Младший из двух вышибал отодвинул засов на двери от черного хода и открыл ее. Он посмотрел на людей, стоявших в маленьком переулке, ведущему к черному ходу в Баньянову мечту, затем показал большой и два пальца присутствующим на кухне людям.

- Скажите своей госпоже, что я хочу с ней поговорить.

Инандри услышала мужской голос, и кивнула в ответ на вопросительный взгляд, брошенный на нее немым вышибалой, загораживающим дверной проем. Вышибала освободил проход и жестом пригласил людей войти. В дверь вошли три воина, одетые в укрепленные темные кожаные доспехи. Они также носили длинные черные плащи, и их большие капюшоны скрывали лица мужчин.

- Я удивлена увидеть Орден Бхансуна. Разве алорийское духовенство не распустило их, когда они не смогли защитить Императрицу и ее детей от изнасилования и убийства Йораками? - Инандри спокойно выразила свое удивление.

- Твоя память не подвела тебя, шлюха, - ответил ей глубокий хриплый голос.

- Они распустили наш священный орден, но недавние события убедили первосвященника в необходимости его возрождения. Воины Бхансуна вновь призваны исполнять наш священный долг. Кроме того, служба в качестве стражи императорской семьи, никогда не была главной обязанностью нашего ордена.

- Я слишком хорошо помню, что ваша главная обязанность - преследовать злых грешников вроде меня, шлюхи. Скажите на милость, как такая обыкновенная шлюха может вдруг помочь вашему святому долгу? - Сладко спросила Инандри.

- Достаточно просто, ты ответишь на мои вопросы, - ответил Бхансунский воин. - Мы слышали, что твоя дочь разыскивает некоего человека, известного, как Фин Россон. Мы нашли и схватили его. Во время нашего допроса он признался, что был участником заговора против алорианского духовенства. Он назвал твою дочь, среди прочих, еще одним заговорщиком. Он признался, что Эванис Даньяла получила задание похитить принцессу Данубы. Теперь мы хотим расспросить твою дочь об этом. Самое главное, нам нужно знать местонахождение принцессы Расерис.

Прежде чем мужчина в плаще успел задать какой-то конкретный вопрос, гувернантка внезапно вскочила со стула.

- Это же принцесса! - Закричала она, указывая на Расерис.

- Злая женщина похитила нас и привезла сюда, а ее мать прячет нас. Помогите нам, пожалуйста! - Она затараторила, прежде чем не выдержала и заплакала.

Внезапная вспышка гнева гувернантки резко изменила обстановку на кухне. Все три воина ордена обнажили длинные, опасно изогнутые клинки. Ножи, кинжалы и дубинки, столь же быстро появились в ранее пустых руках, некоторых обитателей дома. Одновременно внутренняя дверь кухни распахнулась, и огромная фигура Куваси ворвалась внутрь, размахивая ятаганом, соответствующим размерам его тела, и издавая боевой клич.

- Данжапур! - Закричал он, и его ятаган пронзил плечо и грудь ближайшего врага. Немой вышибала в другом конце комнаты блокировал атаку воина рядом с ним, но использовал для этого незащищенную подмышку.

Предводитель Бхансунов тоже выбрал себе цель. Неудивительно, что это была Инандри Даньяла, Королева шлюх. Он вскочил на стол и увернулся от удара дубины Гостраса. Он пнул старшего вышибалу в лицо и наблюдал, как тот упал навзничь, прежде чем сделать еще один шаг, к своей главной жертве.

В этот момент изголодавшийся повар, продемонстрировал необычайный уровень мастерства в обращении с посудой. Брошенный нож для чистки овощей поразил запястье Бхансуна, атаковавшего немого вышибалу, а его филейный нож легко рассек кожаные сапоги и подколенные сухожилия воина на столе. Его плавно выполненный следующий разрез, умело рассек бедренную артерию правого бедра падающего мужчины. Однако, именно Инандри убила мужчину на столе, когда она воткнула кинжал ему в шею, оборвав его жизнь прежде, чем он успел истечь кровью.

Мастерски обезоруженный Бхансун, напавший на немого охранника, был последним из троих погибших. Одновременно с ударом Куваси в его спину, от которого его позвоночник был перерублен, немой вышибала ударил его по голове шипастой дубиной. Впрочем, он был не последней жертвой конфликта. Ансейла перерезала горло гувернантке, в то время, как другие уже убирали кровавое месиво, вызванное дракой.

- Пройдет совсем немного времени, и эти злобные псы начнут вынюхивать все вокруг, - предположила Инандри.

- Мне нужно заседание Полуночного Совета. Гострас, найди одного из детей Джорши. Пусть малыши распространят слух.

Мужчина кивнул и вышел, повинуясь приказу королевы.

- Слишком много людей уже ищут Эву и принцессу, - продолжила Инандри, когда мужчина ушел.

- Они не могут оставаться в Баньяновой мечте. Их слишком легко найти здесь. Нам нужно более безопасное убежище для них.

- Ты же ее знаешь, мама, - заметила Ансейла.

- Эва не станет прятаться. Когда она услышит, что на нас напал Орден алорианского духовенства, она объявит им войну и пойдет штурмом на Мраморное кладбище.

- Верно, так что ей лучше никогда об этом не знать, - решила Инандри.

Королева переводила взгляд с одного человека на другого, пока все присутствующие не кивнули ей, даже Куваси.

--------------------------------------------------------------------------------------

Когда военачальник и его лучший вор получили свою оплату и ушли, Лувани вар Доша посмотрела сначала на сына, потом на дочь и, наконец, на молодого дурачка.

- Ты помнишь своих родителей? - Мягко спросила она.

- Ты должен знать, моя дочь верит, что ты сын Бога. Имена твоих родителей были бы большим подспорьем, чтобы оценить обоснованность ее веры.

Джаббит улыбнулся главе рода семьи вар Доша.

- Вера, не может быть обоснованной, - ответил он медленно и размеренно.

- В тот момент, когда вы можете доказать истинность веры, она перестает быть верой и становится знанием.

Временно, не в силах опровергнуть его контраргумент, Лувани уставилась на Джаббита.

- Закрой рот, мама, - передразнила ее Анджатта.

- Спроси его о реликвиях силы. Возможно, он сумеет прояснить тщетность твоего плана, по захвату этих предметов.

Лувани сглотнула, но продолжала смотреть на Джаббита и ничего не спрашивала.

- Реликвии силы, - Джаббит повторил ее слова, видимо эта фраза развеселила его.

- Маленькая девочка, подарила мне предметы, которые вы назвали "реликвиями силы". Это было десять лет назад, и единственная сила, которой обладают эти предметы, - это мои воспоминания о ней. Вы можете украсть у меня вещи, но вы не можете украсть мои воспоминания, - сказал он, затем сделал паузу и задумался на мгновение, прежде чем повернулся и посмотрел на Анджатту.

- Ты можешь оставить себе ракушку, если хочешь, - сказал он ей.

- Но я тебя предупреждаю. Эти предметы когда-то были подарком, подаренным мне, чтобы купить мою защиту. Я принял подарок, но не смог защитить девочку. Предметы стали долгом, из-за моей неудачи. Это то, чем они являются сегодня, долг, который должен быть погашен.

Анджатта взяла со стола тряпичную куклу и ракушку, и встала перед Джаббитом. Она посмотрела на предметы в каждой из своих рук, затем протянула ему тряпичную куклу. Он взял куклу, а она оставила себе ракушку.

- Я много чего повидала в своей жизни, видения, которые я часто не могла понять, - прошептала она.

- Но кое-что я поняла. Маленькая девочка, дала тебе эти подарки не для того, чтобы купить твою защиту. Она хотела твоей любви и получила ее.

- Ты все еще хочешь оставить себе ракушку? - Джаббит спросил, ухмыляясь Анджатте.

Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.

- Да, - выдохнула она ему в ухо.

Возвращаясь к своему месту за столом, она посмотрела на мать.

- Моему гостью пора уходить, мама, - заявила она.

- Ты хочешь, чтобы он ответил на какой-нибудь последний твой вопрос?

- Нет, - рассеянно ответила Лувани, глубоко погруженная в свои мысли.

Агон открыл дверь для Джаббита и последовал за ним наружу.

- Ты так и не ответил на вопрос моей матери, - заметил Агон вар Доша по дороге к трапу.

- Кто были твои родители?

- Я не знаю своего отца. Я даже не помню своей матери, и не знаю их имен, - ответил Джаббит, спускаясь по трапу к пирсу.

- Если это доказывает, что я Бог, значит, в Катерре живет тысяча богов.

Джаббит покинул Невесту Бури, сопровождаемый смехом Агона вар Доши.

----------------------------------------------------------------------------------------------

Сибелин и Эванис наблюдали за Джаббитом через дощатые щели склада, когда он покинул военную галеру.

- Вот он, беззаботно прогуливается по порту, - сухо прокомментировала Эванис.

- Мы были совершенно не нужны. Я должна вернуться домой и заботиться о своей семье.

- Радуйся, что нам не пришлось спасать его, - ответила Сибелин.

- Идти, я присмотрю за ним. Я думаю, будет даже лучше, если вас не увидят вместе. Джаббиту не нужна твоя слава, чтобы привлечь к нему внимание. К сожалению, кажется, что он более чем способен стать знаменитым сам по себе.

Они расстались перед зданием. Эванис направилась прямо к Баньяновой Мечте, а Сибелин следила за Джаббитом по пути через Катерру.