Серж прохихикала. Это был не саркастический или ехидный смешок, но тот, какой сопровождала улыбка, что показывала, что она в действительности подумала, что ситуация оказалась забавной. Ее рот и внешность, казалось, соответствовали Рион, но то, как она сидела на краю алтаря и размахивала ногами, заставляло ее казаться даже моложе.

Впрочем, Анжи не ослабила своей бдительности. Она уставилась на белую мечницу так сильно, как если бы она опасалась, что потеряет ее из виду, если отвернется на долю секунды. В тоже самое время, Рион быстро дотянулась до Мельфины через телепатию.

::Мел-нии, ты окей?!::

::Я...в порядке. Я смогла избежать смертельных атак. Однако, этот оппонент не шутка.:: - Мельфина встала на ноги, опираясь на свое копье для поддержки. Хотя она и смогла исцелить себя Белой Магией, не было способа восстановить ее броню. Она была тщательно разбита, даже полностью разрушена в некоторых частях.

"Завершения...твоей миссии? Что ты имеешь в виду?!" - Потребовала Анжи.

"Именно то, как это звучит. Я больше не должна защищать Колыбель. Знаешь, святилище Арбитратора. Ты знаешь, что это значит, не так ли, Ассассин?"

"Но это..."

Единственным выводом было то, что Элеарис, богиня, которой служили Апостолы, уже была воскрешена. Анжи проглотила свои слова назад, когда она распознала, что означало присутствие Серж. И ответ не сулил хорошего для Анжи и ее компаньонов.

"Будь...осторожна..." - Пробормотала Эстория с того места, где она лежала неподвижно на земле.

Анжи стрельнула в нее взглядом. - "Что, у тебя есть совет для нас?" - Спросила она, все еще настороженная вампиршей.

К несчастью, чувства оказались взаимными. - "Я говорю...только с... Жерардом-самой..."

::Все, будьте начеку. Это Четвертый Престол, Серж Флоур. Она предыдущий Герой, та, кто одолела Владыку Демонов Густава, отца Серы-сан. И я вполне уверена, что она *самый* мощный боец в этом мире. Она вершина боевого умения.:: - Предупредила Анжи каждого через Сеть, стараясь подчеркнуть насколько грозной была их оппонент.

::Во *всем* мире?:: - Спросила Рион недоверчиво. - ::Типа, лучше Мел-нии и Претти-чан?::

::По самой крайней мере, нет сомнения, что оан самая мощная среди Апостолов.:: - Подтвердила Анжи. - ::Более того, Жерард-сан и я сейчас изношены, а Мельфина-сан, которая сильнейшая среди нас, это, ну...::

Мельфина вздохнула. - ::Честно, я не имела ни шанса. Я не могла заставить ее сдвинуться ни на дюйм с места, где она сидит.::

Это заняло у Мельфины долю секунды, чтобы загрузить запись своей битвы с Серж в Сеть. Рион и остальные незамедлительно проиграли видео, которое началось сразу, как только Мельфина спасла Сестру Атру. Использовав свое Святое Копье, чтобы разобраться с королем-личем, овладевающим бессознательной монашкой, лежащей на алтаре, она пошла к ней, чтобы ее исцелить. Однако, в тот момент, как она закончила убирать все сглазы, когда ничего не оставалось делать, кроме как подождать, когда Атра проснется, раздался голос.

"Извини меня там, Мельфина, Богиня Реинкарнации."

Серж появились с обычным приветствием, сидя именно там, где она ныне была - в других словах, на краю алтаря. До того момента, как она заговорила, Мельфина не замечала ее присутствия.

"Че-?!"

В мгновение ока, Мельфина обнаружила, что была отброшена. Или, по крайней мере, так она думала, хотя правда была в том, что богиня отступила сама. В этот момент времени, однако, Мельфина еще это не осознавала.

После этого, Мельфина бросила кучу заклинания Синей Магии в Героя, включая атаку, что прикончила Владыку Демонов Зела: Залп Люминарии. Сначала, она сдержалась из опасения, что Сестра Атра попадет под перекрестный огонь, но это усмотрение вскоре исчезло. В конце концов, ничего, что она швырнула в Серж, не попало. Даже когда она манипулировала Шиповником Цельсия, он занял у Серж только один взмах меча, чтобы разбить его на куски. Лучи света, сверкающие подобно свездам в небе, полностью изогнулись, когда приблизились к Герою, в конечном счете разбиваясь об стену за ее спиной, их энергия истощена. Мельфина попробовала еще несколько вещей, но ни одна из них не сработала на Серж. Она не могла даже заставить девушку встать.

Более того, чем больше Мельфина атаковала, тем больше ее саму ранило. Например, сосульки, созданные, когда Серж отбивала шиповник, просто случайно обрушили остатки каменного столба поблизости на нее. Иногда, собственные заклинания Мельфины взрывалась ей в лицо. Тяжесть того, что случилось, было полностью на другом уровне, но природа схватки несла огромное сходство с феноменоном, увиденным во время схватки Тоуйи с Элли и Рюкой. И вот где закончилась запись.

::Так как я уверена, что вы уже поняли, Серж владеет Абсолютным Евангелием, как и Тоуйа, хотя удача, которую оно ей дает, намного, намного более мощная.:: - Заключила Мельфина.

::Хмм, это кажется неприятным.:: - Отметил Жерард.

::Даже если я бы ожидала это, основываясь на том, что прежде говорила нам Анжи-сан, я никогда не представляла, что буду так переиграна.::

::Мельфина-сан, смочь заставить Протектора обнажить ее мечь уже великий подвиг само по себе. Единственный способ, попасть на нее атаками, тогда, когда буквально никак те атаки не промахнутся. Если есть даже мельчайший шанс ошибки, ее удача несомненно заставит это произойти. В других словах, атака по цели не работает, но по площади да. Или это, или кто-то на нашей стороне, чья статистика Удачи даже больше, чем у нее.::

::Ты сражалась с ней прежде, Ан-нии?::

::Неа, никогда не имела возможности. Она сказала мне, что это все она сама. Когда ей скучно, она имеет тенденцию болтать о многих вещах.::

Было не так много, что Протектор была высокомерной, так как она на самом деле не была против, чтобы кто-либо знал. Впрочем, была часть нее, что просто была болтушкой, которая не парится о мелочах, но это было толко из-за того, что у нее была гора достижений, которые она проявила, такие как личность. Не то чтобы кто-то мог даже знать, как ее сила работала - вот насколько было мощным существо, известное как 'Протектор', каким была Серж Флоур. Это были все детали, которые заставят кое-кого конкретного проливать слезы радости, если он их услышит.

"Ууу, тебе не нужно быть *такой* бдительной против меня. Я не пришла сюда сражаться; я просто хочу немного поболтать. Что до того, что случилось с Богиней Мельфиной...э, ага, я просто себя защищала!" - Серж подняла большой палец и указательный палец и выставила их вперед, как если позазать, что она придумала хорошую идею.

"Поболтать, говоришь?" - Спросила Анжи сдержанно.

"Ага, ага! Это в действительности одна из моих целей, по которой я сюда пришла. Знаешь, Ассассин, с тех пор, как ты ушла, единственные Апостолы, с которыми я могу поговорить, Выживший и Осудитель. Мне реально не нравится новый парень, Контроллер, прям так сильно, а Арбитратор кажется как бы на грани в эти дни. Так что, дыа, раз я теперь свободна и мы давно не виделись, я решила прийти сюда посмотреть, как у тебя дела. И посмотри на себя! Ты стала достаточно сильной, чтобы победить Воскресителя! И ты, кажется, завела новых друзей и все такое, так что я вполне за тебя счастлива. Ага! О, кстати, ты там окей, Воскреситель?"

Почти не давая себе времени дышать, Серж продолжала болтать, энергично жестикулируя руками. Ее, казалось, не заботило, что она разбрасывается вполне себе звучащей важно информацией, просто продолжая и продолжая с таким энтузиазмом, какой ожидается от встречи со старым другом. Кто-нибудь бы нашел ее манеры полностью допустимыми в свете ее незрелой внешности, если не обстоятельств нынешней ситуации.

"Кстати, я слышала, что у тебя парень, Ассассин! Позволь мне когда-нибудь с ним встретиться! А эта милая девочка вон там, ты тоже японка? О, да что я говорю? Конечно же ты японка. Скажи мне, из какой ты префектуры? Я из..."

Каждый был поражен безмолством, но Серж продолжила с нулевой внимательностью в настроению. Она наполняла воздух своим веселым голосом, ее глаза сверкали от радости.

::Эм, Ан-нии... ты уверена, что это самый мощный человек в мире?::

::Я...думаю так, по крайней мере. Может быть?::

Даже Анжи начинала в себе сомневаться. Однако, это было, возможно, стратегией, чтобы заставить их всех понизить бдительность. Если так, тогда Серж была действительно хитрой. Группа пересмотрела свои впечатления о ее соответственно.

Рион высказалась. - "Извините меня, мисс."

"Зови меня Фуу-чан или Секчан!"

"А, я жу знаю Секчан, так что Фуу-чан, значит."

"У моего имени есть двойник?!"

Вероятность, что Серж целенаправленно была хитрой, была очень низкой. Неким образом, Шига Сетсуна, Герой, к которой Рион уже ссылалась как к "Секчан", смогла нанести урон самому мощному бойцу в мире даже без того намерения.

"Если 'одна' из твоих целей была снова увидеть Ан-нии, это значит, что у тебя есть другие, да? Какая вторая?"

"Эй, довольно умно с твоей стороны слышать! Это моя вторая цель." - Серж потянулась и дала волосу Атры несколько нежных поглаживаний. - "Я здесь, чтобы забрать Святое Копье Затмение, просто на всякий. Наверное, это, типа, страховка для Воскресителя? Если я забуду его вернуть, Арбитратор реально на меня рассердится."

"Это-"

Как только Рион была готова ответить, Анжи остановила ее через телепатию.

::Рион-чан, пора.::

::О! Окей, поняла.::

За долю секунды, Рион направила свое внимание к лестнице за собой и засекла два мощных присутствия, спускающихся на невероятной скорости. Когда она проверила Сеть, стало ясно, кто это был.

"Тройное Давление Воздуха!"

"Прямой Голубой Инициирующийся Дождь!"

Одно было безнадежным боевым маньяком, привлеченного упоминанием "самого мощного бойца в мире", а второе было горничной-бомбисткой, влюбленной в упомянутого боевого маньяка.

Не было лучшего способа описать, что случилось дальше, чем "вулкан разорвался голубой лавой". Эфиль, фигура в униформе горничной, подпрыгнула в воздух и обрушила ход из своего лука адского огня, Полумрака, которая она однажды использовала в Великом Алом Каньоне. Однако, было несколько изменений между тогда и сейчас.

Тогда, она выстрелила одной багровой стрелой в воздух, и стрела разделилась на бесчисленные искры, что взрывались от столкновения, причиняя трайсенианским рыцарям и драконам Ордена Драконьих Рыцарей много горя и боли. На этот раз, однако, термин "прямой" в имени хода показывал, что это был в действительности дождь из стрел, падающий вместо всего-лишь искр. Разрушительная сила была полностью на другом уровне, принося кажущуюся бесконечной цепь из опустошения. Шквал взрывных звуков также означал, что даже союзники вблизи точки попадания должны быть осторожны.

Второе измеение было в том, что она теперь использовала свое Уникальное Умение, Голубое Пламя, для повышения мощности всех ее основанных на огне атак. Прямого Инициирующегося Дождя было уже достаточно, чтобы поменять топографию области через тщательное разрушение любой видимого грута - Прямой Голубой Инициирующийся Дождь был ничем больше, чем кошмаром для оппонентов. Даже если кто-нибудь владел сопротивлением к огненным элементальным атакам, это ничего не значило. Эта зона была теперь таким опасным местом, что даже монстры, что обычно живут в лаве, сгорят насмерть.

::Хозяин!::

*Ага! Не останавливайся! Мы сегодня попробуем каждое заклинание!*

В тоже самое время, это голубое пламя превратило поле поле в сцену из ада. Кельвин, который также прыгнул в воздух, сотворил свое собственное заклинание. Утроив его обычную мощность, Тройное Давление Воздуха превратилось из заклинания, означавшего сдерживать цель, до того, значущего мгновенно его раздавить. Когда оно применялось по большой области, у заклинания не было слепых мест, даруя равенство в смерти всем внутри радиуса.

К несчастью, Сестра Атра была все еще там, куда атаковали Кельвин и Эфиль.

"Эй, эй, эй! Я пришел сюда из-за сообщения Анжи, но, похоже, тут все еще остался древний Герой! Наверное, не то что ты мне соврала, Мельфина!"

Неспособный скрыть свой восторг, Кельвин не мог не закончить свое высказывания, поднимаясь в интонации. Его ликование явно пришло из глубины его сердца.

::Сладкий, я говорила о... В действительности, я хотела сделать это для тебя сюрпризом! Я подумала, что тебе бы это понравилось!::

*Серьезно?!*

Экспромтом, Мельфина решила воспользоваться ситуацией. Это была ушлая богиня.

Даже когда проходил этот комедийный обмен, ковер, бомбирующий и наносящий смертельное давление, все еще продолжался. Только когда ОМ Эфиль начали заканчиваться, она отпустила, наконец, свою атаку.

Забавно, когда кто-нибудь свидетельствует кого-то еще, так сильно распускающегося, он сам в итоге успокаивается. Зрелище чистого разрушения, которое наносила Эфиль, помогла Рион и Анжи вспомнить, что Сестра Атра была все еще рядом с Серж. Их пробил холодный пот.

"Погоди, погоди-ка! Я знаю, что могу это принять, но монашка все еще со мной! Вы сумасшедшие?!"

С жалобой, что казалась намного более здравой, чем то, что от нее бы ожидалось, Серж вырвалась из черного взрывного дыма с Атрой под рукой. Было, видимо, невозможно даже этому Герою, считающейся самым сильнейшим человеком в мире, выстоять шквал разрушения полностью невредимой, судя по подгоревшим участкам на ее в противном случае белом наряде. Это было в самом деле удивительно, что она выбралась с такими малыми повреждениями, но то, что Рион и остальные почувствовали, было больше облегчением, видя Атру невредимой.

::Хозяин, я увидела, как только что внутри огней появилось несколько щитов. Уверена, что так Серж смогла выжить.::

*Может быть другая ее сила. Она указала на Сестру Атру и сказала, что она ее забирает, так что я выяснил, что она будет играть от обороны. Выходить, что она выглядит даже менее поврежденной, чем я ожидал, ха-ха!*

Пока Эфиль воспользовалась этой ситуацией, чтобы опустошить зелье ОМ, Кельвин дико ухмылялся. Он был в довольно возбужденном состоянии, скорее всего, из-за эйфории, которую он чувствовал от боя со Светлым Королем-Драконом, котора все еще держалась.

"Это наша первая встреча, уверен. Приятно познакомиться, Серж Флоур. Просто оставь заложницу. Сражайся со мной."

"Эм, ты тип людей, который просто игнорирует все, что говорят другие? Это может звучать странно, когда исходит от меня, учитывая, насколько я чистая, но, Ассассин, ты реально должна была выбирать своего парня более внимательно."

"Э...он обычно спокойнее, чем сейчас."

Фраза "вершина боевого умения" была идеальным спуском, чтобы превратить Кельвина в берсерка, но никак Анжи не признала бы это Серж. Даже когда она все еще была Апостолом, она не полностью описывала, насколько боевым маньяком был Кельвин, в своих докладах.

"А, так это реально твой парень? Я бы дала тебе свое благословление, но..."

"Не смотри на меня так!" - Осознание, что она только что выкопала себе могилу и жалостный взгляд, что она получила, взволновали Анжи.

Серж повернулась к Кельвину. - "Также, ты назвал эту монашку заложницей, но это не совсем верно. Она одна из моих целей. Я не очень могу ее оставить позади, неважно, что ты говоришь."

"Окей, тогда, сражайся со мной, пока ее держишь."

"Ассассин, серьезно..."

"Я сказала, не смотри на меня так!" - Анжи запопила, ее щеки в огне.

"Я имею в виду, я реально не против сражаться, но не сегодня. Как я сказала в начале, я сегодня здесь не для сражений. Я пришла встретиться с Ассассином и забрать эту девушку. Вот и все. О, подожди, я у меня еще одна цель. 'Мрачный Жнец' Кельвин Цельсий."

"Что? Ты наконец-то чувствуешь, что хочешь?"

"Нет, не это. Кельвин Цельсий, я приглашаю тебя на нашу базу операций. Впрочем, я не даю тебе билет, и тебе нужно самому найти это место. Если сможешь дойти, обещаю, что буду сражаться с тобой. Так много, как ты хочешь, конечно. Вот подсказка: оно где-то в Бездне, земле демонов. Это там, где находится святилище Арбитратора. Ха-ха, довольно иронично, что штаб-квартиры апостолов богини в земле демонов, верно? Так или иначе, как бы то ни было. Богиня Реинкарнации, Мельфина, мы очень хотим, чтобы ты тоже пришла."

"Я?"

"Это сообщение, которое сказал мне передать Арбитратор. Тебе нужно будет спросить у Воскресителя подробности. Окей, вот и выполнены три цели!" - Кивнув несколько раз от удовлетворения, Серж повернулась к Эстории, которая была все еще на земле. - "Воскреситель, боюсь, что мне будет довольно трудно унести двоих человек отсюда. Не то чтобы это невозможно, но реально хочу убедиться, что я принесу это девушку назад, так что... Наверное, я оставлю тебя позади."

"Я понимаю. Я буду жить своей собственной жизнью, продвигаясь вперед."

"Угу, ты теперь свободна жить так, как тебе хочется. Однако, мне нужно будет забрать Вставание, дар, что Арбитратор дала тебе, когда вернула."

"Это...жалко." - Тело вампирши засветилось на краткий миг.

"Окей! Это все с меня!" - Когда ее дела оказались завершены, Серж незамедлительно повернулась и перехватила Сестру Атру. Однако, она обнаружила, что Кельвин и его компаньоны стояли перед лестницей, что вела из комнаты.

"И как ты планируешь покинуть это место, когда лестница позади нас?"

"Тебя *реально* зудит посражаться, да? Но, знаш, это не единственный путь отсюда."

"Чего?"

Все присутствующие немедленно увидели, как Серж сделала огромный прыжок. Эфиль даже выпустила стрелу, но, к несчастью, это было напрасно.

"Есть этот другой путь, сделанный приятным рыцарем вон там в крутой черной броне! Когда я концентрируюсь сто процентно на побеге, я довольно сильная!"

Сеж направлялась в сторону дыры в полотке, ранее оставленной Небопадом Жерарда. Оно пробурило прямо к верхним этажам, и не было ни следа перед этим.

::Э... мой король, я промазал?::

Улыбка стремительно покидала лицо Кельвина, когда он уставился на уходящую форму Серж. Не могло быть более понятно, что она терял свой энтузиазм.

*Неа, это помогло мне успокоиться. Нужно связаться с Серой, когда мы погонимся. Что до этого Апостола вон там...*

◇ ◇ ◇

*Темно... Моя голова кажется затуманенной, будто я просыпаюсь после долго сна. Я уснула? Эм, Старая Леди Мариган говорила мне, чтобы я пошла и купила припасы, поэтому у меня не было выбора, кроме как пойти. Когда я вернулась в приют, Рия накрывала стол на ланч. Ээээх, я не могу вспомнить, что случилось после ланча. Я захотела поспать? Э, не думаю, я *такая* неряшливая. Кто я, Рия что-ли? Ничего не понимаю.*

*Я должна открыть свои глаза. Ээээх...мои веки чувствуются тяжелыми. Это... Где это? Тут едва светло. Почти так темно, как в комнате с задернутыми шторами. Ого, подожди, я двигаюсь?*

Человеком, медленно приходящим в сознание, была никто другая, как Сестра Атра. Она обнаружила себя посреди полета, удерживаемой в руках 'Протектора' Серж Флоур.

"*Где* мы?!" - Она закричала с каждой фиброй своего существа. Проносящийся пейзаж бросил ее в путаницу, когда она почувствовала, что двигается на скорости ветра. Вполне понятно, она была сбита с толку ситуацией, в которой она проснулась, но она немедленно услышала прекрасный голос, говорящий близко к ее уху.

"Эй там, доброе утро. Я тебя разбудила. Довольно ухабисто, в конце концов."

"Кто *ты* такая?!"

"Аха-ха, рада видеть тебя полной энергии. Похоже, что Мельфина сделала хорошую работу, когда тебя исцеляла. Она молодец."

У Атры не было воспоминаний об этой черноговолосой девушке, которая так весело болтала. Ее улыбка была такой манящей, что, несмотря на то, что она того же пола, Атра подумала, что она влюбится в девушку. Тем не менее, незнакомка не ответила на ее вопросы. А это поведение, казалось, раздражало Атру, которая оказалась именно в нужном возрасте, чтобы быть мятежным подростком.

"Отпусти меня! Отпусти меня сейчас же! Я не давала тебе разрешения, чтобы меня обнимать!"

"Окей, окей, перестань бороться. Ты хочешь, чтобы я бросила тебя среди всех монстров?"

"Наш приют слишком беден, чтобы заплатить выкуп, даже если ты меня похитишь!"

Атра дралась так сильно, как могла, чтобы она могла выскользнуть из хвата Серж, но руки другой девушки не сдвинулись ни на дюйм. Было так, как если бы ее держали в железных тисках. Неважно, как сильно она боролась, она смогла только запыхаться.

"*Соп, соп.* Серьезно, кто *ты* такая?"

"Я? Хмм... Хочу сказать, что я не против назваться, но никто мне вообще не верит."

"Не надо мне этого: просто скажи мне. Как еще я должна узнать, как тебя называть? Воу, что это было?!"

Серж просто взмахнула своей рукой, чтобы парировать атаку от мимопроходящего монстра, но Атра не смогла как следует понять, что случилось.

"Ох, ладно, раз ты спросила. Я Серж Флоур."

"Ты... что?"

"Как я сказала, я Серж Флоур."

"Если ты собираешься использовать выдуманное имя, по крайней мере немного подумай о нем. Это имя прошлого Героя. Даже я это знаю."

Атра дала Серж взгляд жалости и сочувствия. Однако, Серж привыкла к получению таких реакций и просто рассмеялась.

"Я знаю. Ну, просто зови меня Фуу-чан или Секчан. Какое бы тебе не понравилось."

Все еще на бегу, Серж вытащила свой Святой Меч и приняла похожую на геройскую позу. Она была щедра с фансервисом, но Атра продолжила смотреть на нее с упреком.

*КЛАЦ!*

Меч, который Серж подняла, чтобы принять свою позу, случайно парировал удар от Порочного Меча Бойня в тот же самый момент, раздаваясь металлической нотой. Человеком, удерживающим смертельно ядовитый клинок, оказалась Анжи, со своим натянутым капюшоном с кошачьими ушами.

"АААААААА!" - Атра закричала в ужасе от внезапного появления ассассина со смелой ухмылкой.

"Аха! Наверное, внезапная атака не попала бы по тебя так легко!"

"Твои внезапные атаки реально вредны для сердца, Ассассин."

Несмотря на свои слова, Серж не выглядела пораженной. Она воспринимала факт, что с ходу заблокировала удар Анжи по чистому совпадению, ведя себя так, как если это было самим собой разумеющимся. В тоже самое время, однако, вопросы поднялись в ее уме. Даже если она несла Атру, Анжи добралась до нее слишком быстро для ее уровня Ловкости. Серж знала, что ее собственная статистика Ловкости была ниже Анжи, но это было все еще очень впечатляющее число. В свете усилия, которое она делала для скрытия своего прохождения, и поддержки, которую она автоматически получала от Абсолютного Евангелия, она не ожидала, что ее найдут так легко.

*Воу, это как совершенно другой мир. Придется к этому немного привыкнуть.*

У Анжи был набор умений, специализирующийся на обнаружении, но это было бы трудно даже для нее, обнаружить Серж, когда последняя концентрировалась на бегстве. Вскоре, как Анжи потеряет Серж из виду, удача последней сработает так, что снова запутает усилия выхода ей на след. Ключом Анжи, могущей держаться, было заклинание Звукового Ускорения. Ее основная статистика Ловкости уже сильно превзошла 5,000, поэтому заклинание, что удвоило это число, сделала ее абсолютным зверем. После того, как Кельвин ее усилил. она по сути забежала в дырку и обыскала ее по всей ширине, чтобы найти Серж и поймать ее врасплох.

"Признаю, ты поймала меня врасплох, но что теперь? Ты хочешь сражаться со мной раз на раз?"

"Вряд ли. Я не такая уж боевая маньячка."

"Ну, неважно. Я сильнейшая, когда защищаю кого- Ха?"

Прежде чем Серж закончила говорить, Анжи повернулась к ней спиной и набрала некоторую дистанцию между ними, объясняя. - "Моя роль - быть глазами группы. Пока я держу тебя в своем поле зрения, мы опять тебя не потеряем. О, и еще одно. Кельвин говорит 'Позволь мне хотя бы попробовать.'."

"Анжи, ты уверена, что твой парень не долбанутый? Я вполне себе уверена, что долбанутый."

Наблюдая за Анжи, исчезающей в тенях, Атра, которая все еще не могла полностью понять ситуацию, внутренне крикнула *Что насчет меня?!*. Разумеется, но благодаря негоданивю ее и Серж, у них не было времени развлекаться такими эмоциями.

"Давай, деваха, еще недолго! Наше гостеприимство несравненно!"

Глаза Серж расширились от удивления, когда она внезапно обнаружила двуручник Гуру Меча, мчащийся в ее сторону будто из ниоткуда. Она заблокировала его напрямую своим собственным мечом, но свирепости свидетельствования схватки вблизи оказалось достаточно, чтобы Атра почти упала в обморок.

"О, точно, Мрачный Жнец был Призывателем. Он совсем не вел себя так, так что я совершенно забыла."

Жерард, который был Призван незамедлительно перед Серж, криво улыбнулся. Теперь, когда Анжи прибилась к ней, вся группа Кельвина была в курсе ее местоположения в реальном времени, и он мог Призвать любых своих Компаньонов к ней, пока она была внутри его магического радиуса. А это место, Этаж Восемь, оказалось очень даже в этом радиусе.

"Подумать только, ты действительно заблокировала мою атаку! Это мир, безусловно, крупен!"

"Аха-ха, и теперь моя рука как бы онемела."

Отразив клинок Жерарда, Серж сделала крупный крюк и обошла его. Проломиться через его стражу явно потребовала бы много усилий, но ее цель заключалась в избегании боя. Она поняла, что это было намного легче.

"Вот она! Готова, Шутола?"

Однако, когда Серж добралась до следующей комнаты, она обнаружила, что она уже зачищена от монстров, с Серой, стоящей вальяжно в центре. Рядом с ней были Шутола на Георгиосе и ряды Стражей в защитной формации.

"Угу, я готова, но... разве это не Атра-сан из приюта в ее руках?"

"Не волнуйся; Кельвин дал нам свою гарантию! Он говорит, что самый мощный Герой мира определенно способен ее защитить!"

"Наверное...это хорошо?"

Несмотря на опасения, Шутола решила принять слово своего доверенного компаньона за чистую монету. Один взмах ее руки и Стражи под ее контролем направили свои пушки Гатлинга разом в сторону Героя.

"ОГОНЬ!"

По какой-то причине, персона, которая махнула рукой и ликующе отдала приказ, оказалась Серой, а не Шутолой, но последняя решила подыграть и выпустила массивный залп магических пуль.

Стена из снарядом оказалась такой ошеломляющей, что в ней поистине не было дыры, через какую могла проскочить Серж. Однако, если она сейчас остановится, не только бы Жерард подобрался, но любой из Компаньонов Кельвина мог внезапно показаться позади ее спины. И даже если она как-то пройдет через град пуль, красноголовая демоница и блондинистая святая все еще были на пути.

С глазами Анжи, постоянно на ней, будет сложно Серж себя сокрыть. Это оказалась ситуация, в какой она не могла терять бдительность даже на мгновение. И все же, она засмеялась от восторга.

"Я это знала! Оттягиваться с кем-то реально намного веселее, чем просто сидеть!"

Если подумать, большинство самых мощных личностей в этом мире имеют тенденцию смеяться, когда их загоняют в угол. Все они имеют разные причины так делать, но, вероятно, у каждого, кто отточил способность до такого уровня мастерства, снесло башню. По крайней мере, это было впечатлением, которое имела Атра, представитель нормальных людей в это мире.

"Ты тоже так думаешь, Сестра Атра? Хм? Сестра Атра?"

Или, скорее, это было бы впечатлением, которое было бы у Атры, если она в действительности была в сознании. Она не ответила Серж потому, что она уже упала в обморок некоторое время назад, ошеломленная ужасающими атаки, летающими вокруг, и исключительно плотной магией в воздухе.

"Аааа, наверное, такое бы случилось."

Серж отвернула свои глаза от Атры к приближающимся пулям. По своему мнению, если бы собиралась выбраться из этой ситуации так или иначе, то она скорее бы сделала это веселым способом. Поэтому она решила рвануть прямо вперед, размахивая своим Святым Мечом.

"Такая быстрая! Она такая быстрая! Шутола, смотри, какая она быстрая!"

"Дорогущая сестра Сера, не время это торжествовать."

Один вмах меча Серж стирал целую полосу магических пуль, а размахивала она своим клинком на невероятной скорости. Как только казалось, что она сделала один взмах, ее меч уже заканчивал переходить к следующему. Каждый вспышка клинка была такой же быстрой, как мгновенное обнажение Сетсуны. Таким образом, проход, достаточно крупный для двух девушке, был пробит через толстую стену атак. Серж выглядела очень контролирующей ситуацию.

::Конечно, это не все, что у нас есть, верно, деда?!::

::Чертовски верно!::

В ответ на телепатическое сообщение Шутолы, Жерард, со своей позиции позади Серж, вонзил свой щит в землю и проревел 'Отражающий Дредноут!'.

Незамедлительно, руны запылали по всему гигантскому черному щиту, который было творением Кельвина. В следующее мгновение, поднялся золотовато-белый барьер. Он велико напоминал тот у Рагата, одного из древних героев, который наложился на его собственный щит для дальнейшего увеличения защитной способности, но эффекты хода Жерарда были совершенно иными.

Вскоре, пули Гатлинга, которые прошли мимо Серж и оставшиеся неуничтоженными, коснулись этого барьера. Когда они это сделали, однако, они не замедлились или даже не стали слабее. Вместо этого, они отскочили.

"Вы издеваетесь?"

Даже когда пробивалась вперед, Серж заметила, что теперь ее атаковали и из-за спины. Ее лицо немного скривилось от напряжения когда, даже если она не могла в действительности посмотреть себе за спину, она инстинктивно ощутила, что Жерард что-то делал. И пули не были просто отражены. Несмотря на число, которое она стирала, количество тех, теперь атакующих ее со спины, соответствовало количеству, приходяшему спереди, и они даже казались слегка более мощными.

Отражающий Дредноут было новым именем для щита Жерарда, который обновил Кельвин, используя части от Зеркала Тирана, врага, который показался во время битвы на Замке Трайсен и был способен отражать любые атаки. Сверху массивного увеличения его защитной величины, этот щит владел той же самой отражающей способностью, которая однажды принадлежала Зеркалу Тирана. Более того, благодаря умению Самотрансценденции Жерарда, способность щита была увеличина даже больше, так, что она также повышала разрушительную силу и количество атак, которые он отразил. Единственным недостатком было, что отражение стоило довольно много ОМ, так что Жерарду нужно было внимательно выбирать когда и где ее использовать.

Следовательно, Серж теперь была защемлена снарядами, приходящими одновременно спереди и сзади.

"Наверное, пора дать волю."

Серж быстро переместила Атру на спину и начала скандировать на высокой скорости. В следующее мгновение, Атра, которая все еще была без сознания, крепко вцепилась в Серж, используя свои руки и ноги. Это эффективно освободило левую руку Серж.

"Воля, давай покажем им немного твоей силы."

Святой Меч в ее руке немедленно выдал ослепляющий свет. Имено так, как это случилось прежде с Тоуйей, свет разделился надвое и собрался в ее руках, принимая форму двоих идеальных копий себя.

::Так это на самом деле Святой Меч Воля. Интересно, какой из них настоящий. О, верно. Я должна позволить узнать Кельвину и остальным.::

::Дорогущая сестра Сера, не время для этого!::

Сера, казалось, ласково вспоминала прошлое, но Шутола бесилась в настоящем. Она была полностью уверена, что раз у Серж было два меча - как и Бой Двумя Руками, умение, которое могло быть приобретено только Героями - то ее боевая способность пробивало потолок. И, довольно скоро, девушка отметала теперь каждый снаряд, что приходил к ней с подобными на танец движениями, все еще уверенно продвигаясь к позиции Серы и Шутолы с той же скоростью, как прежде. И Серж, и Атра оставались невредимыми, первая улыбалась так, будто наслаждалась.

"Все, держать строй!"

Шутола заставила передний ряд Стражей приготовиться со своими щитами и вытянуть свои копья через отверстия, эффективно формируя фалангу. В это время, големы поддерживали свой залп пуль, которые выстреливались из пушек, прикомплектованных к своим копьям. Однако, это никак, казалось, не поменяло боевую ситуацию. Фактически, Шутола была почти убеждена, что даже если она бы добавила стреляющих Стражей слева и справа, Серж бы все еще осталась невредимой.

"Хоп!"

"Чего?"

Так же, как она сделала ранее с Жерардом, Серж явно планировала просто пробежать через стражей, чем как следует вступить с ними в бой. В мгновение, как она прошла дверной проем и вошла в комнату, она прыгнула на стену и начала бежать по ней. Верно, она бежала по стене так, будто это было абсолютно естественно. Будь ее наряд черным вместо белого, она была бы вылитой копией ниндзя. Она сделала так хорошо, чтобы она могла послужить хорошей ролевой моделью для Рюки, подмастерьи горничной, которая начинала развивать свои способности в этом конкретном направлении в последнее время. Шутола обнаружила, как ее грудь билась быстро от возбуждения подобно иностранцу, который очень интересовался ниндзя.

Однако, как могло ожидаться от кого-то, кто мог осуществлять Параллельное Мышление даже без умения, она так же быстро осознавала свою собственную ошибку. Мгновенно придумав решение, она незамедлительно вернула свое внимание к битве.

*Подожди, нет! Мне нужно сконцентрироваться. Я могу попросить дорогущую сестру Анжи или Рион-чан сделать это в другой раз.*

"Ты встретишь меня следующей!"

Сера теперь тоже стояла на стене, как и Серж, полностью разодетая в Побоище Крови. У нее была увеличенного размера рука, погруженная в стену, и она насилу поддерживала свое положение своими крыльями и умением Полета. Здесь оказался кое-кто, кто ненавидела, когда ее переигрывают.

Внезапно, Серж прокомментировала. - "Вау, ты реально похожа на нее. Хотя есть части, где ты явно непохожа..." - Она быстро стрельнула взглядом на обильную грудь Серы.

"На кого? Какая часть?"

"Это также то, что ты можешь попросить позже у Воскресителя!"

"Подожди, погоди-ка!"

За долю секунды, когда Сера отвлеклась, Серж спрыгнула со стены и приземлилась на землю. Она продолжила бежать, направляясь в сторону пространства, занятого только горами человекоидных монстров, которых Сера, предположительно, зачистила ранее, и лужами их крови. Стражи, которых она прошла пробежав по стене, больше не могли стрелять в нее в надлежащей формации, не в такой близости, которая означала, что они больше не могли ее ранить. Некоторые из лужиц на земле на самом деле имели кровь Серы, но благодаря ее нелепой удаче, Серж не шагнула ни в одну из них.

"Ну, поки-поки!" - Серж развернулась, чтобы помахать группе, бежа вперед спиной.

Как раз тогда, голос раздался позади одной из гор трупов.

"Мерзлый Храм!"

◇ ◇ ◇

Десять столпов поднялось с земли, отбрасывая голубую ауру, что приняла форму храма.

"Ойййей!" - Серж подскользнулась, но незамедлительно вернула свое равновесие. Однако, ее движение теперь были заметно медленее. - "Оооо, это..."

"Сера-сан, сейчас!" - Прокричала Нана, выходя из-за горы монстрячьих трупов, покрывая кровья.

Если ее бы попросили задержать дыхание и скрыть в таком месте до учебного лагеря, она бы кричала и отказывалась со всем своим могуществом. Однако, адская программа, которую ее заставила пройти Сера, чтобы привыкнуть в схожему окружению, показывала мгновенные результаты. Нана теперь держалась с уверенностью и уравновешенностью, не побеспокоенная ни в малейшей степени красной жижей, намазанной по всему ее телу. Не осталось ни намека на ее ранее робкую манеру.

Второй взгляд раскрыл, что Нана держала что-то в своей руке. Это было Магическим Самоцветом, который Мийаби 'позаимствовала' у Присциллы, одной из офицеров Черного Ветра, бандитской шайки, которую преследовали Герои Дерамиса, когда они впервые встретили Кельвина. Этот Магический Самоцвет, который был сделан из алмаза и, таким образом, был высочайшего сорта, сделал Мерзлый Храм Наны намного более эффективным, чем он когда-либо был.

Заклинание Наны также послужило спуском, чтобы Сера перешла к действию. - "Похоже, ты реально удачливая, так что я пойду на тебя сама! Восстань, Кровавая Армия Аида!"

Лужицы крови, окружающие Серж, свернулись и приняли форму багровых скелетов. Когда Анжи начала передавать местоположение Серж, Сера сжижила всех скелетов, который она привела с обой, замаскировала их среди луж монстрячьей крови. Идея заключалась в том, что если Серж шагнет даже в одну из них, это бы смогло лишить ее подвижности. Однако, план провалился, так что Сера поняла факт, что она ничего не добьется, ожидая пассивно, и, таким образом, решила приказать своим скелетам атаковать.

Жуткий стоны вышли из костяных челюстей, наполняя воздух. Как это было иронично, что эти скелеты, сделанные из трупов тех, кто поклонялся Элеарис, теперь атаковали Серж, Апостола, поклявшуюся служить той же самой богине.

Немертвые воин надели броню, оставленную позади остальными монстрами, и слепо помчались на Серж, как если бы, даже в смерти, они стремились цепляться за то, во что верили. Некоторые из них споткнулись по пути, но их едва ли можно было винить, учитывая то, против кого они были.

*Серж не показывает ни признака атаки моих скелетов.* - Отметила Сера. - *Она знает об эффектах Доминиона Крови? Эта девушка Бал, казалось, знала, так что, наверное, это не удивительно. Факт, что мои скелеты не были очищены, означает, что у Серж нет Абсолютного Очищения, как у Рион. Это оставляет только ее удачу, о которой стоит беспокоиться...думаю? Хмм, это как-то не кажется правильным.*

Несмотря на то, что она чувствовала, что что-то было не то, Сера ринулась в бой между ее скелетами и Героем. Благодаря Нане, Серж теперь двигалась намного медленее, хотя она все еще была достаточно ловкой, чтобы уклоняться от атак кровавых скелетов.

"Сокрушение Преступления."

Герои Дерамиса еще не закончили. Мийаби вышла из-за другой горы трупов, чтобы сотворить Черную Магию, которая повысила гравитацию, чувствуемую целью заклинания. Цель, которую она выбрала, не была Серж, однако - это была монашка не ее спине, Атра.

"Такая...такая тяжелая! Мисс Монашка, вы слишком тяжелы!"

"Говорить о весе девушки - табу. Чувствуй весь своего прегрешения, пока ты каешься!"

Мийаби решила сотворить свое заклинание на Атру потому, что она поняла, что оно было бы более эффективно на обычном человеке, чем предполагаемый сильнейший Герой в истории. Это оказалось верным решением, успешно делая Атру даже большим бременем на спине Серж. Каждый раз, как кто-нибудь говорил "тяжелая" или "вес", веки Атры, казалось, дергались, как если она рефректорно реагировала несмотря на то, что была без сознания.

"Вот еще! Армия Аида!" - Прокричала Мийаби, принимая позу, подобно персонажу из отличительной манги. Ее магия проникала в трупы по комнате, заставляя те, что скрывали ее раньше, встать с похожими на зомбячьими движениями и присоединиться к багровым скелетам Серы. Как и пули, выстреливаемые Стражами Шутолы, смысл был в ошеломлении Серж огромным числом атак.

Неспособная полностью уклониться от всего, Серж наконец начала отбиваться. пусть она и концентрировалась только на силах Мийаби. Неизвестно для нее, еще две личности проскользнули в растущую толпу нежити.

"Как учила Рион-чан!"

"Летящий разрез!"

Тоуйа и Сетсуна также скрывались. То, что они только что выпустили, было версией Агито, которой их научила Рион. Так как они все еще были посреди изучения, их радиус оказался довольно ограниченным, но они могли включать свои соответствующие способности в атаки - Тоуйа мог послать два разреза разом, в то время как разрезы Сетсуны были намного быстрее и могли прорезаться через все. Их атаки пришли из слепых мест, созданных толкающейся толпы скелетов, располовинивая многих из этих скелетов на своем прохождении.

"О, эй, вы, ребята, Герои этой эры? Я так много о вас слышала. Я не могу быть более гордой, чтобы увидеть, насколько сильными являются мои преемники!"

К несчастью, удача Серж вмешалась снова, от чего разрезы Тоуйи отклонились в разные направления после того, как ударили только несколько скелетов. Разрез Сетсуны полетел правильно, но Серж смогла уклониться от него на волосок в то мгновение, когда он вошел в ее поле зрения.

"Черт!" - Выругался Тоуйа. - "Мы реально не сможем ничем в нее попасть?!"

"Неа! Ты хорошо сделал!" - Ответила Сера, когда ее кулак попал прямо в бок Серж точно в момент, когда она оказалась открытой из-за нахождения посреди уклонения.

Тупой треск отразился во всем теле Серж, когда маленький фонтан крови вырвался из ее уст. - "Па!"

"Я! ТЕПЕРЬ! ТЕБЯ! ДОСТАЛА!" - Крича во все легкие, Сера продолжила своим ударом кулака. Апперкот послал Серж - вместе с Атрой - удариться в потолок, создавая перевернутый кратер. Серж немедленно восстановилась, но вместо того, чтобы прыгнуть в бой, она в безумном порыве побежала к выходу. Ее белый наряд оказался теперь покрытым в пыль, показывая, что она расположилась, чтобы принять удар вместо Атры. Брюшная часть была оторвана начисто, как если она за что-то зацепилась, раскрывая болезненно выглядящие раны, которые выделялись резко на ее белой коже.

*Какое совпадение, что это оказалась именно та часть одежд с моей кровью, которую оторвало!* - Подумала Сера криво.

"Уууу! Я реально не думаю, что могу когда-нибудь привыкнуть получать удары в лоб." - Проворчала Серж, потирая то место, где ее ранили.

*Однако, она *получает* удары.* - Отметила Сера.

Тоуйа прокричал 'О нет, она уходит!'.

В этот момент, Кельвин приказал полномасштабную бомбардировку. - *Все, ОГОНЬ!*

В ответ, Рион, Эфиль и Анжи - первые две с уровня земли, последняя из воздуха, все из них усилены Звуковым Ускорением - развеяли Скрытие Действия и запустили залп атак, концентрируясь на количестве над качеством. Разрезы, взрывы и отравленные ножи наполнили воздух хаотическим месивом, летящим в сторону Серж с каждого направления. Конечно, некоторые из них поменяли курс. Некоторые из них взорвались в руках, причиняя им вред вместо того. Впрочем, трио продолжало атаковать, мгновенно делая корректуру, когда они могли. Вскоре, атаки начали проскальзывать мимо мечей Серж.

Кельвин прокомментировал по Сети. - *Похоже, что Сестра Атра все еще невредима. Что-то должно происходить; может быть, Серж наложила барьер, который все блокирует. Однако, Серж все еще прикладывает усилия для блокирования более крупных атак, так что я осмелился бы сказать, что барьер не может принять слишком много урона.*

::Должны ли мы сдержаться, Хозяин?::

*Нет, у нас нет выбора. У нас и так достаточно сложностей; мы не можем беспокоиться и о барьере.*

Тень Рион расширилась, когда Кельвин вышел в своей отличительной черной робе. Он посмотрел на Серж.

*Абсолютное Евангелие мощное умение. Почти *слишком* мощно, вы могли бы сказать. Но оно ни в коем случае не всесильно. Если было так, Серж бы ненужно было отражать пушки Гатлинга Стражей своими мечами - пули должны были сами от нее уклониться. Сера бы не смогла попасть, и что-нибудь должно было случиться, чтобы уничтожить всех скелетов. Думая об этом сейчас, несколько ноже Рюки попали на Тоуйу во время их боя. А Мийаби не смогла бы сотворить Сокрушение Преступления на Атру так легко.*

Мийаби навострилась, как если бы она почувствовала, что кто-то к ней пренебрежительно относится, но Кельвин, тем не менее, продолжил. - Все вышесказанное приводит меня к заключению, что есть ограничение тому, на сколько целей может воздействовать ее удача за любое данное время. Когда этот порог превзойден, ней нужно самой иметь дело с избытком. Она может быть сильнейшим бойцом в мире, но она все еще человек. Как я или ты, она должна иметь свои пределы.

Когда Кельвин поднял одну руку, вид и свойства земли поменялись. Бесчисленные клинки медленно поднимались. - "Давай, 'сильнейший Герой в истории'. Надеюсь, что ты планируешь вскоре стать серьезной. Это не может быть всем, что у тебя есть. Я сказал, что только хотел попробовать, но ты буквально похищаешь девчонку. Я не собираюсь сдерживаться. Если ты продолжишь нас сдерживать, ты умрешь."

Клинки, полностью пропитанные Расколом Земли, полетели и пронзили тело Серж.

"Что это за шутка?" - Зарычал Кельвин, зыркая на Серж с недовольством в своих глазах.

"Ха-ха, похоже, что я укусила чуточку больше, чем могу проглотить." - Ответила Герой. - "А я думала, что хотя бы доберусь до Моста Креста, даже с девушкой на спине."

"Это не то, что я спрашиваю. Почему ты не стала серьезной? Ты действительно умрешь такими темпами."

Много мечей, которые сгенерировал Кельвин, теперь пронзали тело Серж. Она сидела на земли, подпертая сверкающими клинками, что пригвоздили ее к стене в форме распятия. Сестра Атра была позади нее, все еще цепляющаяся за руку Серж из-за заклинания, которое было ранее наложено на нее. То, как она выглядела похожей на монашку, заботящаяся о раненом, давало ей вид истинной святой, рисуя острый контраст с ее обычно нахальной манерой.

Серж хихикнула. - "Ты прав. Я реально умру такими темпами." - Несмотря на кровь, теперь сочащуюся из ее уст, она все еще выглядела так, будто веселилась.

"Почему ты не заблокировала мою атаку? У тебя было достаточно силы, чтобы избежать всего смертельного. И ты не использовала этот свой белый щит."

"Уу, ты это увидел? У тебя безусловно острые глаза. Как и ожидалось от Апостола Мельфины. Но я поняла, что это скорее гарантия. Жаль, что я не могу и ножны вернуть..." - Серж стрельнула взглядом в Атру.- "Но я, по крайней мере, достигла своей голой минимальной цели."

"Ножны... как ножны для Святого Копья Затмение?"

"О? Ты знаешь о нем?"

Святое Копье Затмение было излюбленным оружием Элеарис, прошлой Богини Реинкарнации. Кельвин слышал от Мельфины, что оно потеряло всю свою силу и ныне запечатано здесь, на глубочайшем этаже внутри Катакомб Героических Духов. Единственный способ восстановить его силу заключался в том, чтобы вложить его внутрь потомка истинной родословной Дерамиса. В других словах, Сестра Атра, в которой жило Затмение, была биологической дочерью Папы Филипа Дерамилий и сестрой Колетт от другой матери. Правда была в том, что было несколько других, кто также нес кровь Филипа, хотя Колетт и была одной, которая унаследовала истинную силу и, таким образом, была доверена долгом Оракула. Атра была исключена рано из выбора из-за отображения характеристик крови ее матери намного больше, чем ее отца и, следовательно, была отправлена в приют, когда она бы все еще ребенком. Конечно,у нее не было понятия о своей собственной родословной.

Кельвин пожал плечами. - "Я не знал это заранее, но факт, что ты относишься к Сестре Атре как ножнам Святого Копья Затмение, может только значить, что она владеет кровью Дерамиса, верно?"

Даже Мельфина этого не ожидала. Удаляя сглазы с тела девушки, она заметила, что копье спит внутри нее, но именно тогда Серж себя раскрыла. Понятно, Филип хотел держать это в секрете. Мужчина, который вел Священный Орден Риннэ и сидел на вершине Священной Империи Дерамис имел множество нелегитимных детей. Это было, естественно, незаконным - если слово бы пошло, это бы образовало шторм критики. Тем не менее, сила Оракула глубоко относилась к силе будущих Героев. Определенный градус гибкости был бы необходим в отношении к тому, что случилось, чтобы избежать провоцирование проблемных политических последствий.

"Честно говоря, мы бы предпочли Колетт. Но...ну, она намного лучше защищена, да?" - Хихикнула Серж.

"Так причина того, что вы, ребята, поставили это крупномасштабное похищение, заключалась в том, чтобы прибрать к рукам потомка Дерамиса, что послужит ножнами для Затмения. Но разве Ирис Дерамилия не на вашей стороне? Она же раньше была Оракулом?"

"Ты имешь в виду Арбитратора? Ах, грустно, она не послужит больше ножнами. Наверное, из-за того, что она теперь полубог."

Несмотря на то, что была такой тяжело раненной, Серж оставалась такой же говорливой, как и всегда. Кельвин был в курсе, что он прощупывал довольно тяжело своими вопросами, но она бойко отвечала на все их.

"Ой-ей, похоже, что мне пора. Ассассин, какого вида яд ты использовала? Я почти потеряла все ощущения в своем теле."

То, как Серж весело болтала, не звучало подобно тому, кто был на грани смерти, но она обильно истекала кровью, где клинки торчали из ее тела. Судя по размеру лужи крови, уже собравшуюся под ней, она действительно вскоре собиралась умереть.

"Ты-"

"Одна последняя вещь." - Серж внезапно приняла серьезный тон, отрезая Кельвина. - "Уникальное Умение, которое дала мне Арбитратор, когда вернула меня, называется Новым Путешествием. Перезарядка месяц. Ха-ха, умирающий Герой это довольно отстойно, ха? Ну, ты можешь спросить у Воскресителя подробностей. Пока это до свидания, но, я уверена, я скоро с тобой увижусь."

Серж пронзила свое собственное сердце своим Святым Мечом. Все еще держа свою веселую улыбку, девушка превратилась в свет и исчезла.

◇ ◇ ◇

Когда все было окончено, моя группа вернулась во Дворец Дерамиса и встретилась с Папой Филипом, Кардиналом Саем и Колетт, чтобы доложить о том, что случилось внутри Катакомб Героических Духов.

"Мм, ясно." - Кивнул Филип. - "Думаю, я понимаю суть этого."

"Так что дыа, боюсь, что Святое Копье Затмение пропало." - Подытожил Кельвин.

Серж исчезла и Сестра была благополучно спасена. Однако, Затмение уже было изъято из Атры. Когда мы спросили Эсторию об Новом Путешествии, Уникальном Умении Серж, она ответила довольно охотно.

Умение позволяло Серж возрождаться в определенной локации - это было, с сущности, та же способность, которую мне давало Благословление Богини Реинкарнации, с добавлением опции выбора, где появляться. Она, скорее всего, уже вернулась в свое убежище к этому моменту. По словам Эстории, причина, по которой Серж оставила Атру позади, была в том, что она могла применить способность только на саму себя. Ее разговор о перезарядке, наверное, подразумевал угрозу, что если я буду позже, чем месяц, она могла бы снова возрождиться.

*Погоди, в зависимости от того, как я думаю об этом, если я аккуратно организую ее поиски, я могу сражаться с ней бесконечное количество раз, верно? Типа, снова, снова, снова, снова, снова, снова, сно-*

"Эээй там. Ты с нами, Кельвин-кун?" - Филип помахал рукой мне в лицо.

"Ох, мне жаль. Сожаление, что позволил врагу ускользнуть из нашей хватки, достало меня только что на момент." - *Дыа, если хорошо подумать, нам на самом деле не нужно торопиться.*

"Что вы говорите?!" - Воскликнул Сай. - "То, что вы совершили, ничто иное, как поразительное! Вы захватили одного Апостола Элеарис, уничтожили мятежную фракцию и благополучно спасли всех детей, которых они похитили. Сверху этого, вы даже вернули Мурмур-саму, Светлого Короля-Дракона, который однажды служил нашим стражем, к жизни! И он пообещал снова нас защищать! Вы были абсолютным благословлением!"

"Это так! То, чего достигли Мел-сама и Кельвин-сама, невероятно!" - Согласилась Колетт страстно.

*Они, конечно, легко угодить...*

Как упомянул Сай, дракон 'я больше не знатный', которого я сразил в подземелье, согласился снова стать стражем этой страны, говоря что-то вроде он делал это в качестве извинения за все беды, что он причинил, или как благодарности за возвращение его к жизни. Он, технически, больше не был королем-драконом, но никто не сомневался, что он все еще был мощным древним драконом.

"И ты даже воскресил Сорондила и Рагата, мои товарищей по оружию." - Добавил Филип. - "Говоря о которых, почему они заключены в лед?"

"Ваше Святейшество, не волнуйтесь о таких незначительных и несущественных деталях!" - Упрекнула Колетт его. - "Все, что имеет значение, это то, что Мельфина-сама вернула древних героев к нам. О, какой благосклонностью и милосердием она нас осыпает!"

"Ну, многое случилось." - Сказала Мельфина, махая рукой пренебрежительно. - "Просто оставь их на солнце на несколько дней и они сами по себе расстают."

"Чееегооо..."

А, да, мы взяли с собой две крупных глыбы льда. Заключенными внутри были древние герои, которые якобы были в группе с Серж, Филипом и Саем. Мне еще нужно было поговорить с ними, так что я не имел понятия, на что похожи их личности, но, по внешнему виду, они выглядели как старый эльфийский парень и мускулистый рыцарь. Грустно, что они не оказались такими сильными.

"Эфиль, используй свое пламя на умеренном тепле и помоги их вытащить." - Приказал я.

"Да, Хозяин." - Поклонилась Эфиль.

Филип улыбнулась криво. - "Благодарю за это. Далее, я хочу поговорить об Апостоле, которого вы захватили. О, не волнуйся. Я оставлю Мельфине-саме полный авторитет, чтобы она имела дело с ней, как ей хочется." - Сказал он, прежде чем подмигнуть Жерарду. Учитывая, насколько красивым он был, он полностью объял этот жест, но Жерард просто выглядел растерянно.

*Добро, так Филип *слушал* внимательно наш отчет.*

"Нет, у меня есть кое-что еще, что должно быть спрошено первым." - Перебила Колетт. - "Ваше Святейшество, как Сестра Атра может быть вашим ребенком?"

"Колетт?! Эм, можем ли мы сейчас об этом не говорить-"

"Я. Хочу. Объяснений. Будьте подробны, конкретны, и полностью откровенны, пожалуйста."

Явно, Колетт выигрывала эту семейную вражду. Она даже сделала нам отрадное обещание, что она поможет договориться об абсолютно лучшей репарации от папы за все проблемы, что он нам причинил.

В любом случае, после долгого сеанса допроса, моя группа покинула покои папы. Как только мы были готовы отправиться в комнаты, которые нам выделили, нас позвал Кардинал Сай.

"Эм, это могло быть неподходящей вещью, чтобы спрашивать, раз вы только что с ней сражались, но... как там Серж? У нее все хорошо?"

Это было точно неподходящей атмосферой, чтобы говорить ему, что она была такой энергичной, что играла с нами, так что я просто дал ему обычный ответ. - "Ага, у нее все хорошо."

◇ ◇ ◇

Вернувшись в мою комнату, Мельфина, Рион и я сели на кровать и стулья. Я очень сильно хотел немедленно отоспать усталость дня, но было кое-что еще, с чем все еще нужно было разобраться.

"Рион, пожалуйста, вытащи Эсторию."

"Конечно. Алеса, пожалуйста и спасибо."

Тень Рион зарябила и появилась Эстория, все еще ограниченная тенями Алекса и Клото. Она была положена лицом в пол, затем закреплена множеством рук, сделанных из тени. Мы уже вылечили ее, так что на ее теле не было видимых ран. Однако, ее ОМ все еще полностью осушались, так что она оказалась в экстремально вялом состоянии.

"Где...мы? Выглядит так чисто...чтобы быть камерой пыток..."

"Где же это, в самом деле, могло быть?"

Прежде чем погнаться за Серж в Катакомбах Героических Духов, я попросил Алекса использовать свою Ползучую Тьму, чтобы забрать Мельфину, Эсторию, и меня в тень Рион. Мельфина была там, чтобы держать глаз на Эстории, тогда как я просто был там потому, что это было для меня быстрейшим способом путешествовать. Разобравшись с Серж, Эстория была заключена внутри самодельной тюрьмы. Это оказалось легчайшим способо ее транспортировки, в конце концов.

То, что мне нужно было теперь сделать, было решением судьбы этой вампирши, так как Папа Филип оставил ее целиком на усмотрение моей группы. Хотя она и потеряла свое Уникальное Умение и была освобождена от бытности Апостола, мы не могли просто ее отпустить. Ее ситуация была довольно отличной от Анжи, с которой я уже имел отношение в то время. В худшем случае, история могла вернуться к бытности Апостола и навредить мне и моим компаньонам.

*Я не против, если все, что она делает, это преследует Жерарда - Ох, подожди, нет, это было бы довольно разражающим, что она постоянно обнюхивается вокруг нашей хаты. Пожалуйста, этого тоже не делай.*

"Мы решим, что теперь с тобой делать." - Объявила Мельфина.

"Итак, я буду покарана напрямую Богиней Реинкарнации, также известной как 'богиня благосклонности'." - Эстория улыбнулась от самопорицания. - "Это слишком почетный конец для кого-то, вроде меня, которая жила только для любви-"

Мельфина ее перебила. - "Слишком рано перепрыгивать к заключениям. То, что случится с тобой, будет зависеть от тебя самой."

"Верно." - Я кивнул. - "Для нас, ты важный источник информации. Если возможно, я бы предпочел сформировать взаимовыгодное отношение, где обе стороны что-то получают. Первое-"

"Не будешь ли ты против рассказать мне, что нравится Жерарду-саме?"

"Э...конечно."

"В таком случае, не стесняйся спрашивать у меня все, что хочешь."

*Эм, ее глаза только что изменились*? Мне это кажется или ни теперь выглядят подобно глазам ястреба, чьи взоры направлены на добычу? Они выглядели действительно мертвыми всего-лишь секунды назад. Ну, если это все, что она хочет, я не против.*

"У меня несколько вещей, которые я хочу спросить. Но, наверное, логично сначала спросить о твоей способности. 'Вставание', да? Расскажи нам все о нем."

"Зачем ты хочешь о способности, которую я даже больше не могу использовать? Не то чтобы я против тебе рассказать."

*Проблема не в том, что можешь ли ты ее использовать или нет. Ты уже использовала ее на Мурмуре и героях, которых заморозила Мельфина. Эти свежевоскрешенные люди не собираются жить вечно, верно? В большинстве работ этого жанра, клоны часто живут намного короткие жизни. Не то чтобы Эстория их клонировала, но все же, я хочу знать, гарантировано ли им определенное количество времени. Я заметил, что Эстория использовала свою способность и на многих монстрах в подземелье, так что я хочу знать подробности.*

"Ну, полагаю, я начну с условий, необходимых для использования." - Сказала Эстория, прежде чем провести нам полную лекцию по Вставанию.

Первое, для воскрешения кого-либо, ей нужен был катализатор из их остатков или предмета, что принадлежал им. Чем больше у нее остатков этой персоны, или чем больше предмет значил для персоны, тем более совершенно она могла бы их вернуть.

Это привело к вопросу, что означало 'совершенно' воскресить кого-либо: все, что делало их 'ими', включая их первоначальную продолжительность жизни, статистики, память и чувство собственного Я. Она могла, технически, использовать свою способность и на нежити, но сверху не обладания воспоминаниями и мышлением, их продолжительности жизни были бы довольно коротки. Именно это случилось с монстрами на Этаже Восемь. Все, что они оставили, было высоко воинственной натурой, посторонней их личностям, когда они были живы - в некотором смысле, это было даже более проблемным, чем возвращение полностью в сознании.

Теперь, что о древних героях? По счастливой случайности, Эстория смогла воскресить их с почти идеальным совершенством. Как подобало членам группы, что сразила Владыку Демонов Густава, их тела были погребены с великим вниманием, которые сделались катализаторами высшего класса. - *Они все еще слабы, впрочем. Эх.* - Условия были такими же для больше не знатного Мурмура. Не удивление, учитывая этот жирножопое надгробие, что он получил. И его продолжительность жизни была во многом полностью нетронута.

Последнее, Вставание имеет еще одну функцию. Несмотря на якобы совершенное воскрешение, Мурмур был довольно воинственным. Я имею в виду, если сейчас подумать, я признаю, что это как бы моя вина, но он оказался враждебным из-за воспоминаний, которые он не помнил, как приобрел, когда жил. Из того, что я слышал, это было даже более разительно в древних героях. После того, как Марсель превратился в монстра, они называли его 'матерью', 'маленькой девочкой', 'Серж' и множеством других вещей, раскрывая довольно уникальные сексуальные склонности. Если ее компаньоны в действительности были такими, когда были живы, я мог понять, почему Серж захотела вернуться в Японию. Я велико сочувствую Кардиналу Саю, единственному нормальному человеку в их группе.

Но я отвлекся. Давайте вернемся к теме. Итак, последняя функция Вставания заключалась в изменении воспоминаний и склонностей целей. Это из-за того, что Мурмур знал, что надгробие, которое мы уничтожили, было его собственным, он сорвался на нас. Древние герои видели иллюзии о том, кто был, они думали, их любимыми и решили сражаться с Мельфиной, чтобы защитить их. Все изменения были для того, чтобы сделать всех враждебными ко мне и моей группе.

"Эстория, мое мнение о тебе только что выросло. Ты не слишком плоха."

Мельфина прокружилась. - "Сладкий?!"

Эта последняя опция могла быть использована только на тех, кто был идеально воскрешен. В конце концов, не было смысла изменять воспоминания кого-то, кто их вообще не имел.

"Хе-хе, теперь я на один шаг ближе к Жерарду-саме."

"Просто говорю, я *не* счастлива с этим, но я это пока буду терпеть." - Мельфина прочистила свое горло и села прямо. - "У меня вопрос. Эстория Кранвельтц, была ли ты той, кто дала этот кол Кардиналу Марселю Готтес?"

"Да, это была я."

Этот Марсель, про которого говорила Мельфина - кто был кратко упомянут только что - был старым кардиналом с красным палантином. Он пробил свое собственное сердце колом, который превратил его в монстра.

"Марсель не был мужчиной, который примкнул бы к мятежной фракции. Ты его спровоцировала?"

"Ну, в его случае... ты знал, что она потерял свою жену и ребенка несколько декад назад? Его ребенок прошел особо трагичным путем, я слышала. Марсель был втянут в борьбу за власть, а его семья, в итоге, была сопутствующим ущербом. Это темная история, так что я не буду вдаваться в подробности. Давай просто скажем, что у Марселя было много вещей на уме."

"Потом?"

"В неподходящее время, он засвидетельствовал, как я использовала свою силу, и умолял меня вернуть его дочь к жизни. После этого, это так, как ты можешь представить. Он использовал меня, а я использовала его. У меня не было намерений использовать свою силу без компансации, так что я установила вполне высокую цену за свои услуги. Это почти все, что об этом можно сказать."

Эстория затем перестала разговаривать. Я мог представить, что дочь Марселя все еще жива. У меня не было доказательства, но она была, скорее всего, где-то в безопасности и настроена на жизнь.

"Это все?" Я тряхнул своей головой в преувеличеной манере. "Полагаю, этот Кардинал Марсель был идиотом."

"Почему... Почему ты это говоришь?" - Спросила Эстория.

"Я имею в виду, почему нет? Он поддался искушению, подставил всех детей из приюта под опасность во благо своего собственного ребенка. Если не идиот, тогда он был дураком. Как кто-то, вроде него, стал кардиналом? Ты согласна со мной, да, Мельфина?"

"Ну... Я согласна, что он не оправдал своей роли кардинала. И это поистине прискорбно."

Эстория что-то бормотала, наполняя комнату убийственным намерением, которое я находил очень уютным.

"Что это было?" - Я спросил.

"ЧТО ВЫ ЗНАЕТЕ О НЕМ?!" - Закричала она. - "Он заплатил цену, чтобы вернуть свою любимую! Это могло быть безнадежным, но я вовсе не думаю, что это плохо! Он не может ошибаться, не тогда, когда он был переполнен такой любовью! Я не позволю никому его оскорблять! Даже тебе, богиня благосклонности."

Мысли Эстории вышли одним нескончаемым потоком, ее плечи дрожали от силы эмоций. Не было лжи или притворства в глазах, уставившихся на Мельфину и меня. Она не могла выдержать, что мы насмехаемся над Марселем, вероятно, из-за того, что она сама жила ради любви или из-за того, что она видела саму себя в том, как Кардинал Марсель прожил свою жизнь. Никак я не мог сказать, какое чем было, но меня оба устраивали. Когда кто-то поистине верит во что-то, это может сделать их невероятно сильными. Это было фактом с рассвета времени. И это все, что имело значение для меня.

*Также, думаю, ты бы лучше дотянулась до Жерарда, если бы говорила с ним так откровенно.*

"Видишь? Ты *можешь* быть с собой честной." - Я повернулся к Мельфине, теперь игнорирующая вампирскую леди, буквально зыркая кинжально в нашу сторону. - "Мел, я все еще полностью ей не доверяю, но пока мы осторожны в действиях, она получила одобрение от меня."

Мел кивнула. - "Очень хорошо; Я сделаю приготовления."

Рион, которая молчала все это время, прокомментировала. - "Дедуле, конечно, тяжело."

"*Ауф!*" - (Он популярный старик.)

◇ ◇ ◇

"Ты в этом уверен?" - Эстория сейчас вернулась к ношению облачения монашки и каштанового цвета волос. Она выглядела довольно сбитой с толку ситуацией и повторяла тот же самый вопрос много раз на нашем пути туда.

"Как много раз ты хочешь, чтобы я повторился? Мел и я те, кто это предложил. И папа дав свое разрешение."

"Я имею в виду, но..."

Никаких но или если. Мы решили, что Эстория продолжит оставаться с детьми в приюте в именно таком же объеме, как прежде.

Я вздохнул. - "Ладно, это последний раз. Колетт, еще раз пройдись по этому." - Невзирая на свой раздраженный тон, не я объяснял, но Колетт, которая шла с нами.

"С радостью!"

Хотя я и просил ее делать тоже самое неоднократно, Колетт, не колеблясь, согласилась. Фактически, она смотрела на меня так, как если бы молила меня дать ей больше приказов. - *Окей, я это уже понял. Прекрати дышать так тяжело. Это серьезно меня пугает!*

"Под надзором Мел-самы и Кельвина-самы, у тебя есть обязанность для исполнения, Сестра Рия. И эта обязанность-"

"Защищать Атру, верно?"

"Именно."

Через инцидент с похищением, было раскрыто, что Сестра Атра оказалась дочерью папы. Теперь, раз характеристики Святого Копья Затмение вышли в свет, это просто имело смысл, чтобы усилить безопасность ее окружения. Легко сказать, что это должно было быть сделано ранее, но, видимо, Колетт была единственным ребенком Филипа, который мог должным образом активировать способности Оракула, что объясняло, почему он был небрежен в этой области. Факт, что Атра могла выразить только крошечную кроху силы Оракула - достаточно слабо, чтобы упустить из виду, но как раз достаточно, чтобы она была ножнами - и ее позиция нелегитимного ребенка сделала ее идеальной целью для Апостолов.

Однако, назначение крупного числа стражей или опытных воинов для охраны Атры только бы привлекло ненужное внимание. Это там, где выходит Эстория, или 'Сестра Рия', обычная монашка, которая всегда служила в приюте, но в действительности обладала невероятной боевой силой.

"Я сама очень счастлива с этим назначением, но вы, дорогуши, определенно странные, раз это позволяете."

"Рия, следи за своим типом речи." - Предупредил я. - "Мы подходим."

"Ах! Э, эм, мне жаль!"

*Воу, ее личность изменилась за долю секунды.*

Зрелая, очаровывающая аура Эстории была немедленно заменена застенчивостью и нервозности, когда она начала тревожно оглядываться. По ее словам, это не было игрой с ее стороны, но настоящей личностью, которую она создала в прошлом, когда она зашла слишком далеко в поиске любви, а ее сексуальность оказалась игрой. Это было немного сбивающим с толку, но если ей было так более комфортно, тогда флаг ей в руки.

"Конечно, мы не позволяем тебе быть полностью без присмотра." - Сказала Мельфина. - "Ожерелье распятия, которые ты носишь, накладывает на тебя кое-какое ограничение. Если ты когда-либо сделаешь то, что спровоцирует это ограничение..."

Рия cглотнула. - "Ч-Что случится?"

Мельфина обнадеживающе улыбнулась. - "Ненужно волноваться. Если ты живешь своей жизнью в приюте, как нормальная, и обращаешься с Сестрой Атрой, как ты всегда делала, у тебя не будет проблем. Просто не делай ничего, что ты не должна."

"Что случится это тоже секрет?! Эм, можете ли вы, э, рассказать мне условия ожерелья..."

"Смотри, приют уже впереди. Колетт, закончи свое объяснение."

"Пожалуйста, имейте милость!"

Я наблюдал за этой сценой из королевы вампиров, слезно цепляющуюся к богине. Я понимал, как соглашение могло тревожить Рию, но это была мера, предназначенная для препятствования ей нас предать, было просто логично не позволять ей узнать спуск или результирующий эффект. И если она никогда не подумает нас предать, тогда не будет проблем. Учитывая факт, что ее Святой Ключ, был отключен - как и у Анжи - было безопасно предположить, что, по крайней мере, она была невинной.

Колетт мне кивнула. - "Во благо этого задания телохранения, я теперь пройдусь по нашей нынешней ситуации. Дети и Сестра Атра благополучно вернулись в приют и им было сказано, что все, что случилось, оказалось учением."

"Эм, разве это, э, немного не натяно? Протектор даже нес Атру."

"К счастью, почти все дети были положены в сон, и нет никаких признака насилия на их телах. Воспоминания Сестры Атры об инциденте довольно расплывчаты, так что я дала ей отчет того, что случилось. Сестра Мариган полностью предупреждена об обстоятельствах, так что, это оставляет только тебя, Сестру Рию. Если ты поможешь нашей истории, тогда все сработает неплохо."

Услышав полное объяснение от Колетт, Рия с опаской повернулась и посмотрела на Мельфину.

Мельфина снова улыбнулась. - "Живи, *как нормальная*, окей?"

"Уии! Д-да, мэм!"

А теперь у нас была сцена из королевы вампиров, которой угрожала богиня. В любом случае, инцидент с приютом был свернут.

"Эм, Кельвин-сан."

"Да, Рия?"

"Эм, если у вас есть время, пожалуйста, приходите в приют время от времени. Уверена, что дети будут счастливы снова увидеть Шутолу-чан. И, эм, если Жерард-сан тоже придет, я тоже, эм, я... Я тоже буду счастлива!"

*Если это ее подлинная личность, думаю, она могла бы действительно иметь шанс с Жерардом.*

◇ ◇ ◇

Благополучно сопроводив Рию в приют, моя группа вернулась во Дворец Дерамис. С тем, насколько много на этот раз мы собрали информации, я захотел собрать всех вместе и убедиться. чтобы мы все знаем, что будем делать в дальнейшем.

Я позвал всю группу в комнату Мел. - *Что?* - Я не пригласил группу Тоуйи, конечно. Из того, что я слышал, они были заняты с подготовкой парада, чтобы отпраздновать свое возвращение. - *Звучит больно. Я рад, что не вовлечен в это.*

"Ладно, всем тишина. Мы сейчас начинаем наше очередное заседание."

Поднялась рука. - "Эм, Кельвин-сама, если у нас заседание, должна ли я приготовить зал для встреч?"

Я *действительно* пригласил Колетт, однако, так как она была на этот раз огромной помощью за сценой. Она успешно отспорила ошеломляющий бонус к награде от Папы Филпа для нас, как и авторизацию для использования телепортационных врат в Дерамисе, плюс обещание приоритетного доступа к услугам в Дерамисе и церквях Ордена Риннэ по всему миру. Я сказал отспорила? Я хотел сказать договорилась. Но в сторону семантику, нет сомнения, что она великолепно потрудилась.

"Неа, все нормально." - Я ответил. - "Я назвал это заседанием, но ты видишь, как все к нему относятся."

Я дернулся подбородком в сторону Серы, которая лежала лицом вниз на кровати и махала ногами, со своим лицом, погруженным в тело Клото на манер подушки, полностью в режиме отдыха. И, как всегда, Мельфина была занята сгребанием еды в свой рот.

"Жерард, я слышала, что ты снова женишься?" - Спросила Сера беспечно.

"Реально?!" - Воскликнул Дахак. - "Старик, это истина?!"

Жерард вздрогнул. - "Чего?! Нет, нет, нет, я не женюсь! Откуда пошел *этот* слух?!"

*А, Дахак, наверное, поддерживает то, чтобы Жерард и Эстория объединились, так он мог иметь Претти для себя. Ну, я дам свою поддержку, неважно, как это закончится. Подожди, нет, это не то, для чего я собрал всех. Мы отклонились с курса.*

Я прочистил свое горло. - "Итак, я собрал вас всех потому, что я хотел обсужить наш следующий шаг. По словам Серж, нас пригласили в святилище Апостолов, которое где-то в Бездне."

"Бездна *реально* большая, знаешь?" - Ответила Сера. - "Не думаю, что ты сможешь его найти, если будешь искать вслепую."

"Согласен." - Кивнул Дахак. - "Она почти такая большая, как один из континентов здесь, на поверхности."

"А, не переживайте. Основываясь на инфе от Эстории, у меня уже есть основная идея, где оно находится. Проблема в том, как мы попадем в Бездну. Я проверил и, оказывается, есть только два доступных маршрута. Один - это упасть в массивный Водопад Небес и Ада в Торадже. Другой - спуститься по Огненному Жерлу Чистилища, которое расположено на вершине огромного вулкана в Фаанисе на Западном Континенте."

"Оба очень коварны." - Предупредила Мельфина.

"Видимо, поэтому демоны редко сюда приходят." Я пожал плечами. - "Эта поездка также посчитается возвращением домой для Серы и Дахака, так что, наверное, нам придется делать много крюков."

"Хе-хе-хе, так день наступил, чтобы я стал Землянным Королем-Драконом!"

*Э, какое это имеет отношение? Вообще, если ты собираешься домой, разве он не будет там, где Темный Король-Дракон?*

"Говоря от имени Дерамиса, мы бы помогли тебе, но с твоим выбранным пунктом назначения, боюсь, что мы не очень можем послать своих солдат с тобой. Впрочем, я *могу* организовать несколько мощных личностей для твоего сопровождения!" - Глаза Колетт загорелись целью, тогда как богиня, которой она поклонялась, продолжала набивать свое лицо прямо рядом с ней. - *Могли бы эти две быть более разными?*

"Ну, мы не уходим немедленно. Мы можем проголосовать, какой путь взять, когда придет время. До того, все свободны делать все, что хотят. Есть у кого вопросы?"

С завершением заседания только по названию, все отправились в свои соответствующие комнаты. Пока я наблюдал за ними, Мел прошептала мне в ухо. - "Сладкий, я могу сегодня ночью взять немного твоего времени?"

◇ ◇ ◇

Великий Собор Дерамиса был освещен серебрянным светом луны, создавая таинственную и божественную атмосферу. Все было тихим, за ислючением странного насекомьего чириканья, доносящегося снаружи. Я выяснил, что место было так сделано, чтобы Оракул могла сконцентрироваться на своих молитвах, но оно было немного слишком тихим для меня. Я имел тенденцию чувствовать себя немного одиноким без единого звука активности на фоне.

"Э, что ты только что сказала?"

"На тебя не похоже притворяться, что чего-то не слышишь. Сладкий, давай проведем церемонию."

"Какую церемонию?"

"Церемонию бракосочетания, конечно же."

*Ох бля, думаю, у меня начинает болеть голова.*

Я оказался здесь потому, что Мельфина попросила меня сюда прийти, но затем она меня внезапно ошеломила этим. Мой ум пытался обработать то, что она говорила. Я в самом деле пообещал однажды на ней жениться. Однако, мое обещание включало *всех* девчонок, и я намеревался это сделать после того, как все утихнет. Если я бы отдал предпочтение Мельфине , я бы нарушил это обещание. Я был бы, вероятно, выпотрошен и четвертован, если бы так сделал.

"Эм, Мельфина, я говорил это прежде, но-"

"Сладкий, когда ты пойдешь в Бездну, ты планируешь встретиться с Апостолами и Элеарис, верно?"

"Хм? Я имею в виду, дыа, конечно."

"Никакой нерешительности вовсем, ясно. Конечно, я понимаю, как ты будешь возбужден о каждой части такой поездки."

Она вздохнула мягко, затем посмотрела прямо в мои глаза. Ее собственные были освещены лунным светом, сияющим через свежезамененные окрашенные окна. Она выглядела так прекрасно, что это было так, как если бы ее ранее прожорливое Я было полностью кем-то еще.

"Элеарис, наверное, одержима мной. У меня нет идей, в поиске ли мести, прояснения обиды или чего-то совершенно иного. Простое представление, какие методы она могла бы применить, посылает холодок по моему хребту. Однако, обещаю, что я, как Богиня Реинкарнации, буду защищать тебя и всех остальных, даже если мне нужно будет принести в жертву свое тело. И вот почему..."

"Вот почему ты хочешь сейчас церепонию?"

Я мог видеть убежденность в голубых глаза Мельфины. Оно было таким же сильным, как сталь, но все же теплым и сострадательным в тоже самое время. Однако, я также заметил следы одиночества, ныне наполняющие Великий Собор.

"Брось, Мел, не устраивать такого сзглаза. Кто вообще бы шагнул на такую очевидно мою землю? Если это так ты видишь эту поездку, уверен, как ад, что не собираюсь проводить эту церемонию."

"Нет?"

"Определенно нет."

"Уверен?"

"Мой ответ не изменится, даже если ты разревешься. Подожди, твой нос бежит! Прекрати! Ты разрушаешь свое представление, как богини!"

Я быстро достал платок и вытер нос Мел, когда ее полное достоинства выражение медленно морщилось в плачущее лицо. - *Попробуй быть на моем месте. Я был впечатлен железной волей, которую ты отображала, и твоим объявлением защищать нас всех, когда ты внезапно показываешь мне это. Что случилось с твой силой духа?*

"Окей. Выплачи это. Все окей."

*И все же, я не ожидал, что Мел поднимет свадьбу в такое время. И, удивительно, она звучала мертвецки серьезной об этом. Отказать на самом деле ей - верное решение? Зная ее, это могло заставить ее потерять свой дух, а я бы также ушел с горьким послевкусием.*

"Просто говорю, у меня нет намерения вторгаться в святилище Апостолов, если это значит пожертвовать тобой. Вернуться с каждым - не подлежащее обсуждение условие. Если это невозможно, тогда я просто напрямую откажусь от поездки."

"Ты? Боевой маньяк? Мы же получим поездку, полную битв?"

"Я интеллигентный боевой маньяк. Не смешивай меня с Азградом."

Даже у меня были ровные приоритеты. Разумность и безумие не всегда взаимноисключающи - я живой образец того, что смог идеально балансировать между ними. По самой крайней мере, так я видел самого себя. - *Так что прекрати смотреть на меня этими сомневающимися глазами. Подожди, я же *могу* подумать так о себе? Уверен, могу. Ты же не думаешь 'Этот человек определенно собирается сказать что-то иное во время битвы'?*

"Кхем! В любом случае, я абсолютно запрещаю тебе думать о жертвоприношении самой себя. Я нисколько не заинтересован в битве, что кажется такой неправильной. Если хочешь сделать что-то для меня, устрой битву, которой я могу насладить от всего своего сердца. Я выберусь из этого живым. Ты выберешься из этого живой. Конец спора!"

"То, что ты говоришь, абсолютно абсурдно, сладкий."

"И это нормально. Я знаю, чего хочу, и я не дрогну попросить этого."

Я заметил, как лицо Мел смягчается. Она была кое-кем, кто была кардинально иной, когда она была серьезной против того, когда она была расслабленной. Жить на полную было великолепным и все такое, но желал, чтобы она узнала, как полагаться на нас, ее компаньонов, намного больше вместо того, чтобы взваливать все на свои плечи.

"И, заодно, я надеюсь, что ты можешь поправить свою позу для сна."

"Ха?"

*Упс, выскользнул мой внутренний голос? Я рад, что она это не услышала.*

"Итак, ну... если ты будет это делать с правильного положения, наверное, я был бы не против практического забега."

"Ты имел в виду это, сладкий?!"

"Э...дыа. Обещаю."

То, как Мельфина внезапно наклонилась вперед с мертвецки серьезным лицом, меня немного удивило. Я думал, что только что уклонился от пули, но, по какой-то причине, меня все еще холодило. - *Подожди, это же мое умение Обнаружения Опасности работает!*

"Он дал свое слово! Ты слышала это, Колетт?"

"Да, Мел-сама! Я слышала каждое слово четко и ясно!"

"Чего?!"

Колетт внезапно появилась из-за алтаря Великого Собора с лицом триумфанта. Она носила облачение, которые выглядело намного более официальным, чем ее обычный наряд Оракула. Даже если я мог видеть ее, был прозрачный барьер, окружающий ее, что не давал мне ощущить ее присутствие. - *Это другое секретное заклинание только для Оракулов?!*

Звуча так энергично, что она почти вне себя, Мельфина объявила. - "Давай теперь практиковаться! Сделаем это так близко, как возможно, в настоящему делу! Не волнуйся, процесс будет экстремально похож с тем, чем должны быть, по твоему, церемонии бракосочетания!"

"И хотя недостойна, я буду служить священником." - Добавила Колетт. - "Доверие для выполнения такого важного долга наполняет меня радостью за пределами слов."

"Нет нужны себя так обесценивать, Колетт. У меня нет никого, кто бы принял такую роль. Сладкий, ты зна? Говорят, что пары, обрученные Оракулом Дерамиса, обретут вечного сча-"

"Погоди, погоди, погоди..."

Я не мог не остановить разговор, прежде чем они зайдут еще дальше. Мне нужно время, чтобы обработать то, что происходит. - *Для чего была эта серьезная атмосфера ранее, Мел? Это была подстава? Это *была* подстава, да?*

"Что такое? Ты во мне сомневаешься?" - Спросила Мел, заглядывая в мое лицо.

"Не читай мои мысли!" - Я возразил.

Она хихикнула. - "Я была полностью искренней о том, насколько я серьезна в отношении тебя, и, в ответ, я узнала, насколько ты серьезен в отношении меня. Твой ответ был всем, что я хотела услышать. Так что это для тебя награда."

*Подожди, почему это было оформлено в качестве награды для меня?*

"Ты... Окей. Я пообещал, в конце концов. Сделаем это."

Затем у нас была практическа церемония, с Колетт, направляющей нас. Все было приготовлено заранее - даже кольца. Излишне говорить, что они были настоящими, не дешевыми подделками. Колетт так сильно напаковала свою силу Оракула в эти кольца, что напугало меня - видимо, святая магия тоже могла быть страшной. - *Не говори мне, что ты ходила кругом вокруг них весь день, каждый день, заряжая их?!*

Поток церепонии включал обмен клятвами и кольцами, обе практики достаточно распространенные в Япония, что я смог пройти через них достаточно гладко, хотя чувствовал себя нервным, так как это был мой первый раз. Но затем все приняло тревожный оборот.

"Ты теперь можешь поцеловать невесту."

Я был удивлен, что мы зашли так далеко. Правда была в том, я еще ни разу не целовал Мельфину. Вы могли бы спросить 'Даже если ты спал в той же кровати, что и она?'. Но это то, что вы должны спросить у богини, не у меня.

"Сладкий..."

Ага, спросите эту богиню, коотрая теперь краснеет так же красно, как помидор.

Маленькая часть меня ожидала моего поцелуя с Мел, чтобы попробовать сладость кондитерки, но это было не так. Я имею в виду, было сладно, в некоторой степени, но это не оказалось сладостью в *таком* смысле. Было на самом деле мягко, впрочем, и- извините, я избавлю вас от деталей.

Церемония продолжилась без дальнейших сбоев, и все было окончено прежде, чем я это понял. Она не заняло слишком долго, раз мы проводили ее серьезно и потом не было приема. Часть меня была облегчена, что я закончил, хотя другую часть морозило от простого представления столпотворения, которое разразится, если Эфиль и остальные услышат ее слово об этом. Но я не сожалел; все, что имело значение, было тем, что это обрадовало Мел.

"Окей, мы закончили, верно? Раз уже поздно, я пойду-"

"Что ты говоришь, Кельвин-сама? Это еще не окончено."

"Что ты имеешь в виду?"

"Это... Это верно, сладкий. Мы еще не практиковали самую важную часть."

Колетт выглядела озадачено, как если я был тем, кто сказал что-то странное, пока Мельфина все еще яростно краснела. - *Э, что они говорят? Мы только что закончили церемонию.*

"Кельвин-сама и Мел-сама, пожалуйста, используйте мои покои и проведите свою первую но-"

"Стоять на месте! Все остальное не будет больше всего-лишь практикой!" - *Даже будь это взаправду! И даже если мы бы это делали, зачем делать это в твоей комнате?!*

"Не переживай, Кельвин-сама! Моя комната полностью звуконепроницаема! Неважно, что ты делаешь, ни писка не выскользнет!"

"Почему ты так гордо звучишь за нее?! И это едва ли здесь проблема!"

"Сладкий, если меня для тебя недостаточно, тогда я не против, чтобы Колетт присоединилась..."

"Для меня будет честью, Мел-сама!"

"АААААААААА! Послушайте меня!"

Я только что это заметил, но Мел в действительности была сейчас очень нервной. Нельзя было сказать, что она сделает в таком состоянии - память о том, как она уничтожила Владыку Демонов Зела в качестве способа скрыть свое смущение, была все еще свежа в моем уме. И если фанатический Оракул окажется вовлеченным, чистый хаос был бы единственно возможным исходом.

"Мел-сама, похоже, что предпочтения Кельвина-самы лежат где-то еще."

"Как я и думала, я просто недостаточно привлекательная..."

"Никак не может быть это истинной! То, против чего он возражает, это направиться в мои покои- О!"

"Подожди, не говори мне..."

Они завелись, как если бы только что получили откровение и стремительно развернулись ко мне лицом, спрашивая в унисон. - "Ты хочешь сделать это *здесь*?!"

*Пожалуйста, пощадите уже меня...*