Как только мы отошли от кузницы, мне в голову пришел вопрос, который я никак не мог не задать:

— Роза, а что вообще значат эти ранги? Откуда такие названия? Почему было не придумать чего-то, кхм, более легкого в произношении?

— Ммм… Если быть честной — сейчас никто этого не знает. Гильдия появилась около пятисот лет назад, во время великой войны с демонами, в то же время древние Герои и придумали эту ранговую систему. Считается, что придумавший все это герой был из Партозианского Царства. И повсеместно используется именно эта система.

— Демоны? С черными крыльями и рогами? А до этого гильдии не было?

— Рогами?.. Хм… Ты же видел зверолюдей? Они — часть демонической расы. Но вообще у демонов много разных видов, может и с крыльями есть. А гильдия… Да, изначально она была создана во время войны. Тогда там собрались элитные войны людей. Понимаешь, во время той войны все остальные конфликты между странами утихли, люди были сосредоточены только на битве с демонами.

— А монстров до этого не было, что ли?

— Были, конечно, но с ними в основном сражались армии феодов. А после проигрыша…

— Проигрыша? Люди проиграли демонам? — я был озадачен таким поворотом событий. А как же «добро всегда побеждает зло»?

— Да… - Роза провела рукой по своим волосам и замолчала. - И во время первой войны, и в двух последующих. Как ты думаешь, если бы люди выиграли, то пришлось бы нам жить с этими ублюдочными зверолюдьми в одном городе? В одной стране? А ведь они — это лишь одни из представителей демонов, с которыми нам приходится сосуществовать!

— Так, подожди… — я удивленно посмотрел на девушку. — Выходит, что элита элит была уничтожена, популяция людей снизилась, люди пошли на мировую. Но гильдия уже начала отсчет своего существования. Так? И начали защищать людей от монстров и демонов? А почему армии феодов перестали защищать своих жителей и повесили все на гильдию?

— Жадность, Ано. Жадность…

Роза замолчала. Сессия вопросов и ответов подошла к концу. Мы вновь шли до «Пьяного кабана» в полной тишине и никто из нас не произносил ни слова. Люди, значит, проиграли в войне с демонами. Хотя для меня это не так уж и плохо — ведь я смог посмотреть на кошкодевочек! Да и та девушка-кролик в магической лавке выглядит забавно. Да, везде можно найти плюсы.

Наконец мы дошли до таверны. Илия сразу же забежала внутрь и начала мешать Зену работать, то рассыпаясь в благодарностях за его подарок, то отвлекая вопросами про внутреннюю энергию. И так по кругу. Все, что я мог сделать, это понимающе пожать плечами и кивнуть ему в знак приветствия.

В последнее время в трактире посетителей стало больше. У меня такое ощущение, что все из-за Ведьмы. Народ просто приходит попялиться на нее. Или она своим присутствием поднимает авторитет этого среднечкового места? Я указал ей на пустой стол, а сам ушел к Зену за двумя кружками эля. Он, как обычно, все понял без слов.

Я сделал добротный глоток и пошел к столу. Я занял место напротив красновласки, а одну кружку поставил перед ней. Сегодняшний день уже был полон открытий чудных, но это лишь порождало новые вопросы в моей голове.

— Хрен с ними, с демонами. С чего ты оказалась в клетке наемников?

— Самоуверенность?..

— Это я задавал вопрос, блин. Я бы пошутил на эту тему, да ты не поймешь… Да и вообще — ты говорила, что у тебя высокий ранг, да и к тебе прислушивается сам мастер гильдии. Да и люди вокруг носятся, словно ты суперкрутая знаменитость.

— Самоуверенность, — ответила Роза холодным тоном. К нам за стол подсели Мирия с Илией. — И, да, я довольно известна.

— Ну вот, ты же явно знаешь и другие слова. Для меня вообще вся ситуация с тем лагерем выглядит абсурдной. Стоило мне вас выпустить, как было вырезано… сколько человек? Десяток? Два? — я просто не могу взять и успокоиться. Желание узнать все ответы, про эту гребаную ситуацию, не дает мне покоя.

— И гильдия, и граф знали про грабежи, — безучастным тоном и с отрешенным взглядом сказала Роза, — и мы принимали меры по защите населения. Наемники меняли место лагеря, поэтому войска графа не могли найти и разбить их. А мы, высокоранговые авантюристы, приняли задание по его поиску. В заточение я попала так же, как и любой другой авантюрист, что был там... Взять того же Зорбу — неудачное стечение обстоятельств, по его словам... — Роза замолкла.

— А что за обстоятельства?..

— Лучше узнай у него сам. Его старый друг погиб, так что Зорба… Немного не в настроении распространяться о произошедшем. А в целом все старо, как мир. Наемники патрулировали большими группами, вокруг лагеря, да на достаточно больших расстояниях, и искали наших разведчиков. У них было не только численное преимущество, они еще и подгадывали момент нападения, когда все были ослаблены. А в битве на истощение, даже против слабаков, проиграть не удивительно. У меня просто закончилась мана и силы… а восстановиться, сидя в клетке, я не могла — слишком много сил уходило на лечения ран, да еще и не кормили толком… — с каждым сказанным словом тон Розы становился все более грустным. — Твои зелья с едой позволили быстро восстановить хоть какие-то запасы сил и энергии, так что уничтожить тех идиотов было несложно. Теперь ты доволен?

— Да. Доволен. Не люблю оставлять вопросы без ответов, иначе все слишком похоже на глупые любовные истории.

— Л-л-любовные?.. — подала голос Мирия.

— Ну да. Типа, знаешь, появляется сраный герой, борец за справедливость. И появляется не просто так, а из ниоткуда. Спасает глупую принцесску, которая гуляла не там и попала в плен. Тупой герой не знает, что глупая девчуля — принцесса. А когда узнает, то какой-нибудь отец-король против этого союза, и они борются с предрассудками аристократов и общества. Герой побеждает дракона, который спал миллиарды лет, получает почет и славу, а потом живут они с той принцесской долго и счастливо, и у них любовь-морковь до гроба.

— А я всегда любила такие истории… — мечтательно, с придыханием, прокомментировала Роза. - Но вот подобные этой ни от бардов не слышала, ни в книгах не видела. Ано, ты ее сам придумал?

— Да, лять, такое тупое и нелогичное дерьмо даже без толики фантазии можно придумать! — я сморщился и слегка повысил голос.

Девушки, тотчас, сполошились и начали задавать мне вопросы, попутно перебивая друг друга и не представляя мне даже малейшей паузы для ответа.

— А можешь рассказать ее подробнее, или придумать новую? — спросила Роза.

— Ты много таких историй знаешь? — вторила ей Мирия.

— Бедный дракон, его жалко... А можно сделать его добрым? Или сам подобреет? — не отставала Илия.

Я допил эль и громко стукнул кружкой по столу, привлекая к себе внимание:

— Нет, хватит. Закончили, — я встал и отправился к Зену.

— А как же проверка маны? — крикнула мне вдогонку Роза.

— Да и к черту ее. Оставим до завтра. Все будет завтра.

Девушки за моей спиной вовсю обсуждали рассказанный мной сюжет, но я в этом разговоре участвовать не хотел от слова совсем. Да и, черт возьми, что с Розой? Какая она, на хрен, великая и ужасная Ледяная Ведьма, если ей нравятся подобные истории?

Я подошел к стойке, выпил залпом заранее поставленную мне кружку эля, и спросил у Зена насчет проверки внутренней энергии. Зен окинул взглядом забитый под завязку зал и предложил провести проверку завтра. Что же, я только за!

Я пожелал Зену спокойной ночи, махнул девушкам рукой и ушел в свою комнату. К слову, на меня они не обратили никакого внимания — настолько были поглощены разговором.

Перед сном я, как обычно, заполнил свой дневник. И тут мое внимание привлекли бумаги из той заброшенной деревни, что лежали в кармашке записной книги и про которые я успел забыть.

Это оказались разрозненные листы из доклада для графа, написанные на партозианском. В них рассказывалось о возникновении разлома на месте церкви, из которого хлынули монстры. Местное отделение гильдии и стражники деревни с огромным трудом справились с напором, но к месту образования разлома хлынули монстры с окрестностей. Все выжившие в резне монстров были вынуждены спасаться бегством и покинуть деревню.

Хм, видимо, из разломов образуются подземелья. Ведь оно явно было в той деревенской церквушке. А я потом еще и открыл подземелье. Или распечатал его? Надо будет разузнать в гильдии про эти явления побольше.

Я переписал новую информацию в свой дневник и отправился на боковую. Может, в будущем, смогу придумать легенду, откуда у меня эти листы, и передать их в гильдию. Ведь согласно текущей информации, что я успел наплести, в деревне я не был. Ладно, что-нибудь да придумаю. Буду надеяться, что это совершенно неважная, а то и вовсе общеизвестная информация.

***

Утром, когда я спустился, за столом уже сидели Кир и Ника. Илия спустилась к началу завтрака. Мирия спустилась позже всех, а Розы вообще нигде не было видно. Пока я жевал рагу, которое Зен приготовил вместо обычной каши на завтрак, я вспомнил про его вчерашнее обещание.

— Зен, что насчет оценки меня с Илией?

— Парень, ты, может, вначале прожуешь? Тебя же ни хрена не понять!

— Да ладно, папаша, ты же все прекрасно понял, — я дожевал и проглотил остатки рагу с тарелки. Илия не могла усидеть на месте, постоянно ерзая. Я посмотрел на Зена с легкой улыбкой на лице. - Начни с девчонки, папаша, извелась она вся.

— Да какой я тебе, на хрен, папаша. Я старше тебя всего на шесть лет, — он подошел к Илии и положил свою руку на ее запястье, будто пытаясь прощупать пульс.

— А выглядишь и говоришь так, будто на все двадцать, папаша.

Зен отмахнулся от меня и застыл. Илия занервничала и даже перестала дышать. Спустя минуту он закончил процедуру.

— Отлично, Илия, — сказал он с улыбкой, — твой карман энергии уже достаточно вместителен, хоть и не заполнен. Как будет время — приходи ко мне, обучу технике дыхания, — он двинулся в мою сторону. - Ну что, парень, не ударишь перед «девчонкой» в грязь лицом?

— Боюсь, папаша, не оправдаю твоих ожиданий, — я протянул ему руку. — Да и талант Илии признала сама Роза. И ты можешь понятно, чтобы даже я все понял, объяснить про эту внутреннюю энергию?

Зен проигнорировал вопрос, взял меня за руку и положил пальцы на мое запястье. Я начал ощущать, как нечто инородное начало проникать в меня через руку — вначале было чувство легкого покалывания руки, а потом и всего тела, будто бы я не только руку отлежал. Затем появилось чувство удушения, словно мне ударили в солнечное сплетение. По лицу потекли капли холодного пота. В этот момент Зен меня внезапно отпустил и отошел на пару шагов назад и покачал головой. Какое-то время он просто стоял и молчал.

— Что, настолько все плохо? — не удержался я, вытирая рукой пот со лба.

— Ты что-то с чем-то, парень, — Зен сделал глубокий вдох и выдох. — Боюсь, я не могу дать тебе честный и прямой ответ.

— Тогда лучше и не отвечай, папаша, — настала моя очередь качать головой и вздыхать. — Не люблю, когда меня целенаправленно обманывают. Могу и гадость какую учудить.

— Ты решил угрожать мне, парень? - Зен прищурился, а от его тона так и веяло холодом.

— Мне кажется, он имел в виду что-то другое… — заступилась за меня Мирия, хотя некоторая нервозность и явно сквозила в ее голосе.

Трактирщик продолжал смотреть на меня строгим взглядом, всем видом источая угрозу. Мда, я явно донес свою мысль не теми словами. Ну, не впервой. Я максимально широко, дружелюбно и расслабленно улыбнулся, и предпринял неуклюжую попытку изменить атмосферу:

— Зен, я тебе, наоборот, крайне благодарен за всю проявленную тобой доброту. Я хотел сказать… спасибо. Спасибо, что помогаешь мне и что не стал меня обманывать. Я ценю твою честность, — я замолчал, и уже через секунду понял, что не помогло. Дубль два! — Просто, знаешь, слышал я как-то, что за добро платить надо в двойном, а за зло — в десятикратном размере. И утром фраза мне вспомнилась, а тут ты, дядя, про обман речь завел… Прошу прощения! Мандражирую перед первым заданием!

— А хорошая фраза, надо запомнить… — лицо трактирщика смягчилось. Мне даже показалось, что он кивнул сам себе, стоило ему услышать мои слова. Он замолчал и, не проронив ни слова, ушел к себе за стойку. Что же, буду считать, что все решилось мирно и наши отношения только укрепились!

После еды Мирия, периодически неодобрительно поглядывая в мою сторону, отправила детей заниматься фехтованием. Она решила вступить в нашу с Илией группу, поэтому из трактира мы выходили втроем. Поймав нас у двери, Зен положил ей в руку записку и попросил передать ее регистратору. Не сказать, что мне было не интересно ее содержание, но там сто пудов или про меня, или про Илию. Поэтому я решил поумерить любопытство и просто подождать.

Всю дорогу девочки спорили, кто будет лидером группы. Моего мнения, в очередной раз, почему-то никто не спрашивал. Девочки не утихали до тех пор, пока мы не оказались перед доской с заданиями. Теперь-то я могу их прочитать! Я успел перекинуться лишь парой фраз с Илией, как Мирия потащила нас к стойке гильдейского регистратора.

— Так и кто из вас будет лидером группы? — спросила девушка-регистратор, со слегка остроконечными ушами, прерывая их бесконечный спор.

— Мирия, — легко ответил я и посмотрел на девушку.

— П-п-п-почему это я?!

— Потому что птицы летают.

— Что?!.

— Не задавай глупых вопросов и не получишь глупых ответов. Прекрасная госпожа регистратор! Мирия будет лидером.

Мы положили на стойку наши гильдейские удостоверения, девушка прикоснулась к ним и, напротив слова «группа», появилась надпись — «Тупик». Хоть с названием не возникло бурных споров. Я просто поставил ультиматум — или называемся «Тупик», или я действую один. А объяснять, почему выбрано именно такое название, я просто отказался.

— Тогда я, как лидер, выберу первое задание! — громко и уверенно сказала Мирия и убежала в направлении доски с объявлениями.

— Как пожелаете, сэр, мисс, сэр, — я широко улыбнулся и сделал вид, что салютую.

Никто не отреагировал на мой каламбур. Да у вас просто нет чувства прекрасного. Вы — словно дикари! Ну не признаваться же себе, что у меня с юмором проблемы?

Может, мои мысли и завели бы меня в еще большие дебри, но тут подбежала Мирия с двумя листами и отдала их регистратору. Я не выдержал и спросил Мирию:

— Эй, лидер, а разве два задания одновременно выполнять не перебор?

— Нет.

— Мы же будем искать кошек в городе, да?

— Нет.

— Ты что, дуешься? — я состроил максимально глупую и удивленную гримасу на лице.

— Нет.

Ну, обижайся на здоровье, раз уж подработать водовозом решила. Мне интереснее, что же за задания. Мирия, ничего не объясняя, забрала у регистратора листы и двинулась в сторону выхода.

— Эй, а что насчет той записки, лидер?

В ответ на мои слова Мирия ойкнула, подбежала к регистратору и отдала ему записку. После этого вновь пошла к выходу из гильдии, но уже более быстрым шагом. И, мне показалось, надулась она еще сильнее.

Все то время, что мы шли, Илия задавала нашему лидеру вопросы. В итоге Мирия не выдержала игры в молчанку и рассказала про задание. Вначале мы идем к ближайшему от западных ворот рынку, там встречаемся с городским торговцем и шуруем, будучи сопровождением, в деревню охотников в нескольких километрах от города. А по пути собираем какие-то травы по второму заданию.

Илия начала нервно трепать рукоятку меча, что висел на поясе, и посматривала в мою сторону. Я шел молча и ничего не комментировал. Мирия, увидев реакцию нашей компаньонки, начала быстро тараторить и успокаивать ее:

— Илия, не беспокойся! Оба задания очень легкие, я их много раз выполняла. Практически все время мы будем следовать по дороге, по которой часто ходят другие авантюристы. А опасных животных уничтожают охотники из деревни!

Что-то не похоже, что Илии стало легче на душе. Глазки-то по-прежнему бегают из стороны в сторону, а рука не покидает эфеса меча. Я потрепал ее по голове:

— Не беспокойся, мелкая. Раз уж лидер обещает, что все будет хорошо, то доверимся ей.

Илия немного расслабилась после моих слов, а Мирия бросила на меня неодобрительный взгляд. Удивительно!

Мы дошли до рыночной площади и подошли к зданию с торговой лавкой. Внутрь зашла только Мирия, а вышла со знакомым мне торговцем. Я решил поздороваться первым:

— Привет, Кролик! Так ты торгуешь не только поддельными магическими книгами?

— Поддельными, дорогой покупатель? Может, вы хотите ознакомиться с ней еще раз? Ваши навыки партозианского, насколько я вижу, сильно улучшились!

— А ты не была такой едкой в магазине, Кролик…

— Вы вообще о чем? — влезла в нашу дружескую перебранку Мирия. - Вы что, знакомы?

— Можно сказать и так, — ответила Кролик, пожимая плечами, и вновь затараторила. — И вообще, в тот раз вы, дорогой покупатель, не называли меня Кроликом. Да и сейчас, насколько я могу судить, вы — мои подчиненные, а не покупатели, не так ли?

— Воу воу, ноги моей больше не будет у тебя в магазине, алчный наниматель! — я рассмеялся, а Кролик мило улыбнулась в ответ.

Илия, казалось, ушла в свои мысли и никак не реагировала на происходящее, а Мирия глупо переводила взгляд с Кролика на меня. На нее и вновь на меня. Это не укрылось от глаз прирожденного продавца и Кролик, указав на браслет, что Мирия постоянно носила, подмигнула ей и сказала: «Товар из моего магазина».

«Время — деньги» — сказал я и похлопал в ладоши. У меня еще были планы зайти в кузницу, и не очень хочется потратить весь день, стоя у торговой лавки. Наконец-то мы всей гурьбой пошли к крытой повозке, где на месте извозчика нас уже ждал человек. Кролик пригласила всех залезть внутрь и мы с Илией уже расположились внутри, как к нам подбежал знакомый паренек. Я присмотрелся и понял — это был Глупыш. Давно же его не было видно.

Он попросил Кролика и Мирию отойти в сторону и начал с ними о чем-то говорить, горячо жестикулируя и бросая гневные взгляды в мою сторону. Их беседа длилась несколько минут, и я начал откровенно скучать. В какой-то момент Глупыш, по-прежнему не затыкаясь, попробовал схватить Мирию за руку. Она отдернула свою руку, не дав ему возможности даже прикоснуться, развернулась, и, сказав что-то Кролику, пошла в сторону повозки. Кролик продолжила с ним разговор наедине.

— А как же дружеское воссоединение? — я попытался поддеть Мирию, подавая при этом ей руку и помогая залезть в повозку.

— Какая, к черту, дружба! Он прознал в гильдии, что я стала лидером группы и взяла задание по сопровождению, а потом притащился сюда, прося взять его в группу! И ладно бы только это, так он начал говорить нанимательнице, что ты — плохой человек, и тебе нельзя доверять… Да что он о себе возомнил?!

— Он дурак? — подала голос Илия.

— Ревность, девочка. Обычная ревность, если интересно мое мнение. А, вообще, очень занятно — как же он успел настолько быстро все узнать...

Мои компаньоны замолчали, и каждый погрузился в свои мысли. К нам, наконец-то закончив разговор, пришла Кролик и я подал ей руку. Она на секунду остановилась, хитро посмотрела на меня и, все же решив принять мою помощь, залезла внутрь повозки.

Она быстро оценила атмосферу, царящую в карете, и, никак не комментируя ситуацию, отдала кучеру приказ трогаться. Потом она достала какие-то бумаги из кармана и начала сосредоточенно их читать.

Поездка проходила в тишине, да и повозка ехала крайне медленно, а трясло так, словно мы попали в зону сильной турбулентности. Мда, мы явно не в L*mborghini Hurac*n. Интересно, существует ли в этом мире подвеска, или же колеса просто прикручены к карете? Как-то я не обратил на это внимание. Радует, что меня хотя бы не тошнит от этой качки.

Минут через двадцать мне стало скучно, и я полез на место кучера. Он окинул меня удивленным взглядом и подвинулся, не отпуская вожжи. Мы ехали по утоптанной земле, которую сложно назвать дорогой. Тут не было даже щебня, просто голая земля. Солнце припекало, а в воздухе летала пыль из-за лошадей, что тащили повозку. По краям дороги виднелись редкие деревья. Как мне рассказывала ранее Мирия — город со всех сторон, кроме запада, окружен густым лесом. В котором я, собственно, и появился.

— Дружище, нам ехать-то еще долго? — я устал любоваться унылым пейзажем и обратился к кучеру.

— Ну-у-у, эт самое, еще столько же? Ну дык, а там мы в лес… — кучер прервался и смачно высморкался в сгиб локтя. — Но, эт самое, в лесу по тропке… Дык чуть-чуть там ехать.

— И давно ты кучером работаешь?

— Дык как давно… Эт самое, лет десять, думаю. Работа непыльная, несложная и неопасная. Семью кормить хватает. Я ж, это, не только кучер. Могу землю вспахать, если надобно. Или, это, тяжести потаскать. А я то шо, если мне ничаго больше не надобно? Не биться же с монстрами, как рыцари эти. Не-е-е, мне это не надобно. Граф он, хоть и дерет налог, но народ защищает. Не пущает монстров и врагов. Да и…

— Обожди, я не понял, что за монстры?

— Ты откуда свалился-то? Обычные. Их везде полно, — кучер крайне недоуменно смотрел на меня. — Так, значится, вот. При графе поживаем хорошо. Знавал, значится, я, одного повозчика, что между городами катается, значит. Так, даже он хвалил нашего графа! Сытно нам всем, значится, не очень опасно. Не везде так!

— А почему продавцом не пошел работать? Не умеешь писать и считать? — я решил перевести скользкую для меня тему.

— Ну, это… Как не умею… Немного-то да умею, дитем был, так как и всех заставляли этой ерундой заниматься! Дык, а мне это на кой? Лень мне было, а я ж дите был, так еще и скукой смертной казалось. Нет… мне и так хорошо. Денег хватает, зачем же херней такой страдать? Пусть этим эти, как их, уче-е-еные… Тьфу, — харкнув на землю, он продолжил, — занимаются. Мне, значится, и так не плохо.

Мда. Жаль, что у меня нет с собой телефона или книги, даже время не скоротать. А с этим товарищем вести заумный разговор вряд ли выйдет. Да и нахвататься слов паразитов от него не хотелось бы. Мне и своих хватает.

Я залез обратно в кузов. Мирия с Илией вели разговор про фехтование, в который мне совсем не хотелось влезать. Наш наниматель все еще пялился в бумаги. Меня распирало желание поговорить и, заодно, отвлечь ее. И тут в голову пришла маленькая идея.

— Кролик, хочешь десять аурисос? — спросил я шепотом.

— Нет, — мне показалось, что она даже не услышала меня.

— А одиннадцать?

— Подожди, что? — сначала зашевелились ее заячьи уши, а потом и она сама повернулась в мою сторону. - Сколько, говоришь?

— Десять, госпожа наниматель.

— Мне послышалось, или ты говорил про одиннадцать? — она тоже перешла на шепот и приподняла правую бровь, словно удивляясь моей наглости.

— По-моему я говорил про пять, — я быстро произнес эту фразу и усмехнулся.

После моей фразы она сделала вид, что вновь потеряла ко мне интерес, и уставилась в бумаги. Но ее кроличьи уши, что ходили из стороны в сторону и отнюдь не от качки кареты, выдавали ее интерес к моему вопросу. Я засунул руки в карманы, откинулся назад и стал рассматривать тряпичный потолок. Спустя пять минут игры в молчанку первой не выдержала Кролик и, с максимально невинным и незаинтересованным видом, спросила:

— Так что там за дело на пятнадцать аурисос?

— На семь. Разменять один плататин, — я продолжал пялиться на крышу повозки. В моей голове уже появилась мысль — может, мне не так уж и нужно разменивать платину на золото?

— Хм, за двенадцать можно и подумать. А почему ты не пойдешь в банк?

— И точно, лучше сэкономлю восемь аурисос и схожу туда сам. А драгоценности на продажу оценю где-нибудь еще. Совет, надеюсь, был бесплатный? — последнюю фразу я сказал в полный голос, а потом привстал и пошел в сторону кучера.

— Хорошо, восемь так восемь. Зайдешь завтра или послезавтра в мой магазин?

Вместо ответа я просто протянул ей руку. Она схватила ее двумя своими маленькими ручками и начала трясти вверх-вниз. Девочки, что сидели напротив и, вроде как, не слышали нашего разговора, удивленно смотрели на нас. Я сел обратно на скамейку, закрыл глаза и стал ждать окончания поездки.

Некоторое время спустя мы доехали до дорожки в лес. Мирия сказала, что с этого момента мы пойдем рядом с повозкой, ведь здесь уже могут водиться дикие животные или слабые монстры. Сама она шла слева от повозки, я справа, а Илия — сзади.

Здесь был не настолько густой лес, как тот, к которому я привык за первые недели моего выживания. Мирия иногда отходила от повозки и собирала травы по заданию. Спустя десять минут мы оказались в небольшой деревне, человек на пятьдесят.

Мирия с Илией ушли на сбор трав около деревни, а Кролик попросила меня помочь местным загрузить ящики. На мое замечание, что про работу грузчиком ничего не было сказано в задании, она умело парировала: «Ты же сам хотел побыстрее вернуться в город. Вот и твой шанс ускорить процесс». Ящики были не особо тяжелые, поэтому я решил не отказываться от столь заманчивого предложения.

К моменту, когда мы закончили грузить всю поклажу, вернулись довольные девочки и гордо сообщили, что они набрали необходимое количество трав по заданию. Я потрепал их по голове, и мы двинулись в обратный путь. Выйдя из леса, девочки залезли внутрь повозки, а Кролик села около кучера. А вот мне сидячего места не нашлось. Больше не буду пользоваться этой транспортной компанией и поставлю им одну звезду!

Мы вышли на дорогу к городу и завели с Кроликом беседу на разные темы. В какой-то момент она начала рассказывать мне про свои товары. О том, что помимо магазина с едой и магического магазина она владеет еще несколькими лавками, и не только в этом городе. У нее, вдобавок, были большие магазины в столице царства и соседней империи. А сама она состоит в какой-то гильдии торговцев. И все товары, конечно же, высшего качества. И никаких подделок!

И вот так, ведя непринужденную беседу, что, из-за несмолкающей Кролика-продавца, больше походила на просмотр канала «магазин на диване», мы, никуда не спеша, двигались в сторону города.