Эрн был поражен такой прямолинейности, на мгновенье, он подумал что все люди глупые, но этих он класифицировал бы как идиотов.

- Ты не атакуешь меня? Предупредил... Чего ты добиваешься?

Это было сложно для духа, он не понимал какая выгода предупреждать о своих намерениях.

- Нас попросили уговорить тебя стать владыкой этого леса, что бы ты защищал эту территорию от тебе подобных.

У Эрна немного опустилась челюсть, он хотел возразить подняв палец, но что-то внутри него дернуло узнать так ли они были тупы, как казались.

- Нет?

Неестественно высказался для себя дух, после чего сам удивился от такого и более уверенным голосом повторил:

- Нет.

Вакнер долго не думал, усилив маной свои пальцы, он щелкнул так что услышали все, Дрэйк акробатично взобрался на крышу повозки, после чего натянул стрелу на тетеву своего длинного лука.

- Нет?

Вакнеру не понравился такой ответ, обострив ситуацию он ожидал услышать более желанный ответ.

- Нет!

Эрн крикнул и перед ним поднялась защитная стена из корней деревьев, он думал что этого будет достаточно. Дрэйк долго не думал и пустил стрелу в полет, в его профессии долго думать не надо.

Стена из корней была пробита стрелой что выпустил Дрэйк, она бы прошла сквозь голову Эрна, но он не стоял на месте и сместился вправо, от чего стрела вонзилась ему в плечо и прошла навылет.

- Ааааа!

На его крик с деревьев поспешно поспрыгивали остальные духи, они разделились на две групы, одни задерживают нападающих, вторые бегут к лидеру.

Вакнер не стал ждать и двинулся в сторону раненого Эрна что бы добить его, в это время Ян метнулся из повозки в сторону Дрэйка и Олафа, что бы обеспечить им прикрытие.

Встав на землю Вакнер обнажил свой меч и бросился за головой Эрна, нельзя было позволить ему добраться до своих сородичей. Он должен был принять предложение, сказал Вакнер себя.

Вакнер не был уверен почему же Эрн так поступил, почему дух не стал врать что бы оказаться в более выгодной обстановке?

Он верит в свои силы настолько сильно что не боится поражения? Может у него есть козырь который позволяет ему быть таким азартным? Что если его способность не совсем такова, какой её описали?

Понимая что думать о лишнем не придаст остроты его клинку, он остановился и встал в стойку касаясь земли рукой занося меч за спину. Корни начали опутывать его ноги, но в тот же момент он исчезает из корневых пут и оказывается в шаге от цели.

Эрн в это время старался наблизиться к гоуппе что вышла к нему на помощь, но постоянно падал из-за того что в ране осталось оперение от стрелы, вызавая резкую боль. В очередной раз упав он увидел тень над собой, после чего не раздумывая вложил всю оставшуюся ману в одно единственное заклинание.

Когда Вакнер ступил шаг, под ним с невероятной скоростью проросли огромные корни, если бы не защитная оболочка что наложил Олаф... Скорее всего он бы оказался нанизаным на них.

Закрутившись спиралью они поднимались ввысь, отдаляя Вакнера дальше и дальше от земли, после того как они закончили свой рост, Вакнер ещё немного подлетел, а потом схватился за корни и как по пожарному шесту, безопасно спустился на землю.

Этого времени хватило для ранненого Эрна что бы успеть войти в контакт с одним из своих собратов. Оказалось что ему не обязательно контактировать со всеми, сблизившись только с одним он активировал цепочку и всех остальных затянуло прямо в него.

Приобретая форму, он замахнулся и попал по Вакнеру, от чего недавно спустившийся на землю и полностью не оклемавшийся Вакнер поймал удар прямо в живот, после чего отлетел в ближайшее дерево.

Олаф поспешно применил к нему заклинание [Исцеление], что облегчило последствия жесткого столкновения спиной об дерево.

Маленькое худое тело Эрна стало большим и мускулистым, широкие плечи, мощный торс, руки что в ширину больше человека и ноги которые способны втоптать человека в грязь.

Выражение его лица сменилось с подросткового на более взрослое, его взляд потускнел и стал более глубоким.

- А теперь начнем.

Прозвучал грубый голос что уже не напоминал о прошлом образе Эрна.

Стена что перегорождала дорогу задрожала и направилась к могущественному древесному духу, она опутали его создавая на нем броню из корней и деревьев которым пренадлежали эти корни.

Когда броня была успешно создана, в правой руке начал формироваться огромный щит что мог закрыть всего Эрна. Его форма напоминала полукруг, он защищал своего владельца спереди, справа и слева. Левая рука у него находилась за щитом, а потому было не ясно было ли в ней оружие.

Вакнер и его друзья стояли и ждали пока весь пазл сложиться, но Вакнер и Ян уже вылавливали момент когда бросить в этого громилу колбы с черной водой.

Щит начал движение, он сустился с тормозов словно поезд и направился в сторону Олафа и Дрэйка. Просто так стоять и смотреть как их размазывают по земле, словно масло на хлеб они не собирались, они разделились и побежали в разные стороны.

- Приймите удар! - крикнули Ян и Вакнер в один голос.

Не понимая зачем им принимать удар, потому что они уже обогнули весь щит, после чего перед их взглядом появились деревянные хлысты что готовы были раздробить им все кости.

Олаф наложил на себя защиту и отпрыгнул назад приняв удар двужущегося щита своим телом.

Дрэйк был уверен в своей прыти и прыгнул готовясь к перекату, но внезапно на его ногах оказалась невиданная тяжесть. Он не успел, на его ноги приземлились объемный хлыст что переломал их.

Он не закричал, Дрэйк просто не мог, но скрипеж его зубов говорил лишь одно, в этой битве он больше не боец, он груз, осознав это Дрэйк потерял сознание.

Ситуация была серьезной, Эрн одним махом снес двоих, было ясно что бросать козырь надо сейчас.

Ян и Вакнер замахнулись и кинул две склянки, Эрн просто отмахнулся от неё, все содержимое оказалось колб полностью было на его руке.

- Что за детские игры!

Эрн был не знаком с этим веществом и не придал особого значения, для него это был знак неуважения.

- Это не игры!

Крикнул Вакнер и направил свою меч на него воскрикнув:

- [Огненный Шар]!

На кончике меча появился один маленький полыхающий шарик, а после, возле него разгорелось около пятидесяти таких же маленьких огненных шаров.

Огненные шары направились прямо в Эрна он же в свою очередь просто смел их взмахом руки, после чего увидел как его броня загорелась, лн понял что это вещество горит от малейшего контакта с огнем.

Огонь не гас как бы он не махал своей рукой и не тушил. Это заставило Эрна ужаснуться.

- Что за дрянь такая... - его прервал маленький металический шарик.

Когда летящий шар коснулся брони Эрна, он разорвалася высвобождая безумнейшую мощь, от чего раздался громогласный взрыв, птицы что спокойно сидеди подлетели от такого резкого звука. Когда дым от взрыва рассеялся можно было земетить что Эрну оторвало руку, он на глазах упал на колени и лег на землю без сознания.

- Что это черт возьми было!!! - крикнул Ян, но даже так совсем не услышал себя.

- Вещь стоимостью в 500 шиллингов, я держал её для подобных случаев... - выдержав короткую паузу пока слух вернется к нему, промолвил Вакнер.

- Ты давай иди помоги остальным, а я не позабочусь о Эрне.

Вакнер посмотрел в сторону Эрна, его рука лежала в десяти метрах от него, после чего на глазах обратилась в маленьких древесных духов что лежали без сознания. Из раны вытекала не похожая на красную кровь жидкость.

Вакнер прошел сквозь толпу лежащих бессознательных древесных духов и хотел было начать обрабатывать рану, но не знал что нужно делать.

Лучше остановить кровотечение?

Может просто перевязать?

Вспомнив что у духов вместо крови магическая эссенция, он достал из сумки синеватый флакон и открыв ему рот постепенно поил его содержимвм флакона.

Это был его расходник для написания магических свитков, концентрат маны.

- Поможет ли...

Когда он закончил оказывать помощь он положил его на склон и отправился посмотреть как там дела у раненных.

Дрэйку вовремя дали содержимое фиолтевого флакона, от чего за его жизнь волноваться уже не стояло, было решено что Ян отвезет его домой, где его ждет курс реабилитации.

Олаф же отделался проще, он вывихнул руку, которую в итоге безцеремонно вправил Вакнер, он остался с ним доделывать задания.

В скорее, через день, очнулся Эрн, он резко поднялся, заметил что рана на руке затянулась и уже виднелся новый маленький отросток.

Его удивило что он выжил, а главное что его не добили и похоже даже помогли поскорее встать на ноги.

Эрн был благодарен за то что ему сохрвнили жизнь, не смотря на то что у них не было причин оставлять его в живых после того что он сделал.

Он вернул все что забрал у торговцев, эти предметы даже не использовались, просто лежали себе чуть глубже в лесу под стражей двух маленьких древесных духов.

Оказалось что он складывал все награбленное в одну кучу, так как ценности для духов, эти предметы не имели. На вопрос зачем же он тогда этим занимался, Эрн кратко ответил ответ:

- Люди грабили лес, а я грабил людей.

Пока Эрн и его команда ходили торговать в соседний лес с другими духами, обмениваясь интересующими их предметами, в лес зашли не самого лучшего сорта люди, они вырывали травы с корнями и убивали животных ради забавы, а не пропитания.

По следам что они оставили Эрн понял что это люди, он захотел восстановить справедливость и начал забирать у людей так же, как люди у леса.

В благодарность Эрн распорядился что бы они отдохнули, а его друзья поискади и собрали нужные Вакнеру и Олафу травы.

Это было очень быстро... духи справились всего за день, когда Вакнер с Олафом думали что застрянут тут на три дня.

Они остались с Эрном ещё на день, после чего сели в повозку и поехали обратно. Во время боя была уничтожена одна из повозок и именно поэтому прийдется выплатить компенсацию компании что выдала её им, но все же они надеялись на понимание с их стороны.

Обратный путь был до ужаса однообразным, ведь развлечение в роли карт уехало вместе с Яном и Дрэйком домой.