Неподалеку от деревни Хадж находится уединённая Башня Гримуаров. Переживая свой первый визит в это чародейское место в свои 15, каждый подросток и будущий маг испытывал неподдельное волнение. Учащённое сердцебиение, слабость или дрожь в ногах, замедленное и слабое дыхание из-за напряжения - от этих ощущений невозможно избавиться, ведь на кону стояло нечто большее, чем просто чей-то будущий путь...

Беловласый таинственный монах по имени Тенкай медленно приблизился к большим деревянным дверям сооружения. Взгляд его бледно-желтых глаз ещё раз прошёлся по высокому зданию перед собой, оценивая размеры вблизи: башня, выстроенная из светлого кирпича, вздымалась не менее 17 футов ввысь, и со временем потемнела у основания от обилия, грязи и мха, создавая впечатление вековой мудрости и таинственности. Мужчина поднёс руку к двери и постучал несколько раз. Лёгкий ветерок развеял пряди его волос на слабом потоке воздуха. Тем временем из-за двери послышались в спешке приближающиеся шаги. Дверь скрипнула, и перед ним встал не нынешний смотритель башни - Дороу, а знакомый нам Маркс. Тенкай, сглотнув и промочив сухой рот, бросил взгляд за спину вице-капитана Серого оленя.

В главном зале помещения, куда монах только что вошёл, витало атмосферой мудрости и древности, а воздух был пронизан запахом древесины и старых страниц. Вокруг стен высились полки, заполненные до краёв гримуарами. Книги различных размеров и форм, от невероятно толстых и массивных до тонких и изящных, украшали каждый уголок зала. Старинные книги с толстыми кожаными обложками соседствовали с новейшими, ещё со свежим запахом чернил. Полки, выстроенные вдоль стен, казались бесконечными и таинственными, словно они хранили не только знания магии, но и саму суть вселенной.

В строении было относительно темно. Лишь слабый мягкий свет проникал из отверстия в форме карточных треф в потолке, едва освещая центр зала. Тусклое сияние ласково обволакивало возвышенность из полированного камня, где каждый год смотритель башни начинал присуждение гримуаров. Тени стелились по стенам, создавая атмосферу загадочности и умиротворенности.

- Не сочтите за грубость, но... Что здесь происходит? - произнёс Тенкай, стоя перед странным собранием людей.

Посреди зала с книгами стояли Вильям, Маркс, Ями, Юлиус, Билиал, Кемаль и Фэн с детьми. Фиэнтифико посчитал такую обстановку слишком напрягающей и тут же смекнул, как её сменить. Он достал из кармашка, спрятанного под тканью на своём теле, маску, которую носил, когда притворялся Ичи. Юлиус пристально наблюдал за тем, как Тадавул просовывает руку внутрь этого непонятного изделия с той стороны, которую прикладывают к лицу. Фэн достал из маски белый камень - известняк, а потом присел на корточки и начертил на деревянном полу символы "Co". Они засияли и из них начал выползать какой-то сгусток, похожий на жидкость, который позже принял форму круглого каменного стола. Тенкай в удивлении стоял перед закрывающейся дверью, когда все присутствующие, как ни в чём не бывало, рассаживались перед низеньким столиком на пол.

- Прости уж, что отвлекаем. В других башнях работают люди напрямую связанные с советом, - объяснил Юлиус новоприбывшему.

Тенкай кивнул и прокашлялся, поняв, что его присутствие может помешать. Он прервал мысленно возникший у него вопрос, посчитав, что сейчас Новахроно не сможет с ним нормально побеседовать и развернулся спиной к гостям. Уходя Тенкай подумал, что капитан Серых оленей сильно огорчится, когда узнает про интересную магическую "игрушку", которую изучили без него, и тихонечко усмехнулся.

- Эй, а помочь не хочешь? - спросил уходящего Ями.

- Мне это не интересно, - осторожно отозвался Тенкай, махнув на прощание, и ушел.

- Вот же зараза, - пробормотал Ями, недоумевая от его реакции.

Вильям, Маркс, Ями, Юлиус, Билиал, Кемаль и Фэн продолжали обсуждать свои дальнейшие действия, не замечая, как Тенкай уже не был с ними.

- Итак, что же нам делать? - спросил Кемаль с сомнением в голосе.

- Разве это не очевидно? Поймаем преступников и засудим! - возразил Билиал с уверенностью.

- Нельзя! - вмешался Фэн.

- А? Почему это? - переспросил Ями.

- Потому что Сейроку, хоть и депортированный, но всё же принц другой страны, - объяснил Фэн.

- Что? - в изумлении воскликнул Билиал.

- Сейроку - принц из Каи. Проблема в том, что, исходя из той информации, что нам поведал Фиэнтифико, все участвовавшие в захвате столицы - люди из восточных стран, с которыми у нас и так натянутые отношения. Нам надо провернуть всё так, чтобы информация об этом не просочилась в массы. - добавил Юлиус.

- И при этом нужно непременно найти козла отпущения, чтобы народ был удовлетворён и спокоен, - поддержал его Фэн, усаживая уставших детей к себе на колени.

- Тогда как насчет тебя? - спросил Билиал Фиэнтифико, прищурив глаза и скривив недовольно губы.

Они переглянулись, и Билиал просто встал и ушёл, повторив путь, которым только что удалился Тенкай.

- Эй! Ты...- начал возмущаться Ями, но Вильям положил руку ему на плечо.

- Не стоит. Он не обязан в этом участвовать. - успокоил он напарника.

- Что-о-о? Разве нам люди не нужны? - вопросительно поинтересовался Сукехиро.

- Простите... - пробормотал Фэнтифико, сидя с опущенной головой.

Сидевшая на коленях у брата Нацухи улеглась поудобнее и приготовилась ко сну.

- Кстати, это же одна из тех башен гримуаров. Может, и ты себе выберешь книжечку, а, Фэн? - предложил Кемаль.

Фэнтифико удивленно посмотрел на Кемаля. Его глаза блеснули, и он, казалось бы, захотел проверить, достанется ли ему, чужаку, гримуар. Однако он лишь грустно улыбнулся, начертив на столе символ "Au", и на месте надписи появился кусочек необработанного золота. Отчего-то он вдруг ещё больше поник и отпустил эту идею.

- Это... алхимические формулы? - шепнул Вильям, всё ещё не веря своим глазам.

- Так! Что же касается тех, кто участвует в операции по поимке террористов, ограничимся теми людьми, что сидят сейчас здесь, - заявил Юлиус, прерывая лишнюю болтовню.

Все присутствующие были ошарашены. Вильям и Ями вскочили со своих мест.

- Что-о-о?! - выкрикнули они одновременно.

- Ты в своем уме? Эти парни устроили ад в столице, а ты хочешь, чтобы мы вшестером их отловили?! - возмутился Ями, позабыв о вежливости.

- Именно. Операция пройдет втихую, - подтвердил Новахроно, - нам нужно скрыть информацию о преступниках как можно лучше. Обратиться за помощью к другим капитанам мы не можем, так как им уже приказано охранять покои членов совета и короля. Чем больше людей, тем сложнее отследить утечку информации.

Вильям и Ями поняли, что возражать бесполезно. Они уже привыкли к выходкам своего капитана. Кемаль пристально смотрел на них, уж больно интересно за ними наблюдать.

- Итак, у нас есть три дня... - сказал Юлиус, чувствуя, как вся ответственность ляжет на его плечи тяжёлым грузом.

И решение было принято…