Ями, сидящий вместе с остальными капитанами, фыркнул, заметив, что никто не осмелился выйти против Мордред.

— Что за трусы.

Финрал держался за голову, глядя на Мордред, которая скучающе сидела на земле.

— Их можно понять.

Гордон прошептал почти неслышно:

— Она выглядит скучающей. Надо попросить её стать моей подругой.

Как обычно, никто его не услышал. Шарлотта же смотрела на Мордред с привычно серьёзным выражением лица.

— Девушка вроде неё должна присоединиться к рыцарям Голубой Розы.

Ями взглянул на неё своим обычным взглядом.

— Эй, колючая принцесса, я уже заприметил её.

Джек фыркнул.

— Кех, кех, откуда такая уверенность, что она вообще захочет в твою жалкую команду?

Ями ухмыльнулся.

— Она сама попросила.

— Не обращай на них внимания, Шарлотта, я уверена, что она выберет нас.

— Зови меня капитаном.

Даже остальные капитаны говорили о ней и Юно с похвалой. Двух обладателей гримуаров с четырёхлистным клевером было сложно игнорировать. Фуэголеон поднялся и объявил последний этап испытаний.

— Итак, претенденты, последний этап — это пробные бои. Мы рыцари, и битва — это наша суть. Вы будете использовать свои гримуары и сражаться друг с другом.

Мордред и Юно уже в основном оставались в одиночестве, поскольку никто не хотел связываться с двумя монстрами, как их называли. Их магия создания на предыдущем этапе показала, что с ними лучше не шутить. Однако нашлись те, у кого было больше гордости, чем разума.

Черноволосый дворянин подошел к Мордред с ухмылкой.

— Эй, ты будешь сражаться со мной.

Мордред ухмыльнулась, хватая Кларент.

— Я думала, все вы, дворяне, бесхребетные черви. Наконец-то один из вас осмелился выйти.

Дворянин сжал зубы от ярости.

— Сука!

Они оба вышли на поле для первого боя дня. Однако дворянин всё еще чувствовал себя неуверенно из-за её доспехов и оружия.

— Эй, я буду сражаться с тобой, но осмелишься ли ты сделать это без своего снаряжения?

Мордред посмотрела на себя, прежде чем материализовать свой гримуар в руках.

— Это заклинания из моего гримуара. Моя магия — создание магических артефактов. Ты хочешь, чтобы я не использовала свою магию?

Услышав это, дворянин ещё сильнее сжал зубы.

— Докажи это.

— Нет.

Судья-маг шагнул вперёд и поднял руку.

— Начали.

Она приняла боевую стойку с Экскалибуром. Меч засветился золотым светом, а её доспехи начали искриться красной молнией, заполнившей арену. Её глаза засветились ярко-красным, похожими на драконьи, что заставило дворянина сжать зубы ещё сильнее.

Его гримуар открылся, и он начал использовать свою магию.

— Магия создания песка, песчаны...

Прежде чем он успел активировать своё заклинание, она использовала Мана Взрыв и появилась перед ним, ударив рукоятью меча в живот. Она не сдерживалась и отправила его в полёт через всё поле. Она засмеялась, опираясь меч.

— Дурак.

Уильям смотрел на неё с ещё большим интересом.

— Она уже сильна и ещё усиливает себя магией.

Целители поспешили помочь дворянину, застрявшему в стене. Это заставило остальных участников отказаться от идеи бросить ей вызов. Она убрала меч на бедро и перевела гримуар в духовную форму.

— Готово.

После её поединка на поле вышли Аста и Сэкке, и она решила посмотреть его бой. Она сама тренировала Асту и даже использовала свою молнию, чтобы закалить его тело, что сделало его восприятие боли немного искаженным.

— Покажи им, на что ты способен, Аста.

Аста ухмыльнулся, всё ещё считая Сэкке своим другом.

— Эй, пусть победит сильнейший. Делай всё возможное.

Сэкке засмеялся и прошептал ему на ухо.

— Просто перестань пытаться и сдайся. У тебя нет магии и причин быть здесь. Ты хорошо постарался, чтобы я выглядел круто, так что просто сдайся, и отделаешься лишь несколькими синяками.

Мордред и Юно услышали всё это, что заставило их презрительно смотреть на Сэкке. Он даже не выглядел сильным, и его слова не имели никакого значения. Когда они разошлись, судья объявил начало.

— Начали.

Сэкке не стал повторять ошибку.

— Магия создания бронзы, Бронзовая пушка.

Он использовал заклинание в тот момент, когда начался бой, тогда как Аста уже вытащил свой меч демона-убийцы. Он держал его одной рукой и сделал шаг вперёд, наклонив тело вперёд. Он бросился вперёд и, как Мордред, не стал ждать окончания заклинания.

Он появился перед Сэкке в тот момент, когда его заклинание было наполовину завершено, и разрубил его пополам. Его тяжёлый меч ударил Сэкке в грудь. Ему повезло, что Аста ослабил удар в последний момент, иначе у него были бы сломаны рёбра.

Однако Ями несколько раз моргнул и посмотрел на Мордред.

— Эта стойка и движения напоминают её. Она его учила?

Что касается Уильяма, он тоже был удивлён.

— Как? Он использовал магическое усиление? Но как? У него же нет магии.

Аста положил меч на плечо и крикнул всем, кто над ним смеялся.

— Смейтесь сколько хотите, но я не собираюсь напрасно тратить усилия и боль, которые Мордред вложила в меня. Я стану Королём Магов.

Юно улыбнулся своему сопернику, вспоминая, как Мордред предложила закалку магией. Это было безжалостно, и ошибка могла бы покалечить Асту, но он всё равно выстоял. А Мордред ухмыльнулась.

— Отлично сработано, идиот.

Люди перестали так сильно смеяться над ним, ведь он всё-таки победил, но они всё равно считали его заблуждающимся. Он подошёл к Юно и Мордред, которые просто сидели и ничего не делали.

— ЭЙ! Как я справился?

Мордред подумала и пожала плечами.

— Неплохо.

Он начал плакать от радости, ведь его всегда считали неудачником.

— Ты правда так думаешь?

— Конечно. А теперь давай смотреть дальше.

С тех пор к ним никто больше не подходил, и они наблюдали за оставшимися боями. Бои между простолюдинами были средними, так как ни одна из сторон не обладала большим количеством магии или тренировки. Они в основном использовали магию для удобства или домашних дел, поэтому не имели тренировки дворян.

Не говоря уже о том, что большинство дворян рождаются с магией, многократно превышающей магию простолюдинов. Поэтому такие бои были довольно интересными, и Мордред, Юно и Аста наблюдали, чтобы узнать больше. Аста всё ещё чувствовал, что ему нужно ещё больше тренировок, чтобы не отставать, а Мордред хотела узнать больше о магии этого мира.

Бой за боем проходили, и некоторые из них были довольно занимательными. Однако никто не осмелился бросить вызов Мордреду или Юно, пока наконец кто-то не решился. Это был блондинистый дворянин, который подошёл к их троице с уверенной улыбкой.

— Эй. Твое имя было Юно, верно? Я вижу, ты еще не нашел партнера для спарринга.

Юно ничего не сказал, но поднялся и начал идти к арене. Это привлекло внимание, так как второй обладатель гримуара с четырёхлистным клевером собирался сразиться. Причем против высокорангового дворянина.

Мордред взглянула на наглеца и фыркнула.

— Он не продержится и одного хода.

— Да. Юно силён и может проиграть только мне.

Она проигнорировала последнюю часть, поскольку даже при всех тренировках, которые она ему устроила, он всё равно был без магии. Она наблюдала, как дворянин активировал заклинание, вызвав огромное электрическое шаровое облако. Оно наполнило весь стадион маной и даже проследовало в небо.

Многие не могли не сравнивать это с красной молнией Мордред, которая казалась гораздо более устрашающей. Она даже обладала большей силой, поэтому дворянин планировал сразиться с Мордредом, так как ненавидел простолюдинов.

— Как только я разделаюсь с тобой, грязный маленький простолюдин, я займусь другими двумя.

Юно открыл свой гримуар и активировал заклинание.

— Магия Ветра: Грозовая Башня.

Огромный башенный торнадо поглотил как дворянина, так и его электрическое облако. Как и предполагала Мордред, давление внутри нокаутировало дворянина и отправило его в полёт. Все капитаны также захотели Юно к себе в отряд, и даже Ями хотел его взять.

— МОЛОДЕЦ, ЮНО!

Аста не мог не порадоваться за своего соперника и брата. Что касается Мордред, она просто показала ему большой палец.

— Хорошая работа.

— Да.

Когда он вернулся в их группу, никто больше не стал бросать им вызов. Они просто ждали окончания боев, чтобы капитаны начали выбирать. Они уже видели всех участников и уже отсеяли тех, кто не прошел.

Мордред уже была уверена, что присоединится к Черным Быкам, так как не вписывалась в другие полные отрядов дворян. Она сама была королевской особой, но вела себя слишком грубо, чтобы наслаждаться обществом других.

Ульям наконец заговорил после последнего боя.

— На этом тест завершен. Когда мы вызовем ваш номер, вы выходите вперед для отбора.

Шарлотта заговорила следующей.

— Если капитан Магических Рыцарей хочет видеть вас в своем отряде, он поднимет руку. Это значит, что вы приняты. Если вы не хотите присоединяться, вы можете отказаться, но если вас выберут несколько капитанов, вы сможете выбрать среди них.

Фуэголеон продолжил.

— Если никто не поднимет руку, значит, вы не станете магическим рыцарем.

И, наконец, Нозель.

— А это значит, что вам нужно немедленно уйти.

— Всё ясно.

Аста вздохнул, как легко для них это было.

— Да, вы двое справились с каждым испытанием. Я всё провалил.

Она пожала плечами.

— У тебя нет магии. Я не понимаю, зачем ты вообще пытался.

— Потому что лучше попытаться, чем не делать ничего.

Юно считал это одновременно милым и глупым, но не стал этого говорить.

— Тихо. Сейчас начнётся.

Фуэголеон вызвал первого участника, и ни одна рука не поднялась. Это продолжалось более чем для 70 участников, все они оказались простолюдинами. Лишь 72-й был принят в пурпурных косаток.

Мордред посмотрела на парня, который оказался простолюдином.

— Первый за сегодня.

Аста с завистью посмотрел.

— Как ему повезло.

Мордред покачала головой.

— Это не везение. Он просто родился с большим количеством магии, чем остальные, и, вероятно, работал над этим с детства. Удача тут ни при чём.

Аста принял её слова.

— Ладно, если ты так говоришь.

Процесс шёл быстро, так как многих участников сразу же дисквалифицировали или принимали в определённые отряды. Так продолжалось, пока очередь не дошла до Мордред.

— Номер 162, выйдите вперёд.

Мордред поднялась и вышла на центр. Все участники наблюдали за ней, ведь она была одной из лучших кандидатов на сегодня. Когда она встала вперед, объявляющий заговорил.

— Есть ли поднятые руки?

Как только он заговорил, Ями поднял руку.

— Ты хотела присоединиться, так что вот твой шанс.

Прежде чем она успела ответить, остальные капитаны тоже подняли руки. Дворяне и простолюдины смотрели на неё с удивлением и восхищением, ведь все капитаны хотели её в своих отрядах. К сожалению, она уже сделала выбор.

— Я выбираю Чёрных Быков по очевидным причинам.

Ями засмеялся на остальные капитаны.

— Видите. Договоренность.

Остальные не стали подыгрывать ему, а люди начали шептаться.

— Она серьёзно выбрала Чёрных Быков вместо Золотого Рассвета? Она что, глупая?

Один дворянин фыркнул, услышав её слова.

— Я слышал, как она говорила с капитаном Ями. Она уже тогда получила согласие и даже недолюбливает дворян. Почему ты думаешь, что она была такой жестокой в бою? Она выплескивала свою ненависть к нам.

Одна девушка поделилась слухами о Чёрных Быках.

— Я слышала, что Чёрные Быки причиняют больше проблем, чем решают. Если она присоединится к ним, разве не увеличится количество ущерба?

Объявляющий снова заговорил, чтобы вернуть внимание к процессу.

— Номер 163, выйдите вперёд.

На этот раз очередь была за Юно, что снова привлекло внимание. Выберет ли он Чёрных Быков, чтобы остаться с другом, или один из лучших отрядов?

— Есть ли поднятые руки?

Как и у Мордред, все капитаны Магических Рыцарей подняли руки, даже Ями.

— Два в одном.

«Мне нужен отряд, который приведёт меня к становлению Королём Магов.»

— Для меня будет честью присоединиться к Золотому Рассвету.

Ями опустил руку с пожатием плеч.

— Ладно, у меня уже есть один.

Финрал схватился за голову в отчаянии.

— Я ещё не хочу умирать.

— Новый друг.

Гордон уже хотел сделать новую куклу для нового друга.

— Номер 164, выйдите вперёд.

Аста глубоко вздохнул, глядя на Юно и Мордред, которые мгновенно приняли. Он сильно потел, идя вперёд.

— Есть ли поднятые руки?

Он ждал и ждал, пока хоть один капитан поднимет руку, но никто этого не сделал. Люди начали насмехаться и пытаться поторопить его.

—  Уходи уже. Я следующий.

— Просто уходи.

Юно и Мордред считали это печальным, но не ожидали другого результата. Независимо от того, насколько силен Аста, он всё равно был без магии и пытался присоединиться к магической организации и стать Королём Магов. В логическом смысле это никогда не произойдёт.

И тут заговорил Ями.

— Это сюрприз? Ты тренировался, но всё равно без магии. Кому это нужно в отряде магических рыцарей? Независимо от твоих навыков, мы ищем магическую силу.

В этот момент из Ями вырвалась мощная волна тёмной магии. Даже Юно был ошеломлен, увидев силу капитана Магических Рыцарей. Мордред же улыбнулась, выбрав хорошего капитана.

«Что ты сделаешь, Аста? Поклонишься или выдержишь?»

Ями спрыгнул вниз, что вызвало ощущение удушья у участников. Он медленно шел к Асте, пока не остановился прямо перед ним.

— Зачем кому-то нужен ты? Тот, кто совсем без магии? Признай это, становление Королём Магов никогда не произойдёт. Ты говоришь, что превосходишь всех 9 капитанов магических рыцарей, включая меня. Можешь ли ты сказать, что настолько силён?

Аста сжал кулаки и посмотрел на Ями.

— Я могу быть слабым, но я не сдаюсь. Если не сегодня, то через 10 лет. Я стану Королём Магов.

Внезапно Ями сломал свою серьёзность и начал громко смеяться.

— Ты мне нравишься. Присоединяйся к моему отряду. Ты можешь вступить в Чёрных Быков, и ты не можешь отказаться.

Он сказал последнюю часть с полу-грозой. Ями начал уходить, смеясь. Мордред подошла к Ями, когда он уходил. Она начала идти рядом с ним, так как её кое-что интересовало.

— Ты собирался принять его всё это время?

Ями посмотрел на неё сверху вниз.

— Может быть. Ты готова присоединиться к Чёрным Быкам? Мы не самые изысканные или любимые.

Она кивнула.

— Я уверена. Я привыкла к таким вещам.

— Отлично. Тогда добро пожаловать в команду, Мордред.

Он похлопал её по голове, уходя, что заставило её коснуться волос в недоумении.

«Что это было?»

Она вернулась к Юно и Асте, теперь, когда все трое были приняты. Её интересовало, когда Ями решил принять Асту.

«Может быть, с того момента, как они столкнулись.»

Теперь оставалось только дождаться конца процесса, чтобы уйти.