросил Акихиро.

— Просто ответь на вопрос. — сказала королева, стоя позади короля.

Акихиро немного задумался. Он не совсем понимал суть вопроса, но решил просто сказать, что думает.

—Они очень хорошие и добрые ребята. К сожалению, они потеряли родителей с дядей, да ещё и вся деревня сгорела.

Король сразу задал главный вопрос:

— Как ты смотришь на то, чтобы они стали твоими братьями и сестрами?

После этих слов Акихиро опустил взгляд на пол и молчал. Для него это был удар, ведь он понял и воспринял ситуацию абсолютно по—другому. Его брови сжались в знак беспокойства, а лицо выражало смешанные чувства – от недопонимания до лёгкого шока. Ему стало трудно вздохнуть, словно вопрос короля проник в самые глубины его раздумий и вызвал внутренний конфликт.

— Сынок? – окликнул король.

Акихиро начал говорить, его голос прозвучал приглушённо и сдавленно.

— Я понимаю, я слабак и, кажется, не подхожу на роль приемника, но… Королева решила успокоить и развеять заблуждение принца.

— Милый мой Акихиро, не имеет значения, сколько у тебя сил. Сила или слабость не определяют твою ценность. Ты в первую очередь наш сын. Сейчас мы разговариваем с тобой не как король и королева, а как отец и мать.

Король добавил:

— Сынок, ты не так уж и слаб. Ты просто пока слишком юн. Правило этого мира таково, что некоторым дается сила с рождением, а другие вынуждены тренироваться и преодолевать трудности, чтобы достичь своих целей.

Подняв глаза, принц выдержал паузу, его взгляд был полон теней вчерашнего ужаса. В памяти всплывали лица Митсу, Кагуи, Кеиджи и Доминики с их растерянными, опустошёнными выражениями. Всё внутри него сжималось от ярости и отвращения к самому себе. Акихиро почувствовал, как ненависть к себе за эгоизм разъедает душу, обнажая болезненную истину. Он понимал, что всё это время думал лишь о себе и о троне, оправдываясь собственной слабостью.

– «Какое же я ничтожество!» – горько подумал он. – «Из-за меня они потеряли всё – родных, дом, семью. А я думал только о себе, о троне, проклятом троне! Находил жалкие отговорки, прячась за своей слабостью, вместо того чтобы попытаться стать сильнее...»

Эти мысли жгли его, наполняя отчаянием и самобичеванием. Он взглянул на родителей, и в глубине его глаз загорелась не только решимость, но и самоуничтожающая ненависть к себе. Вдохнув, Акихиро крепко решил измениться.

– Матушка, отец, – произнёс он с дрожью в голосе, – я счастлив быть вашим сыном. Я буду стараться сильнее, чтобы защитить своих братьев и сестёр.

Внутренне он пообещал: «Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы они больше никогда не пережили такой боли. Если я чувствую себя слабым, я сделаю всё, чтобы стать сильнее. Я стану тем, кто сможет оградить их от любого страха и печали. Я стану для них достойным братом».

С той минуты он поставил перед собой новую цель – защищать и поддерживать своих родных. Он решил что эта цель станет смыслом его жизни, тем, ради чего он готов будет отдать всё.

Король и Королева переглянулись и улыбнулись.

— Как твоя королева спрошу, кронпринц Акихиро Нацунаги готов ли ты принят этих детей как своих родных братьев и сестер?

Акихиро громко и чётко ответил

— Да моя королева, я готов!

Королева продолжила

— Они станут принцами и принцессами, у вас у всех будут равные права на трон. На трон взойдет тот кто больше всего будет достоин, соответственно пройдя через «Духовные врата». Ты согласен с этими условиями?

— Да матушка.— ответ был таким же громким и чётким.

Король произнёс грозным голосом а взгляд был убийственным.

— Как старший брат ты должен будешь защищать и оберегать своих братьев и сестёр, поучать, направлять и всегда помогать. Отныне они станут твоими родными братьями и сестрами навсегда, то что они были когда то тебе не родными больше не упоминается. Ты с этим согласен?— В тот момент, когда слова короля пронзили воздух, в комнате висело торжественное напряжение. Грозный голос монарха отражал величие его власти, а убийственный взгляд пронзал сердца своей строгостью. Это был момент, когда будущее смешалось с прошлым, а принц Акихиро, поднимаясь на плечи бремени старшего брата, встретил вызов своей новой роли. В ответ на торжественный вопрос, его решительный ответ:

— Да отец. — его ответ прозвучал словно звон непоколебимой уверенности.

Король слегка улыбнулся.

— Мы в тебе не сомневались сынок.

Королева немного склонил голову в знак признания.

— Спасибо сынок. Есть одна загвоздка, тебе придётся дать им свою кровь.

— Мою кровь?

Король подтвердил

— Да, твоя кровь больше всего подходит. А загвоздка в том что ты должен сам им её дать, если чистокровный не хочет добровольно поделиться своей кровью, то никакого эффекта не будет.

Акихиро даже не стал задуваться сразу же ответил

— Я согласен, я готов сделать все, что необходимо для благополучия моих братьев и сестер но вот только хватит ли моей природной энергии?

В лице короля появился хитрая ухмылка.

— Даже не сомневайся в этом, хватит. Чтобы стать полукровкой много природной энергии не надо.

Акихиро не стал предавать на много внимание, он полностью доверял своим родителям.

— Как скажете отец.

— Замечательно, осталось узнать хотят ли они вступить в нашу семью.

—Почему вы думаете что они откажутся?— Акихиро не совсем понимал почему они могли отказаться.

Королева ответила

— Им может быть трудно принят нас как родителей так как своих они потеряли, тем более может им и не захочется оставаться здесь.

— Что будем если они откажутся?

— Ничего, мы должны уважать их выбор, заставлять их нельзя. —качая головой ответил король.

Акихиро внимательно слушал рассказ королевы. Слова о том, что для освоиться их в семью может потребоваться время, заставили его задуматься. Он осознавал, что их прошлое было полно боли и утрат, и быть готовыми к новой семье может быть сложным шагом.

С грустью в глазах, он прошептал:

— Понимаю... Но если они решат остаться, я постараюсь сделать все возможное, чтобы они почувствовали, что здесь нашли не просто новый дом, но и любящих брата и заботливых родителей.

Король и королева кивнули в знак одобрения. Все они осознавали сложность ситуации и готовы были принять любое решение, которое примут эти четверо детей.

Королева попросила сына

— Тогда сынок ты переоденься пора позавтракать и в академию скоро.

— Хорошо матушка.

После этих слов Акихиро направился в свою комнату.

— Ты это видела моя королева?

Королева кивнула, выражая свою согласие, и оба взгляда их встретились, отражая надежду на то, что новый этап в жизни семьи пройдет успешно. Прозвучал голос Сюзанны

Мой король, моя королева завтрак готов, дети уже за столом.

Королева ответила.

— Хорошо Сюзанна, мы идём.