Эванис выскочила из Баньяновой Мечты, как только узнала, что Джаббит пропал. Она тащила за собой сонного и раздраженно ворчащего Куваси.

- Откуда ты знаешь, что мальчик пошел в город? - спросил Куваси.

- Может быть, он посетил одну из шлюх твоей матери прошлой ночью и все еще спит в ее комнате. Ни одна из них не выглядела так, будто они отошлют его, если он постучит в их дверь ночью, - добавил он, улыбаясь Эванис.

- Я знаю это, потому что знаю, - прошипела Эванис в ответ.

- А теперь заткни свою пасть. Это очень плохая идея - дразнить меня сегодня утром.

- Это всегда плохая идея, разжигать твой характер, но тем не менее, это весело, - ответил Куваси, улыбаясь еще ярче, сонливость и раздражение были забыты.

- Как ты думаешь, мы найдем его среди сотен тысяч людей в Катерре?

Эванис резко остановилась и потерла лицо ладонью, потом сняла с пояса мешочек с монетами и заглянула внутрь. Она взяла какую-то медную монету, крепко сжала ее в кулаке и закрыла глаза.

- Он на востоке от нас, вероятно, где-то в гавани, - сказала она, снова открыв глаза.

- Невеста шторма находится в гавани, - напомнил ей Куваси.

- Я знаю, - сказала Эванис.

- Возвращайся в Баньянову Мечту и присматривай за моей матерью и сестрой, пока я не вернусь.

- Обещай мне, что оставишь мальчика в живых, когда найдешь его, - потребовал Куваси с зубастой ухмылкой.

Эванис глубоко вдохнула, на мгновение задержала дыхание, а затем медленно выдохнула, прежде чем ответить.

- Куваси, ты мой друг, возможно, единственный мой друг, который не является членом семьи. Поэтому я скажу тебе правду. Я не могу убить мальчика, если бы я могла убить его, я бы уже сделала это. Ты, наверное, думаешь, что я влюблена в него, моя сестра считает, что это похоть. Может быть, вы оба правы, а может быть, это даже что-то большее. Есть только одна вещь, которую я знаю наверняка, я стою дешевле, самой дешевой шлюхи моей матери. Я стала наемницей мальчика за высокую цену одной медной монеты. Я не только не могу убить его, но и буду убивать за него.

Куваси торжественно пообещал защитить ее мать и сестру, прежде чем они расстались.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

Джаббит шел по дорогам Катерры. Иногда он останавливался, чтобы заглянуть в магазин или мастерскую, которые возбуждали его любопытство, но так как он не казался платежеспособным покупателем, рабочие или владельцы всегда быстро прогоняли его. В гавани он некоторое время наблюдал за разгрузкой большого грузового корабля, прежде чем продолжить свой путь в военный порт. Добравшись до него, он увидел большую боевую галеру у одного из причалов, а также группу детей, игравших в странную игру. Они рисовали мелом символы на земле, и он наблюдал, как они прыгают между ними, а также слушал, как они поют стихи.

- Нищий, шлюха, король города, богатый и красивый, или старый говнюк с короной - посмотрим, кем я стану.

Дети тоже обратили на него внимание. Самый крупный маленький мальчик в группе, сопровождаемый другими мальчиками и девочками, встал перед Джаббитом.

- Мы все очень голодные, у тебя будет монета? - Спросил он.

Джаббит склонил голову набок и посмотрел на мальчика. Ему было лет двенадцать, большая часть его лица была покрыта коркой грязи, а грязные лохмотья, которые он носил, воняли мочой и дерьмом.

- Нет, у меня нет монет. Одежда, которую я ношу, - это все, что у меня есть, и то, она позаимствована. Те немногие вещи, что у меня есть, находятся на этом корабле, - ответил Джаббит, указывая на боевую галеру.

- Кто ты? - Спросила маленькая девочка.

- Ты весь хорошенький, и руки у тебя мягкие, а вещи чистые. Ты один из тех модных шлюх королевы? Я тоже хочу быть ею, когда-нибудь!

Джаббит задумался над ответом и пожал плечами.

- Я пока еще никто, - сказал он.

- Но я учусь.

Здоровяк ухмыльнулся сквозь грязь на лице.

- У тебя ведь здесь не все в порядке, верно? - Спросил он, крутя пальцем у виска.

- Но это будет смешно. Дайте ему пройти, - приказал он.

Мальчики и девочки вернулись к своей игре, и Джаббит оставил их, направляясь дальше к военной галере Ибанийцев. Добравшись до камбуза, Джаббит подошел к солдату, стоявшему на страже у доски, ведущей на кормовую палубу корабля. Охранник смотрел прямо перед собой, не обращая внимания на Джаббита, даже когда тот стоял прямо перед ним.

- На этом корабле есть вещи, которые принадлежат мне. Я хочу их вернуть, - сказал Джаббит охраннику.

Охранник по-прежнему не смотрел на Джаббита.

- Проваливай, отброс! - Он сплюнул два слова, уголком рта.

- Если ты не хочешь, чтобы я вошел на корабль, позови кого-нибудь, с кем я смогу поговорить о своей собственности, - спокойно ответил Джаббит.

Теперь охранник повернул голову к лицу Джабитта. Н

- е смей мне приказывать. Это твое последнее предупреждение, проваливай, или я насажу твои кишки на свое копье!»

Джаббит покачал головой.

- Я не уйду без своих вещей. Это все, что у меня есть в этом мире.

К огда лицо стражника побагровело от ярости, и он направил копье на живот Джаббита, на рей грот-мачту галеры приземлилась чайка. Дерьмо Чайки упало на шею скорчившегося матроса, скребущего доски палубы. Матрос выругался и бросил жесткую щетку, чтобы вытереть шею. Щетка упал в лужу воды, и проходящий мимо солдат наступил на нее. Он потерял равновесие и упал на спину. Щетка выскочила из-под его ноги и полетела прямо вдоль перил и ударил по лодыжке другого солдата, как раз, когда тот собирался ступить на доску, ведущую вниз к пирсу. Его лодыжка была задета в середине шага, и его ноги запутались. Он споткнулся и сделал несколько шагов по доске, прежде чем упал лицом вниз, а оставшуюся часть пути проскользил на животе. Добравшись до пирса, левое плечо солдата врезалось в колени багроволицего охранника. Стражник повалился навзничь через край пирса в пространство между корпусом корабля и стеной пирса. Видимо, там было сильное течение, тело стражника пошло ко дну, как скала, едва он коснулся воды. Он погружался все глубже и глубже, пока полностью не исчез из виду и больше никогда не вынырнул.

Поскользнувшийся солдат смотрел в воду, где только что исчез его товарищ. Он услышал, как кто-то кричит.

- Отведи молодого парня в каюту капитана. Он мой гость.

Он поднял голову и увидел в открытом окне капитанской каюты лицо своей принцессы. Он кивнул, не в силах выразить свое согласие.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Инандри Даньяла сидела во главе стола, а ее дочь Ансейла - рядом с принцессой Расерис. Просторная кухня Баньяновой Мечты была наполнена болтовней и смехом еще дюжины молодых женщин. Присутствовали также трое мужчин - два здоровенных вышибалы и повар. Повар был человеком средних лет, и его худой, голодный вид противоречил его профессии. Даже неразговорчивая гувернантка присутствовала на общем завтраке, конечно, она не присоединилась к болтовне - и не смеялась.

Инандри взглянула на принцессу.

- Скажи мне, дорогая, теперь, когда ты в Катерре, каковы твои планы на будущее? - Спросила она.

Расерис оторвала взгляд от тарелки с едой и пожала плечами.

- Я сделаю все, что захочет Джаббит, - легко ответила она, но тут же нахмурилась.

- Я просто хочу, чтобы он взял себе новое имя. Джаббит - это глупое имя для Бога.

Ее последнее замечание вызвало радостный взрыв смеха, среди молодых женщин за столом.

- Он действительно выглядит божественно, - согласилась Инандри с нежной улыбкой.

- Но мне жаль говорить, что он не похож на человека, способного обеспечить тебе будущее. По крайней мере, не такое будущее, которое могло бы радовать королевскую принцессу, я полагаю.

Расерис ответила на улыбку Инандри, своей собственной улыбкой.

- Ты имеешь в виду будущее, которое мой отец назначил мне? Или ты имеешь в виду, то будущее, которое хотел для меня король Мандорак? - Спросила она и продолжила, увидев огорченное выражение лица Инандри.

- Нет? За пригоршню золота твоя дочь была вполне счастлива доставить меня в это будущее. Можешь ли ты предложить более достойное будущее? Я достаточно хорошенькая, чтобы стать одной из твоих шлюх?

Ансейла рассмеялась, увидев выражение лица матери.

- Ты действительно растеряла умения по подбору персонала, мама, - радостно заметила она.

- Принцесса гораздо умнее, чем ты думала. Она не хочет становиться обычной шлюхой, она продала себя одному мужчине. Похоже, он может предложить больше, чем просто золото. Я также должна взглянуть, что это такое, может быть, это действительно стоит больше, чем золото, - закончила она размышления.

- Да, ты должна, - согласилась Расерис.

- Ты гораздо лучше своей старшей сестры и, кажется, гораздо мудрее.

Инандри слушала, и глубокие морщины прорезали ее лоб. Д

- умаю, мне самой пора поближе взглянуть на этого молодого парня, - решила королева шлюх.

Громкий стук в наружную дверь кухни прервал дальнейшие размышления.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------

Эванис быстрым шагом направилась вдоль причалов порта к военной гавани. Желание бежать, которое она испытывала, еще не было непреодолимым. Стайка детей преградила ей путь, прежде чем она добралась до военной галеры Ибанийцев. Мальчик с перепачканным грязью лицом встал перед ней, выпрямился во весь свой невыразительный рост и упер руки в бока.

- Ты не можешь пройти мимо, пока я не разрешу! - Заявил он.

Эванис смотрела на него сверху вниз, пальцы ее правой руки ритмично постукивали по рукояти кинжала. Маленькая девочка что-то прошептала мальчику на ухо.

- Ты действительно дочь королевы? - Спросил мальчик, широко раскрыв глаза.

Эванис посмотрела на небо и застонала, прежде чем ее взгляд вернулся к мальчику.

- Я Эванис Даньяла, и да, моя мать - Инандри Даньяла, Королева шлюх, - ответила она с напускным спокойствием.

- Однако, что бы ни думала об этом моя мать, если ты немедленно не уберешься с моего пути, я использую свою фалькату, чтобы стереть грязь с твоего лица.

Мальчик засмеялся, а девочка захихикала.

- Я хочу быть одной из твоих шлюх, когда вырасту, - гордо объявила девочка.

- Ты говоришь так же высокомерно, как и Королева. Должно быть, ты ее дочь. Ты можешь проходить, - сказал мальчик, широко улыбаясь, и отступил в сторону.

Эванис нахмурилась.

- Ты один из малышей военачальника, почему ты преграждаешь путь к ибанийской галере? - Спросила она.

Мальчик покачал головой.

- Это не твое дело, - отклонил он ее вопрос.

- Ты позволил пройти молодому парню передо мной? - Продолжала спрашивать Эванис.

- Хорошенький парень? - Спросила девушка, ухмыляясь.

- Это был смешной парень, - кивнул мальчик.

- Я его тоже пропустил. Он уже на корабле.

Эванис выругалась и бросилась к боевой галере Ибани.